别院的日子，最是悠闲不过。
郑芊的精神头，一日好似一日，又喜常去清峰观里走走，或是常去后山和阿罗两人打山泉水，甚至不假手于跟着的仆妇婢女，话虽还不多，但每每说话便有回应，不再是不开口，性子也渐渐地恢复了往常。
瞧着这一点点的变化，最高兴的莫过于郑绥和阿罗，连着四郎郑纭来过一趟，瞧着郑芊的变化，心里也是极高兴。
郑绥想着殷氏每隔几日，便会来一趟，不但自己来，而且还常常带着诸葛氏，令她不厌其烦，最后沉吟半晌，郑绥还是在四郎郑纭面前开了口，“阿兄，我和九娘阿罗在这儿住得很好，生活上的一切都有仆妇婢女周全，如今天气炎热，出门实在不易，又很容易中暑，阿兄就别让阿嫂再常上山，若是中了暑，倒是我们的不好了。”
四郎郑纭一听，微怔了一下，哪里还不明白郑绥话里的意思，每每郑绥唤他阿兄时，多半是说些严肃认真的话题，郑纭的脸颊，腾地一下只觉得火辣辣地烧，又带着几分尴尬，“好，我会和你阿嫂说一声。”
说完，又急忙补充了一句，“你阿嫂和缙郎媳妇不同。”
郑绥略微有些吃惊，尔后却是笑了，轻嗯了一声，既没赞同，亦没有否认，别的不说，她不信，四郎读过诸子，就没听过一句话，叫做：物以类聚，人以群分。
诸葛氏为什么总来这边府里，崔十八婶子却是个性子要强的，和诸葛氏便十分地合不来。
不过，既然话说明了，此后，殷氏也果真没有再过来了，至于诸葛氏自是没有理由再过来。
炎炎午后，郑绥是最喜欢在古柏树下架一把竹席躺椅，尔后就躺在躺椅上午睡。
山风吹来，微熏的凉意，再是舒爽不过。
且说这一日，因上午下了雨，直到中午时分，雨才刚刚歇下来，外面的太阳，还躲在半遮的乌云中，没有露出脸来，郑绥更是待在屋子里练了一上午的字，用完午食后，直接便在屋子里的矮榻上铺上竹簟，直接歇在屋子里。
阿罗也有午睡的习惯，唯独郑芊，因常常做绣活忘记时间，只有感觉到了累了才睡，故而，这一日，郑芊觉得脖子有些酸痛，方抬起头来，欲让身边的人帮忙舒松一下颈脖，才发现，几个婢女以及阿姆，都让她遣去午歇了。
郑芊遂索性站起身，从案几上拿起杯子，想给自己倒杯煮好的茶水，润润喉咙，只是一提水壶，却发现是空壶，遂走出门外，拿着小桶打算去后山那口山泉提一桶山泉水回来。
她和阿罗怕仆妇们打了泉水不干净，遂每每都是自己亲自去提，之后，提回来的水放在一个装水的水缸里，屋子里的婢女煮茶时，都从水缸里取水，而且水缸里的山泉水，从来是不过夜的。
只是今儿，因上午一直下着雨，她和阿罗特意去了一趟，泉水很是浑浊，便没有提水回来，此刻，望着天空，太阳已经从乌云中冒出头来，散发着刺目耀眼的光芒，雨都已经停歇了一个时辰，那汪泉水，想是已经澄清了。
从院子后门出去，离那汪山泉水并不远，郑芊和阿罗常走这条路，又常从后门出去，旁边巡逻的护卫见了，也早已习以为常，不过，虽是走惯的山路，雨后的路，还是泥泞不堪，脚下的木屐沾了许多黄泥，使得提步时，很是费力。
饶是如此，但是因路并不远，还是很快就到了。
这汪山泉水，
约莫十寸深浅，大小只有合抱，郑芊挑了块大卵石站立着，蹲下身，瞧着那眼山泉，能够清澈见底，但细看去，水里依旧还有许多漂浮的的杂质，并不若平常所见到的那般清澄，心头略微有些失望，又白来了一趟，只能傍晚的时候和阿罗一起过来，想及此，便欲起身回转。
只是刚低头，就瞧见那汪泉水中，除了闪现她的人影外，她的身后还浮现一抹人影，心中陡然间骇了一大跳，不由惊吓地啊地一声，喊出了声来。
“别出声。”声音有些急促，正是身后的人发出来的，郑芊转头，正要望去，却瞧着那人近前几步。
“你别过来。”郑芊瞪着圆溜溜地大眼，手往前推了推，步子便不由自主地往后退了，只是如此，却早已忘记了身后是汪山泉，脚下一踩空，随着一声急切的喊声，“小心点，别摔了。”
扑嗵一声响，人就摔到了山泉中，溅起水花无数，虽感到了浸骨的凉意，但好歹天气炎热，还能够受得住的，只是饶是如此，却依旧抵不住心头惊惶，伸手指向那人，“你别过来。”
