成化九年夏。
经过一年多的高速发展,蒸汽机已经在大明各方各面普及开来,并且经过工部和兵部的联合优化改进,此时的蒸汽机在短短一年多的时间里,已经更新到了第三代,输出效率大大提高。
此时,大明各地的兵仗局已经全面实现了机械化生产,火铳铳管的锻造、火炮的铸造已经全部使用上了蒸汽机,在机械力量面前,一根根铳管、炮管直接在精钢坯子上冲压出来,使得火铳、火炮的成品率大大提高,几乎达到了九成五以上,而且可靠性和使用寿命也是大幅度提升。
如今大明的火铳、火炮就是精工的代名词,就连来往贸易的西方商人也纷纷惊叹大明火器的质量和威力。
同时,在用上蒸汽机之后,大明军队的铠甲质量也是大幅度的提升,此时明军中装备的铠甲已经全部更换为精良的板甲,使用一整张轻质钢板,利用蒸汽机的蛮横力量直接冲压成型,防御力十足。
此时大明军队的战力本就强悍,再加上如今明军装备的全面提升、改进,使得大明军队的战力直接凌驾于周边国家,一些传教士在见识到大明军队的威严之后,更是惊呼道:“天父保佑!幸运的是大明帝国远在东方,否则数十万如此强悍的军队,足以横扫整个欧陆,西方诸国不会有任何的还手之力!”
对于大明军工、战力上的提升,还只是蒸汽机带来的巨大变化的冰山一角!
此时,大明民间也基本上普及了蒸汽机,几乎所有的矿场、工坊都采购了多台,相应的大明民间由此解脱出了大量的劳动力,可以投入到如同雨后春笋一般涌现的新兴行业中去。
纺织、锻造、轻工业品等各种新兴产业发展迅猛,虽然这些产业与后世成熟的工业产品相媲美,还都只是些最简单的物品,但已经是一个很好的开端了。
刘君韬也下令大力扶持,不但让财政部划拨了三百万两银子发行无息贷款,让这些投资初级商业的商人没有后顾之忧,而且还颁布法令:凡是投资工业的商人,可以享受免除三年工商税的优待。
这些法令颁布下去之后,短短几个月的时间,在各地登记注册的工场数量便出现了井喷式的增长,但是相应的也带来了一些负面影响。
首先便是对环境的污染!
此时蒸汽机排放出的烟尘、工场对植被的破坏很是严重,而且此时的人们还没有环保的概念,所以大明各地不断出现百姓聚集反对蒸汽机、反对发展工业的事件,甚至一些保守的士绅纷纷上奏朝廷,认为蒸汽机是“钢铁妖魔”,绝不可放任之!
刘君韬接到奏报也是叹息一声,这些情况都是工业化初级的必经之路,都是阵痛,只能硬着头皮前进下去。
于是,刘君韬下令内阁颁布环保法案,并且就蒸汽机的优化排放技术进行悬赏,争取在不远的将来解决这两个难题。
同时刘君韬还以朝廷的名义下令,凡是违反环保法案破坏环境的工场,都将被撤销税收优惠政策,并且还将进行大额罚款。
如此一来,民间的反对声音也随之减少了许多,那些士绅的反对声音也基本上不见了踪影。
“大明终究不是满清,即便是有些保守之人,也绝不会向满清之人那样让人憎恶!”
刘君韬心中感慨着,但是面上依旧愁云不展。
此时工部已经上报了一份奏折:大明的钢铁产量太多了!
如今随着蒸汽机在大明各地铁矿中的普及使用,以及各种新式炼钢技术的全面推广,大明的钢铁产量几乎是翻着倍的往上增长。
现在刚刚过去不到半年的时间,大明的钢铁产量就已经达到了二十亿斤,也就是相当于一千万吨!
这样的产量已经非常巨大了,比后世英国爆发工业革命十几年后的产量还要多,甚至后世新中国成立之后,在建国三十年左右的时间才达到了这样的产量!
相应的,现在大明各地虽然工业大兴,但是能够消耗钢铁的地方还并不是很多,这就意味着这些锻造出来的钢铁会出现滞销的情况。
这对于刚刚兴起的钢铁产业来说,是一个致命的打击。
于是,刘君韬经过深思熟虑,便觉得发动一场“钢铁大跃~进”!
首先就是在军队之中加大对钢铁的消耗,之前的陆军全面换装的一项,可以消耗不少的钢铁产量,而现在刘君韬将目光放在了海军上面。
经过与兵部尚书向群、海军司司丞冯祥紧急磋商,并且咨询了兵部兵备司司丞郭永忠、工部将作司司丞马立军,刘君韬主持制定了海军发展十年纲要!
