郑氏得知儿子先前，根本没招这两通房侍候过，倏地从罗汉床上坐了起来。
把桃叶姐妹打发回去后，郑氏开始琢磨这事。作为关心子嗣的母亲，对于她来讲，此乃大事。
她不知齐峻是担心庶子先在前头，抢了的长子名头，还是慑于儿媳的雌威。
蔡婆子装着一副懊恼的样子，忙拿话做补救：“奴婢该死，这话本来不该我一下人多嘴多舌的。只是奴婢看着夫人整日为四房子嗣操心……”
事实上她等这机会久矣。
本来，听说四房两口子圆房了，蔡婆子以为自己孙女机会来了。可半年过去，香秀那丫头别说进屋侍候，就连晚里进屋侍候的资格都无。
起先她是以为四夫人来自乡野，不懂世家内宅的规矩。后来一打听，竟然是四爷自己要求的。
本来，四夫人怀有身子，这机会极为难得。只可惜，国公爷新逝，作为亲兄弟的齐峻要守孝一年。这么好的机会，就白白浪费了。
等再有机会，那是一年以后的事了。
怕以后徒生变故，蔡婆子借柯氏今日告状的机会，特意将话题往这方面带，就是希望郑氏做主，将她孙女香秀先定个名份。只等四爷出了孝期，她能名正言顺侍候主子。一旦怀上子嗣，虽比不得嫡子精贵，也算有了好的前程。
毕竟府里子嗣稀少。
果然，郑氏听到这种情况，心里开始盘算起来。
“去！四爷一回府，就让他先到霁月堂来一趟。”此等敏感时期，郑氏怕小儿媳心里有想法，自然得先从儿子这里着手。
这一晚上，临睡前齐峻等舒眉入眠后。就出门到书房里歇着去了。
舒眉半夜醒来，以来他有急事又出门了，遂没有放在心上。后半夜她睡得极浅，一有什么动静就惊醒过来。
不是她敏感爱多心，自从高氏搬离宁国府后，她一直就有种风雨欲来的感觉，总记得对方临走前那句，会让宁国府不得安宁的话。
舒眉一直在猜测，高氏会从哪方面着手。现在牵住她心神的，就是齐屹的遗腹子。不知高氏图谋落空。还容不容得下柯氏腹中的孩儿……
就这样，她在胡思乱想中睡了过去。
到后来的时候，也不知什么时辰了。舒眉突然从梦中惊醒，就听到院墙外边，好似有不少野猫叫唤的声音，还不仅一只，似乎有五六只。因竹韵苑的仆妇。都睡得比较沉，周围甚是安宁，那几声凄厉的叫喊，在寂静的黑夜里显得犹为突兀。
“桃叶、桃叶……”舒眉不由叫起在外面值夜的丫鬟。
过了大约半盏茶的功夫，才传来女子打着哈欠的声音：“唔……夫人您就醒了？您这是要起夜？”
“嗯……”舒眉吱应了一声，问道：“外头哪来的猫叫声？”
桃叶顿了顿。过了一会儿，答道：“许是街坊那边跑过来的，奴婢这就让人出去赶走……”
话音刚落。就听到外面门框响动的声音。
舒眉重新闭上眼睛，神智宁静下来。没想到过了一会儿，那些猫叫声越发急促，想来是被人在驱赶。她尽力让自己忽略那个声音。
又过了一会儿，终于院子里安静下来。舒眉长吁了口气，将悬着一颗心暂时放了下来。
没想到好景不长。过了差不多一炷香的功夫，那群野猫的叫声好像又响起来了。她只得叫人再次去驱赶。
一晚上来来回回一折腾，天已大亮。
她在梳妆的时候，就听到门外的芳蕙的声音响起：“爷，您过来了？！”
接着，就是帘子挑起的声音。
“相公昨晚又出门了？”舒眉盯着菱花镜的影子，随口跟他聊了起来。
齐峻觑了她一眼，忙招手让桃根来帮他束发。
“没有，为夫怕挨着你睡，耽误你的瞌睡，就回书房睡了。”齐峻打了哈欠，随口解释道。
舒眉一怔，想起刚怀上那会儿，施嬷嬷劝告他的话，心里有了几分明白。
遂关切地问道：“那屋子里冷不冷，炭火可还够用？”
齐峻摆了摆手，道：“娘子不用担心，我身子骨好着呢！在沧州守孝的那几年，大冬天里，武师傅还让为夫到河边光着膀子练拳。这点冷值不得什么。”
舒眉点了点头，说道：“其实妾身现在瞌睡大，相公也不会影响到我什么。你若夜里不习惯，不必多此一举了。”
齐峻听到一怔，面上露出几分欣悦之色。
他正要开口调侃两句，就听到拿热水进来的桃叶说道：“爷是不知道，昨晚半夜不知从哪里来了一群野猫，吵得夫人半宿没睡着，让人赶了又来，走了又来，直到天亮的时候才散去。”
