周自柔乘车出宫十分顺利。
马车驱使在宫道之上，偶有小的颠簸，她不时撩起帘子往外查看，一是警惕二皇子出尔反尔，二是因为回家使她有些迫不及待了。
好在二皇子并没有搞出什么幺蛾子。
她挽起车帘，下车，面前的巍峨府邸依旧是熟悉的样子。
“周府”两个大字，现如今显得极其亲切。
“扣扣扣。”她跑到正门前敲了三声。
“谁啊。”
周自柔听见大门之内有声音回，便趴在门缝上看了看，果然有人来给她开门，周自柔忙后退一步，整理衣鬓，确保无不妥之处。
“张嫂。”周自柔露出一个笑。
张嫂一直是阮娴身边得力的侍奉婆子，也算是看着周自柔长大的，小时候还给周自柔喂过奶：“小……小姐。”
妇人抖激灵，一时之间眼中的情绪又是悲又是喜：“小姐！您没死！”
“我……”周自柔被张嫂一把抱住，懵逼地道：“我死了？”
张嫂道半月前，小少爷因为思念周自柔，偷溜进了林府想去找她，结果回来的时候脸上挂了彩不说，还说周自柔根本不在林府，那林夫人将人掉了包。
“一开始大家半信半疑，后来成婚三日后理应回娘家，林府的人却说小姐身体不好，同时以患了伤风之由回拒林府的探视。”
阮娴这才不放心起来，派人溜进林府好一番打探，这才打探到，原来是从新婚那日起，人便已经没了踪影。
林夫人也摊牌，说人是自己不见的，确实不管她事。
“老爷夫人，还有二位少爷，都以为小姐出了事。”张嫂说，“忍了林府，大家伙大费财力物力和人力去寻人，也不敢叫外人知道，毕竟这桩婚事是是皇上赐的婚，传到皇上面前去实在不好交代。”
没想到这一个月发生了这么多事，周自柔说：“是我的错。”，她踏门而入，四相环顾：“爹娘和大哥他们呢？他们现在在哪里？”
“老爷这一个月下了朝就在书房里闭门不出，大少爷在指派人寻人，至于夫人和小少爷……”张嫂回，“夫人一直记挂着小姐，半月前就开始睡不着觉，整夜整夜的失眠，那一天，听说通灵山上寺庙里的菩萨很灵验，便连夜带着小少爷去了通灵山，去为小姐祈福，祈求小姐平安。”
周自柔抿抿唇，只恨自己没能早日说服裴盏，回家来一趟。
“我先去见爹。”
“好，老妇这便派人去通灵山叫夫人和小少爷回来！”
“不必了。”周自柔说一来一回的很是麻烦，“我见完爹，便亲自去通灵山找娘和周天霸，同他们一起回来。”
张嫂说好。
“小姐能平安回来，真是太好了。这一个月都没有小姐的消息，咱们府里像是被一片乌云笼罩着，天天下雨，看到小姐安然无恙，老妇这心里只剩下安慰。”
周自柔抓着她的手拍了拍：“多谢张嫂。”
周自柔脚步放慢了些：“爹他们……很担心吧？”
“老爷还好，他总是安慰夫人，但老妇也曾看到过，老爷在背地里偷偷地抹泪，”张嫂缓声言：“小姐要知道，其实老爷他不过因为顾及面子，不曾显露出来罢了，心里的担心实则一点不比夫人少。”
“我知道，爹他……确实是这样一个人。”周自柔记得周庆瑞是这样的性子。
“大少爷平常不露喜色，整天早出晚归的，宫里宫外地找人，眼睛都熬红了。”
张嫂叹气：“小少爷暴躁许多，前几日一个丫鬟不小心打碎了小姐屋里的一个茶杯，就被小少爷拖到院子里罚跪了一个下午。”
“小姐这一个月究竟……”
周自柔打断她：“张嫂，我先去看看爹。”
“等会再来找你。”
张嫂一愣，忙道好：“那老妇便去叫人准备马车。”
周自柔嗯了一声，不动声色地看着她走远，才重新转身，她喉管里后知后觉地涌上一阵堵塞感，有些想哭。
