张义率人离开了马天小妾的宅子。他返回县衙后，写了一张纸条，卷了卷，趁人不注意，扔到了霍仁刚屋内。
霍仁刚捡起纸团，并没有立即打开，而是迅速跑到屋外，向左右一看，竟然没有人。
他这时才打开纸团，上面写道：“猫耳胡同二号，马天偷养小妾的住处，有其贪赃枉法的证据。”
霍仁刚立刻带领着捕快，前往猫耳胡同二号。
进入屋内，看着被绑着的胭脂和丫鬟，霍仁刚忙命人将二人松绑，拿开了嘴里的布团。
胭脂喊道：“官爷。救我。有一帮歹徒闯入我家中，将我二人绑住。”
“我知道。我问你，你叫什么名字？”
胭脂如实回答。
霍仁刚继续问道：“如果我没有说错的话。你是县衙主簿马天在外偷养的小妾，对吧。”
面对霍仁刚，胭脂没有了在张义面前的硬气劲，她承认了自己与马天的关系。
五百多两银子就摆在那里。霍仁刚看了看，继续问道：“这些钱是怎么回事？”
胭脂回道：“官爷。这些都是马天放在我这里的。”
“这些钱是什么来路，你知道吗？”
“我只知道一部分银子的来路，他和我提起过。”接着胭脂就将自己知道的，一一向霍仁刚进行了讲述。
霍仁刚早已命人将胭脂交代的事情做了记录。
胭脂交代完毕后，霍仁刚命其画押。
然后，霍仁刚就带人押解着胭脂和丫鬟，拿着这五百多两的脏银，回到了县衙。
陈昱早已听张义将事情的经过讲了一遍。他就坐在后堂，等着霍仁刚的消息。其实这也是对霍仁刚的考验。
当霍仁刚前来禀报的时候，陈昱知道自己没有看错人。他故意装作不知道的样子，问道：“霍捕头，有什么事吗？”
霍仁刚就将自己接到消息，然后带人前去猫耳胡同进行调查，胭脂如实招供的整个经过说了一遍。
陈昱一副不可思议的样子，说道：“都搞清楚了吗？这可是咱们县衙的主簿呀。切不可掉以轻心。”
霍仁刚十分坚定地说道：“大人。人证物证俱在。绝对没有问题。”
陈昱这才命张义，去将马天叫来，就说自己有要事相商。
自从陈昱到陆那县上任。马天几乎没有与陈昱有什么接触。他与郑彬接触最多。正应了那句话，物以类聚，人以群分。
此时，听说陈昱找自己有要事相商，颇感奇怪。但是陈昱毕竟是县令，他要找自己，自己只有前往的份。
到了后堂，马天见霍仁刚也在。他也没多想，就问道：“大人。您找我有事？”
“找你核实一件事。是这样的，猫耳胡同二号，你熟悉吧。”
马天一听到“猫耳胡同二号”这几个字，心里咯噔一下，脸色微变，但是马上又恢复了，回道：“卑职并不熟悉那里。卑职住在景仰胡同。”
陈昱见他不承认。知道这位是不见棺材不掉泪。他就继续说道：“马主簿。是这样的。猫耳胡同二号住着一位名叫胭脂的女子。据她交代，她是你偷偷在外边养的小妾。你还放在她那里五百多两银子。这件事，你清楚吗？”
马天听了，再也镇定不起来，他头摇得像拨浪鼓一样。说道：“大人明鉴，这是哪里来的疯女子，竟然如此诬陷我。大人，你可得给我做主呀。”
陈昱见马天有点急了，他就说道：“马主簿不要急嘛。既然是这名女子诬陷你的。我定然会给你一个公道。这样吧。她还交代了几件事情。我现在就派仁刚去核实一下。还你一个清白。你看如何？”
马天此时才感到后悔。后悔自己酒后将为别人办事的经过告诉胭脂。这下好了。竟然被陈昱知道了。霍仁刚这个人刚直不阿，让他去调查，定然是全都暴露了。
但是他依旧说道：“大人。卑职是清白的。就让霍捕头去调查好了。没有什么事，我就先走了。”
马天的想法是，马上去找郑彬，让他出面保自己。种种迹象表明，陈昱根本就不敢与郑彬对抗。
可是他的这点小心思，陈昱岂能不知。他向张义递了一个眼神。
站在门口的张义将马天拦了下来。马天怒喝道：“好狗不挡道。没长眼的奴才，赶紧给我闪开。”
张义丝毫没有让开，依旧是一动不动地站在那里。
马天知道陈昱的这名手下，武功高强。他转身问道：“大人。您这是什么意思？”
陈昱笑着说道：“马主簿，不要着急嘛。我听到这个消息，也十分震惊。这个胭脂真是不知天高地厚，竟然敢诬陷县衙的主簿。为了还你一个清白，我现在就命仁刚去核查。你先在此待一会儿。如果确实如你所说，是胭脂诬陷你，我定然严惩不贷，如果确有此事，那……”
虽然陈昱没有具体说什么，但是马天早已明白了他的意思。他退而求其次，说道：“大人。我手头还有一些工作要做。要不我在我那里等着。你看如何？”
陈昱岂能让他离开这个屋子，他说道：“马主簿。我这里不好吗？就在这里陪我聊聊。你是陆那县本地人。我还有许多地方不明白，还得向你讨教呀。”
马天见陈昱的话都说到这个份上了，只好留在了这里。
霍仁刚出去调查去了。马天虽然与陈昱聊着天，但是他的心思并不在此，而是祈祷霍仁刚空手而归。
人到这个时候，就有一种侥幸心理，这也是很正常的。
陈昱依旧是谈笑风生，向马天了解陆那县的各种情况。而马天一边回答陈昱的提问，一边又在为自己的事情担心。头上不知觉地就流出了汗水。
他的一举一动，陈昱都看在心里，看他依旧是顽强的抵抗，陈昱最终放弃了对他的挽救。
陈昱原打算，如果马天主动承认，就从宽处理，放他一马。可是马天却负隅顽抗，矢口否认，这令陈昱下定决心，一定要严惩马天。
而马天还十分幼稚地幻想着，让郑彬帮自己摆平这件事情呢。
现在最为关键的是，霍仁刚能否将胭脂交代的几件事情调查清楚。证据确凿之下，马天将如何狡辩。