1262年，3月5日，徐州。
奔腾的南清河之上，八艘星火级分成了四个小队，正在徐州城北的河段上巡逻着，阻断了徐州从水路离开的通路。
南清河自梁山泊流出，一路向南，在任城县（后世济宁）附近与发源自泰山山脉环抱之中的泗水交汇。两条大河合二为一，一通浩浩荡荡向南流去，流经徐州、邳州，一直汇入淮河之中。广义上来说，由于黄河水一头奔入梁山泊之中，所以这几条河流也是黄河水系的一部分。
如此的大河，自然是可以通航星火级这样的海船的。反正本来它们吃水也不过两米多点罢了，只要避开河口和其它各处的浅滩暗流，便可巡游于河水之上。如此一来，海军的23艘在役的星火级也就可以利用起来了，太小的河流去不了，但在大河上的巡逻任务完全可以做嘛，抢手的河级浅水炮舰就可以去执行其它更合适的任务了。
“驻守邳州的，是邳州行军万户张邦直。此人是伪济南公张荣之子，因此恐怕会负隅顽抗，李制置那边可能要费些力气，但也无妨……”
新一代的“小雪号”上，陆秀夫对分舰队指挥符凯伟如此报告着。
呃，说来陆秀夫也真是个奔波命。上个月宋军攻占滕州之后，李庭芝部乘势南下，战线延伸到了徐州和邳州一线，靠近大河却远离东海军南面旅的战区。所以陆军的宁惟俞率领第二团向北回调，在第一团的接引之下，杀穿了兖州方面的蒙军在邹县布置的防御，经曲阜回到了泗水，现在不知道又杀到哪了。而海军自水上介入，接手了对宋军的支援工作，这熟悉情况的陆秀夫就又被符凯伟要来了船上，继续负责与李庭芝的联络。
蒙军在徐邳地区有两员大将镇守，李杲哥驻徐州，张邦直驻邳州。今日东海海军出现在徐州城外，不是为了攻拔这座重城，而是为了阻断李杲哥部对张邦直部的支援。
邳州位于南清河、沂水、睢水三水交汇之地，战略地位重要，因此不日前李庭芝会同淮安来的宋将华路分对其发动了进攻。不过张邦直手下兵力不少，未必能简单攻下，所以东海海军对其进行了支援。邳州那边高川率领四艘浅水炮舰直接参战，而符凯伟带着八艘星火级过来封锁了徐州。
符凯伟听完邳州方面的报告，点了点头，但也没太放在心里，邳州孤立无援又被火炮围攻，即使张邦直再厉害又能坚持几时？所以他很快翻过去，又问道：“徐州这边怎么样了？”
陆秀夫翻了一页，又开始报告起徐州的情况来：“徐州，天下坚城，自古乃兵家必争之地。北濒泗水，南靠群山，墙高城深，若非水陆并进、十倍之兵，则不可破……”
确实如此，徐州太过重要，不得不慎重应对。因此，在攻击邳州的同时，滕州方面的宋军已经开始南下，在南清河北岸扎起了营地，准备接引即将从邳州凯旋归来的大军。这立起的营寨一片片的，虽然里面没什么人，但远远看去可是很吓人的。与此同时，南方淮安、怀远一带的夏贵也开始集结兵力北上，准备与北边的李庭芝部一同夹击徐州。东海军自然也有一套方案，应对徐州坚城。
符凯伟听着陆秀夫的报告，面上挺认真，但其实没怎么放在心里。因为他是有先知优势的！
虽然文化部不可能整理出历史上此战的每一个细节，但重大事件总是能确定的。历史上，夏贵部肯定是攻下了徐州和邳州的，而且似乎并不怎么费力。既然当初都能拿下这座坚城，那现在有海军助战，那肯定更没问题了。
他听着报告，站起身来，往门外的甲板上看了看。这艘小雪号是第二舰队新更换的旗舰，仍然是浅水特化的型号，但是长度增加到了二十八米，最宽的舯甲板上放了四对凶悍的巨龙炮，其余炮位也配备了龙吟炮，能够喷吐出难以置信的火力……
“等攻打徐州的时候，差不多得这个月底了吧，那时候，就放下几门巨龙炮去，看看攻城的威力……这个不重要，夏贵正在由南向北讨伐宿州，要不要先去帮他一把，加快速度呢？现在睢水与黄河相连，过去倒是不算太远，只是不知道睢水水文如何，要不要派河级过去？”
锁住淮东防线的“珍珠链”亳、宿、徐、邳四州，看似位于平原，实际上是都有大河与淮河相连的。亳州有涡水，宿州有睢水（通济渠），徐州、邳州有泗水（南清河），也正是因为有这些大河在，大军所需的补给才能通过水路轻松运去运走，它们也因此才成了兵家要地。
