徐州到建康，有一条平坦宽敞的官道，但从徐州到龙亢郡谯国，却没有这样一条官道，因此，哪怕距离较近，郑绥抵达谯国，足用了十天时间。
“阿娘。”
郑绥给新会县主请安后，一从荣安堂出来，跟在她旁边的桓令姗朝她伸出了双手，“阿娘，抱抱。”
郑绥也想极了女儿，刚才在屋子里，一见到坐在新会县主身边的女儿，穿着红色襦裙，丱发上戴着一束粉色的珠花，规矩文静的模样，差点没冲上去抱她，到底克制住，给大嫂请了安后，在榻席上跪坐下来，又和新会县主唠叨了一番家常。
郑绥蹲下身，两手把女儿急抱入怀里，许久后，摸了摸女儿脸蛋，只觉得清瘦了许多。
“阿娘，阿迟很想你。”桓令姗双手环搂住郑绥的脖子，似脱缰的马儿，解了羁绳，一脸委屈，满腔控诉，“阿耶坏坏，阿迟告诉他，想阿娘了，要回家，阿耶都不听，我不理阿耶，然后……然后阿耶不见了。”
“阿娘，我再也不跟阿耶出门了。”
“嗯，不出门，阿迟以后都跟在阿娘身边，好不好？”
“好。”桓令姗用力点了下头，一下子笑了起来，眉眼弯弯似月牙儿，透着无邪天真，眸子清澈如山间溪水，涓涓细流，洋溢着欢快。
这一笑，顿时间令郑绥轻快许多，一身疲倦，消去了一大半，连日来绷紧的一颗心，也适时地松懈下来。
“娘子，先回院子吧。”晨风在边提醒。
毕竟在荣安堂外面，的确不是母女团聚说话的地方。
郑绥抱起女儿，往住所走去。
“阿娘，阿兄也不见了，阿迟以后不理耶耶，也不理他了……”一路上，桓令姗不停地唠叨，状告父亲和兄长。
“……小二郎，比弟弟黑头好看。”
小二郎，是二郎桓廙的大儿子，二郎桓廙三年前成亲，娶舅舅家的一位表妹为妻，小刘氏比郑绥早一个月，诞下小二郎，故而，五郎黑头与小二郎俩人，名为叔侄，实际只相差一个月。
桓令姗突然想起一件事，附在郑绥耳边轻道：“阿娘，阿娘，回来的时候，大伯母送给我好多珠花，好漂亮的，我分给二姐和三姐，二姐嫌弃是小孩子戴的，没有要，后来，她又到三姐那里要，我还看到，她在房里偷偷戴了。”
“她肯定是怕我笑话她，没敢戴。”
“我谁都没说，只告诉阿娘了。”
“阿娘，你别说出去喔，要不二姐肯定恼我的。”
瞧见女儿脸上满是正经，但圆溜乌黑的大眼里，闪烁着得意，如同吃了蜜糖一般，偷偷乐呵呵，郑绥不禁被感染，气氛极好，伸手轻轻捏了捏女儿的鼻子，含笑允诺，“好，阿娘谁都不告诉，只有我们阿迟和阿娘知道这事。”
“阿娘最好了。”桓令姗开心地趴在郑绥的肩头，笑声清脆悦耳，有孩童独有的纯真与天然。
她口中的二姐三姐，分别是指刘氏的两个女儿，嫡次女桓令姿和庶女桓令婉。
两人同年，皆已年有十七。
桓令姿，早早地就定了亲，对方是刘氏姐姐家的外甥，会稽孔家的儿郎，原本两年前要成亲，只是行纳征之礼时，刘氏的姐夫去世，刘氏的外甥有三年父孝，这婚事，才耽搁了下来。
刘氏外甥的出孝期，就在眼前。
他与二娘桓令姿将在今年内完婚。
这个时候，刘氏才猛地注意到：三娘桓令婉已经十七岁了，还没有说亲。
前些年，不是没有人上门给三娘提亲，只是刘氏以二娘未出嫁为由，拒绝了亲事。
新会县主为免妯娌间口角，二房的事，她一向不插手，及至刘氏求上门，
方才，新会县主留下郑绥，一为叙旧，另一层意思，是为了三娘桓令婉的亲事，想让三娘嫁入郑家。
郑绥心中，却十分不乐意。
三娘桓令婉，她见过几次，性子怯弱就罢了，然而二嫂刘氏根本没把她当小女娘养，与其说是桓家三娘，还不如说是二娘桓令姿身边的一名婢女。
妻者，齐也。
这样的女郎，如何能嫁入郑家？
郑家重嫡庶，但更看重教导，风骨与学识相提，德行与才干并论。
可以娇弱，但不能没有傲骨。
可以笨拙，但不能没有眼界。
因此，哪怕郑家四房再没落、再混乱，七伯母及长嫂郗氏，言谈行事，依旧当得起阖族信服，交口称赞。
再想想十三婶娘周氏。
自身怯弱，又是庶出，无母族兄弟帮衬，十三叔房里侍妾无数、嫡庶不分，不仅仅因十三婶娘周氏无子，更与她的性格有莫大的关系。
她可不希望，郑家再有这么一位媳妇。
使子孙都受连累。
郑绥婉拒了，“郑家郎君及娘子的婚事，都由七伯母和十八婶做主，在家时，常听她们说：不求对方门第官位，只求人才品性相宜，故而，每每作亲时，两位长辈，皆是慎之又慎，不认真考察两三年，下不了决定。”
“我想着，三娘年纪也不少，没的倒耽搁了她。”
说完，郑绥到底不好完全驳了大嫂新会县主的面子，又建议道：“谯国境内，也有几家大户与家中有往来，大嫂不如从中替三娘挑选一名合适的儿郎，知根知底，又近在眼前，肯定比别家强上许多。”
或许，新会县主不想多管二房的事，或许，她把郑绥的这番话听进去了。
二娘桓令姿出嫁后，刘氏很快就替三娘桓令婉在谯国的大户中，挑了一名儿郎，订了亲，第二年六月出嫁。
当然这是后话。
眼下，郑绥最关心的，莫过于，从大嫂新会县主口中得知，桓裕去了淮川。
淮川郡，四年前，大郎桓舒平乱之地，立功之处。
那儿屯有桓氏的两千人马，更靠近袁纲所辖的司湘应三州交界处。
她一直知道，桓裕对荆州念念不忘，而袁纲近来，又一直滞留于京都建康。
他到底想做什么？
郑绥暂时猜不到，但袁纲怕已是志在天下了……(未完待续。)