没说几句，贺氏瞧见舒眉眼角带着倦意，知道她劳累一天，想来也累了，遂也没好再继续打扰她，对派到客院侍候的仆妇，又嘱咐了几句，就带着丫鬟婆子离了场。
贺氏离开后，舒眉只觉浑身疲惫，收拾了一番后，便哄着两小家伙躺下了。
侍候舒眉几个歇下来后，蒋妈妈轻手轻脚出了房门，跟施府来的管事媳妇，到院子四处张罗安排，那几名护卫的住处去了。
蒋妈妈刚走出屋子，便瞧见到金陵去接人卫婆子，正站在庭院左边的槐树下，跟一名媳妇站在那儿说着话儿。
她眸子一亮，知道对方定是有什么事，遂走下来台阶，朝卫婆子迎了过去。
“蒋家妹子，姑奶奶歇下了吗？”见她走了过来，卫妈妈脸上浮出殷勤的笑意，跟凑过来跟她打招呼。
蒋妈妈点了点头，对她邀请道：“卫姐姐来了，也不让丫鬟通知一声，在外面吹冷风有什么意思？”
两人自相识以后，颇为投契，起先金陵时，卫婆子承蒙蒋妈妈照顾，她们在一起共处了半年有余。后来在船上，她又跟蒋妈妈住在了一起，半个多月相处下来，两人已成了无话不谈的知已。
今日舒眉刚安置妥当，卫婆子怕她们不适应，赶紧过来嘘寒问暖。不得不说，这里就有与蒋妈妈的情义在。
两人在庭院里聊了几句，蒋妈妈想到之前在船上，舒眉跟自己交代的事，忙将对方邀请到自己屋子里，向她打听起施府一些事情来。
卫婆子也没推辞，跟着自己小丫鬟派得守到屋门口，便跟对方进了屋。
两人坐下来后。蒋妈妈开口叹道：“贵府打理得真雅致，就是前些年，咱们老爷在赋闲在家时，都没像舅老爷那样，有此等闲情逸致，去捣弄那些个花花草草。”
卫婆子闻声一笑，说道：“那是姑老爷直接到外面游历去了。温岭这地方，除了山就是海，走出去不大容易。加上咱们老爷前些在西北饱受风沙之苦，如今倒反更乐意。寄情于宅院之中。平日除了上衙门，都很少出去应酬的，尤其是叶小少爷来了以后……”
听到她介绍。蒋妈妈想起先前，在舒眉跟前提到的表小姐，遂跟她打听起来：“你们家小姐，后年就及笈了，不知可有中意的人家？”
卫婆子闻言一怔。不知对方问这话到底有何深意，便笑道：“不是还差一年多吗？哪会那么早。”
蒋妈妈笑了笑，也不管对方的怔忡的表情，心里却琢磨开了。
先前她跟在舒眉身边，听贺氏提起女儿的教养问题，以为对方有了门第不低的对象。才想着拉她家姑奶奶给自家女儿恶补。
没想到并不是这个目的。
“那你们太太平日，是否常跟舅老爷同僚家里的女眷走动？”蒋妈妈忙又追问道。
卫婆子眸子骤亮，将大腿一拍。说道：“这是症结所在。老爷不喜欢交际，太太偏偏又是个一日不出门，便浑身不自在的。跟那些太太奶奶们的来往自然会多很多。就这个缘故，两人之间还起过龃龉。”
蒋妈妈微微惊讶，不解地问道：“这是为何？”
神秘兮兮地凑到她耳边。卫婆子说道：“我也不知何故。自从叶小少爷来了后，老爷更不爱出门了。平日闲暇时间。就留在府里指点他读书。见到这种状况，太太不由急了，就提议老爷替叶小少爷请先生……谁知老爷不允，说是这穷乡僻壤的地方，哪里寻得到好的教书先生。还不如他还教，省得误人弟，让他愧对故人。”
蒋妈妈一边听着，眉毛不由蹙了起来。
难怪舅太太打一见姑奶奶将叶小少爷又带了回来。脸上的表情如此复杂。
敢情他们夫妻在对待那少年的问题上，本来就有矛盾。
姑奶奶如此一来，岂不是招了主人家的嫌？
想到这里，蒋妈妈额头的汗滴，冷不丁地滴了下来。
想到卫氏是施家的老仆妇了，她忙装着无意地问道：“我瞧着你们老爷，颇为喜爱那叶小少爷的样子。莫不是想要将他重点培养，成为他衣钵传人吧？对了，你们家另一位小姐，如今多大年纪了？”
卫婆子闻言先是一惊，随后会过意来，笑着答道：“说起来也直巧了，比叶小少爷小半岁。”
