荒郊野道，积叶遍地，常年不扫，蓦然听得满地落叶唰唰直响，马帮众人本还策马奔驰，马却似受惊，驻足不前，皆不受控制。
项堂、应涴沦本还作好了殊死相搏的打算。
那马帮头领将目光注视到了应天甫。
只见他双臂画圆展合，林间风起，落叶随走，似以渐渐形成一股气流漩涡，吸附而向应天甫。
众大惊失色，已至哑然。
马帮头目惊呼：“太极混元功。”
项堂回想起，当年山中苦训，父亲说的练武无非练气功，拳脚功夫跟兵器。是想外练武功技法其实大同小异，唯有气功是各派不传之秘。
林间风势更劲，树叶似翩翩飞舞的结队灵鸟，源源不断地导向应天甫。集成一个球状物在应天甫双手掌心间，不断旋转。
应天甫运功已毕，一式太极拳中起手式，衔接一式“手挥琵琶”，便将树叶堆积的球状物推出。
球状物一经撞在一人所乘马匹上，立时炸开，马一嘶鸣，那人连人带马飞将出去，直至撞在老树桩干上，才摔将下来。
项堂这时才知道自己不过是“井底之蛙”罢了。
太极混元功便是武当派不传之秘的气功，是以辅助太极拳法、剑法而修炼的内功心法。
应天甫跨步上前，朝那头目而来。
那马帮头领尚在安抚受惊坐骑，却已见应天甫双掌呼啸疾风，举重若轻，只看似轻轻一掀，扶在马的下颚处，竟将他连人带马弄空翻一周，随即坠地。
马帮头领在地上撞得满头尘土，这番打斗才知道自己与应天甫的武功有天壤之别，悬殊之大。提刀护在身前，但已惶恐之至，大呼：“还愣着干啥子，等死嗦！”
马帮众人这才回过神，本就仗着马儿冲刺的速度，打个迅雷不及掩耳的先手才好，这会儿却是匆忙操起兵刃，还未及反应。
须臾，群骑之间，寒光霍霍，似有霹雳雷霆，来回闪烁。当下几人人仰马翻，血溅如龙。
正是项堂瞅着机会，趁其不备，使出“八封剑法”连诛数人。
剩下马帮之人不敢恋战，拨转马头，掠上头领，当即退走，消失不见。
应天甫扶着女儿，十分关心忙问：“可是无碍？”
应涴沦摇了摇头，说道：“我无碍。此番全仗父亲和师弟，杀退敌人。”
应天甫叹息说道：“那晚你说对了，只要有人还觉得洗月剑在我们这里，就永无宁日。”
说罢，父女二人都将目光投向项堂。他却若无其事，只自己拍拍身上灰尘，收拾长剑，自行其便。
应天甫质问项堂：“事到如今你还这么执迷不悟？”
(本章完)