就在她琢磨着要不要在蛋糕里怒加开塞露的时候，老板突然开始解围裙：“时间差不多了，出发吧。”
“……啊？”
“嗯？你不知道吗？”
“知道什么？”
理了理衬衫领口的老板瞥了凌晓一眼：“你都不看新闻的？”
“新闻？”凌晓愣了下，她倒是想看，也得有时间吧。
老板轻啧了声，走到她身边一手按住她脑袋，将她往外面推：“走吧，路上说。”
凌晓打开他的手：“没洗手别乱摸人头。”
“我又没摸什么脏东西。”
凌晓压根不信：“都用了开塞露，还说这话？”
“……”
幸好此时店中没客人，不然估计会被这两人给活生生恶心走。
两人走出门后，老板抬起腕表对着门轻轻一扫，“滴滴”两声后，玻璃门就自动锁了起来。与此同时，上面的铁门缓缓落下。
随即，两人朝公交站台走去。
与其他车辆一样，公交车也是能“飞”的，所以公交站台建地比较高。有供人行走的阶梯，也有供人使用的电梯，老板和凌晓选择了前者。
凌晓走动间，发现今天坐公交车的人似乎有点多。
每个站台都是一个用透明玻璃制作而成的房间，旁边还有一个小型厕所，供等车的人使用。不过它的玻璃材质和站台有些不同，当有人进去时，玻璃就会自动变成不透明的，直到人从厕所出去，四壁才会重新恢复透明感。
这些与其说是“站台”不如说是“小型候车厅”的房间内自带温度调节设备，才一进去，凌晓就再次感觉到了舒适的凉意。里面的座椅上几乎都坐满了人，而正中央的光屏上则播放着“行车路线”以及“时间”，除此之外，就是即时新闻。
“今年在我市举行的初级机甲师大赛，初赛将于今日上午八点正式开始……”
初级机甲师大赛？
在听到这个词的瞬间，凌晓再次扶住额头，脑中有关于此的画面一闪而过——
机甲……
白色的机甲站立在那里，宛若一座沉默的山。
身着白裙的女孩站在它的下方，抬起头仰视着它，目光中满是孺慕之情。
下一秒，那机甲动了，它缓缓弯下|身，朝地面上的女孩伸出了一只手。
女孩笑着扑上去，一把抱住那只手，开心地喊——
“爸爸！”
“丫头？”
凌晓骤然从这幻境中回过神来，才后知后觉地发现自己的肩头搭着一只手。
“发什么呆呢？”
“……没什么。”凌晓扭头问道，“老板，我们是要去看初赛吗？”
“是啊。”老板耸肩，“反正比赛场地就在附近，去凑个热闹吧。”
“嗯？”凌晓不太相信地看着正剥着棒棒糖包装纸的老板，“总觉得有什么阴谋呢。”
老板翻了个白眼，直接把手中的棒棒糖塞到她嘴里：“小孩子一个怎么这么多疑，人与人之间最基本的信任在哪里。”
凌晓抓住糖杆，一边吮糖果一边正准备开口说些什么，车却在此时到站了。
她于是和其他人一起陆续出了站台上了车，这里是有监控程序的，而且车也不会在人尚未上完前离开，所以没人会争抢——会被罚款并记录进档案的。
上车后，两人选择了车后靠窗的双人位，老板走到位子边停下脚步，凌晓便走进去做到窗边。因为住处并不算远，她很少会乘坐交通工具，不过每次坐都喜欢坐在窗边——从这个视角俯视城市，还是相当有趣的——当然，这种事对于其他人来说，也许已经司空见惯了，所以他们更多地将视线投往了公交车上的光屏。
平时车中播放的都是电视剧，而今天播放的，则依旧是有关于初级机甲师大赛的报道。从这一举措也可以看出，这座城市和这座城市中的人对于它的关注。
因为马上就要去看的缘故，她稍微关注了下新闻，算是了解了大致情况。不过即便如此，她似乎还是低估了这个大赛的火爆程度，那简直是——人山人海人挤人啊！
从初赛到决赛都是开放性的，而票，似乎连决赛的很早就发售出去了。
一票难求说的大概就是这种情况。
不过，大约是因为决赛才有直播的缘故，所以初赛现场来了许多旁观的人——虽说没有位置，现场却留有足够的旁观区，以供人观看。
顺带一提，比赛全部结束后，会出专门的剪辑光碟，把获胜或者饱受关注的机甲师从初赛到决赛的表现全部收录其中，供人购买。
凌晓和老板来的不算早，这时比赛已经开始了。