这份海军发展规划中,最为重要的有两项:
其一,便是大造火炮!
刘君韬准备利用三年的时间,为海军铸造最新式的重炮三千门!这三千门火炮之中有两千门将会装备在陆续下水的战列舰上,或者是用来替换现有战舰上的陈旧火炮,剩下的一千门重炮将会部署在沿海各地的炮台上,全面加强大明沿海地区的防御力量。
其二,刘君韬准备在海军之中全面推行铁甲舰!
刘君韬提出的铁甲舰分为两类,一种是在现有风帆战列舰上加装钢制装甲,虽然会让战列舰失去一部分机动性,但是战舰整体的防御力会得到极大的提升,再加上大明战列舰那无与伦比的火力,完全可以制霸海洋。
另一种铁甲舰,便是兵部最新推出的蒸汽铁甲舰!
这种铁甲舰上装备了最新式的大功率蒸汽机,可以为战列舰提供源源不绝的动力,并且这种铁甲舰通体使用钢制龙骨,不但装甲更厚,而且只有一些不重要的部位使用木材,绝大部分都是钢铁打造!
这种蒸汽铁甲舰虽然机动性一般,甚至不如一些机动性良好的三级战列舰,但防御力和火力都非常出众,特别是防御力,在面对风帆战舰的时候,基本上可以立于不败之地。不过,这种蒸汽铁甲舰的造价非常昂贵,基本上打造一艘一级战列舰级别的整齐铁甲舰所需银两,可以打造四到五艘风帆一级战列舰了。
但即便是这样,刘君韬还是增加了海军预算,全力支持这种蒸汽铁甲舰,毕竟这代表了海军未来的发展趋势。
在海军的这场大发展中,不但各式战舰如同下饺子一般下水,而且还极大消耗了此时大明各地积压的钢铁库存。
另外,刘君韬还推动工部进行实验铁路的研发,特别是对于原始内燃机车的研制,刘君韬特意下拨了五百万两银子用作研发经费,当然这些技术不可能一蹴而就,只能先投入,至于什么时候有结果只能是未知数了。
此时,大明军民两方面在蒸汽机的加持下,都出现了井喷式的大发展,华夏大地上经过数千年积累下来的各种技术,在与蒸汽机相结合下,纷纷结出了缤纷夺目的果实,使得大明的经济和科技实力实现了几何级的飞跃。
如今的大明帝国已经两只脚都迈进了工业国家的门槛,虽然还只是最初级的工业国家,但已经开始褪去农业帝国的色彩,开始用钢铁和火药推行国家意志,开始向四周全面扩张!
日本国和中亚的回教联军首当其冲,经过一年多的鏖战,面对大明帝国几乎是降维打击式的进攻,日本国首先崩溃了。
此时刘君韬委任张骁军为大明东部派遣军总指挥,全权负责占领日本国的所有事宜。
日本天皇已经在条约上签字,剩下的事情其实就已经是收尾善后的事宜了。按照条约上的条款,张骁军准备派遣一部大明新军占据鹿儿岛,而后便是对日本国进行索赔,并且监督日本国全面开放通商等事宜了。
此外,在刘君韬的主持下,将整个日本国实质性的分裂成三部分,将日本所有的藩属重组成三个联盟,虽然保留了日本天皇,但也是作为这三个大联盟的共主而已,将原本同一的日本国变成了一个松散的联盟,日本也彻底变成的大明帝国的傀儡和倾销市场。
而对于大明原来的属国琉球,刘君韬则是毫不客气,直接出兵吞并了,在琉球国故地设置了东海都护府进行管辖。
接着,中亚回教联军也是大溃败,二十万明军在中亚横冲直撞、所向无敌,七个月的时间接连攻破一百四十八城、灭亡国家、部落三十四个,一时之间西方震动、八方惊恐!
成化九年七月,明军的兵锋抵达西海,西方各国不能抵挡,刘君韬念及巩固新占据的领土,并且此时明军的后勤补给距离太远,便下令明军暂时停止进军,转而对现有占领地区进行军事管辖。
成化九年九月,刘君韬下令:在西域以西明军新占据的广袤疆域上实行有效管理,建立岭西都护府。
大明帝国在岭西都护府实行全面汉化政策,并且全面禁绝回教,对残余敌对势力进行全面的围剿。