“好，我不过来，你快上来好不好，水里凉得厉害，受了凉就不好了。”
“我不，你别过来，快离开。”郑绥膝盖以下都没在水里，裙摆全湿了，却全然顾不上，只伸手朝着那人往外挥手。
正在这时，方才听到郑芊惊呼声的护卫赶了过来，但并未近前，远远地就问了声，“九娘，怎么了？”
郑芊正要回答时，就在方才郑芊这一晃神的功夫，却见那人不知何时已经靠近，“把他们支走，要不我就不离开。”
郑芊心中一惊，刚想说你快走，却是止住了，抬头望着近在咫尺的人，直到此刻，才留意到这人的长相，是一位年约十七八的小郎君，长得唇红齿白，束发冠带，身上一身锦袍，却是极为华丽，腰间挂着几只荷包，却是绣着金丝线，缠着海龙珠。
只是这人，她并不认识，“你是谁？”
话刚问出口，只听远处的护卫，脚步声又近了些，接着又是喊话声响起，“九娘，九娘在不在？”
“快把这些人支走。”
郑芊听着身边人急促的说话声，更要紧的是……更要紧的是，他现在正揽在她的腰上，若让人看到，郑芊几乎不敢的相像，却又是推拒不开，心头更是慌乱得厉害，鬼使神差地就说了句话，“我不小心跌了一跤，还请阿南帮忙去院子里喊了我阿姆过来。”
那个护卫的声音，她听了出来，听阿罗说，那人名唤阿南。
只听阿南应了声喏，很快就听到离去的脚步声，有些着急。
直到阿南离开，郑芊松了一口气，同是又倒吸了一口气，一张小郎的脸，放大了数倍，突然近在眼前，吓了一大跳，郑芊忙地撇开眼，脸一下子似火烧去一般彤红。
只是突然意识自己面前的境地，是自出生以来，从未有过的，何曾有陌生小郎近过身前一尺，想及此，羞忿难堪，齐涌心头，心头顿时觉得委屈，眼中浸染着湿意，又于委屈中带着几分惶恐羞赧。
再转头，却不想，正对上那人的眼眸，只是眼中尽是迷离痴醉，郑芊曾记得，曾在另一双眼睛中也见到这样的神情，心中又是一吓，甚至顾不上其他，拼了全身的力气，两手一推，扑嗵一声响起，自己身子似也失去了靠力，往后在水中退了一步，却是靠到了山泉的洞壁，只是那位小郎却因她这一推，大约有些不妨的缘故，直接倒坐在水旁的那块大圆卵石上。
郑芊也不知那来的力气，突然在水中，三步并作两步，往前走去，很快上了岸，连木屐脱掉了一只也不管，甚至那位小郎嘴里念念有词，似失了魂一般，她也无暇去理会。
然而，方才走两步，那位小郎似晃过神来一般，突然道：“阿细，你停一下，我就说几句话。”
郑芊听到自己的小名，脚步陡然一滞，小名是自家人叫的，很少有外传，郑芊转头来，望着起身欲走近来的小郎君，手忙地作推拦的动作，“你别过来。”慌地又退了几步。
那位小郎君果真停了下来，忙应道：“好，好，你别走，我不过去就行了，我们就站着这么说几句可好，我没想着要吓到你。”
“你别过来。”郑芊习惯性地又说了两句，尔后想起一事，遂问道：“你到底是谁？你怎么知道我的小名。”说话很急，经过方才一番折腾，惊吓倒是去了不少，毕竟郑家的护卫就在这附近，只要她喊一声，那些护卫很快就能赶过来。
“我姓萧，单名一个章字，我不仅知道你的小名，连你的生平都知道的仔细。”上次王家花神会的惊鸿一瞥，便让他如同服了五石散一般，神情恍惚，心中只余下一个念头，倾国倾城，莫若如此，如花美眷，心欲所求耶。
而就在方才那一瞬间，他眼中心中除了眼前人，再无其它，只瞧着那香腮似雪，脸似红梅晕染，秋水剪瞳，犹如曜石浸水含湿，他登时就痴愣住了，觉得这一日的等候，也是值得的。
自从知道她和姊妹出城，到这别院里住，他便也日日守在这里，后来知晓她们每日清晨都会来这山泉边取水，他更是不舍不弃地守在这附近，虽可惜，每日里她都是和她妹妹一起来，然而，能瞅上几眼，他亦满足。
只有这一次，也唯有这一回，只有她一个人前来，故而，他才斗胆现一回身。
不想却是吓到了她，连他自己都吓了一跳。