知道张嫂肯定会问她这一个月都去了哪里，包括爹娘大哥和周天霸，都肯定会问的。
周自柔要怎么解释呢？
～
马车渐渐远去，走出宫门，苏姑姑抬起头，看着周自柔就这么容易地出了宫。
“殿下，奴婢不是很懂。”
回宫的路上，苏姑姑终于还是问出这一句。
二皇子简单一句：“讲。”
苏姑姑道：“周姑娘是太子心怡之人。殿下千辛万苦将人绑过来，就是为胁制住太子殿下，将他的软肋抓在手里，这样，殿下也就有了可以翻身的机会。但，为何殿下要放她走？”
“太子回宫了。”二皇子道。
苏姑姑忙说：“是，太子殿下昨夜被余将军奉旨带回了宫。”
宫里上上下下已经传遍了，太子回宫的消息一到，皇上的病立马好了不少。
二皇子垂下眼皮，重复她话里的重点：“被余将军带回来的？”
“不，”片刻后，二皇子转起扳指的手一顿，“他是主动回宫的。”
苏姑姑跟二皇子多年，早已形成默契，恍然大悟：“殿下的意思是，太子殿下是因为知道了周姑娘在宫里，才回宫的。”
二皇子嗯了一声：“今天周自柔出我宫殿之时，便是太子找上我之时。”
苏姑姑微微哑然：“太子他……是怎么发现人在风和殿的？”
二皇子自然也不知道，不过，“不管怎么发现的。”他回忆起当时场景，仍是十分有意思，“太子急急忙忙跑过来要人，人却说，她要先回家一趟。你说是不是很有意思？”
苏姑姑看着二皇子笑，突然懂了他的计划。
杀人诛心。
周自柔首先不是去找太子，却反而要先回家。
这说明，在她心里，太子根本就不是最重要的，而将她视作第一的太子殿下，却刚好看见了这一幕。
接下来，太子会怎么做呢？
要么抛弃这个女人。
要么让这个女人臣服。
反正，太子不会放过她。
“可这一切，跟殿下争夺皇位又有什么关系呢？殿下接下来，又是什么计划？”
九皇子不知道从哪里冒出来，幽幽地说：“接下来，自然要让裴盏和周自柔的苟且之事公之于众！这样有了太子的把柄，才有群臣上书进谏罢黜的可能啊。”
“九皇子。”苏姑姑局促地叫了一声。
九皇子日常看低她，只恭恭敬敬地喊了一声二哥。
二皇子嗯了一声，略过九皇子，打量她两眼，似乎又是想到了那天在柴房里的事，皱了皱眉。
“你今天的活儿都干完了？”
苏姑姑回：“我都交给手底下的人了。”
她眉看眼笑：“殿下记得吗，我宫里有个叫小芹的宫女……”
“我怎么可能记得全，几千号宫女的名字。”二皇子有些不耐烦，打断了苏姑姑，说，“这些琐事，就不要再在我面前说了。”
苏姑姑脸色僵了一下，接着像是极难启齿一般，低声道：“可殿下以前，说我可以讲讲平日里的琐事……”
二皇子脸色微变，接着很快恢复风轻雨淡的表情，无法令人回驳的“道理”便脱口而出：“本皇子日理万机，国家大事尚且处理不及，还没有那么多时间一一听你道来，这些琐事就算是要说，苏姑姑也该看清时机才对。”
苏姑姑哑口无言，喉咙干涸，开口之时像是有撕裂感：“是……”
“既然无事，苏姑姑便下去吧。”
苏姑姑失望了看了二皇子一眼，她可没说她无事，是二皇子迫不及待想让她走，这便开始厌弃她了吗？
苏姑姑不安地抓住袖子，内心焦虑又失措，像是掉入泥潭里没有人来拉她一把。
“奴婢……告退。”再抬头，看二皇子的脸，似乎离最初认识的他，已经陌生了许多。
是她变了？还是他，不再是那个他了。
～
在林渺渺看来，皇宫就像是一个巨大的牢笼。这里能散发狂喜，能吞没滔天的权势，也能……镇压无底的怒火。
短短的一天，林渺渺见识了人的权势能有多大，也见识了奢华能到何种地步。
东宫。
