既然下定了决心，齐峻便不再迟疑，随后就将该消息告诉了母亲。
郑氏以为他只是说说，原打算等舒眉分娩后，用稚儿娇妻再绊住儿子。她怎么没想到，齐峻的决定，先得到媳妇的支持。
理所当然的，她将一腔怒火，撒到了舒眉身上。先是说对方心肠狠硬，为了自家父亲安危，不管齐峻的死活。随后指责她善妒，定是听说齐峻孝期一过，自己要为四房抬妾开枝散叶。
舒眉听后一脸愕然——这都是哪儿跟哪儿？！
她父亲远在岭南，齐峻去不去西北，跟他半点关系都没有！
后来，还是被齐峻请来劝架的齐淑婳，替她答释了郑氏背后的含义。
“大伯娘的意思——”齐淑婳顿了顿，解释道，“四哥若是此去洗清了大哥的污名，不仅爹爹危机解除，宁国府也不会被夺爵了。朝中大臣们有所顾忌，自然也不会为难南边的姨父了。”
此言一出，舒眉顿时哭笑不得。
“就是有人发难，爹爹想来也是不在乎的。记得进京之前，他曾跟妹妹提过，若不是堂姐当时在宫里处境艰难，他早不耐烦做那个劳什子七品芝麻官了。说是不放心让我远行，单独进京为公公贺寿……”
齐淑婳点了点头，这话她信的。
母亲离京之前，嘱托她照顾表妹时，也曾提过南边的姨父。说他对二姨用情至深，自打姨母离世后，早没了出仕为官的兴趣。要不，当初罢黜之后，他半点遗憾都无，甚至懒得回北方老家和京师，带着表妹在岭南一游历就是好几年。
听说。姨父后来之所以续弦，就是因文昭容诞下龙嗣，眼看着表妹没几年就要嫁人了，为了她将来嫁户好人家。娘家有兄弟帮衬，他在当地新娶了一位填房。
“大伯娘也是担心四哥，你莫要放在心里。谁叫你没劝住他的，老人家嘛，一时怒火攻心，口不择言也是难免的。”齐淑婳忙上前劝说，生怕舒眉心里存了疙瘩。将来婆媳间再难和平相处。到头来，吃亏的还是自家表妹。
舒眉不以为意地摇了摇头，心里却暗想：比起婆母扬言要替齐峻纳妾。关于她顾着娘家人的诛心之论，就算不得什么了。
还善妒？！她倒是想看看，对于他母亲塞屋里的姨娘，齐峻倒是何种态度？！
若是他真是收房留用了，正好让自己掐掉念想。重新过回先前心如止水的日子。
此话她当然不好付诸于口。
对于这时空的女子，即便心里这样想的，也没人傻到让其他人知道。毕竟此想法在这里，显得犹为离经叛道，恐怕到时连表姐都不会支持她的。
据舒眉所知，孟姐夫跟表姐蜜里调油的感情。屋里还有两通房丫头呢！若不是绍哥儿出生没多久，姐夫就离京戍边了，说不定庶子庶女不久后就出来了。
想到将来的烦心事。对郑氏此时的口不择言，舒眉倒有些感激，起码让她提前知晓了，将会也好做些应对。
虽然该来的终究会来，她宁愿掌握先机和主动权。
而霁月堂的那边。又是另外一番景象。
儿子说走马上就要走，郑氏实在气忿不过。却一时无计可施。于是，派人将女儿齐淑娆从宋家叫来，企图对齐峻故伎重施，让从小跟他关系不错的亲妹妹，劝导儿子留下来不走。
而齐淑娆急急赶回娘家，有着自己的打算。
她向宋家老祖宗请辞时，太婆婆和婆母把她单独留下来，说了好一阵子的话。
虽然没有明说，可结合平日妯娌私下里的闲话，齐淑娆哪能不知家里长辈的意图？！
不就是自诩书香世家，抹不开面子，让她这当小辈的，有机会为夫家奔走奔走。
从夫家女眷的谈论中，齐淑娆多少明白了自己的处境。
自从五殿下顺利登位后，朝堂的格局骤然间发生了变化。高太尉一方面暗箱操作，让齐淑娆的夫婿宋祺星顺利进了头二甲，借此对宋家抛出了橄榄枝。同时，派人弹劾身为内阁大臣的宋浦源——也就是她公爹，做出副逼他致仕的姿态。随后，又暗中派与宋家交好的工部黄侍郎从中拉拢。
宋阁老年纪不小，可六位阁臣中，他入阁时间最晚。在他们当中，资历算是最浅的。以前，他跟在霍首辅身后，加之跟宁国府是姻亲，十多年前又跟四嫂的祖父鸿修先生交好，是以一直被人当作文林党。