将嘴巴抿起，蒋妈妈说道：“以舅老爷的探花之才，肯定不愿一辈子呆在这个地方。以后终究要出去的。他不出去交际也没什么，就是我家姑奶奶，出发前还问过老爷，舅老爷为何不到金陵城去，替朝廷出更大的力呢！”
这话一出，卫婆子嘴巴微微张开，半晌都没能合上嘴巴。
想到自家老爷，自从西北回来后，一直在江南这地界蛰伏，任完学政任父母官，从来就没有出去的打算。卫婆子以后还纳闷，听到蒋氏这样分析，不由愣住了，反驳道：“老爷若是想着高升的话，早就出去了，何必等到现在。”
听到对方的回答，蒋妈妈心中一喜。随即，她便想到舒眉的交待。只见她一沉思，装作无意中想什么，解释道：“此一时，彼一时。如今都改朝换代了，你家老爷原来不意出来，恐怕是跟高家不对付！我之前听说，舅老爷被贬到西北的事，是遭了小人陷害。莫不是里面有何缘故？”
像是头次听说这个解释，卫婆子惊讶地抬起头，怔怔地望着蒋氏，内里暗暗感到心惊。
眼前这姐妹，果然见识不凡。以后就听人提起过，她似乎跟在姑老爷身边侍候过几年笔墨。没想到，她竟然如此厉害，一猜就中了。
老爷何止跟高家不对付。简直是结下了深仇。
当年，文家老太爷入狱后，就是老爷暗中拾缀宋大人，煽动进京参加春闱的士子闹事，将姑老爷救出来的。后来，不知怎地，宋大人没事，自家老爷被高家盯上了，寻了个小错，被贬到了西北去的。
想到自己从小侍候的老爷，替文家二爷付出了这么多，对方竟然毫不如情，卫婆子不禁施靖感到惋惜。
一想到这妇人是表少爷和姑奶奶的贴身仆妇，卫婆子心里顿生一个念头，欲将自家老爷当年的事，告诉对方。
不说让文家感恩，便是让人知晓也是好的。
想通这些，卫婆子就将自己所知道的，关于二十年前的那场变故，一
五一十地全部告诉了蒋妈妈。
※※※
晚上，参加完接风宴，舒眉带着小葡萄和文执初刚回到院子，叶照便找了过来。
舒眉忙让人把他请了过来。把侍候的人遣开后，她便跟叶照问起，他与舅父大人之间相处的情况。
“他平日里，都教了你一些什么东西？”望着小少年一脸的喜色，舒眉知道，此番由她亲自将人送回，舅父并没把这小家伙当成烫手山芋。
“就是一些经史子集。不过，先生侧重点还是要讲史上……”叶照的眸子如同黑夜的寒星，说话之间发出耀眼的熠熠光辉。跟她在观海卫见到他时，那个颓然的小少年，不可同日而语。
舒眉见状，瞳孔一缩，心里不由暗自猜度，舅父到底拿什么话鼓舞他了，让这孩子精神状态发生了如此大的变化？
还没等舒眉问出声来，叶照便自己倒了出来。
“二姨，此番回来见到先生，他对忻儿赞赏有嘉，直夸忻儿有勇有谋，不是池中之物……”小少年脸上漾溢着掩饰不了的得意，将心里生出来的喜悦，分享给自己最亲的人。
“哦？！”舒眉眉头一挑，不动声色地问道，“他都跟你说了些什么？”
叶照也不避忌她，忙将施靖私底下跟自己透露的，跟姨母讲了出来。
“先生说，如今南楚朝堂形势不明，他留我暂时呆在这里，就是先行蛰伏，等待时机……”叶照一脸兴奋地讲述着，听得旁边的舒眉连连点头。
“他是如何看待咱们南朝的？有没跟你透露过？”舒眉最关心的就是这个。此次她躲到温岭来，除了对严薛两家不胜其扰，更重要的一点，便是父亲跟她示了警。
也不知爹爹是否知晓，忻儿还活着的消息。
叶照见舒眉问了起来，忙答道：“先生说，南朝如今人心不齐，君臣间又互相猜忌。我如果出去，只怕更会招祸。还不如等形势明朗后，才跟文舅公商量商量……”
舒眉点了点头，赞道：“没想到舅舅没出温岭，天下大事均已在他心中。他分析得不错。
叶照见舒眉问了起来，忙答道：“先生说，南朝如今人心不齐，君臣间又互相猜忌。我如果出去，只怕更会招祸。还不如等形势明朗后，才跟文舅公商量商量……”
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