正当符凯伟思索着未来的布局的时候，门外突然有人喊起了报告，叫进来一问，原来是徐州有人打着白旗出城，看着像是派出了使者过来。
“使者？李杲哥在打什么鬼主意？嗯，不过见见也好。走，去南岸！”
……
3月10日，清明日，临安。
“号外，号外，特报，大捷！徐州大捷！天下震动！”
“徐邳总管李杲哥不战而降！邳州万户张邦直出降！徐邳二州重归王土！”
自从今年李璮归正，尤其是二月份开始双方正式开打之后，《江南新闻》就骤然提升了出刊速度，正刊加快到了每月初一、十五各一期，此外逢五逢十又各出一期特刊。特刊只有两版，一版图文并茂介绍北方的最新战况，另一版刊登爱国文人发表的文学作品和广告，将江南读者的生活与淮北战场紧密联系了起来。
宋朝人民虽然不重武，但是纸上谈兵的能力还是很强的，丰富的情报、尤其是节节胜利的情报，果然点燃了他们的热情，一时间街头巷尾、酒肆青楼到处都是指点江山的士子。
今天是特刊发行的日子，但这份特刊的抢购热潮显然远远超越了以往，因为与之前的稳步推进小打小闹不同，这次终于爆出了一个惊天大新闻——王师北定徐州了！
这个消息不但出乎宋人的预料，甚至也出乎了当时在现场的符凯伟的预料——他虽然设想了各种攻陷徐州的方式，但就是没想到，镇守徐州的李杲哥居然是一炮未放就主动投降了的！
这也是当局者迷了。在他和其它股东看来，时局大势仍然在蒙古一边，因为历史上写的清清楚楚，李璮速败，宋军把打下的地盘又全吐了出去，最终元朝南下灭宋。这种显著的强弱对比之下，怎么会有人背蒙投宋呢？这不是四九年入〇军嘛！
但是，他们是能看到“未来”才会这样想，而活在当下的李杲哥看到的和想的可就不一样了。
在他看来，蒙古人南攻这么多年都没拿下南宋，反而折了一个大汗，还惹出一场内乱，现在又世侯并立、李璮造反，宋军北伐节节胜利，怎么看怎么都是亡国之相啊！
要是他在蒙古人眼皮子底下也就罢了，但是现在徐州南有夏贵、北有李庭芝，南清河上东海巨舰到处巡梭，河北岸不知驻扎了几万大军，这时候不主动投降换个好下场，难道要等被包围之后给蒙古人陪葬吗？
所以他果断做了俊杰，开城投降，白白送了符凯伟一个大功，让宋东联军拿下了这个重地。
事后，符凯伟又紧急派人带着李杲哥的使者前往邳州劝降。此时邳州南部的宿迁县已被华路分攻下，州城下邳被南北围困，邳州万户张邦直接到李杲哥的劝降信，知道自己已经身处万劫不复之地，虽然有济南族倾之仇，却也只能开城投降了。
自此，从徐州东至海，广阔的淮北平原，全部落入南朝一方！
徐州的重要性自不必多谈，稍微通晓地理的人都知道它的险要地位。消息一出，立刻吸引了全临安的注意力，各路人马纷纷热议了起来。
“好！徐州既降，南北便通，从此京东江淮连成一线，可与北虏持久对战了！”
“非也。齐国公城坚兵多，自可坚守，王师应溯河而上，收复开封！”
“非也非也。开封地处中原，路途遥远，哪有那么容易收复的？端平之败都忘了？不若入南阳地，取邓州，再奇袭汉中，收复蜀地才是！”
“非也非也非也。蜀地路途艰险，收复起来得花费多少力气？不如跨海捣燕，收复燕云！”
“……”
街头巷尾，酒楼茶肆，火热的议论声连绵不绝。南宋被动挨打了百多年，如今居然主动进取还取得了辉煌的胜利，收复大片失地，如何不能让他们振奋呢？
当然，如果仅是徐州的好消息，那还不够。要知道三十年前端平入洛之时，宋军可是一度收复开封、攻入洛阳的，但最后还是被蒙军给打回来了，损失惨重。因此在普遍的乐观情绪下，还是有不少年长者保持着谨慎的态度。
但这还没完，之后又有不断的捷报传来。
3月15日，北方再次传来消息，东海海军入睢水，配合夏贵亲率的大军，攻占了符离、宿州二城。
3月20日报，夏贵大军南下，又有怀远军一部北上，夹攻宿州南部重镇蕲县。在东海巨炮的轰击之下，城墙塌陷，宋军一拥而入，生擒蕲县权万户李义、千户张好古，歼灭蒙军数千。
4月5日报，夏贵大军士气高涨，进入涡水，誓师北伐，定要收复亳州！