林渺渺看向门内，烛光亮了一个通宵。
从外头回来，他便是这样。
“阿盏，还不歇息吗？”她扣了扣门。
门内依旧寂静无声，要不是林渺渺亲眼见他把自己关在了里面，还以为里头无人。
两分钟以后，林渺渺亲眼见灯灭了，裴盏吹灭了灯，却依旧不曾出来。
“林小姐，书房里有休息的地方。”红儿说。
林渺渺呐然：“喔……原是这样吗？我还以为，阿盏会睡在桌子上。”
她尴尬地笑了笑，顺手将耳边碎发挽至耳后。
“林小姐也跟奴婢去偏殿歇息吧。”红儿神色自若，“天色已经很晚了。”
她对这位新来的林小姐并没有什么好奇，虽然太子殿下亲自将人带进了宫，可一举一动都没有特别之处……不像是对周姑娘，这里头的区别很明显，看得出来。
红儿听人说林小姐是礼部侍郎林勋的庶女，林府正房手下养大的小姐，也算名门。
可硬要作比较的话，对比起可爱大方的周小姐，红儿承认她有更偏向喜欢后者。
周小姐举动得体且令人舒适，常常给人带来欢乐。
不像是林小姐，大半夜了，还要来敲太子殿下的门，不知道是何居心。
第二天，林渺渺一大早便起来，去厨房做了一碗面，她亲自端去书房给裴盏。
“这便可以了，就这样交给父皇吧。”
下人接了折子：“是，那小的便告退了，太子殿下。”
“阿盏。”书房内，等人走了，林渺渺才进了屋，将手里的面放到裴盏正前方的书桌上，笑吟吟道，“吃面吧，我亲手做的。”
裴盏看了看那碗面，对“亲手所做”这几个字眼也没甚波动。
“孤不喜欢吃面。”他淡淡地说。
林渺渺疑惑：“可你以前分明很爱吃，每次拿回来的碗都是用尽了的。”
裴盏去拿书的手没停，他坐着，缓慢推开那碗面，将书放置在桌子上：“那是因为当时食不果腹，没得选择，孤并不喜欢吃面。”
翻开一页，裴盏捻了捻眉心。
林渺渺有些尴尬，裴盏以前在林府的处境如何，她自然是清楚的，食不果腹尚且用上了，足以见是她对阿盏的照顾还不够好。
“你昨夜没睡好吗？可是着了凉头疼，我帮你看看……”林渺渺担忧地去碰他额头，被裴盏挥开。
“没事，只是小小的不适。”
林渺渺只好道：“好吧。”
她微微一顿，问道：“那你喜欢吃什么？”
她的身子挡住外面来的光线，看不清书本上的字，裴盏用指腹在纸张上点了点，轻声道：“雪媚娘。”
“明照楼的那道点心？”
据林渺渺所知，只有明照楼才有雪媚娘这道点心小食。
裴盏垂眸，他看着书上忽明忽暗的文字，那些规整的方块像是变成了一团又一团的白面，钻出来跳在纸上，等人挽起袖子去揉。
“算了。”林渺渺又听见他说，“孤不饿。”
“你还有事吗？”
～
从阿盏的书房里出来，林渺渺捧着一碗坨了的面往厨房走。
裴盏并不打算吃东西。
听红儿说，太子昨天也没进食。
还不让人问，问就是不合口味。
裴盏不限制林渺渺的行动，林渺渺将面倒进潲水桶中，便谁也没告诉，独自出了东宫，凭着记忆里的方向，想找到出宫的通道。
二皇子跟在她身后。
“你想干什么？”
林渺渺吓得腿肚子有些哆嗦。
“你吓死我了。”
二皇子扶她一把，脸色青里发白：“小心点，你要去哪儿，我带你去。”
也许是因为这宫里，一个能说上话的人也没有，二皇子好歹也算是旧相识，林渺渺有了些许安全感。
“你能带我出宫吗？”
夜晚，太子书房传来两道敲门声。
“进。”裴盏喉结滚动，多么希望进来的人，是她。
红儿手持紫红色端盘，上面一盘白白胖胖的可口糕点，道：“殿下，用些点心罢。”
裴盏脸色僵了一下，心中紧张万分：“这是哪儿来的？”