杜玉明，荒城四司之一，提督司督察使杜怀恩的嫡子，荒城地界的一流纨绔，与其他三司，巡察司按察使陆传山次子陆颖、财理司司座窦琮长子窦绮峰、刑狱司司长曾才瑜嫡子曾毅齐名，并称“荒城四乱”。
今夜照惯例，轮至窦绮峰组局，窦绮峰提议去月桂坊听听那些貌美小娘子们的吹拉弹唱，喝喝小酒，畅谈畅谈风月，哪晓得杜玉明非说很长时间没有光顾天香楼，要去一饱口腹之欲，窦绮峰拗不过，只好顺遂。
谁让窦绮峰的老子，是个掌军权的主。名义上四司同阶，可要细致论出一个高低，他的老子，那个掌控荒城财库大权的财理司司座，只能勉强排上第三，有时还是第四。而窦绮峰的老子，那个掌握荒城十万荒士的提督司督察使，稳稳排在第一。
四人来的途中，巡察司按察使陆传山次子陆颖，说是想起答应他父亲要去巡察司衙门送陈案，需返回府中一趟，要三人先行一步，不必等他，他随后就到。
窦绮峰三人虽然不明就里，可也没多想什么，别看四人在外面号称什么“四乱”，可在各自当官的父亲面前，那就像是老鼠见了猫，乖的一塌糊涂，从来不敢违逆。
天香酒楼乃荒城中数得着的头等酒楼，背靠大树好乘凉，由某位府台大人与一江湖势力合作共营。那位府台大人，与城主府中处事精明，以善谋着称的二城主项北有着千丝万缕的关系。
因此，在荒城中，各司衙门也好，豪门巨贾也罢，皆要给这位府台大人三分薄面。再加上其后有内宗大势力撑腰，所以，即便是武力不俗的江湖豪客到此，想要倚仗武力醉酒闹事，也要掂量自身是否有目空一切的本钱，相传那江湖大势力中，有两位化境存在坐镇。
化境，武人六境中的一品境，神窍不出，谁与争锋的世间绝顶强者，并非是那随处可见的大白菜，寻常武夫终其一生追求所谓的“道尽”，其实不是神窍境，而是化境，在他们眼中，武夫的大道止境，就是化境，而神窍境界，只存在传说中，虚无缥缈，不可触及。
三人来到天香酒楼，乍闻常顾那间天字号包厢被人以三倍价格包了去，顿时气不打一处来，窦绮峰甚至一巴掌直接扇在那个一脸谄媚讨好神色的酒楼掌柜脸上，脸色阴沉，阴阳怪气道：“在荒城中，除却三位城主大人，还有人敢与我窦绮峰比有钱，是哪个不知死活的狗东西？”
天香酒楼掌柜是个五十来岁，身型略胖的老头，脸上挂着招牌式笑容，眼中不经意流露出的精芒，让此人看上去有着异于常人的精明与市侩。
此刻，结结实实挨了那位凶名在外纨绔窦绮峰一巴掌的酒楼掌柜晁三郐，不顾嘴角渗出的丝丝血迹，依旧满脸堆笑，凑在几人身前，连连陪着不是。
身为酒楼明面上的负责人，背后靠山，他自然知晓是谁，也正因此，晁三郐在面对光顾酒楼的普通客人之时，底气十足，甚至可以说是趾高气昂，原因无他，只是因为自己的幕后老板，乃是二城主项北大人的妾室，吕氏的亲弟弟，有这一层关系在，即使是府台一职并无什么实权，可依旧能够在荒城中混得风生水起，官场中人，撇除有数的几位实权大人物，谁人不给三分薄面。这便是晁三郐在面对那些来此光顾的普通客人，底气十足，自觉高人一等的原因。
晁三郐有无数次听到自家主子酩酊大醉后，搂着青楼小娘子说的那些豪言壮语，每每说到“整个荒城，少有我吕翼惹不起的人”之时，幕后老板、府台大人吕翼那副目空一切的表情，满脸倨傲的神情，以及双手使劲拍打着桌面的样子，都会让晁三郐这个天香酒楼掌柜与有荣焉，他甚至这样觉得，在这座荒城中，能够让他晁三郐重视的人，亦是屈指可数。
然而，每次到了后来，吕翼说着说着，就又蹲在地上，双手掩面而泣，像个丢了糖果的孩子，刚才那一刻的意气风发荡然无存，整个人跟个霜打得茄子似的，说着那些在朝中被谁谁谁挤兑的糗事，丢了男子汉大丈夫的脸面，挨了姐姐的骂，家里的母老虎说他不像个男人……
晁三郐作为一个懂得察言观色，深受主子器重的下人，他明白一个道理，什么话该听，什么话不该听，什么话应该记住，什么话应该选择遗忘，他的心里有杆尺，深知主子喜好，“懂事”“会做事”“会办事”被晁三郐立为做人的宗旨，就像每次在听到主子酒后吐真言，说的那些大逆不道之言，以及谈及的某些大人物的隐秘，作为常侍主子身边的二人之一，晁三郐只会将那些话，以及那些大人物的隐秘，烂在肚子里。
因为晁三郐无比清楚，没了主子吕翼这座“大山”，他晁三郐不过是那个在大山里给人缝缝补补破砖烂瓦的泥腿匠，谁都能踩两脚。
晁三郐记忆最深的就是自家主子在城主大堂议事，说是谁谁谁给了他气受，挤兑他，不给他说话的机会，那些人，早晚有一天，他吕翼要把他们扔进茅坑里淹死，如何如何……
晁三郐怎会不明白自家主子越是如此说，越证明这些人在荒城的地位有多高，非他吕翼所能撼动，那些过过嘴炮的言语，无非是吕翼在无人的大胆臆想，真正见到那些，还得恭敬称一声“大人”。
这些人的名讳，被晁三郐深深记在心里，主子惹不起的人，也就是他晁三郐万万不能招惹的人。
其中就有眼前这三位的老子，提督司督察使杜怀恩，财理司司座窦琮，刑狱司司长曾才瑜，而作为这三位大人的嫡长子、次子的三大纨绔，将来若无意外，妥妥会接替他老子的位置，那意味着，将来坐上这个位置的他们，他晁三郐的主子也惹不起。
杜玉明在一旁一脸怒不可遏地喝道：“是哪个不开眼的东西，敢惹我们窦少的生气。”
与此同时，他一脚踹开那间连房门造价都价值不菲的天字号厢房房门，并对满脸颐指气使的窦绮峰微微弯腰作了一个“请”的手势，轻声道：“窦少，请。”