织成从来没有想到，会在这种情况之下，再次见到曹丕。
一路上她设想过无数情形，或许他见到她时，有惊喜，有不安，有疑惑，甚至有嫌弃……但她是心志坚定之人，既然答应曹操来邺城，自然不会因为惧怕他的情绪变化而有丝毫退缩。只是她万万没有想到：他什么情绪也没有。
因为，他尚在昏迷之中。
高大幽深的殿室，博山炉中徐徐吐出幽幽的异香，这才是传说中的华芜之香。曹操每日燃烧这种据说来自扶余国、比黄金还要珍贵的异香，根本不是为了什么供奉神仙，而是为了保住他的性命。
织成只觉自己仿佛在梦中一般，身畔所有声音、气息、情状均在远去，只是高一脚、低一脚，迷迷糊糊地往他的床榻之前走去。
不知是谁，或许是侍婢——撩开床榻之前的帐幔，又悄没声地退下，织成什么也顾不得，跌坐在他的榻上。
没错，那是他。
纵然分别日久，却也是那样清晰地记得他的模样。
眼线的弧度、鼻骨的笔挺，嘴唇的轮廊，甚至是那一根根的眉毛，也宛若在记忆里曾纤毫毕现。
只是，卧床了这么久，他已消瘦得太多太多。但那有什么关系，就算是他化成了灰，她也能一眼认出来。
这样熟悉的认知，即使是此时昏迷不醒的他，与坐在榻前的她，也仿佛有了某种紧密的联系。
那一瞬间，她心中跳出一个念头：她绝不能再让任何人伤到他！
她掀开被角，已经看到他胸口包扎得严严实实的白绫巾。包得那样厚，那样紧，当初他为她挡那一箭，后来的伤势包扎后她也见过，此时有了经验，一看便能猜到伤势会有多么深。她垂下头去，便是曹操这样历阅世情之人，忽然间也感到一阵悲伤：不仅是为了儿子的伤势，还因为她的难过。
那个华衣锦服的女郎，先前还有着昂然的气概和飞扬的神采，却在这一刻都停住了。虽然她一滴泪也没流，但是单单便是她坐着的样子，垂首的姿势，都让旁人看了，觉得非常非常难过。
夏侯渊只觉胸口一阵绞痛，赶紧低下头去，用力挤了挤眼睛，将热泪逼了回去。
“子桓于玄武池练水军，不慎被剑术高明的剌客所伤……”曹操的声音听起来十分低沉：“那剌客乃是死士，当时便自尽身亡。孤担心此事传出之后，令民心大乱，故严封左右之口，将子桓移于摘星楼中看护……”
“子桓身边护卫森严，便是自己也颇精剑术，这剌客既剑术高明，想必是近身行剌。这世上能有何人，能轻易击退子桓身边护卫，近到他的身前？想来当是平素熟识之人，子桓万万未曾想到那人竟会行剌，才会轻易着了毒手，是也不是？”
织成忽然抬起头来，一连串的置问之下，她的声音有些沙哑：“谁人指使？是平原侯？”
这四个字，如同天雷霹雳弹般，蓦地在虚空之中炸响，炸得人的神魂都仿佛飞裂成了数片。
夏侯渊身形一颤。
这女郎……还真的敢问出来……
“放肆！”
曹操厉声喝道，眼中闪出寒光，仿佛瞬间便会飞出千万刀剑，将眼前的女郎砍为碎片：“平原侯乃我爱子，岂容你来抵訾？”
“平原侯是你爱子，那卧榻之人又是你之何人？”
织成蓦地长身而起，反向曹操跨出一步，反手指向床榻之上昏睡之人：“若你一直将他视为爱子，他又怎会至此！”
她的话又快又疾，如果说方才曹操的目光如千万刀剑，她此时的话语便是铺天盖地的箭雨，令人无法闪避：
“堂堂世子遇剌，若是正常情况之下，当全城搜捕，得背后指使之真凶而诏告天下，凌迟其身，以儆天下作恶之徒！可魏王你做了什么？自我从葭萌一路而来，只至入城，竟未曾得知丝毫消息！”
