慕容世家、玄衣使还有枫叶……
所见之处,到处都是敌人。到处都有想置自己于死地的人。江小寒站在乱坟坡上,远远眺望安阳城高大的城郭。
初升的太阳正斜斜地照射在城楼上,在地上留下斑驳的阴影。
自从昨夜与素面童子一场剧斗,江小寒就知道,自己与枫叶从此决裂了。从今往后,不但不能再接受到枫叶先生的照拂,反而要迎来一波又一波的追杀。
但江小寒却仿佛释然了。
他已经过惯了这种日子。到处都是敌人,自己孤身一人与全世界作对。
他不怕了。从慕容雪身边走过的时候,他就不再畏惧了。
江小寒对着海棠的坟茔鞠了一躬。他把海棠葬在义父、万一宁祖孙旁边,在坟头简单的立了一根木桩子。
他握紧了手中的百花令,一路往东南而去。
答应了海棠的事情,江小寒不敢怠慢。慕容哲对付百花楼,那是必然的事情。就算当初水仙杀了他,成功完成了慕容哲交代的任务,百花楼也不可能逃过厄运。
慕容哲是武林的主宰,他绝不会允许江湖上有像百花楼这样,不听从调遣的江湖组织,尤其是这个组织的力量还这么庞大。
海棠妄图与慕容哲做买卖,无异于与虎谋皮。江小寒不清楚海棠的打算,却觉得这是一个昏招。
但现在,他还是要尽量去弥补这个错误。不仅因为这件事也与自己有关,更因为杨木兰现在就在青阳城、百花楼总坛!
青阳城在安阳城东南方向,是长江之北的一座小城。青阳城从前没有什么名气,只是一个渡江去往江南的中转地。
后来大宁朝立国,江南的南平国主率臣民归降。烈祖皇帝虽然没有剥夺南平属国的国主称号,却把南平国的君臣由原来的姑苏城,迁到了江北的青阳城。
没有了长江天堑作为屏障,这些旧国藩臣就算还有什么异心,也不可能掀起什么风浪了。这是林乘风当年施行羁縻之策,化解江南兵祸的一个绝妙手段。
百花楼为什么会把总坛设在青阳城,早已没有人知道了。传说是因为当年南平国的皇后不满于丈夫俯首称臣的行为,暗中派遣自己两个贴身侍婢逃出软禁他们的行宫,在江湖上招揽奇人异士,去刺杀大宁王朝的臣民。
这个传说已经流传了一两百年,究竟如何已经不可考证。不过百花楼的确是由一群女子组成,而且专门干的就是刺杀的勾当。更甚者,有人传说,百花楼从来不再江南为恶。这样一来,种种传言又给百花楼增添了一层神秘的面纱。
江小寒只是从海棠口中听说慕容哲要对付百花楼,却不知道具体会发生什么事。他不敢停留,沿着去往青阳的要道一路南下。
走了两天,远远看见前面一道山谷。山谷成斜月形状,当地百姓称之为斜月谷。谷中山路狭窄,两侧山坡陡峭,树林茂密。
眼看着天色渐晚,江小寒寻思,这里前不着村,后不着店。也不知道走出山谷,有没有村子。要不然只能露宿一夜了。
他加快脚步,进入山谷。走了一两个时辰,还没出谷,天色已经黑了。
江小寒又渴又饿,正琢磨着是不是该就地休息,抓一只野鸡野兔来充饥。就在这时,忽然看见前面树林中隐约有火光冒出来。
江小寒起初还以为自己饿花了眼,产生了幻觉。又走近了几步,居然隐约听见有人说话。
他立刻警惕起来。在这种地方,怎么会有人呢?虽说现在到处都有江湖武者进京,难免会在野外露宿。但江小寒还是不敢掉以轻心。
他小心地靠近,接着树木的掩映,偷偷看过去。
只见前面空地上生起了一堆篝火,篝火旁边围成一圈坐着二十来个人。
这时候,有人大声说道:“大姐到底在京城做什么?咱们这里的事,她知不知道?”
说话的是个女人,声音尖利,语气满含着怨尤。
这时候,又有另一个人说道:“红菱姐姐,你先别着急,大姐一定在想办法……”
江小寒听到这个声音,浑身一震。这不是迎春么?难不成这里的是百花楼的人?他又仔细看过去,只见火堆边的果然都是女人。
江小寒刚想上前,就听那叫做红菱的女子冷笑一声,说道:“迎春,你少在这儿骗我们了。咱们在青阳好端端的,为什么会有驻军突然攻击?大姐别是为了讨好慕容哲,把我们都卖了吧!”
话音刚落,火堆边一个穿白衣的少女霍然站起,赫然正是水仙。水仙面有愠色,厉声斥道:“红菱,你再敢胡说,小心我……”
“你怎么样?小小年纪,仗着自己学了点本事,只会欺负我们么?有本事你去对付那些守军啊?去对付慕容哲啊?”红菱牙尖嘴利,怼得水仙苍白的脸色刷地一红,却又说不出话来。
“红菱姐姐,你这话太偏颇了吧。三姐一直带着人在外面执行任务,为了咱们百花楼累死累活。她可从来都没有欺负过自己人……”迎春忍不住辩解道。
“哼,我知道你们几个本来就亲近,当然相互帮衬了。”
“好了好了,都少说两句吧!”一个三十多岁的女子站起身,劝解道。
她在这群人当中年纪最大,为人又忠厚。她一说话,众人顿时安静下来。
这人叹了口气,道:“这次咱们损失惨重,总坛都被烧了。也不知道有多少姐妹被害……”
水仙叹了口气,安慰道:“含笑姐姐,这次虽然被打了个措手不及。但大家反映迅速,应该都能逃出来的。”
“唉,但愿如此吧。”含笑愁眉苦脸地说道,“当初海棠想与慕容哲做交易,我就觉得不可靠。慕容哲是什么人,咱们能轻易与这种人打交道嘛!”
水仙也黯然道:“大姐……也是为了大家着想,不想让大家在这样不人不鬼,东躲西藏地活下去了。”
“哼,为了大家?谁知道是不是为了她自己?”红菱身边另一个女子说道,“你们一进京城,合欢就成了慕容哲的小妾,还跟慕容哲的儿子勾搭上了。我看大姐也是想做慕容府的夫人吧!”
水仙俏脸通红,欲言又止,想了想只好说道:“清者自清,等到了京城,见到大姐,一切自然明白!”
“你们不必进京了!”江小寒听了半晌,已经明白了这些人的情况,忍不住喊道,“海棠姑娘……已经死了!”