郑芊瞧着那人只痴痴地望着她，并不说话，欲要离开，又怕他追过来，索性就站着不动，满是无措地紧捏着还在滴水的裙摆，只是僵局并未持续多久，不一会儿，就听到脚步声传来，郑芊心头却舒了一口气，应是护卫带着她的乳娘过来，遂小心翼翼地抬头望了那人一眼，想转身离去。
只是就在这当口，大约是脚步声也惊醒了那位小郎，却听那位小郎开口道：“阿细，我并不怕你克夫的名声，我愿意娶你。”
一声倒吸气声猛地响起，而发出来这声倒吸气声的，并不是别人，正是郑芊，眼睛更是瞪得圆鼓鼓的，眼眸中尽全然的是惊诧，甚至是不可思议，令她瞠目结舌，双手紧紧握着襦裙的衣摆，整个人的脑海中，似放空一般，一直回响着那句话：阿细，我并不怕你克夫的名声，我愿意娶你。
震天响地，直击得她脑袋生痛。
以至于乳母喊她一声时，她突然间晃过神来，却是吓了一大跳，转身要向乳母走去时，一迈步，似踩了棉絮一般，绵绵无力，一下子就整个人跘倒。
“小娘子。”乳母秦妪和婢女菀柳近前来，惊呼地喊了声，却是忙不迭地伸手抱住她，才避免她整个人扑倒在地面，“怎么回事，怎么这么不小心？”
秦妪扶着郑芊站直身，低头却瞧见，郑芊只穿着一只木屐，另一脚却是光着，裙摆也湿了半截，十分狼狈，“是不是掉到水里去了。”
郑芊微微低垂着头，颔了下头，没有吱声，瞧着婢女菀柳往前走去，郑芊正要开口阻拦，只是一抬头间，却哪还有半点小郎君的影子，仿佛方才的一切，不过虚幻一般，于是刚要出口的话，又止住了，菀柳帮她拣回了那只掉落在山泉水里的木屐，又把山泉水旁边的小木桶拿了回来，才和秦妪带着郑芊回去。
只是郑芊离开前，临了转了下头，还是看到一个人影，躲在一丛绿林中，只是见她转过头来时，微露出一张脸，郑芊慌地一下，忙回头。
瞧着郑芊的惊慌，秦妪忙问道：“小娘子，怎么了？”
郑芊摇头不已，“没什么，我们快回去吧。”
回去后，秦妪再问起什么，郑芊却是什么都不肯说，只让人准备了水，沐浴梳洗一番，只是最后，菀柳替她梳头的时候，却是疑惑不已，“今儿早上，婢子明明替小娘子插了两支银簪子，怎么只有一支？”
“大约是先前掉到山泉水里，掉落了。”郑芊忙圆谎，她记起来，那人手中好像握着一只银簪子，只是当时她没去多想，更无暇去多想，而且，临去时，绿林丛中，银光一闪，想必是太阳光照射银簪子时发出的光芒。
“不对。”只瞧着菀柳摇头，“婢子先前替小娘子在水中捞木屐的时候，并没有在水里看到过一支银簪子，可见不曾掉到水里。”
郑芊心虚不已，“好了，不过是支簪子，丢了就丢了，那盒子里还有好些，你随便取一两支就好。”
菀柳嗯了一声，“想必是掉到了路上，婢子等会再过去寻寻。”
这回郑芊索性连话也没有再接。
下午的时候，菀柳去寻了一遍，果然没有寻到。
郑芊也没有太意，想着以后不再自己亲自过去后山打水，这件事，应该就能这么过去了。
反正，除了她，也没有旁人知晓。
只是到了这晚夜里，郑芊半夜从梦中惊醒过来，想着梦中的情形，犹如白日再现，尤其是那人说的那句话：阿细，我并不怕你克夫的名声，我愿意娶你。
突然想起，他说他姓萧名章，先前惊惧中，她并不曾在意这句话，不想这会子，突然记忆起来，才明白过来，四兄所做的事，她并不是不知，郑绥都和她说了。那么那句话，以及那个人，郑芊于摇头中，却越加地清晰起来。
一切如附骨之蛆，又如影随形，一直在郑芊的脑海中打转，一遍又一遍，无休无止，一如她对刑克之名，有多大怨念，这句话，就有多大魔力，一直困扰着她。
甚至于连着好几天都是如此，郑绥和阿罗俩人也很快察觉到她的异样。
“阿姐，我听秦妪和菀柳说，自前几日起，你每日夜里都会做噩梦，到底是怎么回事，你那日晌午在后山到底遇到了什么？”
“没有。”郑芊慌地摇头。
只是郑绥却是一点都不信，“还说没什么，连后山都不去了，你往日是最喜和阿罗，清早的时候过去打水。”
