面对大明皇帝的热情,度日如年的科林神父一颗悬着的心放下了一半。还悬着的另一半,是因为大明皇帝对金帐汗国遗民的热情。
科林神父最担心的便是大明皇帝的信仰问题。奥斯曼帝国占领了君士坦丁堡,对欧洲虎视眈眈。他来大明,就是想获得大明的支持。
“相比大明的富庶,葡萄牙没有值得夸耀的地方。教廷以及葡萄牙想和大明交好的心情,上帝可鉴。”科林神父卯足劲拍马屁。
朱寿哈哈大笑:“我们两国不打不相识。为了深化两国的交往,朕提议让大明水师跟随贵国的海军前往欧洲。”
“这……”科林神父神情犹豫。
在西方教廷的势力强大。他是教皇任命前往东方传教的红衣大主教。可全权处理与东方的往来。
来了大明后,见识了停靠在旅顺口的民船,他心中越来越不安。大明若是对西方起了心思,会是比奥斯曼帝国更可怕的敌人。科林神父便不敢轻易答应。
毕竟,葡萄牙海军在大明水师面前不堪一击。
朱寿坦然地说:“当然,也可以先请葡萄牙海军来大明。”
“贵国知道前往大明的航线吗?”朱寿不经意地问。
几年前达伽马绕过非洲好望角,达到了印度。西方人打开了东方世界的神秘大门。
科林神父遗憾地摇摇头:“东西方的通道被阿拉伯商人垄断。我当初花大价钱买通古里商人,才到达的满剌加国。”
朱寿眼珠子一转:“这样吧,神父先与贵国海军联系,在满剌加国碰头。让水师带他们来大明。大明把货物送到满剌加国,由满剌加国的阿拉伯商人带往欧洲。你们把船开到大明,还能直接与大明做生意。”
“大明和谁做生意不是做?”
科林神父笑得阳光灿烂:“陛下说的极是。”
朱寿露出了一口大白牙。得警告水师别把‘海盗’清剿干净。他对外走的是王道,人设不能绷。没背锅侠,这戏不好演。
朱寿不敢保证一百年后的大明会如何,但此刻的大明,绝对不惧怕西方的炮火。
南京水师指挥同知汪洋,搓搓手臂上的鸡皮疙瘩。神父捐出15万金时,陛下露出狼一般的眼神。现在一副哥俩好的样子!
“呕~”刚刚还笑语欢腾的甲板上,传来恶心反胃的味道。
蒙古人待惯了草原,第一次坐船出海,晕船了。
“陛下,蒸汽机很神奇。”花当捂住嘴,“大船也很神奇,可臣……呕……臣和它们八字不合。”
阿儿脱歹急得跳脚:“我倒是没晕船,可我的马晕船!”
蒙古人和战马形影不离,他们要求带马上船。朱寿同意了,反正宝船能承载三四千石。这反而提醒了他,可以弄一支海陆两栖作战军队。
朱寿摊开双手耸耸肩:“没事,吐啊吐就吐习惯了。”
听说当年元朝没打成日本,正是因为蒙古人晕船导致的。
宝船离港不消半日,花当已经吐出了黄水。靖江王的女婿塔布巴图,脸色苍白,看样子也坚持不了多久。
“陛下,臣……臣若死了,您册封……册封我三弟为都督吧。”花当可怜巴巴地拉着朱寿的织锦衣摆。
朱寿揉揉发胀的太阳穴:“最近的港口在哪?”
汪洋之前前方若隐若现的小岛:“前方有蓬莱三岛。水师曾在其中最大的一座长岛上,剿灭过一支人数众多海商。当地豪富不顾朝廷海禁,在海岛上设置了据点。因长岛的地理位置特殊,提督曾命威海卫留人守岛。我等可以在长岛登陆。”
随行的船只除了载人的宝船,还有多艘福船、铁甲船,守卫力量充足。又在近海,不会有危及陛下的事情发生。
“就去长岛。花当都督在船上多待几个时辰,真会活活吐死。”朱寿一脸无奈。
宝船改变了原定航线,朝长岛方向驶去。
朱寿成了大明皇帝,出行的线路都是提前安排好的。山东在年前就做好了迎接他的准备。旅顺口在宝船出港后,及时向京师通报。京师通过电台通知山东。布政司雍泰提前在威海卫等着。
让雍泰头疼的是,跟着他来的,还有山东的大儒名士。山东是孔孟之乡,书香门第无数。他们对陛下提出的‘减少取仕人数’颇有微词。陛下将从威海卫登陆的消息瞒不过他们。
得益于电台、电话等通讯技术的发展,雍泰获知京师的士子失踪案。虽然没有一丝一毫的证据指向陛下,可几乎所有的官员都认定是陛下的手趣÷阁。
陛下连鞑靼人都不怕,还会怕读书人?多少位御史的铁嘴辩不过陛下的毒舌?
雍泰非常担心宿老们得罪陛下。
仔细打量前来的人。孔孟两府来的是旁支。也是,两府的嫡系子孙前往东北开设学堂、教化女真族去了。
雍泰想了想,只要陛下不和孔孟两府冲突,其他的事应该都能搞定。
他做好了最坏的打算。
海边的落日很美,西天缀满鲜艳的云霞,如仙女色彩斑斓的天衣。换个场面,雍泰一定当场吟诗一首。可此刻,他全无心情。
最坏的打算不是发生冲突,而是见不到陛下。
“可曾见到陛下的龙船?”雍泰不知是第几次询问威海卫千户。
千户时不时用望远镜眺望,随着天色渐暗,他的脸色越发的焦急。“未曾。陛下乘坐的是蒸汽宝船,速度极快。早该在一个时辰前抵达。”
雍泰原地来回踱步:“派出你们卫所最快的船,沿旅顺口的方向寻找。遇到陛下的龙船令他们立刻发电报。”
虽然文武不相统,可已经慌了神的千户想不到更好的办法。
暮色降临,威海卫点燃了火把、煤油灯、火堆等所有能照明的东西。前往寻找的船只未曾见到龙船的身影。
“雍大人,陛下不会,不会又开溜了吧?”威海卫千户小心翼翼地猜测。
没办法,谁让他们的陛下是惯犯。
雍泰遣散了宿老,头大地回道,“你我分别向京师回禀吧。”
军机处、内阁同时收到威海的急电。
“陛下又去哪了?”大家很无奈。能怎么办?他们还能把陛下锁在皇宫不成?
在长岛打捞海货狂吃的朱寿,正和恢复精神的塔布巴图、花当、阿儿脱歹等人拼酒。
朱寿的酒被谷大用兑了大量的水。陛下要喝酒,他们跪死了也拦不住啊!
“陛下,真不给山东和京师去电报平安吗?”负责朱寿安全的东厂厂督王岳心中打着颤。
朱寿打了个酒咯:“朕要微服私访。”
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