（一）
有谁知道他们在这？有谁能有那么一大笔银子赎他们？要知道单是李停初就欠了他们十万两银子，这还是不算那个所谓的进门费。
柳若彬道：“走吧。”
他们就只有走。
如果柳若彬想杀他们，早已出手，何必再诓他们这个？
李停初想不到会有人来出钱救他们，他更想不到的是，来人居然是东方玉。
象快活阁这样的地方，柳若彬这样的人，他们打人、折磨人，甚至杀人，无非就是为了银子。只要有银子，他们当然也不会再为难这些人。当然，只要有银子拿，他们哪里还会过问银子的来路？
柳若彬当然不会问，可李停初却会问。
四人一上了悬崖，进了鬼林，李停初第一个就先问道：“你怎么找来的？”
东方玉和东方胜简直是如同一人，若不是李停初与他们相交多年，恐怕连他自己也认不出来这谁是东方玉，谁是东方胜了。而李停初问的自然是他东方玉。
东方玉笑道：“我一醒来，却发现你不见了，之后我听甄大老板给我提及到了快活阁，而且它还在鬼林之中，我马上就猜到你一定是来了这里，于是我就问仔细了甄大老板这快活阁的位置，马上就赶来了。”
这解释自然是合理的。
李停初又道：“那你哪儿来的那么多钱？”——加上东方胜和凤姐的，至少有五十万两。五十万两绝不是一个小数量。
东方玉笑道：“向甄大老板借的。我出来前，他就告诉我，如果一分钱没有而进了快活阁，那一定会被他们押进底层大牢的。所以我就向甄大老板借了些银子。”
东方胜忽然道：“弟，你怎么知道我也在那儿？”
东方玉眼睛一撇，嘟囔道：“你还好意思说，幸好甄大老板先跟我提了一件事，他说他好象在哪里见过我，然后他猛得就想起了是在快活阁，然后我就问他快活阁是什么地方，这样他才想起来昨天晚上也跟李提过快活阁的事，这我才想到你可能在这里。”
东方胜郎声大笑，道：“想不到我东方胜吉人自有天相，被关了半年之久，居然还有幸被人救出来。”他脸色忽然又慢慢暗了下来，叹道：“只是，可惜了那五十万两。”
李停初笑道：“看你以后是否还敢去那快活阁。”
东方胜大笑道：“等我攒够了钱，定要再去。”他忽又盯着凤姐，嘿嘿笑道：“凤燕儿，你也算是我间接救出来的，不如晚上我们”
谁都听的出这半截话的意思，凤姐久经风月、烟花之地，怎能不知他话内的春意？凤姐脸色一板，一拳垂在东方胜胸口，破口大骂：“就凭你这模样还想和姑奶奶睡觉，你也不撒泡尿照照？”
东方胜冷眼一翻，道：“哼！”
——哪个男人被女人这样对待还能出着脸上？
李停初并不懂男女调情之意，淡然一笑，随即掏出之前揣进怀里的书卷。
东方玉道：“这是什么？”
李停初道：“不知道。”
不知道一个屋里有什么，最好的办法就是进去一探究竟。不知道一本书卷里记载着什么，最好的办法当然就是翻开它一阅。
李停初翻开第一页，顿时惊住了。
东方玉和东方胜凑上前一看，亦都怔住。
第一页上赫然记载着——大掌柜的：秋桐。入钱：六十万两。
“秋大管家是快活阁的大掌柜的？”东方胜忍不住惊道。
（二）
姓“秋”的人并不多，叫“秋桐”的人也并不多。那此秋桐究竟是不是彼秋桐？
“想知道答案最直接的法子，就是找到秋桐一问。”几人怔了许久，李停初忽然道。
东方玉道：“这秋桐只是甄大老板的一个管家，说白了他就是一个看守天香楼的打手头头，就连甄大老板自己都没什么钱来这快活阁一乐，那秋桐怎么就有钱开这快活阁？”
李停初沉思片刻，缓缓叹道：“甄大老板的家产之数，我们并不清楚，他究竟有没有钱去快活阁逍遥我们也并不知道。”
东方胜道：“这秋桐有多少家产我们自然也不清楚，他虽是甄大老板的管家，可他完全可以有另一个身份，或许这个身份远比我们想的要厉害的多。”
李停初沉默。沉默无疑就是同意东方胜的观点。
凤姐忽然打了个哈欠，慢悠悠道：“好了，你们还有你们的事要办，姑奶奶就不奉陪了，就此告辞。”
——我们本就是萍水相逢，只是你们出了钱救了我而已。出钱救我那是你们自愿，与我无关。你们去办你们的事，我去找我的乐子。
这本就是无可厚非的事情。你救了人的性命，并不一定这个人的命就属于你的。
东方胜却不依，冷道：“我们出了钱救你出来，你怎能说走就走？”
凤姐冷笑道：“怎么？你还真想和姑奶奶睡觉不成？”
李停初忙笑道：“好了，胜，让她去吧。”
东方胜脸色渐渐沉下，冷道：“你想走也成，把我们出的钱还来！”说着话，他已突然出手，虽然他的勾子未在手，可要对付一个柔弱女子那是绰绰有余。
