元承帝听的心中一沉。
略微寻思，也明白了勇毅侯的顾虑。
当时勇毅侯还提及过一句，说有人布置个陷阱给他，却被他看穿了。
“你见过那人容貌？”
“不曾，他带着白玉面具，听说话声音很年轻……”
所以才诸多怀疑。
元承帝松开手，在大殿内走来走去。
“惊鸿，你说若是小九，他为何不回来？是怕朕这个父皇护不住他？”元承帝说完，凄凄一笑，“确实，那个时候的朕，还真护不住他！”
诸侯叛乱，皇子阋墙，诸多刺杀，他这个皇帝能活下来，与小九两次舍身相救脱不了关系。
“皇上……”勇毅侯轻唤。
看着元承帝的眼神里，闪过深思。
若那个人真是九皇子昭王……
“若昭王真的为臣找回女儿，若他有问鼎帝位之心，臣、臣会助他一臂之力！”
元承帝看着勇毅侯。
先是一愣，随即哈哈哈大笑出声，“你当朕为何这么多年不立太子？真以为是朕当年被太子行刺害怕了？”
“朕去护国寺见过方丈，方丈为小九算了一卦，说他虽有大难，却不会身死魂灭，朕一直在等……”元承帝说着，微微顿了顿。
“这些年，朕都不敢让人明目张胆去寻，一年一年往昭王府送东西，就是希望他知道，朕从未忘记他这个儿子，让他也不要忘记朕这个父亲，羽翼丰满时，回到朕身边来！”
元承帝说着，微微红了眼眶，“这些不过是朕的臆想罢了！”
“至少在今日之前，朕从不敢相信，有朝一日，它会实现！”
“皇上……”勇毅侯哽咽出声。
同失去孩子，太清楚这种感受。
“朕让富海跟你一同去，若是能见着最好，若是见不上……”元承帝叹息一声，“若是命中注定朕彻底失去小九这个儿子，是命，朕得认！”
若小九真还活着，这江山他是要交到自己最疼爱的儿子手里。
“臣明白了！”
勇毅侯出宫，身边多了个面白无须的太监。
太监身子消瘦，还不高，但一双眼睛十分幽深，仿佛一眼就能看穿你是人是鬼。
元承帝一个人坐在养心殿，许久后让人去接十八皇子过来。
十八皇子是淑妃的小儿子，今年八岁，而长子便是九皇子昭王。
当初淑妃犯错被打入冷宫，在冷宫生下九皇子，却从未疼爱过他，虐待磋磨，后来九皇子出现在元承帝面前，瘦弱可怜。
到底是自己的儿子，元承帝赐了宫殿，让太监宫婢妥善照看，却不想这儿子对他一腔孺慕之情，见有刺客，他奋不顾身上前来救。
儿子得了宠爱，淑妃并未母凭子贵搬出冷宫。
直至后来九皇子为就元承帝，跌落江河之中，下落不明，生死未卜。元承帝想着再要一个同样血脉的孩子，才让淑妃出了冷宫，并宠幸了她。
生下十八皇子。
元承帝不见淑妃，也不许她出宫殿，却会时常接十八皇子到养心殿。
十八皇帝小，却知道父皇待他不同，养的有几分任性。而他和九皇子小时候并不相像，元承帝对他是有几分移情，却没有太多疼爱。
“父皇！”十八皇子欢喜的跑进大殿。
来时母妃说，让他一定听话，他一一记下。毕竟父皇已经有大半月未召见他了。
宫里长大的孩子，便是八岁也懂了很多很多。
“过来！”元承帝朝十八皇子招手。
眸光平和，说不出是有感情，还是没感情。
但比起平时，却温和了许多。
待十八皇子靠近，他才把人拉到身边，低声问他，“最近可有好好上课？学了些什么？”
十八皇子一一说了，有些小心翼翼，眼神闪躲。
元承帝看着十八皇子的眼睛。
不免又想起了小九的眼睛，也是小心翼翼，却藏着欢喜、孺慕，全心全意的依赖。
到底还是不一样。
元承帝这么想着，却还是愿意再给十八皇子一次机会。
但那个黑衣刺客出现的时候，元承帝以为，十八皇子会奋不顾身护在他身前，却不想他叫了一声，直接躲到了龙案下面，瑟瑟发抖。
“……”
元承帝坐在龙椅上，淡漠又沉冷的看着十八皇子，沉沉出声，“富强，把他带下去！”
“是！”
富强立即上前，见十八皇子拉了出来。
不管哭的一脸眼泪鼻涕的他，拽出了养心殿。
这个世上，不是谁都是九皇子昭王，会奋不顾身为父亲挡剑。
更明白，十八皇子，往后也只能是闲散皇子，得不到皇上喜爱信任，往后他和淑妃，只能靠自己了。
元承帝坐在龙衣裳，只觉得头疼欲裂。
心里难受的紧，“去收拾收拾，朕要出宫去昭王府！”
“万岁爷……”
这个时候去昭王府，想表达的可就多了。
“满朝文武都在逼着朕立太子，可是那些个狼崽子，又那一个陪接手朕这江山，一个个狼心狗肺，可怜了朕的小九儿啊……”
元承帝说着，心里又是一痛。
后宫妃嫔，无不是闲暇时的调剂品，他一个不爱。
诸多皇子公主，他一个不宠。
凉薄又无情。
可生被他疼爱的那个，却命薄……
“万岁爷，昭王一定还活着的，有朝一日会回到您身边！”富强应了一声。
“但愿富海这次去，能见到他，但愿吧……”
元承帝说着，又赏赐了不少东西，让富强亲自送去昭王府。
淑妃见十八皇子回来，连忙问他，“你父皇跟你说了什么？”
“有刺客要刺杀父皇，我，我躲到了龙案下，然后……”十八皇子回来的路上已经想明白。
那刺客是假的，是父皇在试探他，但他当时太害怕，直接躲了。
他年纪小，却是明白，自己失去了什么。
淑妃愣了愣，扬手就给了他一巴掌，“你怎么这么蠢，你说说你怎么就这么蠢，我怎么生了你这么个愚笨的儿子！”
十八皇子被打的很痛，脸都肿了，他歪着头，嘴角有血流出。
好一会后才回头看着淑妃阴恻恻的笑了，“是啊，我很蠢，可那又如何，我还活着。你那大儿子聪明吧，可是他死了，他死了！”