自从宁国府和四皇子相继传来不好的消息，宋阁老便有些心灰意冷，顿感前途渺茫。高派大臣对他的攻讦，让宋阁老心灰意冷，本打算效仿先前的陈阁老，从阁臣位置上借机退下来。
没想到此时三子中了进士，家里女眷包括宋阁老的母亲都不甘心就此离开京城，回老家重新过那种平头老百姓的日子。这才把主意打到最晚进门的齐淑娆身上。
上次她回娘家，冲着四嫂发了一顿火，就是刚被妯娌们讥讽过一顿。说她有当进士娘子的命，却没有封诰命的运气。因为公爹那时刚要退下来，打算带着全家老小辞官回乡，包括她的夫君宋祺星。
“娘亲，四哥想去就让他去吧！反正他又不会上战场，有咱们府兵护着，难不成他还会出什么事不成？”齐淑娆听了母亲的诉苦，忙好言劝解她。
郑氏紧拧眉头，诧异望着小女儿，仿佛不认识了她般：“这是什么话？你大哥的遗腹子马上要出世了，你四嫂几个月后也要临盆了。难道咱们等着那女人下手，到时让她过继旁支子嗣承爵不成？”
齐淑娆一听，当即明白了母亲担心的为何物，忙安慰她道：“大嫂不会那样做的，她若是还想替大哥守节，哪里出手害他的子嗣？百年之后，她也得要后人供奉香火不是？！”
郑氏叹了口气，忙将她二哥齐岿仆妇来送年礼，告之得儿子的喜讯时，高氏当场所说的那番话，一股脑儿全告诉了女儿。
齐淑娆摇了摇头，替高氏辩解道：“不会的！那是她一时气话。母亲您想想，她就是跟大哥再不和，哪能做那么绝？！就不怕将来二房的人，在她过世后再来登堂入室？当嗣母哪有当嫡母让人安心？！”
此等浅显的道理，郑氏当然是懂的。只是她想到那些年来，高氏为了跟她长子呕气，毫不留情地让那些刚怀上的孩子消失，她就不敢确信。再加上之前自己借柯氏，打过儿媳这正室的脸面，对方哪里就肯收手。即便不害婴儿的性命，芳儿那丫头想安稳留下来，怕是难上加上。诚儿之前的生母就是前车之鉴。
可这话，她哪敢跟女儿说出口？！
郑氏摇了摇头，道：“她留下来守节，怕只不过是障眼法，报完仇后她再以无子嗣为由，正好不用守节了。现在就是离开齐府，就不怕人家戳太后娘娘和高太尉的脊梁骨？！”说到这里，她停了停，随后仿佛顿悟了一般，紧紧地抓住女儿的手掌，“对！一定是这样！不然，高太尉哪里肯让她抱着别人的孩子守节？若是那样，他就不会派人在朝堂上，对咱们宁国府步步紧逼，任由外人朝屹儿身上泼赃水了……”
这样一说，让齐淑娆也糊涂了。
母亲这分析不无道理。
自高家上位后，大嫂的一些行为，着实让人琢磨不透。
“娘亲，要不，让娆儿到丹露苑探探大嫂的意思。若她并非这样想的，您就放四哥离开吧！若是咱们齐府倒了，女儿怕是只能跟着宋家，回陕北老家了。您是不知道，那地方不仅缺衣少食，连喝的干净水都缺……”说到后面，齐淑娆声音开始颤动，几乎要哭出来的样子。
见了女儿的异状，郑氏愕然地抬起头，问道：“怎么回事？你为何要回西北？”
齐淑娆遂将公公最近的动作，还有她在宋府听到的传言，以及夫家长辈的态度，都一一说与了母亲知晓。
郑氏听罢，什么话也没有说，只是沉默地垂下脑袋，琢磨起高家此番动作背后的玄机。
过了良久，她徐徐地抬起头，仿佛想通了些什么。突然，她倏地想起高氏那日在霁月堂，在她面前中伤小儿媳时，曾经提到过芳儿娘俩。还说她们可以作证什么的。
某个念头仿佛一道闪电，在她脑中闪过。
难不成她们……可这到底是为了什么呢？
郑氏蹙起眉头，沉思了半天，才敛容对女儿嘱咐道：“姑且让你跟那女人先打探打探。记住，提起芳儿时，注意她的表情和态度。若她对柯家母女真没什么恶意……那么，咱们再核计核计……”
见母亲态度不仅松动了，还允许她跟高氏接触，齐淑娆不由喜出望外。
要知道，她现在缺的就是跟丹露苑那边，光明正大走动的借口。自从她听说高氏派人给四嫂下绝育药，就知道大房跟四房水火难容了。她想为自己未来生活早作筹谋，又不想因此得罪齐峻。毕竟，现在她只剩一位亲哥哥了。