“陈夫人且留步。”
杨广德虽然岁数不大，但因为身子笨重，走过来都带着喘：“恕老夫冒昧，有件事想和陈夫人商计一下。”
“杨大人请说。”
杨广德惭愧道：“府衙的仵作年事已高，这些年来都是勉力维持，可这合适的人选却一直悬而未定，所以想请陈夫人过来帮忙，虽然不能列入编制，但米粮钱帛肯定尽量满足。”
这事儿缨红怎么可能同意，不过她倒是没把话说死：“民女一介女流，只会搬弄曲艺，博人欢笑，公家之事又岂敢涉足。而且民女这草班一向四处游方，不拘一城，所以很难受得大人抬爱，还请杨大人体恤谅解。不过民女身在江宁之际，府衙若有传唤，民女必当竭力而为。”
“好吧，陈夫人言至于此，那老夫也不好强人所难了。”
虽然要求被拒，但杨广德却是越发的喜欢这小姑娘，年纪轻轻，就如此聪慧早熟，可惜已经出嫁，不然还真有心让她做杨家的儿媳。
陈利一直在边上观察缨红，见到她那标志性假笑又上线了，总算是切回到了正常的交际模式，他悬着的小命终于可以保住了。
一行人回到戏班后，求生欲极强的陈利主动请缨，揽下今天的晚饭，拉上左小青去菜场席卷一空，鸡鸭鱼肉、蔬果百鲜，真是奔着年夜饭的规格去的。柳笑侬和曲灵裳也被留了下来吃个便饭。
柳笑侬不用多说，现在吃喝拉撒都在戏班，除了隔三差五回趟酒楼，基本是把戏班当常驻窝点了，一有功夫，就提上刀跟白璟比划招式。在陈利的“点拨”下，还开始研究“眉来眼去剑”和“干柴烈火掌”，虽然总是皮开肉绽，但对他来说却非常受用。
至于醉流连那位小姑娘，心境就大不一样了。这七夕文会是越来越近了，其他两位姐妹不说技艺大成，但好歹都有了长足进步，可就曲灵裳这边，连个苗头都没有，现在心里是七上八下，一会儿跟戏班的钟叔讨教二胡，一会儿跑进厨房给陈利打下手。
厨房里油烟滚滚，热火朝天，被陈利临时抓来的几个师兄弟，充当着伙夫的角色，洗菜烧灶，瞻前马后，原本管理后厨的田槐，被陈利请到了大堂喝茶去了。他全面接管了厨房，身前那张脸盘大的砧板上，硕大的猪排，被迅速分块，他叫着下一道工序，旁边立马递过来一条鱼。
陈利一瞅，一双细皮嫩肉的小手，正捉着一条死命挣扎的大鱼，分外滑稽。他见是曲灵裳这丫头，笑道：“你不在大堂等着，到厨房来做什么？”
曲灵裳把鱼搁了下来：“小二哥，我那个曲子你有没有想法啊。”
“已经到嘴边了，估计这两天就能出来了。”他一边说着，一边把鱼杀了片肉。
“真的？”
“你帮我把这鱼剁成泥，或许今晚就能出来了。”他本是调侃这丫头，没想到她真的夺了菜刀做起了伙夫。陈利见状，知道这事儿不能再拖了，不管如何，今晚都得出个结果了。
……
……
宅子外面，车水马龙，人声鼎沸，瓦肆的喧嚣，翻过山墙，传进大堂，正好成了今天燕伍班的晚宴助兴乐，颇有几分身在酒楼的排场和氛围。两张大圆桌，每桌十八道菜，葱拨兔、粉签鸡、香酪鹅、石肚羹、烧蚶子、江鱼包儿……水陆珍馐，齐聚一堂，还有冷元子和甘豆汤作为冷饮甜点，在这清风夏夜，更是锦上添花。
泰伯坐在主位，红光满面，戏班的老师傅不像往日拣饭菜回房吃，今儿也是坐定了就舍不得挪屁股。师兄弟们更是两眼放光，对着宴席直咽口水，这卖相，这规格，对于这帮走南闯北的学徒来说，已是堪比御膳。
柳笑侬满脑子生意经：“小二，我看改天你也给我们酒楼指点指点看。”
曲灵裳为了曲谱，也是不要底线的捧他臭脚：“小二哥不仅精晓乐理，更善于庖厨之事，真是让灵裳佩服~~”
陈利左右不见缨红，问左小青道：“你跟你二师姐说了吗？”虽然平常缨红都是最后过来喝两口汤，不过今晚的宴席本就是为她设的，这正主迟迟不到，多少让人焦急。
左小青回道：“我刚叫过了，二师姐让我们先吃着，她过会儿就到。”
“没事，都吃吧吃吧~~”泰伯招呼大家动筷，几个小子哪里还忍得住，这筷子出去就跟上战场一样，狼吞虎咽，大快朵颐。
等到酒过三巡，饭过五味，缨红才姗姗来迟，似乎每次都是掐准这个节点，笑吟吟的问几声大家吃的好不好，也夸奖陈利的别出心裁。陈利还不知道她心里盘算着什么，但他可不想晚上再去开小灶，所以借着人多，煽动群众倒逼泰伯宽限一回，让缨红敞开了肚子吃饭，师兄弟们也是叽叽喳喳，你一句我一句。
“泰伯，你就让二师姐吃一回呗，一顿又不会怎样。”
“对啊，今天难得大家聚一起吃饭，不会妨碍二师姐以后唱青衣的。”
柳笑侬和曲灵裳不明细理，左右打听了几句，才知道有这种内情。
只是没想到泰伯被炒的心烦意乱，一时脱口而出：“你们这群兔崽子要造反啊，吃什么不是吃，反正也吃不出味……”
“吃不出味？”
泰伯神色一滞，倒是缨红笑道：“我最近有点风寒，所以食欲欠佳，只能喝点清汤，大家赶紧吃吧。”
这件事很快就淹没在饭桌上的其它话题里，酒足饭饱后，老师傅们回房休息，年轻人又玩起猜枚酒令，醉的东倒西歪，相互搀扶回房。柳笑侬赖在戏班不走，跟白璟讨论武学。曲灵裳拉着陈利千叮万嘱，在得到一番承诺后，才放心坐轿回去。
家宴散席后，夜已深凉，天上一轮娥眉月，庭院小风穿堂过。整个戏班，都开始渐入梦乡，墙外的喧嚣也偃息下来，唯独缨红的闺房，此时还亮着油灯。
陈利蹑手蹑脚的摸到缨红闺房，手上还提着一小暖炉，四处张望了下后，咚咚咚的敲了几下门。
屋里问道：“谁？”
“还能是谁，你的亲亲好相公。”