“我身份低微，纵迎为世子妇，又何须典满亲自带领虎豹骑，千里驰奔葭萌将我迎回？既以虎豹骑相迎，足见我之珍贵，然为何入邺之时悄无声息？魏王知我虽身为女子，心乃国士，既要用我，断不会起着借此打压我的愚蠢念头！”
“还有方才！那两个娘子分明就要毁我名声，然我世子妇之名并未明诏于天下，故此对魏王并无任何损害。魏王只须纳我为姬，便轻松揭过，然如此一来，我却是永生永世，也不能再来到他的身边！”
说到此处，忽然心中有什么地方，猛地抽痛起来。
永生永世？
难道在自己心底，竟是在暗暗盼望着，能够永生永世地跟他在一起？
难道自己从葭萌一路奔回，所谓的两年之期不过是安慰自己的念头，真实的想法，竟是永生永世也不要离开才好？
若不是，那为何方才说出这四个字时，心中竟有如此之痛？
她长吸一口气，捺下心神，冷冷道：“魏王权倾天下，纵是天子陛前亦可着履带剑，又何曾惧过什么人？但魏王一不追究，二不索捕，却又对世子如此怜惜，焉知不是心中偏心太过，因而愧疚之故？”
“大胆！”
曹操厉叱一声，连殿中灯火都仿佛为之一晃。
夏侯渊更是肝胆欲裂，但看那女郎时，非常没有害怕，还露出了轻蔑的笑容：“妾自葭萌应魏王密诏而来，便已是世子的亲人。魏王做得出来这种偏心之事，难道就不允许人家说出来么？”
“你……”
曹操只气得脸色雪白，手指织成，身形微晃，却一时语塞，再也说不出话来。夏侯渊见势不好，不能再装木头，赶紧上前一步扶住曹操，遂向织成歉道：
“世子乃魏王嫡长子，岂能不疼爱怜惜？只是天下父母之心，并非铁石，甄侯亦是至情至性之人，难道就不能体谅魏王难处？魏王若当真不爱世子，又何须请甄侯到此？”
“我自然知道，魏王心中亦爱世子。”
织成冷冷道：“只是魏王将我拖入这潭浑水之中，若是再遮遮藏藏，对大家以后须都不方便。今日虽说得难听，但能说得开来，并消心中块垒，以后相处反而容易，焉知不是件好事？”
她目光落在气得胸口不断起伏的曹操身上，道：“我之所以说得这么难听，无非也是要告诉魏王，我并非是个傻子，也不会承担不属于我的责任。魏王教子不力，致使世子落到今日地步，却非我一个毫无根基的女子可以独力回天。魏王若要我死心塌地来收拾这个烂摊子，也需给我个章程才是。”
夏侯渊这才反应过来，她先前说话如此直白不留余地，无非是要直指曹操用心，并籍此来换取更多的砝码。可见她的心思，尚还是在曹丕身上，否则又何必冒着触怒曹操的危险，只为了能将曹丕保护得更好？
曹操忍住一口气，缓缓舒了出来，道：“你要甚么？”他忍了又忍，终于还是说了出来：“孤若有你说那样狠心，还接你回邺做甚么？又何必早早就封你为君，如今又封你为侯？”
他原本行事就颇为光棍，此地并无别人，也不愿再说些绕弯子的废话，遂直截了当，并无丝毫遮掩。
“原来世子那时便已遇不测？我是说虎豹骑怎的来得这样及时，恐怕虎豹骑是早就到了葭萌附近罢？”
织成眼神一闪，曹操只觉锋利逼人，不由得将脸略略偏过，有些不敢直撄其锋。但听她冷笑道：“好打算，那时便知我葭萌被围，却一直坐视旁观，知我有妇人之仁，唯恐葭萌落入兵祸之中，只到我山穷水尽之时，才现身相救，为的便是怕我不答应。魏王真是好算计，算无遗策哪！”
