1962年秋。徐徐秋风，绵绵细雨。清晨的江面上飘着浓浓的白雾。只闻渔民的号子声，却不见渔船的踪影。山间樵夫已是满载而归。山下江边一群和尚正在练功。其中一个小和尚大汗淋漓，蹲在江边的大石头上洗脸。突然他发现不远的江面上有一异物，微微发出金黄色的光芒。他喊来师兄弟们一起看。片刻，那东西越来越近了。不知哪个多事的家伙叫来了住持。
大家让出路，住持走上前：“原来是个孩子！”大家又都围了过去。一个光着屁股的大胖小子正在金黄色的光晕中甜甜嗜睡。住持抱起胖小，用袈裟将小孩包好。那金黄色的光晕渐渐消失了。只有那孩子脖子上挂着的黄色玉坠还泛着微弱的金光。住持感慨：“末非玄奘法师转世，来光耀我金华寺？”于是住持收留了这个孩子。取法号：金玄子。
金华寺位于吉林省桦甸县桦树林子镇。背靠谷翠山、前临松花江支流。金华寺坐落在谷翠山山腰，没有人知道它的由来，住持来之前，这里只是一片荒落的庙宇。慢慢的才人丁兴旺起来。
金华寺方圆十里并无人家，但随着玄奘转世的消息不翼而飞，被老百姓越传越奇。一时间香火鼎盛，许多外地的香客慕名而来。也有很多寺院带着镇寺经书，和武术秘籍前来交流。“金华寺”的名字响彻大江南北。
但事与愿违，金玄子有负众望，并没有给众僧带来惊喜。除了水性异于常人，再没有什么与众不同的地方。
金玄子七岁了，除了顽劣还是顽劣。他成为金华寺最让人头疼的人。依仗水性好，经常下江抓鱼。开荤犯戒不说，还趁伙房的师兄不注意往菜里放鱼籽，害的师兄们面壁忏悔、超度亡鱼。住持几乎每天都接到投诉，但毕竟一个孩子，都拿他没办法。
这几天师兄们感到清静了许多，因为金玄子已经两天没有露面了。可乐坏了这些和尚，终于可以安心的打坐，放心的吃斋了。就这样又过了一天还是不见金玄子，师兄们急了，急忙上报住持。住持一听也慌了，吩咐众僧赶紧下山去找。
金玄子虽然顽劣，但还是很讨人喜爱的。和尚们平时见他确实头疼，但毕竟是看着他长大的。而且金玄子的调皮倒蛋也都是他们惯宠出来的。
和尚们兵分两路，一部分在谷翠山上找；另一路十来号人摆渡过江，直奔附近的村庄。此时已近黄昏，村子里已尽是袅袅炊烟，无尽的霞云遮住半个血色残阳，在云隙中透出道道红光。和尚们在村子里像没头的苍蝇一样，四处找访。终于在王寡妇家找到了金玄子。金玄子正和王寡妇家的孩子王金宝在炕上熟睡。
王寡妇把和尚们带到了门外，说道：“今天他俩玩累了，睡的正香呢。叫他明天再回去吧。”和尚们看金玄子没什么事，也就放心了。与王寡妇客套了几句便回寺里了。
第二天中午，金玄子才回到金华寺。直接就被住持找去谈话。
住持正在打坐，金玄子进了大殿，头也不抬，不管是哪尊佛跪下就磕。住持睁开眼慢慢说道：“罢了，罢了。金玄子你不必如此，老衲并没有怪罪于你，你年纪尚小贪玩调皮，乃人之常情。只是这清规戒律你不可再犯，否则我就逐你出寺。”
金玄子一听痛哭起来，哽咽的说道：“师傅，你别不要我。呜呜…人家大宝子（王金宝）都有娘疼，胖丫（王金宝家邻居）爹妈也都可疼她了。就我没爹没娘没人疼。呜呜…”
住持赶忙给金玄子把眼泪擦掉。心疼的说：“别哭，别哭，师傅疼你。”
金玄子破涕为笑，说道：“师傅那你给我当爹吧，让王妈（王寡妇）给我当娘，我不当和尚了，我想和大宝子一样学写字，和胖丫他们玩。”金玄子说完眨了眨清澈的大眼睛看着住持。
住持看着金玄子的可爱摸样，也不知道是该笑，还是该悲。沉思了一会，说道：“金玄子，你休要胡言乱语，师傅是出家人，怎么能给你当爹呢？不过...你要还俗，这件事我还要和你的师叔们商量商量。你先玩去吧。”金玄子听完乐呵呵的跑了出去。
