刘忠保后出世，他父亲只好给他取了个忠保的名字。有了后代，先辈们的脾气变得缓和起来，订了个口头君子协议，将这棵树作为两家共同保护，共享阴凉。
不久，出了个割资本主义尾巴的年代，工作组对这棵有争议的树也不好划分是谁家的尾巴，责令谁家砍掉都不接受。
既然是公树，有了公的象征，就让它象征下来。喜鹊在柳树梢上叫的第一声就被谢幺姑惊奇的听到了。
她仰头朝它望了望，它叫得更欢了。老人也欣喜，心想这喜从何来呢，想来想去一定是儿媳的事。
她就担心着闭眼前有个姑娘进门，甚至私下和隔壁的吕荷花，还有她认为好心肠的可以作媒的娘们，求过此事。
可一直没有影儿。几个玩耍的孩子，也揍过来看稀奇，还大声说：“这是什么鸟，怎么从没见过。”谢幺姑神秘兮兮说：“你们小声点，一边玩去，别把喜鹊吓跑了。”孩子们又一阵哄闹：“哈哈，喜鹊！”有的还问：“喜鹊是什么雀哪？”谢幺姑轻声说：“喜鹊是专给人报喜的鸟儿。”仿佛如果孩子们把喜鹊惊飞了，是把她家的喜事捣黄了似的。
石磙抵房门，婆娘找男人。一定是给儿子说媳妇的事有准儿了，她越是这么想，更笑在眉头喜在心了。
孩子们太顽皮了，你不让他们吵，他们偏要吵。有个孩子竟拾起一小块泥向喜鹊扔去，但扔不那么高。
喜鹊还在叫个不停，谁也破解不了这是什么意思。孩子们也学他的，有扔砖子的，有扔树枝的，还有将正吃的萝卜也向上扔。
面对不友好的孩子们，喜鹊一声哀鸣飞走了，飞得无踪影了。谢幺姑期盼的向天上看了老半天，一片空旷。
她的颈脖都仰酸了。孩子们一阵风似的刮跑了，她懊丧的回屋去。夜晚谢幺姑竟梦见喜鹊歇在了她的屋顶上，它没有叫声。
她暗喜，不叫好，不能让孩子们知道，再吓飞了它。第二天，喜鹊果然又出现在柳树梢上。
她去向吕荷花述说着这事的时候，喜鹊又被孩子们赶跑了。谢幺姑恼了，骂了这帮狗娘养的。
第三天喜鹊还是悄然来了，好象要在树杈上做窝似的。孩子们也欣喜的来了，还聚来一些大人。
有孩子说：“课文上有，老师也讲了的，人类要保护鸟类。”他们不再吓哄和逗闹喜鹊，还帮着捡来干树枝堆在柳树下。
然而，喜鹊
“喳喳”的自个飞了，不再回来了。没了喜鹊的影儿，谢幺姑的脑里整天都是喜鹊的
“喳喳”叫声，烦得她头昏眼花的，连晚饭做熟了，让刘忠保一个人吃。
自己没精打采的早早睡去。她感觉，喜鹊的飞走隐喻着给儿子说媳妇的事又泡汤了，难道真让他打一世的光棍不成，自己还等着有生之年抱上孙子的。
刘忠保收洗了，粗心的他并没看出谢幺姑的心思，也不去问候，关上家门倒床去睡了。
这两年日子渐渐顺当起来，田里有收有喜，家里有吃有余。尤其是世人的眼里也当刮目相看了，连隔壁的吕荷花，不仅不另眼里看刘忠保，时儿亲热的挑逗他几句。
不仅话语里有那个意思，那深邃而闪亮的目光似乎也有那个意思。刘忠保私下里责骂自己了：“刘忠保，你个龟孙子！她是你嘴里天天喊的荷花嫂啊，你怎么就想到那个意思上去了呢。混帐东西！”他想念起香莲。
那阵子在一张床上一个被窝里，为什么就麻木了，不主动亲热她呢。香莲是他的媳妇，据说是跟人跑了的。
那阵子他就猪脑筋的没那个意思，这么好的媳妇白白让了人家。难怪，连孩子们都喊你是笨猪，白痴的。
