“布莱顿”市火车站旁边的一家平价旅馆里，刚刚办好入住的伊西多走进了属于自己的房间。
得益于税务官巴伦先生支付的那一笔不菲的佣金，摩尔很爽快地帮他也订了一间单独的客房。
三十里拉的房费并不贵，而且作为一个职业骗子，私密的空间对摩尔来说也非常重要。
而作为“铁头神探”……的助手，伊西多要做的事也很简单，就是替摩尔收集一些有价值的信息。
这一点和他原本来到“布莱顿”的目的有很大程度的重合，再加上有人包吃住，伊西多至少在火车上稍作考虑，就答应了摩尔同行的提议。
“布莱顿”市作为“梅尔赫斯特”郡的首府，虽然不如维尔福伦那么雄伟繁华，但也依然比“林菲尔德”这样的小镇发达得多。
由于不是建立在天鲸残骸上的城市，“布莱顿”无法向维尔福伦那样，天然拥有发达的地下管网，因此这座城市内的列车轨道都是修建在地表以上的。
不仅如此，受限于鲸油配给的相对不足，这些城市内的公共交通都是烧煤的蒸汽列车，所以空气中常年飘着一股淡淡的烟尘味。
好在最近连绵的阴雨带走了很大一部分漂浮在空中的污染物，空气质量比起过往来提高了不少。
“尊敬的梅尔沃德会长阁下，
“万分抱歉，由于事出突然，再加上涉及一些隐秘，我不得已在没有告知的情况下离开了维尔福伦。
“此次孤身一人前往东部行省，身边没有任何帮手，我担心之后在面对那些‘非法神秘学结社’的时候会陷入不利，所以恳求会长阁下能够通过各郡的‘占星协会’分会向我提供一些必要的帮助。
“出于一些特殊的原因，我暂时不方便透露自己的住址，也不方便公开露面，所以在需要帮助的时候，我会以‘暗号’的形式留下线索……”
写到这里的时候，伊西多停下了笔，思考片刻之后，在淡黄的信纸上，用前世的文字写下了一个大大的“救”字。
莞尔一笑后，他继续写道，“当各分会的周围出现了这样的‘符号’，就代表我遇到了一些困难，在这样的情况下，如果各分会的人手充裕，我希望分会成员能够关注一下周围，我会留下进一步的线索。
“非常感谢您这段时间以来对我的关照，希望您在维尔福伦一切顺利！
“您忠实的伊西多·屈伏塔”
将淡黄的信纸叠好，塞进信封。
为了避免引人注目，伊西多思考了片刻之后，在信封的表面写下了“西蒙·爱德华亲启”。
西蒙虽然长得瘦小了一些，但是办起事来还是很靠谱的，再加上又是拉格纳尔·梅尔沃德的学生，由他来代为转交是最合适的选择了。
至于那名一直隐藏在暗中的“黑日之神”的祭祀……
伊西多相信对方应该还没有能力在有拉格纳尔坐镇的情况下，渗透进“占星协会”的系统，否则他根本没有可能溜出维尔福伦。
将信封的开口粘好后，伊西多从座位上站了起来。
接下来要做的，就是把这封信投递出去。
“布莱顿”的邮政系统和“维尔福伦”不同，由于投递和接受信件的需求较小，并不是每个街区都设有邮筒。
如果想要寄信，必须要到每个区的邮局门口，按照收件地址，将信件投入指定的邮筒。
……
伊西多在地图上找到了“布莱顿占星分会”所在的区域，记下具体的路线后，他重新披上已经变成了深褐色的风衣。
出门寄个信，顺便履行一下自己身为“铁头神探”助手的义务，看看有没有什么值得注意的线索。
……
体验了一次地上“小火车”之后，伊西多顺着人流走出了车站。
天空是阴沉的，淅淅沥沥的小雨不断飘落，撑开雨伞后，雨水在风的作用下，斜着拍打在黑色的伞面上，发出了滴滴答答的声音。
长达半个多月的阴雨对城市的排水系统造成了极大的负担，街道几乎是完全泥泞的，好在旅馆给他们提供了长筒的套鞋，否则即使是制作精良的皮靴，也会有渗水的风险。
当然，马车和梭车驶过的时候最好躲得稍微远一些，否则车轮卷起的污泥能够溅周围人一身。
步行来到邮局门口，将信封投入对应维尔福伦的邮筒后，伊西多立刻折返，朝“布莱顿占星分会”所在的方向走去。
……
分会是一栋还算气派的三层大理石建筑。
当然，和位于“第二大道”那座模拟天梯运行的“占星协会”比起来，无论是规模还是设计感，都差了不止一个级别。
伊西多绕着这栋白色的建筑走了一圈，大概确定了几个比较适合留下“记号”的位置。
这几个点相对来说位置较高，很容易被协会里的“占星师”注意到，同时又不会被无关的路人擦掉。
踩完点之后，伊西多打算绕一个大圈，步行回旅馆。
按照地图上标注的距离，这一趟下来大约要花掉两个小时。
两个小时的时间虽然不多，但是也足够让他对这座城市有一个基本的认识了。
……
绵绵细雨中，伊西多打着伞拐进了一条小巷，巷子的两侧，立着大量由红砖砌成的楼房。
这种复古的审美，一看就是“卡兰萨帝国”时期留存下来的建筑。
“梅尔赫斯特”在帝国时期就不是非常重要的行省，唯一拿的出手的，也就是当地“布莱顿”市周围几处很久以前挖掘出来的，“伊吉普王朝”时期得遗址。
得益于此，“梅尔赫斯特郡立大学”的“古代学”专业还算得上权威。
“噗～”
行走在雨中的伊西多听见了右前方传来了一个声音，似乎是有什么东西掉到了搭出窗外的雨棚上。
他下意识地抬头一看。
那是一只黑白条纹的野猫，略短的四肢，不知道是不是有人投喂的缘故，猫脸稍稍有一点肥。
一只猫？
而且……还有一点眼熟……
伊西多眯起了眼睛。