“还有这事？”齐峻听说后不由站起身来，走到舒眉身边，问道：“那你干嘛这么早起来，再上床歇着去。”
舒眉摆了摆手，道：“没关系，到霁月堂陪母亲用过早膳，我再回屋睡回笼觉……”
齐峻想了想，怕她饿着，只得依了她。
两人结伴到郑氏那儿时，屋里早聚满了一群人。
郑氏觑了舒眉一眼，见她一副精神不振的模样，以为儿子没把她的话把在心里，遂不动声色地问道：“怎么？昨晚没有睡好？”
舒眉打了哈欠，微微欠身答道：“回母亲的话，睡得不算安稳。”
郑氏听了，顿时沉下脸来，转向齐峻问道：“怎么？你昨晚又打扰她安歇了？为娘跟你说过多少遍了，前三个月胎儿不稳，轻忽不得……”说着，她将头一扭，朝舒眉也训诫起来，“为娘原先以为你是识大体的孩子，也没想着劝劝他？！”
语气的埋怨和嗔怪之意。丝毫不加以掩饰。
舒眉闻言，不由愕然。
齐峻见郑氏错怪他媳妇了，忙替她解围：“不关舒娘的事，昨晚儿子是在书房里安歇的。娘子气色不好，是昨晚不知哪里来了群野猫子，搅了她的好眠。”
见他如此紧张媳妇，郑氏心里开始有些不舒服，接口问道：“大冬天哪里来的野猫？”
舒眉一时语塞，没有回答上来。她身后跟来的施嬷嬷听闻，目光微闪。
郑氏见状。以为是两晚辈在哄她，心里便有了几分不快，又说了几句。就把他们打发回去了。
郑氏转过头问蔡婆子：“香秀到竹韵苑侍候，也快有三年了吧！找机会你把她叫来，该给她提提月例了。这府里值得信赖的家生子不多了……”
蔡婆子听闻，不禁喜出望外，忙跪下来谢主母的恩典。
郑氏摆了摆手。让她赶紧起来，道：“不用谢我，也得她一直以来尽心服侍。这样，等峻儿孝期过后，再给她开脸吧！相比那沧州来的两个，小香秀咱们看着长大的。用起来放心。青卉和紫莞那俩丫头也太不争气了。”
想起那两被撵出去的丫鬟，郑氏心里至今还窝一肚子火。再怎么说，那两人也是从自个院子里出去的。竟然吃里扒外巴结起高氏来了。
瞧见郑氏脸上的讪然之色。蔡婆子心里暗自庆幸，自己之前一步棋算是走对了。
外人看着郑氏一直对大夫人忍气吞声，以为座上这位太夫人不太爱管媳妇屋里的事。只有她跟范婆子两人知道，她是想管管不上。
就拿四夫人来说，之前小两口关系不好。郑氏自十年前开始，一直盼着府里有嫡孙出世。如今四夫人怀上了。太夫人自然希望小儿子多些子嗣开枝散叶。再说了，能有自己人在儿子身边，媳妇就是离得再远，也在自己掌握之中不是？！
秀儿终于算是熬出来了。
用过早膳，齐峻又出了门，舒眉则由施嬷嬷扶着回了竹韵苑。
将小姐安置到床上后，施嬷嬷就把雨润叫到一边，跟她问起昨夜姑爷在书房的情况。
听到他没叫人侍候，老人家松了口气。
她沉默了好一会儿，才对雨润若有所指地说道：“要老婆子说，小姐应该早将你开了脸备着。从来都是陪嫁丫鬟当通房的，不然，以后麻烦事有得忙乎。”
雨润乍一听没怎么听懂，当施嬷嬷拿香秀和桃叶来举例时，她才猛然间清醒过来。一张嫩脸顿时涨得通红，摆了摆手，推拒道：“嬷嬷别拿雨儿打趣，这种事我才不要呢！姑爷和小姐好不容易琴瑟和谐，我可不想学青卉那没脸没皮的贱蹄子……”
她想了想又补充道：“不说雨儿不愿意为姨娘，就是小姐她本人，也从来没这方面的意思。嬷嬷难道忘了，小姐之前一直在张罗，要将我另行配人的。”
施嬷嬷一听，陡然间记起是有这档子事。待要再次劝说时，雨润乘机把话题岔开了，她只能在心底叹息。
施嬷嬷是从大宅门里出来的，当然知道高门大户后宅女人们的生存法则。
别说姑爷生得那副好皮相，就是长得歪瓜裂枣，以齐府的门第，子弟鲜有只守着正妻一人过日子的。尤其是齐府如今头等大事，还是解决子嗣稀少的问题。
想到这里，这位老仆妇不禁为她家小姐捏一把冷汗，生怕舒眉这一胎不幸生个姐儿。明年就挡不住郑氏作主抬妾了。
还没等施嬷嬷找到机会，劝说舒眉将雨润收房，京里的局势急转直下。
大楚元宵佳节素有放孔明灯祈福的习俗，深宫寂寞的女人们，到这一天更是不会错过。谁知，就是这寄托良好愿望的活动，引来了一场大火，改变了元熙朝后面几十年的格局。
一时间大楚朝堂上狂风大作，皇室风雨飘摇。