任弘家尚冠里的宅院，被他让工匠改造过，加了一个西域式的平顶小台，夏日时一家人能在上面纳凉，长安这种大城市，总会比乡下热一些。
耿寿昌预言说五星将汇于东井，知道内幕的任弘更听其笃定说，日子就在今夜。作为当事人，任弘总是要看一看的，他家的几个孩子也将这当成了新鲜事，吵吵着要和父母一起熬夜观星。
结果嘛……
前半夜四个孩子闹闹腾腾，精力旺盛，到后半夜就萎了。大儿子任白卧在凉席上打呼噜，旁边的软垫上则睡着他的两个双胞胎弟弟。任弘让傅姆在旁边小心看着，又将凉被轻轻盖到他们身上，发现兄弟三人睡姿一模一样。
而二女儿昭苏，也忍不住困倦，早就靠在她母亲的腿上入睡了，那地方任弘年轻时没少靠，很舒服，可今晚看来是轮不到他了。
瑶光穿着清凉的红色襦裙，旁边是银烛秋光冷画屏，轻罗小扇在手上轻轻扇着，眼睛看着女儿与她极像的脸，帮她擦了擦口水，瑶光是比较偏心姑娘的。
“妾少时也有这样的时候。”
任弘回到她身边时，瑶光满眼都是回忆的色彩：“在夏都草原上，在伊列水边，或者是在热海之畔，妾年纪尚小，枕在母亲膝上，满口都是草地和花儿的清香。”
“翻个身仰着时，除了看到母亲的下巴，还能瞧见满天星宿。”
这就是少时世界的模样了，天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星，谁小时候不是这样呢？不过任弘想到的是前世，巨大城市里灯光璀璨，是几乎看不到星星的，长安远不如一座小县城的灯火通明。
“只是那时候妾不知道，原来每颗星星，都有这么多故事。”
夫妻二人就这样有一搭没一搭地说着话，十几年下来，相处就像喝水那般寻常，激情消退，维系关系的就是亲情了。
直到太白星在东井中渐渐浮现时，伴随着尚冠里中零星出现的惊呼声，任弘将手里的千里镜递给妻子，让她也看看这百年一遇的天象。
“太白者，上公，大将军之象也。县官觉得那颗星预示了我，可能确实如此。”
西方金也，其兽为白虎，可不就是在说他么，自己也有点信了。
任弘只暗道：“往后，说不定我就是太白金星的原型呢！”
耿寿昌的预言成真，任弘松了口气，既然大局已定，有些事，也该和家里人说明白了。
“《诗》云，东有启明，西有长庚。有捄天毕，载施之行。”
任弘帮瑶光调整千里镜的长短，说道：“启明和长庚，其实都是太白星的别称。这颗星星轨迹很独特，清晨时出现在东方，到了夜晚，就跑到了西方。”
他停住了手，握着瑶光的手道：“我的宿命，或许也与这颗星一样，最终将归于西方，夫人可愿意随此星西去？”
瑶光先是一愣，等放下千里镜后，却没有为难之色，笑道：“对妾来说，东方的大汉、长安是家。”
“西方的乌孙也是家。”
她轻轻抚着被父母打扰到，不耐烦地翻身的女儿：“已经很多年没见母亲了，她五年前得知匈奴残灭，就一直在信中念叨着说，想放下一切，回大汉来度过晚年，可终究还是放心不下乌孙，如今郅支侵凌碎叶，母亲就更难归还。”
“便由你我西去为母亲排忧解难，换她归来罢。”任弘如是说。
这也是一种等价交换吧，解忧公主已经离开大汉快四十年，凿空和开拓的使命，是时候交给下一代人来做了。
五星聚于东井的天象已经惊动了更多的人，一传十十传百，任弘能看到，尚冠里各家阁楼上，都有人爬上来眺望。隔壁的杨恽杨老二还不顾体面爬上了屋顶，踩到一块瓦片差点摔下去。
他看到任弘一家子后也不害臊，只是嘿然一笑，朝任弘作揖，大声恭喜他，似是看透了一切。
行行行，大汉朝就你一个聪明人。
任弘再抬头时，随着天色将明，原本夜空中最亮的太白开始渐渐暗淡，其余四星也跟着它一起，与天色融为一体，隐藏于太阳光辉中，即将结束这奇异天象。
太白起，紫微落。
东阳升，太白匿。
但当太白星划过葱岭群山之巅，到了西方后，它就是另一枚太阳！
……
而在建章宫中，皇帝一家子也在神明台上观星。
神明台乃是汉武帝时所建，这台阁最独特的一点，就是顶端有一个巨大的铜柱仙人，身材和秦始皇帝的十二金人差不多大，双手高举铜承盘，以接甘露——当然，更多是接了鸟屎。
除了天子一家在最高处外，台阁各层还有史官、天官、宦者、郎卫等，他们可不敢和皇太子刘去疾一样打瞌睡，都强打精神等待那一刻到来。
当黎明前夕，随着太白星也渐渐显现，五星当真汇聚于东井时，跪坐成一排的史官颤抖着挥笔记录，这是自汉元年十月后，时隔145年再度出现的盛况。
天官也激动地在图纸上画下这一幕，眯着老眼，仔细分辨五星，这是后世难得的观测数据。