——东方胜一把抓住了凤姐的手腕。
凤姐痛叫一声，脸色突然变了——却不是变得冷酷，而是变得娇媚。她嫣然一笑，浑身忽然散出足以迷到许多男人的风艳。她道：“哟，看把你急的，我不走，我这一风花女子，怎么在江湖立足？就算回到老家，也不会再有人肯娶我，我看不如我就跟着你们，这样也好有人保护我。”
这女人恐怕都是天生演戏的材料，方才有如冰山让人不可亲近，瞬间却又有如稚嫩少女，柔弱不堪，让人看了心生怜惜，巴不得护她一生一世。
东方胜冷哼一声，道：“你跟着我们也可以，不过你必须答应我们一件事。”
凤姐娇声笑道：“可以，别说一件事，一百件事都可以。不就是陪你睡觉么？我在快活阁已不知陪过多少男人，还怕再多你一个？何况你们出钱救了我，以身相许本就是我该做的。”
——有一种人的确是吃硬不吃软，你越对她温柔，她就越对你冷冰冰，可你一旦翻脸对她不客气，她利马会变得客客气气，百依百顺。谁都看的出，这凤燕儿自然就是这种人。
也许你会瞧不起她这样的人。可她手无缚鸡之力，又身处风花之地，若不随机应变，那岂非不是人人可以占她，人人可以欺负于她？察言观色，吃硬不吃软，也只是她这样的人求生的一种手段罢了。
李停初忽然道：“玉，你怎么开口向甄大老板借得银两？”
东方玉笑道：“可不容易，我把他祖宗十八代全都夸了一个遍，又把他后十八代全都祝福了个遍，又把他自己赞得天花乱坠，这样他才勉强答应借我银两。”
李停初冷道：“被人夸上一夸，赞上一赞，就肯出这么多钱的人，恐怕并不多。”
东方胜道：“象他们这样的土财主，个个都是守财奴，若是每个人上前拍几句马屁，他就要借人几十万两，那恐怕他早就不是财主了。”
东方玉怔道：“你们的意思是”
李停初道：“秋桐可以是快活阁的大掌柜，他也完全可能有钱开这快活阁。”
东方玉道：“因为他是甄大老板的亲信，而甄大老板，绝对有可能出的起这六十万两。”
李停初道：“五十万两这么轻松就拿的出，六十万两自然也不在话下！”
东方玉咬牙道：“这老匹夫，难道是故意装醉将快活阁的事情透露给你，然后让你来此调查一番？”他转念一想，又道：“可他故意引你到这里，却为何又肯借我钱来救你？”
李停初冷道：“想知道答案，最有效、最直接的办法就是”
凤姐忽然笑道：“找那老不死的问个清楚。”
（三）
“甄大老板去了天香阁与朋友同乐。”
“那是他新认识的朋友，姓韩名振天。”
甄大老板家的家丁方告知他们甄大老板的去向，李停初等人便立刻奔向了天香楼。
江湖上没有人不知道韩振天，就好象没有人不知道大米、小米一样。
据说韩振天的刀法早已不在昔日神刀堂堂主米龙（见《剑与情》）之下。
“这甄大老板怎会和韩振天结交朋友？”东方胜的疑问也是李停初等人的疑问。
不管有什么疑问，到了天香楼，见到甄大老板，自然会迎刃而解。
李停初等人刚进天香楼，便有人迎上前来，抱拳迎道：“李大侠，我家老板正在天字第一号雅房恭候。”
天字第一号雅房似乎成了近期甄大老板招待江湖人的专用房间。
房里除了喝得正欢的甄大老板，还有名振天下、身材高大到坐下都比甄大老板高出一头来的韩振天。而一旁，还有一身着白衣、手持纸扇、斯文彬彬的人，自然就是秋桐秋大管家。
李停初进了房间，甄大老板笑脸迎上，欢喜道：“李少侠，你回来了，想煞我也！快，快来，我给你介绍我新认识的朋友，当今天下刀法第一的‘狂风斩月刀’韩振天，韩大侠。”
李停初来这里并不是想什么韩大侠，他只想弄清楚快活阁的事——若清楚了快活阁，就知道是谁给尚鹊心下了药，是谁杀了尚鹊心！不待甄大老板再说话，李停初已问道：“快活阁的大掌柜，你可知道是谁？”
甄大老板微微一怔，道：“不知，怎么？”
李停初回头看了一眼东方玉，又道：“连五十万两都这么轻易拿得出，为何你却说没钱去快活阁逍遥寻乐？”
甄大老板脸色一沉，道：“李少侠，你在审问我？”
李停初冷道：“我问，你答，否则休怪我无情！”他的手已握紧剑柄，时待出剑！
甄大老板慢慢坐下，忽然回头看向韩振天，道：“韩大侠，你可认得这李少侠？”
韩振天声音粗旷，底气十足，沉声而道：“认得。当今天下，能与他的剑一较高下的人，最多超不过五个。而他的兄弟‘丹心铁剑’尚鹊心，剑法更是天下无双。”
甄大老板道：“他的剑跟你的刀相比，如何？”
韩振天大笑，缓缓道：“他不行！”