过去，他这个人是很少思虑的，就是天塌下来都不管的。不知是什么时候他停止了思绪，进入了梦乡。
突然，一阵汹涌的
“汪汪”声惊醒了他，连他家里那只被关在屋里的黑狗也
“汪汪”掺和进去。他担心起老母，连晚饭也没吃，病恹恹的样儿。常言道，狗子看见了人的生魂就拼命凶吠的。
他忙拉亮电灯，骨碌起床。去后房里轻声喊了：“姆妈。”谢幺姑@吟一声，答应了。
刘忠保关切问：“您没哪儿不舒服吧，想不想吃点什么。您没有吃晚饭呢，记得吧。”谢幺姑哀声叹气的说：“这狗子怎么汪得这么凶哇，该不是有强盗进村了吧，你仔细听听。”刘忠保去贴着大门静听，黑狗乖张的不吠了。
也没听出个名堂，就好象狗子是在向着吕荷花的家吠，他去向谢幺姑说了这个感觉，她嘱咐说：“你带件家伙到手里，去看看。这左邻右舍的，有事也帮着一把，人多势众，才能吓跑强盗。”随后也披衣服起床。
刘忠保顺手拿起靠在墙边的扁担，高度警惕地再贴着大门听动静。听着听着，狗子不吠了，隐约有女人的说话声。
他轻手轻脚打开门出去，有狗子向他摇头摆尾起来。他看见吕荷花家亮着灯，大门紧闭，不象出什么事的，就放心回屋去了。
在狗吠声惊醒刘忠保家的时候，吕荷花的家也醒了，一条岭上的人家几乎都醒了，都在观察着动静呢。
要真来了强盗，全岭上的人都会见义勇为的。吕荷花精灵对丈夫说：“这狗怎么汪得这么凶，你起来看看。”刘忠树睡意正浓，还在犹豫的时候，就听到了匆匆的脚步声，随后轻轻的敲门声。
吕荷花高度警觉起来，惊恐说：“你听，象是有人敲我们家的门。”刘忠树专注一听，也惊异说：“是象，还在叫你的名字呢。”刘忠树如临大敌，立起男人的责任，猛地起床拉亮电灯，随便抓了条裤子穿上，出房去。
吕荷花到处找不到自己的裤子，也慌忙的把刘忠树的长裤长褂套上，赶出房来，嘱咐注意点。
她也贴着大门听，是谁半夜装神弄鬼的自称香莲呢。清脆的哀求声不是鬼是人发出的。
她忙说：“还听什么，是香莲，快开门。”刘忠树把着门栓，问：“你真是香莲，几个人哪？”香莲轻声答着，有些颤音。
吕荷花急性子，推开刘忠树，赶紧开门，救人于水火。果然，是鲜活的一个香莲，是刘忠保跑出去的媳妇。
他们又惊又喜，叫香莲快进门。刘忠树伸着脖子，张望屋外，一片漆黑，一片静悄悄的。
这才安心的关上了家门。她俩相互问候着，都瞟到他身上的花短裤。吕荷花泯笑说：“你回房去。看你穿的！”刘忠树向自己身上一瞧，羞色的笑了，便回房里。
吕荷花让香莲坐下，见她的脸上没有了过去光润，眼睛还是那么明亮，似乎含了一丝迷茫，似乎比过去更大更圆了。
一件单薄的花棉袄，没有外套，把个身子也裹得单薄薄的。一副可怜巴巴的样子。
吕荷花直率的问：“这几年你都跑到哪儿去了？”香莲哭丧着脸说：“荷花嫂，我对不住你们，对不住乡亲们呀！”她说着就哽咽起来，泪汪汪的。
吕荷花的心一下软了，到房门口，喊：“你穿好了，出来。”刘忠树正偎在被窝里听个究竟，只好穿了衣服出来上楼钻到儿子床上去。
吕荷花温存说：“香莲，我们到房里去，外面冷清。”关了堂厅的灯，她们便关到房里去。
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