这一年淮北收成依旧不错，加上司马十七郎例行每到秋收时要到北边去抢粮所得的战利品，又是一个丰收年。虽然人口飞速增加，但粮食还是颇有节余，因为大农场都控制在卢八娘手中，所以粮价一直维持稳定，没有大幅下降。如今的淮北，只要肯用心做工，就都能很好的生存。就是奴仆俘虏，也没有吃不上饭的情况。
而淮南则又是另一番情况，平郡于郡守悄悄派人给司马十七郎送来一封信，描述了平郡的窘境，秋收刚过，竟然就有吃不上饭的人家。淮北南北只差一条河流，土壤气候不可能有太多的不同，农田产出却天差地别。
俗话说一分耕耘一分收获，只要肯付出，土地就会献出丰厚的回报。淮北这一年一直不断地在开发荒地、兴修水利、鳞选良种、深耕细作、提高产量上下功夫，所以粮产量遇到今天的春旱秋涝并没有产生太大的影响，而淮南则正相反，水利设施荒废，耕种方法落后，有一点天灾便颗粒无收。
还有一个不便明说的原因就是平郡距淮北最近，百姓对于淮北的富庶最为清楚，日子过得不好了有人便离开家乡北上，特别是皇上中断了与淮北的经济往来后，平郡原本因为淮南淮北贸易而繁荣的街面一落千丈，而人口流动更没有因为官方的严禁而中断，反倒出现了一大波偷跑到淮北的人。而淮南只有承受人口凋零、土地荒芜等新问题一一出现。
于郡守处在这样的境地，日子过得非常痛苦，他不知道他应该怨恨皇上还是淮北王，但是看着郡内萧条的情景，被朝廷拒绝后的他最终决定恳请淮北王施以援手。
司马十七郎看过信后对卢八娘说：“我们拿出几万石粮食送给平郡吧。”
当年淮北军北上时，在平郡得到了于郡守为主的平郡人的热情款待，平郡还为淮北军募集了大量的粮食、衣服、麻鞋等用品，淮北军中最常演出的一出戏中也提到了这一段，而从淮南而来的淮北军中老人都非常清楚。
卢八娘自然也一直感念在心，她对帮我自己的人从不吝啬，淮北王府与于郡守一直保持着礼尚往来，她笑笑说：“当然好，就从我的私库里出吧。”拥有盐城的卢八娘非常富裕，她随随便便就能拿出上万石粮食，上万匹绢帛。
“早说了你的私库都是你自己的，给平郡救济的粮食物品都由淮北出，淮北又不是拿不出几万石粮食。”司马十七郎一向认为卢八娘的也是自己的，以前用过不少卢八娘的嫁妆，但现在他反而要分清。原因就是他们有了儿子，在他看来王妃的东西一定要留给儿子的，所以他已经不肯用了。
当然，司马十七郎拿出几万石粮食也非常轻松，卢八娘对整个淮北的经济当然清楚，“那好，我出些绢帛吧，当年于夫人带着于郡的女子为淮北军做了那么多的军衣和军鞋，这情谊我们永远也不会忘。”
最后淮北调拨四万石粮、两万匹绢布和一些生活用品药材等送到平郡救灾。又在平北城和淮北军大营设立了捐赠处，由军民自发捐赠，也得了不少的财物一同送往淮南。
应于郡守的要求，淮北的赈灾活动尽管在淮北热热闹闹，大张旗鼓地送往港口，但过了江就悄无声息，毕竟皇上已经以担心胡人混入淮南而下令不许与淮北通商，于郡守也不想闹大，他只不过是向朝廷申报无效，走投无路才求淮北王的。而司马十七郎和卢八娘则单纯出于报恩的心态，只要为了平郡百姓好，他们可以不在意政治上的影响。
当然这样大的事件是不可能瞒得住朝廷的，但是大家心里都以为淮北向淮南送粮，朝廷没有理由反对，装做不知道是最合适的选择。
但是皇上的选择并不走寻常路线，没多久一纸文书送到了平郡，于郡守被免职并招回京城。于郡守接了文书，马上收拾东西带着全家人、亲朋好友和平郡的很多百姓们投奔淮北王来了。他又不傻，当然明白若是回了京城哪里会有什么好结果！
司马十七郎接到信亲自出城迎接于郡守，并赏给他平北城内一座极好的宅子，拉着他的手笑道：“于大人先休息些日子，过些时候在淮北出任郡守。”
于郡守已经是五十多岁的人了，却哭得涕泪交加，“小臣在平郡多年，实在是舍不得平郡的百姓吃苦才到王爷这里求粮，我不觉得自己哪里错了，可是朝廷却申斥了我。原本我有时也会觉得淮北把淮南的人引走了，让淮南越加地萧条，而有些怨恨，但现在舍身处地，我自己也是走投无路过江而来。”
淮北王含笑道：“淮南淮北本都是一家，我也是因为要收复故土才北上的。现在我们既然到了淮北，就努力把胡人赶走，建好新淮北。至于将来，只等皇上罢退身边的奸臣，淮南淮北自然还如过去一般。”
