观棋又看向东郭無名。
东郭無名只点了下头。
李卓航看着这些少年才俊，不论他们是冲着李家的家世财富来的，还是冲着李菡瑶的才名来的，或者来帮忙的，都足以令他自豪，以及倍感荣幸。
这不是普通的选婿。
这是招赘婿！
虽然他们闯关未必是想嫁入李家，但他们肯为了李菡瑶费心机、穷智谋，已经足够了。
他很期待这次选婿的结果。
李卓航见各家请的帮手都到了，看他们的年纪都在二十左右，并无年纪大的混淆其中，因此也不盘查，横竖这些人都是来帮忙的，并非求亲的。
他便宣布继续选婿。
墨文墨武抬了一张桌子来，放在厅堂正中。
墨竹在桌上摆下棋盘，并两个瓷罐。
观棋在众目睽睽之下，轻盈地走到桌前，先笑吟吟地环视众人，然后左手从一罐内抓一把黑子，右手从另外罐内抓了一把白子，两手交替，此起彼落，就听得“啪啪”落子声不断，很快，布了一局棋。
她后退一步，两手虚抬。
“谁先来破解这局？”
众少年听了，呼啦啦全部起身，走到桌前观看，因人多——有二十多人——分四面围住了桌子。
观棋后退几步，站到李卓航身边去了。
李卓航不知为何，瞪了她一眼。
观棋笑道：“老爷，婢子表现还算镇定吧？”
李卓航道：“这来的都是高手。你要小心了。”
观棋道：“请老爷放心。”
李卓航便不说话了，看向堂下。
那边，王壑看了一会，发现这局棋的黑子已经深陷重围，败相明显，但要救活并不难，只需弃子退步，连退三步，便能扭转败局，心里便有数了。
他且不动声色，先看其他人。
其他人哪有他棋艺精，都一脸沉重地盯着棋盘，苦苦思索，方逸生也不例外，落无尘和东郭無名好些。
那东郭無名瞅着潘子辰，仿佛问：“这你都破不了？”
潘子辰神情尴尬，他真破不了！
东郭無名便排开众人道：“在下先来。”说完在桌边坐下，看向对面，见对面没椅子，心下奇怪。
观棋听见他话，又走下堂来。
墨竹对众人道：“请大家让让。”
众少年识趣，忙向两边闪开，观棋就站到桌边，和东郭無名对面、对弈。
东郭無名抬手落下一子，虽是弃子退步，却暗藏陷阱，隐含杀机，以退为进，杀气凌厉。
观棋紧跟着落下一子，一脚踩入陷阱。
东郭無名再退一步，再布陷阱。
观棋再跟一子，又踏入陷阱。
东郭無名落下第三子，棋盘上局势已然大变，黑子奇兵突出。他看向观棋，诡异地笑，等着她应对。
观棋却宣布道：“过关！”
清脆的声音如珠玉落盘。
东郭無名笑容僵住，鹰眼沉沉地盯着红衣少女——他很想知道这丫头踏入他的陷阱，接下来如何脱身，正气势高昂的时候被叫停了，能不憋得难受吗！
方逸生等人也都看得没趣，又怅然，原以为会厮杀激烈，谁知这么快就结束了，但就是这简单的三步棋，他们之前根本没想到，怎不怅然？
东郭無名站起身来，让位。
落无尘上前坐下，微笑道：“在下来。”
众人都以为，观棋会将棋局复原，然后再跟落无尘对弈，然而观棋却飞快地收拾起棋子来，两手如穿花蝴蝶般此起彼落，须臾工夫便将黑白子拾进罐。
跟着又像刚才一样，两手各抓一把黑白子，一手落黑子，一手落白子，此起彼伏，转眼又布了一盘棋。
众人定睛一看，跟刚才不一样。
落无尘定下心，仔细观看局势：依然是黑子深陷重围，已呈败相。沉吟许久，发现若要扭转败局，还是要弃子退步，连退三步，方能打开局面。
既想好，他便落了一子。
这一步退得十分潇洒、大气，也没暗藏玄机，落子后朝观棋一笑，令人如沐春风，“姑娘请。”
观棋笑着落下一子，“落少爷请。”
落无尘再落一子。
观棋又跟了一子。
落无尘再落一子，局面豁然开朗，然后抬眼看着观棋，忽听人群中不知是谁小声打趣道：“他倒温柔，娶不成李姑娘，把这小丫鬟娶了也是一样。”落无尘顿时脸红的像关公，连耳廓都红透了，忙垂下眼睑。
观棋又宣布：“落公子过关。”
还笑吟吟对他眨眨眼。
落无尘忙起身，走到一旁。
观棋再将棋子收拾进罐，然后还是两手各抓一把黑白子，一手落白子，一手落黑子，此起彼落，看得众人眼花缭乱，转眼又是一局棋布成。
众人都瞪大了眼睛——
又不一样了！
王壑神情凝重起来。
不但他，东郭無名也是。
落无尘也怔怔的出神。
他们都看出了端倪：先后三局，每一局格局都不一样，但都是黑子深陷重围。这并不出奇；奇的是要想扭转局面，必须以退为进，且连退三步方可。
王壑尝试利用进攻来解救黑子，竟然寻不到任何进攻的途经，唯有后退，退一步便海阔天空。
他们悟出了布局者的用心：
今日，李姑娘要招赘婿。
若想亲事成，须得求亲者放弃自己的家世、放弃男娶女嫁的世俗规矩、放下男子的尊严。
连退三步，方能成就良缘！
好高妙的心思！
王壑既知李菡瑶用心，岂肯随便退让？他代表的可是方家，背后是忠义公府；便是他自己，哪怕是替人助拳，也不容他如此退让，定要另辟蹊径！
他被深深地吸引了。
今日，他无论如何也要见到这位李姑娘，哪怕不是为了“墨竹”，不是为了帮忙。
他走到观棋对面，在椅内坐下，盯着棋盘思索。
众人不知他底细，都紧盯着他，想看他棋艺比落无尘和东郭無名如何，结果他半天没动。
王壑想了足足有一盏茶的工夫，才落下一子，不同于东郭無名的步步陷阱，也不同于落无尘的大气退让，他这一步退的很蹊跷，看不出后招，令人觉得扑朔迷离。
观棋也没有立即落子，凝神思索。
想了好久，她才跟了一子。
王壑又开始盯着棋盘苦思，良久，又落一子。
********
观棋：美女们，不投我一票么！