甄大老板跟着大笑，忽又盯着李停初，冷道：“他的刀跟你的剑相比，如何？”
李停初居然道：“我不行！”
韩振天在江湖上出名已不是一年半载，其刀法之快，内力之深，都不是李停初所能及的。
甄大老板笑道：“现我与韩大侠结交为友，现在你却当着韩大侠的面誓与我动剑，你为何不问问韩大侠是否答应？”
回答他的不是李停初，而是韩振天：“我自然答应。”
甄大老板的脸忽然就变了，怔怔得盯着韩振天，忽然叹了口气，道：“我本以为我们是朋友。”
韩振天笑道：“朋友可以再交，命却只有一条。”
甄大老板道：“你不是说他不行？”
韩振天笑道：“他自己是不行，可他还有‘断肠勾’两兄弟。”
甄大老板这才注意到李停初身后的东方兄弟和凤姐三人。显然他已分不清哪个是借他钱的东方玉。可他已无心再问。他道：“他们兄弟也厉害的紧？”
韩振天笑道：“一勾断人肠，双勾足以敌百人。”
甄大老板道：“可我还有秋桐。你要知道，秋桐的武功也不弱。”
韩振天大笑，道：“你何不问问这秋大管家是否愿意送命？”
甄大老板还未回头看秋桐，秋桐已道：“不愿意。老板可以再找，命却只有一条。”
甄大老板深深叹了口气，道：“你问，我答。”他当然是在对李停初说。
李停初冷笑，道：“你可是快活阁的掌柜？”
甄大老板叹口气，道：“是。算是。”
李停初道：“是，与不是！”
甄大老板道：“是。”
李停初沉声道：“你是故意引我而去？”
甄大老板叹道：“是。”他忽然又道：“可我是为了让你去寻查你兄弟尚鹊心的下落。”
李停初冷道：“你既是快活阁的掌柜，当然知道尚鹊心去了快活阁，自然也知道尚鹊心就是死在了快活阁！”
甄大老板脸色大变，失声叫道：“什么？尚鹊心死在快活阁？”
话音刚落，甄大老板刚要回头，李停初身后的东方胜突然一声大骂，猛得掠起，未待甄大老板回过头去，已经一拳直打在甄大老板太阳穴上！
虽然未有勾，拳却一样足以取人性命！
谁的太阳穴挨这么重的一拳，断然不会再有命，何况甄大老板这未习武之人？
“你还给老子们装糊涂！”东方胜怒喝，又一拳挥出，甄大老板似乎听到了自己下巴破碎的声音，在身体被重拳击飞的刹间，他已然断了气，尸体重重得撞在了墙上。
这一变化实在太快，李停初都已怔住。
东方玉忽然叫道：“哥，你做什么？”
东方胜怒道：“这老匹夫害我兄弟，却装作全然不知，留他何用！”
李停初忽然叫道：“就因为他可能知道，我们更应该留他！”
这时，秋桐突然大笑，笑得冷酷而得意。
东方胜冷道：“你笑个屁！”
秋桐慢慢走到椅旁，坐下，笑道：“无论谁看到有人杀错了人，都会忍不住笑的。”
忽然一股寒意直窜李停初大脑。东方胜冷道：“你是说，我们杀错了他？”
秋桐大笑，道：“当然，自然。”
东方胜冷道：“难道他不是快活阁的掌柜？”
秋桐笑道：“他当然是，不过快活阁的小掌柜多的很，他只是其中之一。”
东方胜道：“小掌柜？”
秋桐笑道：“要在悬崖之间建那样一处地方，六十万两远不足够。无论是谁，又怎么可能一下子拿出那么多钱？这当然需要许多财主出钱，一起建那快活阁。”
东方胜冷道：“甄大老板也出了钱，所以我们问他是不是掌柜，他不能否认？”
秋桐道：“完全正确。”
东方胜道：“难道你真的是快活阁的大掌柜？可你哪有那么多钱？”
秋桐笑道：“我当然不是快活阁的大掌柜，而我却是甄大老板的亲信。那书卷上写着我是大掌柜，你们当然会认为我没有那么多钱，既然我没有，那当然就会想到是甄大老板出的钱而写上我的名字。”
一股冷意自李停初脚底再次升起，直窜大脑，直逼骨髓！
那书卷原来是他们故意让李停初发现，让他们以为甄大老板才是快活阁的大掌柜！
东方胜咬牙道：“你既是甄大老板的亲信，却为何要害他？”
秋桐笑道：“我不害他，我怎么会得到他的财产？”
东方胜冷哼，道：“你是他儿子？他死了他的财产会归你？”
秋桐大笑，道：“你们在他甄府见过他的家眷？如果他有夫人，有孩子，会不让他们出来迎见你们这些大侠？”
东方胜倒吸一口冷气，道：“甄业宏没有家眷？”
秋桐笑道：“原来是有。”
李停初忽然冷道：“可他们在近几年却离奇的相继死亡！”
秋桐大笑道：“李停初不愧是李停初！”
东方玉咬牙狠狠道：“好狠的手，好毒的心！”
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