曹操只觉面皮一阵发辣，知她心中有气，但目光转处，只见那床榻之上的曹丕，至今仍昏睡不醒，生死未知，不免心中浮起悲凉之意，叹了口气，道：
“你说得对，这原是我的不是。如你的性子，或许只要告知实情，你便会前来了。只是我这一生，素来多疑多忌，总是不肯信人……大概也是以小人之心，度君子之腹了……”
夏侯渊听到此处，不禁叫了一声：“主公！”
只听曹操又道：“出了这样事情，我心中伤痛十分，只恨命运弄人……却也不能公布此事，一边请了谷神医来为子桓疗伤，一边对外宣称世子在摘星楼读书，将他藏于此处。这些天来，我每晚辗转反侧，往往半宿不得入眠……”
声音沙哑之中，已带上了疲惫之意。
织成本来的确满腹愤怒，但听他说到此处，居然自承“小人”，又见他老态已露，想他这许多作法，无非是为了保住自己的几个儿子，心中也不由得软了下来。
沉吟片刻，道：“我既来了，先前那些话，就不用提了罢。子桓留在摘星楼，也非长久之计。外人长久不知世子消息，又不见露面，恐怕也会妄加揣测。何况这摘星楼中，未必是铁板一块。既有人能说动魏王宠姬，将我引入温香殿，也未见得就不会有人找到这里来。何况魏王如今国事繁忙，又岂能将精力皆放于此处？既然是我来了，便请魏王将世子交付与我罢。”
曹操蓦地抬起头来，眼中已有惊喜之色，道：“当真？你当真……不再怪我了么？”
织成不答，顿了一顿，方道：“妾有三个请求，若魏王应允，又能保住世子，那些往事，就不必提了。”
心中想道，以曹操这反应来看，曹丕这伤势严重，曹植的确是有脱不了的干系。只是曹植势力如此之大，又受曹操宠爱，未必不知曹丕就在这摘星楼中养伤。若是要取其性命，虽然不易，但也未必不能成功。然看曹丕模样，又听曹操说话，似乎曹植并未下这样的毒手。便是先前设计自己，想来也是知道曹操的用意，不过是想让自己不能留在曹丕身边罢了。
回想另一个时空之中，历史上所记载这两兄弟后来一直交恶，原因也只是模模糊糊地说了个“丕深嫉其才”，但从前在邺都时，曹植才华便已名动天下，那时两兄弟之间的感情还是好得很，曹丕也丝毫未流露出有嫉才之意。究竟是在自己离开邺都的这半年多时间里发生了什么，才让他们两兄弟走到今天这样的地步？
思绪纷飞，又想到自己逃离邺都之前，在烂柯山顶的藏安寺中，那时的曹植行走在梅林之中，每走出一段距离，便会发声高喊“大兄”，孺慕之意，自然流露。在藏安寺中，他嚷着茶汤苦涩，要昙谛摘梅花去涩，被曹丕瞪了一眼时，还顽皮地吐舌皱眉，露出撒娇的意味……当时只觉这样的情谊在兄弟之间再也寻常不过，还以为后世的历史所载七步成诗的典故，终究会变成穿凿附会的野史。却没有想到只是半年时间，等她回来之时，兄弟之情早已面目全非。
人间的感情，是否皆都如此呢？
有极浓极深之时，便有极轻极薄之日。
遂在心中极轻极轻地叹了口气，道：“其一，请魏王请天子诏，聘我为世子妇并公布天下。名不正则言不顺，言不顺，则令不行。我要照顾世子，必要这个名份。”
曹操点头道：“这是自然。你一路行来，孤未露消息，不过是怕路上给你惹来麻烦。你既答应留下来，我也知晓你的性子，岂是委曲求全之人？自然要给你个正当的名份。”
织成道：“其二，请允许我携世子搬回桐花台。”
