更新时间：2014-01-17
严虎走出软轿，管事殷勤的上前。他见只有严虎一人回来，心下好奇。“东家，万青没和您一起吗？”
“嗯？”严虎皱起眉头。“他昨夜未归？”
“是。他和您一起出的门，我当是他一直和您再一起的。”管事据实禀报。
严虎以手摩挲下颌，眯着眼，心中暗暗思索。“王准，派人去找他。”
在他心里，万青这个人还是不足以全然信任的。他与太守周旋应酬，有些隐讳之事清云一清二楚。如今他走险棋一步，绝对要小心谨慎，绝对不容许马虎大意。虽然清云为他出谋划策，他摸不透清云的心思，心里依旧提防着。
王准领命，刚刚召集了家丁要出门，便有下人回报严虎，说是万青回来了，身上带着伤，被人扶着回来的。
说话间，清云被一个男子扶着，步履蹒跚的走到严虎面前。只见她长发凌乱，衣衫被泥水污的看不出原来的样子，手臂上还有裹着布条，似乎是从扶着她的男子身上撕下来的，布条上还沾染着血迹。
“万青，这是怎么了？”严虎面有关切，却透着一丝假惺惺。
“东家是不是得罪什么人了？”清云轻抚胸口，气喘吁吁。“昨天遇到一群歹人，不由分说的抓了我，非要我交出东家买卖来往的账目。见我不从，便将我锁在一间茅屋里，不予水米。要不是这位兄弟救了我，我怕是早就没命了。”
严虎静静望着清云，目中神色莫测。“伤你之人，你可知道他是谁？”
清云摇头。“不知道，为首的是个白发老者，听口音不是本地人。”
严虎凝思，眉头越皱越深。“你去休息吧。”他面色平静，不深问清云被绑架的细节。清云微微屈身，由人扶着往自己的住处去。
清云刚刚和弟弟相认，说了一夜的话，这才彻夜未归。严千里本不想让清云再回严虎这边，却拗不过她，便将值得信任的蒋怀恩安排在清云身边，以确保她的安全。
蒋怀恩扶着清云进入内室，将屋门关好，清云这才轻轻吐了一口气，直起腰走至案前坐下，研磨，记下几笔账，将本子小心的收了起来。
蒋怀恩环视屋内的陈设，屋中简朴异常，屋中的家具简单，四壁之上连一幅画也没有。让人难以置信，曾经是金枝玉叶的郡主竟然住在如此简陋的居室里。
屋中只有清云和蒋怀恩两人，孤男寡女，蒋怀恩深感局促，坐也不是，立也不安。他还为成家，平时少与女子接触，此时便不知道如何行事才好。
蒋怀恩站在屋中扎耳挠腮，清云无奈。“怀恩，你就住在外间吧，平时少说话，有什么事先和我商量。严虎多疑，做事千万要仔细小心。”
蒋怀恩闷闷的嗯了一声，还想说什么，见清云又低头写着，便一言不发的退到外间去了。
恰是小满节气，两国大军终于正面交战，边城全面戒严。
城池临近战场，两国交战时，一声紧过一声的战鼓号角，仿佛就是在耳边吹响的。震天的喊杀声与金铁撞击声交织在一起，一遍高过一遍。惊得城内的人个个心惊胆战。
因为时常出入太守府，与太守熟悉，清云得以登上城楼，亲眼看看战争场面。于城楼之上远望，远处尘土漫天飞扬，乌压压的一片，人声呼喝与惊马嘶鸣混杂成一片，根本就看不清。
战场厮杀，不是你死就是我亡。何其惨烈，自是不用言说。从战场方向吹来的风，似乎都带着杀戮的萧瑟和血腥气息，令她有作呕的感觉。只一次，她便再也不想看了。
打打停停，日复一日。今日他赢，明日你胜。东始国始终没有破城，昌希国也无法打退敌军。城中的百姓似乎渐渐的习惯了，恢复日常的生活，听见出征的号角也不再如一开始那般恐慌。
严虎平价卖粮，适时平息城内百姓的怨气，如今在边城也混得一个善人的好名声。他与太守的关系渐渐热络，两人利益想通，太守为表对他的重视，特意派了士兵守护严家宅邸。严虎想着以后能有赚取更多利益，还有官兵保护，便不着急离开边城。
清云刚太守府出来，和蒋怀恩在街边小摊上要了两碗混沌。今日太守十分高兴，前些日子，东始国的军师被一箭射中要害，当场从观战车上跌落。近日有探子禀报，那军师伤势严重，命悬一线。少了这个军师，东始国的作战实力锐减，这几日一直守营不出。若是东始国就此收兵，他就是立了大功一件。
太守得意，他请了严虎喝酒，清云又一次成了陪客。她不喜欢太守和严虎两人惺惺作态的丑态，找了理由离席，和蒋怀恩在街上填肚子。
混沌摊子只有两张桌子，对面坐着三个人，因为离得近，他们说什么清云都能听见。那三人边吃边聊，说最近城中发生的奇怪案子，有多名郎中不知缘由的失踪。一时间，所有郎中惶惶不安，纷纷紧闭大门，拒绝出诊。