初赛比的是组装机甲部件；复赛比的是调试机甲，发现问题并及时解决；而一个月后才举行的、持续时间最长的决赛中，机甲师们则会拿出自己精心制作的机甲，并由自己选中的搭档操控，进行对战——这也是最受人瞩目的地方。
因为机甲存在的最终目的，就是用来战斗。
“丫头，知道这个大赛是怎么来的吗？”
“不知道。”
“想知道吗？”
“在那之前……”凌晓双手抱臂，抬头盯着旁边的男子，“咱能先找个能看到比赛的地方吗？”
老板左右看了眼，视线最后回到身边少女的身上，十分“良心”地回答说：“凭你的身高，估计在哪里都看不到。”
凌晓：“再见。”
看不到还看个鬼，还不如回家继续修炼呢。
凌晓才刚转过身，一双手就稳稳地抓住了她的腰，她偏过头斜睨了身后人一眼：“老板，你终于压制不住心中的那只野兽了吗？需要我帮你把它打死么。”
老板翻了个白眼：“等你趴着睡觉不舒服的时候再说这话吧。”
“……”
说完，他直接把凌晓给举了起来，放到自己的肩头。
老板身高一米八，虽身材偏瘦，力气却不小，举起身高一米五体重八十斤的凌晓脸不红气不喘。
凌晓下意识搂住这个老男人的脖子，却觉得这坐法不是那么舒服，总有种下一秒就会滑落的错觉。不过双|腿骑坐在他肩头这姿势耻感太高——毕竟他又不是她亲爸——所以她想都不想。
她正想着，老板一把拍在她背上：“别浪费时间，认真看。”
“哦。”她于是将这些思绪丢在一边，认真看向赛场。
上面的初级机甲师正在认真地组装着手中的机甲部件，每当组装完毕后，就会交给悬浮在工作台边的机械臂上，由它判断出完成度。
就在此时，老板的声音再次响起。
“丫头，知道吗？最初机甲是精修的专属。”
“……是这样吗？”凌晓虽说没有与此相关的记忆，却清楚地知道，“用它的力修也很多吧？”
“现在的确如此。”老板笑了声，说道，“最初机甲刚出现时，人们发现了一件事——身体素质越强，就越能承受机甲的冲击力，而精神力越强，与机甲的契合度就越高。知道这是为什么吗？”
“它的操作和精神力有关？”
“没错，刚出现的机甲都是靠精神力操作，因为研制者认为人的身体动作再快也不会比思维更快。”
“这倒是。”凌晓觉得这句话没有任何问题，“这么说的话，当时精修的地位应该比力修高吧？”毕竟有机甲的加成，而精神潜能与身体潜能同样强悍的人毕竟是少数。
“是的，现在虽说也有这样的趋势，却没有当时那么夸张。知道改变这这一切的人是谁吗？……算了，你一个连新闻都不看的人，还是我说吧。”
凌晓抽搐了下眼角：“呵呵。”
“是一个叫桑切斯特的人。现在只要你去书店，随便找一本与机甲有关的书，就一定会提到他。不过在当时，他可谓名不见经传。原因无它，他并不是一个研究学者，而只是一个普通的机甲制造师。”
普通？
凌晓想了想，随即恍然——当时的机甲既然和现在不同，那么机甲师不受关注也是很正常的事情。
“他发明出了可以将力者擅长的武技发挥到极致的机甲，这种机甲彻底摒弃了精神操控的方式，抛弃了多余的、可以称为累赘的配置，将外壳完全变成了武者身体的延伸。有人说他毁了机甲，也有人说他是时代之光，但不可否认的是——他改变了世界。”
老板的话音顿了顿，接着说道：“从那之后，力修也变得相当受欢迎，而能够为人量身订做机甲的机甲师也成为了热门职业。”
“但论强悍程度，应该还是精神力操控的机甲更为强大吧？”凌晓说道。
举个最简单的例子，即使力修换上再强大的外壳，不会飞还是不会飞，而精修通过精神操控机甲，可以轻而易举地做到这一点。
“正常情况下的确如此，不过丫头，你忽视了一点。”
“什么？”
“一般精修的身体素质都不会太好，这也导致他们的机甲外壳不会太结实——否则他们自身会承受不住冲击。”
“……这倒是。”
“所以，近距离作战的话，力修操控的机甲优势更大；而远距离作战的话，自然就是精修的胜算更大。”
“最强大的肯定还是双修者吧？”
“那是当然，不过，这类人太少了。”老板耸了耸肩，答道，“就人数而言，还是力修占多数。”
“……老板。”
“嗯？”
“你敢不耸肩吗？”直接从他肩头滑落下去的凌晓无奈，该庆幸她穿的不是裙子吗？
老板：“……”