曹操又重修了铜雀台，他是将铜雀台视为位同皇帝的邺宫一般，这一次却是在铜雀台中隔出宫殿，将曹丕等诸兄弟的府第俱设在其中，只是与曹操自己的居处严格分开罢了。曹丕的世子府还是在桐花台，只是修整过后，独成一体不说，仪制上也要恢弘很多。只是论华丽程度，倒是曹植的琼台要更胜一筹。也是因为曹植与曹丕性情不同，本就爱奢华，喜富丽罢了。
曹操一惊，道：“这却不可！桐花台虽是世子居所，然如何比得上摘星楼戒备森严……”
“戒备森严，不过是对魏王你而言。众人敬你为第一，但这第二，在众人心中究竟是世子还是平原侯，便不得而知。世子留在此处，颇多不便。”
曹操沉吟不语，却听夏侯渊道：“世子府第本在桐花台，他亦自有班底，世子妇调度起来，岂不容易？”
他说话隐晦，但曹操已明白过来：摘星楼乃他的寝处，曹丕在摘星楼，终究还算是个客居。便是织成在此，也不敢十分吩咐摘星楼上下之人。
遂道：“这也依你，便搬回桐花台去罢。”
心中却颇为惆怅。想自己身为父亲，却处于这样情形，连儿子安危都不能亲自庇护，还要托付于织成这样一个女郎。
耳边听得织成道：“其三，请魏王准我自调卫队入桐花台。”
“自调卫队？”
曹操不禁眉头一蹙，道：“你的人……”
“妾只带了十一人入邺都，然这十一人各有所长，妾欲令这十一人充入桐花台，为我之耳目。”织成坦然道：“妾初来怎到，若无耳目，如何掌控这偌大的桐花台？尤其是世子府卫率一职，妾请魏王赐我任免之权。”
她说得也没错。曹操知道这世子府中，单是奴婢便有两百余人，并设有官属。虽然没有太子之名，但世子府中官属却是大致比照太子东宫而设的，只是简化了不少。未设太傅、少傅，却设了家丞，下属家令、仓令、食官令、舍人、洗马、卫率等职，其中便有许多是声名赫赫的人，如刘桢、王昶、郑冲诸人。这是从前曹操所谓邺下集团中最为出色的部分人，留给曹丕用作将来的班底，但这些人自恃其才，却并不好驾驭。尤其是织成是一个女子，纵为世子妇，也未必令他们俯首帖耳。
这倒还罢了，但织成一开口便说到了卫率之职的任免权，曹操却颇为惊异，心中不禁一凛。卫率是世子府中官职，享秩四百石，主管的范围是世子仪仗、宿卫，并有调动世子府所有兵卒护卫之权。按太子东宫属官之制，卫率当有左右卫率，设二人。但因曹丕尚是魏王世子，不能逾矩，故此卫率只有一人。这一人身系曹丕及整个世子府安危，所起的作用十分重要。前任卫率也是夏侯氏族中之人，但自曹丕遇刺后，他自然获罪下狱，眼下曹丕是在曹操的保护之下，并未回到桐花台中，新卫率自然也就没有任命。
织成昔日并未在宫中呆多久就借着大火逃遁，一别近年，这次再次相见，曹操也感觉到了她身上的变化。然而只以为她独自飘零江湖，数次生死挣扎，多了铁血之气并不意外，却没想到比起一年前，她对于朝中的事务似乎更是熟悉。甚至连世子府中有卫率一职，也是了如指掌。足见她并非只是做个江湖中人，又或是行商贾织业之事便罢，对于朝中之事，想必也关注甚久。
他从前便知她胸怀邱壑之广，能说出“为天下衣”志向的女郎，当然不会是临汾公主那般只知宫中争斗的小小格局。但未想到只至今日，纵然是颠沛流离于江湖那么久，她仍未放弃当初的理想。若不关注天下，又何论“为天下衣”？
也许自己的无奈之举，居然真正是英明的！
眼前这个女郎来到子桓身边，想必才是真正能护到他罢。
他的声音有些沙哑：“孤既将子桓托付于你，这区区一个卫率之职，由你而定，又有何不可？”