也难怪住持为难，当年他金口玉牙钦点的“转世玄奘”如今却要还俗。真是搬起石头砸自己的脚，丢人丢到家了。当晚金华寺中高层领导班子齐聚一堂，各抒己见。经过第三次小组会议，全票通过金玄子还俗。但不是真正意义的还俗，而是以俗家弟子的身份继续留在金华寺。在寺里必须严守戒规。每天上午习武，下午习文。星期天可以下山。这样的决定，金玄子还是很高兴的。
每天上午金玄子都跟着师兄们练习武术。住持出家前在私塾里做过几天教书先生，勉强还可以充的上场面，这文化课就由住持亲自担当了。
金玄子最盼望的就是星期天了，因为到了星期天就可以到王妈家和大宝子、胖丫玩。还可以下江抓鱼给大宝子他们解馋。这应该是金玄子童年记忆里最美好的一段日子。
但这么美好的生活只持续了五年，因为他们都长大了。大宝子要到城里上初中了。王妈为了照顾他，也搬到了城里。
金玄子孤独的和住持老爹度过了一年，住持的墨水也被金玄子吸的差不多了。住持也愁啊，金玄子也到了该上初中的年纪了。但是金玄子没有户口学校根本就不收啊。
住持老爹四方走动，最后找到了曾经在桦树林子下乡的知青张建国，张建国当知青的时候经常到金华寺找住持下棋。回城后张建国被安排县里的一所小学任教。现在已是那所小学的副校长了。张建国动用了很多关系，把金玄子的户口以外甥的名义落在了自己家里。就这样金玄子可以到县里上初中了。住持老爹让金玄子随了自己的俗家姓，取名为：江小湖。
“江小湖？”洪武听到这里，手中的酒杯差点没拿住。问道：“老大，你不是就叫江小湖吗?你讲的就是你自己的故事啊？”
那个被称作江小湖的点了点头，然后端起酒杯，说道：“来，洪文，洪武，喝一口。剩下的故事让三锤子给你们讲讲。”
不算繁华的小城，几条主干街道交错的卧在城中，延伸的胡同如同刚睡醒的懒汉伸着懒腰。人们如蝼蚁般不停地穿梭在各个角落。
街边一小酒馆，里面两桌客人正喝的热火朝天。其中一桌围坐四人，一个小平头，一个秃子，还有两个涉世不深的小青年。
那个名叫三锤子的秃子笑嘻嘻的又喝了口小酒，不紧不慢的说道：“酒可是好东西呀，早上喝二两欢实一头晌；中午喝半斤得瑟到下晚黑儿。”
洪武急了，说道：“锤哥，你咋就知道喝，让你讲故事呐！”
三锤子笑道：“急个啥，这就给你讲。话说江小湖来到城里上了初中，住在张建国家里。张建国有个儿子名叫：张宏志，比江小湖小一岁，但却长的人高马大的。由于江小湖没有户口耽误了一年，这下正好和张宏志一起上初中。还分到了一个班上。常言道:鱼找鱼，虾找虾，癞蛤蟆找青蛙。这张宏志和江小湖还真是臭味相投，一见如故。学习上虽然没什么进步，打架滋事却是出了名，张宏志本来就长的人高马大，再跟江小湖学两手更是无人能敌了，多次被学校找家长，还险些被开除学籍。好不容易混到初中毕业，没有高中愿意接收这两个刺儿头。于是这二人浪迹江湖，帮人摆摆事儿，收收帐，打个架什么的。这两愣青出手狠，下手重，谁都不认，短短两年就成为东街无人不知的小混混。由其在那个三七、四六大分头的时代，江小湖的小平头；张宏志的秃老亮成为典型的招牌。张宏志经典语录：谁不服上去就是三锤子。后来大家只认得三锤子和江湖哥，很少有人记得他们的名子了。”
洪文、洪武又是一阵感慨：“原来锤哥和老大是这样认识的，那后来怎么开上台球厅的呢？”
三锤子继续喝着他的小酒。洪文洪武看看三锤子又看看江小湖，说道:“老大你快给我们讲讲啊，锤哥他就知道喝酒。”
江小湖瞥也一眼三锤子醉生梦死的样子，笑了笑慢慢的讲道:“这打架收帐毕竟不是正道，与人结怨不说，挣的钱也有限。这台球厅虽然挣不到什么大钱，但也还是个不错的营生，这几年下来我两都成了万元户了。这不又打通个门面加了几个台球案子，忙不过来所以请你们哥俩过来帮忙。放心，哥哥不会亏待你们的。”
洪文、洪武一个劲的点头:“老大，锤哥，我们一定好好干！”
江小湖笑着点点头，给洪文夹了块鱼，说道：“多吃点,下午回去收拾一下,明天开业。”