郑芊又开始低垂着头，不说话了，郑绥一瞧她这样的情形，顿时间觉得无力，知道又问不出什么来，偏那日，九娘是独自一人去后山的，谁也不知道那日到底发生了什么事？只有在后门巡逻的阿南，听到九娘发出一声惊呼声。
若九娘有心瞒着，要问是怎么也问不出来的。
郑绥心中长叹了一声。
唯有能做的，不过是在九娘做针线之余，和阿罗多陪着她，又或者是陪着她去清峰观那边走走。
只是哪怕如此，连九娘平日里最全神贯注的针线活计，如今做起来，也常常失神，常常做到一半，手中的针停了下来，神思不知道飞到何方去了。
就这样，大约过了大半个月的样子，天气也渐渐凉了起来。
郑绥算着五兄该是要回来了，约是要准备着下山了，前两天夜里，九娘又一次从梦中惊醒，只是这一回，郑绥正好起来如厕，听到采茯说起九娘屋子里的动静，便走过去瞧瞧，就瞧见九娘伏靠在床头的隐囊上，眼睛瞪得大大的，屋子里亮着灯火。
待郑绥一近前，郑芊一把伸手抓住郑绥，唤了声熙熙，眼泪却淌了出来，郑绥伸手抹去郑芊的眼泪，瞧着郑芊张嘴欲言，然而，又欲言又止，郑绥伸手轻拍了下郑芊的肩头，望了周遭的秦妪和菀柳，以及跟着她过来的采茯和无衣，吩咐道：“你们都下去吧，我陪着阿姐说说话。”
秦妪和菀柳犹豫了一下，应了声喏，采茯拿取件披风，披上郑绥的肩头，便转身出去了。
也不知是屋子里的安静，还是因为夜里的灯火，终竟不如白日里的阳光明亮，也或许郑绥的镇定，给了郑芊几分勇气，或许郑芊憋在心里很是压抑，终于找到了一个发泄口，只瞧着郑芊紧抓着郑绥的一只手，缓缓地开了口。
虽慢，却是吐字清晰，虽凌乱，但郑绥还是听清楚了大致事情经过，也很快判断出，这件事之所以对郑芊的影响很深，并不是因受了惊吓，更不是因为事情本身，而是因为萧章的那句话。
说到底，是郑芊对刑克之名，看得太过重。
或者说，是刑克之名，对郑芊的影响极大。
郑绥轻抚着郑芊的肩头，语气很缓，很低沉，“阿姐，我曾和你说过，这桩婚事，四郎的诸多考量。”
郑芊有些木讷地点头。
只听郑绥又道：“还有一句，我没有和阿姐说。”郑绥伸手摸了摸郑芊的眉眼，“阿姐相貌极美，若是见过阿姐容貌的小郎，惧怕阿姐刑克之名的，不会有几个，就如我常说的，刑克之名，于阿姐来说，并没有什么关系。”
一听这话，郑芊没有争辩，却是露出一苦笑，来表达的她的不赞同。
郑绥没有立即辩驳，只是轻声问道：“阿姐，还记得袁六郎吗？”
郑芊只轻轻啊了一声，又听郑绥道：“他就听过阿姐的刑克之名，可当初见过阿姐后，还不是想娶阿姐。”
郑芊没有吱声。
“虽然后来提亲的人变换成了我，却是让阿姐为媵，但这仍旧说明，他想娶阿姐，只是他做不了主，于我们这样的高门世家来说，婚姻，更多是权衡后的联姻。”
先门第，后利益。
高门世族的婚姻，皆是身分内婚制。
就如同她，自出生起，便注定嫁入崔卢李王四姓。
只是郑绥这话一出，郑芊的脸一下涨得通红，郑绥顿时笑了笑，的确，这样话，不该是她和阿姐说，她和阿姐，都是没出阁的小娘子，她虽了解，但和阿姐说起来，实在是没有说服力。
不得不说，若是五兄回来，发生她变了，也得归罪于温翁的胡言乱语，让她耳濡目染地受到了很深的影响。
郑绥瞧着脸涨得通红的郑芊，还是换了另一种语气，“许多劝人的话，想必四兄和四嫂也劝过你不少，我说多了，也是重复，阿姐是荥阳郑氏女，单单只这一条，就不愁嫁，自前朝始，除非自己不愿意，郑家还没有嫁不出的女郎。”最不济，不过是降低门第相当的标准，往庶族寒门中寻找，只要门第相差不是很大，对方是良家出身，而不是像四叔公那样，把女儿往商贾之家嫁，就不会受到很大的抨击。
郑绥这话说完，郑芊许久都不曾说话，就这么静静地坐着，一直到东方既白，两人才昏昏睡去。
白里日睡了一天，原定于次日下山的时候，郑纭和殷氏亲自过来接她们回府，只是经过清峰观时，郑绥好似看到了王十二郎身影，心头不由疑惑。
他不是三个月以前便起程前往交趾了吗？(未完待续。)