人的想法往往与所处的位置的关，于郡守重新站在了淮北郡守的位置上思考了一回，马上就觉得淮北其实一点错也没有的，从大义角度，淮北王北上抗胡，堪称忠孝，从百姓角度，淮北王给了前来投奔的每个人出路，称得上仁义，那么错的自然是皇上了。
事实上，很多从淮南到淮北的人心里都有这样一个过程，毕竟原本在他们的思想里认为皇上有错误的思想大逆不道，但随着在淮北时间的增加，看到淮北的兴旺发达，看到淮北王众望所归，所有愈加肯定了这种想法。
皇上很快派了一个以淮北为敌的新郡守到平郡，但是新郡守愈加严酷的治理反而使平郡百姓更加前个仆后继地北渡淮河离开淮南。平郡内豪门世家表面听从新郡守的，但其实暗地里也都与淮北有千丝万缕的联系，他们正是与淮北走私的主要力量。
总之，皇帝对淮北所采取的一系列封锁政策至此已经完全失败了。
与此同时，政治上的孤立也没有取得真正的成效：淮北王原本在京中很有威望，他的故交好友也数不胜数，皇上不可能将他们完全从朝中铲除，而且他若是罢黜十人，差不多就会有七八个跑到淮北；至于淮北王在京中的亲人，自从齐王死后，已经没有可以威胁到淮北王的了。
而淮北王的妻族，卢家大老爷和三老爷，他们早已经投向陆家，与分家的四房完全没有来往，而卢家四老爷守孝后没有出仕，只安心地做个田舍翁，让朝廷想做点过份的事也没有借口。
真正算得上倒霉的是孟右军，谁都知道他与淮北王夫妻关系非同一般，被皇上找了个理由免职了。
司马十七郎曾经多次邀请孟白到淮北，听说他被免职后又亲笔写了一封信给他，但孟白并不愿意来淮北。他表面上的理由是家里女人孩子多，脱不开身，而带着孩子们北上又太不容易，但是卢八娘明白孟白其实是担心淮北的生存问题，毕竟历史上淮北最后完全是胡人的天下，而淮南却维持了上百年。
每个人都有自己的想法，卢八娘并不在意，她笑着对十七郎说：“孟表兄一向特立独行，如今他想出来的法子还真让人忍俊不禁呢？”
司马十七郎也大笑了起来，“也真是，皇上也拿他没办法！”
原来孟白的石炭矿被封了，官被免俸禄没了，单靠他过去的一些落败了的生意根本没法养活他的一大家子，更不能维持他早已经习惯了的奢侈生活，于是他开了一家“戏院”。
所谓的戏院，就是孟白将他的花园隔出来一部分，招待前来听戏包饮酒作乐的人，与过去不同的是，现在他收费了！
听说第一天对外开放时，孟府的大门打开不足半个时辰，花园人满为患，只得谢绝后面的来客。要知道京城里从来不缺有钱人，更不缺附庸风雅的人，更何况孟府吸引人之处实在太多了，好戏、好景、美食、美女……
人气如此地爆棚，收到的钱自然颇为可观，据说专门准备装钱的竹筐已经盛不下，钱溢了出来，堆成了一座小山！孟白干脆也不让人去收，孟府但有需要用钱时，便到钱堆里拿出所用数目付帐，而且一文不多取。
他的这一番做作，又对了士人的胃口，就象某位名士喜欢学驴叫，某位名士喜欢打铁一样，为他增加了无数的风评，孤高傲世、遗世独立。
可以说孟白完全摸透了本朝的特点，顺应了这个皇权不振、世家林立、思想又非常活跃的时代潮流，进一步发挥了他视富贵如浮云而又狂放不羁名士风采。
孟白得到了士人的全力支持，也就使得他完全可以无视皇权。皇上还能拿他怎么样呢？现在可不是明清时的高度集中的强权专治社会，皇上就是坐稳了龙椅，轻易也不敢对士族喊打喊杀的，免职也就算是最严重的处罚了。
司马十七郎和卢八娘在一起笑着说了些孟白的趣事后，也不无担心地说：“朝中一直传言要重修氏族谱，恐怕也是想借此机会将孟氏、卢氏的姓氏从最高层拿下来，不知孟表兄能不能有办法。”
“孟表兄一向洒脱，不会在意排名这些俗事。”卢八娘当然也不在意，过去的她曾需要用姓氏来提高身价，现在地位稳固的她已经无所谓了。
公平地说，孟氏、卢氏现在都没有高官，在氏族谱的位置下降也算得上正常吧，而且也不只是孟卢两姓，就连另外一个老牌世家崔家也要面临同样的情况。
司马十七郎却是非常在意出身的，他一点也不想看到氏族谱重排后影响到王妃和自己的儿子的高贵出身，于是暗地里派人去破坏重排氏族谱不提。