消息传开后，整个建章宫都欢呼阵阵，早就等待在廊桥上的西苑八校山呼万岁，其中不乏张大嘴打哈欠的，反正皇帝也看不到。
而正将眼睛凑在千里镜前，想要记下这一幕的刘询，此刻也是激动万分。
他小时候遭遇巫蛊，下邸狱，后来被养在掖庭。少时地位卑微，依靠于妻家、祖母的娘家鲁国史氏，虽号皇曾孙，却仅为庶民。
这让刘询心中隐隐有中自卑感，努力想获得他人的承认。年少时喜好游侠，因为这是他唯一能获得成就的事。成婚后羡慕西安侯，也跃跃欲试想要参军立功，还想做“征西将军”亦是如此。
阴差阳错地成了皇帝，但刘询地位并不稳固，这让他迫切希望得到天下人承认。
除了表现得纯孝、贤德，欲为一代英主外，刘询还对祥瑞十分热衷，默许人宣扬自己年少时在长安狱中就有“天子气”。至于民间传书他青年时卧居数有光耀。每买汤饼，那店家生意就会忽然火爆，总之就是朝高皇帝的传说靠拢。
亲政后，面对霍光执政那几年间发生的事，灾异归于霍氏、刘贺，祥瑞则归于自己。诸如本始元年五月，凤皇集胶东、千乘，四年五月，凤皇集北海安丘、淳于。这之后但凡出现甘露、神爵等，都要大肆宣扬，发布诏令庆祝，祭拜祖先宗庙，给民众赏赐，生怕别人不知道，就差改年号了。
好在有了灭匈奴这个大功，足够他竟宁、天安两个年号，刘询的自信心也压倒了那自卑感。
刘询并非是信奉《公羊春秋》中的微言大义，否则就不会黜公羊而用左传了。他是看中祥瑞带来的便利，古人说上有所好下必甚焉，但当大汉九成九的百姓都好这口，迷信祥瑞时，皇帝也会投其所好。
董仲舒的“天人感应”之说，希望君主根据异象，对照《春秋公羊传》中的记载，来改正自己的错误。
但刘询看似纳谏，实则难以忍受他人提出异议，且对事情有强烈的掌控欲，一直坚持将京畿兵权控制在自己手中。他在朝中扶持不同势力，异论相搅，在发觉任弘偏离自己的计划后，更曾感到不快，觉得任弘背叛了自己。
可转折来得很快，任弘表明了心迹，主动牺牲自己，愿意离开大汉。又送了他一份大礼，过去十余年，所有真真假假的祥瑞加在一起，都比不上五星聚于东井！
虽然任弘事先已让耿寿昌将改进过的浑天仪献给了皇帝，在那仪器上，地球真成了一个“鸡蛋黄”一般的大圆球，上刻画或镶嵌星宿、赤道、黄道、恒隐圈、恒显圈等。
耿寿昌给刘询讲述了其中的自然原理，任弘还引用左传里的朴素唯物论，告诉天子：“天道远，人道迩。”五星汇合是正常的天象，朝廷用来宣扬让天下人乐呵乐呵可以，但当政者可得清楚这究竟是怎么一回事，别把自己也骗了。
可就算刘询接受了这个事实，谁能拦着他将此当成一个好彩头呢？
孝武皇帝元狩、太初时没等来的天象，却出现在了他的时代。
汉之兴如此，汉之盛亦是如此，这是上天对自己统治的承认，这是大汉在自己手中实现伟大复兴的标志！
你还说这不是巧合，还说这不是天意祥瑞？
热泪盈眶之余，刘询已经决定了。
“朕的下一个年号，就叫‘五星’！”
任弘若是知道了一定无力吐槽，但毕竟历史上汉宣帝还有过“五凤”的年号，五星就改了个字，咋就不行了？
放下千里镜，刘询走到神明台边，张开双臂，享受着百官群臣的赞颂，享受整个长安的欢呼！
他同时也宣布了一件事。
“今五星出东方，中国大利，戎狄大败。太白出高，用兵深入敢战者吉，弗敢战者凶！”
赶在太阳升起前，刘询指着天际东井五星，有些破声地说道：“西征之事，无须再议！”
“万岁！”
“五星出东方，利中国！”
声音响彻建章、未央，刘询心满意足，但却又反思道：“这五星之事，若西安侯如魏相说的那般，有异心，完全可以好好利用，可他却连同浑天仪一起献给了朕。”
“西安侯对朕，确实是情真意切，毫无保留啊。”
“可朕呢？又是如何对他的。”
一念至此，刘询先前对任弘的怀疑、忌惮，都变成了深深的惭愧，只觉得自己欠着西安侯。
他是个讲究旧情，喜欢报恩的皇帝，对张贺，对丙吉，对史氏，对许广汉皆如此。
欠西安侯的那份恩情，又该如何还？仅仅再增加其食邑，对其子嗣的犒赏，是无法与尚冠里中相识的交情，与那份锦囊的份量对等的。
没有多少日子了，如今还在东方的任启明，很快就要变成去往西方，可能再也不会归还的任长庚了。
左思右想，刘询有了主意，对随他观星的许平君说道：
“朕想请皇后与太皇太后，替朕做一件事！”
……
PS：今五星出东方，中国大利，蛮夷大败。太白出高，用兵深入敢战者吉，弗敢战者凶！——《汉书赵充国传》汉宣帝原话。
感兴趣的话可以看看《国家宝藏》第二季，有老艺术家蓝天野饰演赵充国。
第三章在0点前。