这些消息，若是放在以往，哪一件都是足以令天下震动的大事，但现在却接二连三地传来。频繁的震动之下，宋人越来越振奋，到后来甚至都有些麻木了，对战事的新鲜感渐渐褪去，风花雪月之风再次刮了起来。
“哈，是子安兄啊，别来无恙！怎么，这期的新闻看了吗？”
“看了看了，王师北上了！夏锦龟实在威武！来，为大宋喝两杯。”
重阳楼上，两帮士子相遇，寒暄一番之后，在同一桌坐下，叫了酒菜，闲聊起来。
（“锦龟”是夏贵的号，他于溧阳建了个府第，挖地基时挖出一只金龟，一时传为佳话。赵昀听说后，钦赐府名“锦龟堂”，此后夏贵便多了这么个号。在此时，“龟”并非贬义，反而有长寿的意象，是一种吉利的动物。）
“呵呵，恭敬不如从命。子安兄，上月那片《西江月》我可拜读过了，‘枯树又发新春……’，文采更胜从前啊！”
“哪里哪里，若是平沁兄发力，登上二版不是轻轻松松？来，今日不醉不归……”
这样的人群，在重阳楼和其它酒楼里到处都是。胜利的好消息，也刺激了临安的娱乐业，有产阶级相比平时更乐于出去喝杯茶吃点小酒，与人交流最新消息，同时也分享胜利的喜悦。
在这连串的振奋消息之下，有人花钱，但也有人反而赚了些钱。
重阳楼二楼的一个雅间里，林大力笑着把一叠会子推到了一个不到三十岁的士子面前。“与权兄，有劳了，前后两篇雄文，实在令人慷慨激昂。这是润笔费，还请收下。”
对面的士子朝那叠会子瞄了一下，虽然现在会子贬值，但这么厚的一叠，仍然是不小的一笔钱，当即说道：“不过是写几个字而已，宜中何德何能收此大礼！过厚了，过厚了！”不过嘴上这么说，手上却并没有把钞推回去的意思。
林大力笑了一下，把会子塞进了他手里，说道：“不必客气，与权这两篇文，可顶千军万马啊！千军万马得要多少粮草？与权省下了这么多，得此报酬自然是理所应当的，收下吧。”
林大力是东海商社文化部的股东，当初在胶西县搞舆论搞得不错，后来就被派到了临安来，跟魏万程搭伙搞文化事业。之前还只是搞搞报纸写写小说，没太显山露水，但到了今年战事大作，他就忙碌起来了，在舆论场上兴风作雨，编排新闻自不必说，还请了文人专门撰文鼓动气氛，那是一个热闹。
眼前这位，就是他发掘出来的一位白金写手了。
此人名为陈宜中，字与权，来头可不小！后世，他可是做了南宋的末代丞相的人，带领这个已近末路的王朝走入了最后的终结。他的后半生，历史评价是很不好的，屈辱求和，优柔寡断，还与陆秀夫、文天祥不和……不过在现在这个时间点，他仍然只是一个年轻气盛的读书人。
宝祐年间，也就是大约六七年前，陈宜中在太学读书。当时的丞相丁大全昏庸无能、专制朝政，引发了士人的不满。陈宜中与五位同学一起上书弹劾丁大全，遭到了他的报复，被逐出太学。但是他们却也因此得到了不畏权贵的美名，时称“六君子”，按后世的说法就是青年意见领袖。
贾似道上台之后，注重招揽人才，或者说结党营私，就把这六君子想办法招徕了过去，而且奏请赵昀准许他们跳过省试直接参加礼部试，几乎内定就要当进士了。这个形势下，陈宜中最识时务，最主动向贾似道靠拢，很快得到了贾似道的赏识，就等明年高中之后重用了。
既然陈宜中现在也算是贾党一员了，自然也引起了同为贾党的林大力的注意，尤其是这个名字实在让他不能放过，于是很快狼狈为奸……哦不，是改善关系起来。
之前林大力找上了陈宜中，请他帮忙给《江南新闻》写两篇稿子，激发江南人民的爱国抗敌热情，顺便也输送一点利益，为未来打个伏笔。这也很符合陈宜中一贯的风格，他不就是愤青出身的嘛，肚子里早就有货，很快就准备了两篇雄文出来，质量甚至出乎了林大力和林大力的意料，这钱也算是花得值了。
陈宜中装模作样谦虚了一下，也不再推辞，就收进了怀里：“国家危急，正是我等士人挺身而出之时，以文字唤醒世人之热血，正是宜中分内之责！”
“好！”林大力拍手道：“天下兴亡，匹夫有责！哦，对了，还有一篇要麻烦与权，题为《亡国与亡天下孰辩》……”
“亡国？亡天下？”陈宜中咀嚼着这两个词，然后也击掌叫好起来：“说的好！一家一姓之亡为亡国，异族入主为亡天下。国可亡，天下不可亡，天下兴亡，匹夫有责！”