世人皆以为竹阁被称为“神照书海”是因为竹阁那不计其数的藏书，但只有少数的知情人知晓，竹阁之所以被称为“神照书海”，是因为有“千机台”的存在！
千机台，是竹阁最核心的秘密所在，其具体位置在哪儿、如何出入，只有历代竹阁掌阁知晓。
竹海藏书何止万万之数，而千机台中仅仅只有百本藏书！
这百本藏书具有怎么的价值不言而喻，可以毫不夸张地说，千机台中其中任何一本书流传出去，都会在整个神照帝国掀起一阵风暴！
让除了竹阁掌阁和掌阁继承者之外的人进入千机台，这在过去是没有先例的！
暮云平如此慷慨的“奖励”，让兰、梅、菊三阁掌阁都恨不得自己亲自参加“四阁竞英”来赢得进入千机台的机会。这样的好事，以他们的身份和实力，也不得不动心。
“咳咳……看来，这次暮师兄提供的奖励才是我们四人中价值最高的啊……”兰阁掌阁邱厌峰拼命地遮掩着自己脸上的贪婪之色，“那么，这次‘四阁竞英’第一名所获得的奖励便是进入竹阁千机台借书的机会，而第二名所获得的则是百坛上品菊酿，第三名的奖励为五品灵剑‘丹枫剑’，第四名只能委屈一下拿走我提供的四象光木石了。对这样的安排，众位都没有意见吧？”
“没有。”菊阁掌阁丁凉以及梅阁掌阁左朗世不假思索地同时回答道。
五品灵剑“丹枫剑”以及百坛上品菊酿到底谁的价值更高，其实难以得出结论，但他们此时此刻都已经没有心思去考虑这些问题了。现在，他们所思所想，都是尽快去叮嘱自己那几个参赛的弟子，不惜一切代价也要拿下此次“四阁竞英”的第一！
虽然不知道为什么暮云平突然变得这么慷慨，但他们绝不会放过这样的好机会！
进入千机台的机会，这次错过了，以后恐怕也再也不会有了！
本来对此次“四阁竞英”胸有成竹的兰阁掌阁邱厌峰在众人的目光没有看向他的时候，微微露出了沉思的慎重表情：“让外人进去千机阁，这是历史上从来没有过的……暮云平为何会给出这样的奖励？难道他相信他们竹阁的人能稳获第一？这不可能啊！竹阁的弟子中也就只有一个上官紫心成器一些，上一届的时候，上官紫心惨败在我徒儿萧易手中，就算这几年大有精进，也不太可能是萧易的对手。就算她真的能胜过萧易，也绝不可能是韩远的对手。这次的第一，必是我徒儿韩远！这份大礼，我可就收下了，尊敬的暮师兄啊……”
在场四人，暮云平没有就少言寡语，另外三人皆心有所思，会不成会。在片刻沉默之后，众人目光相对，彼此有了默契。
“既然要事已商议完毕，我想各位皆有要事在身，那就不再耽搁众位的时间了。”急着将千机台的事情告知萧易、韩远的邱厌峰这会儿可不会再提什么聊天的事情了，简单地做着结束语，“我忽然想起阁内还有要事尚未处理，便先行告辞了，诸位请自便。”
有了邱厌峰开头，梅阁掌阁左朗世和菊阁掌阁丁凉也接连告辞。
就在众人准备离开时，突然一股异样的感觉传入四人的感知中，令四人的动作同时一僵！
前一刻还慈眉善目、笑容满面的四人骤然色变，每一个人的目光都变得宛若如出鞘长剑般锋芒毕露！
四人目光相对，相互点了点头，身形瞬闪，下一刻，四人的身影已出现在距离天兰阁数里之外的一座栽满兰花的山丘上。
在和煦的微风中，满山的兰花散发着沁人心脾的芳香，宛若白色绒毯一般的兰花丛中只有一块陷了下去，在这幅美丽的画卷中显得是那样的刺目与不和谐。
之所以陷下去了一块，是因为有一个头发乱糟糟的老头儿正躺在那里。
只见那老头儿身体微微有些发胖，身上散发着浓重的酒气，五官因为常年酗酒的原因都快挤到了一块，一双酒意朦胧的眼睛分不清是睁开的还是闭着的。最显眼的，还是他那红彤彤的酒糟鼻，即使不饮酒，那鼻子也红得好似一个熟透了的番茄。
那老头儿手中提着一个酒壶，完全无视靠近他的四位掌阁，打开酒壶，豪饮一口，晶莹剔透的杜康佳酿顺着他的脸颊两侧不断滑落，灌醉了他身下的那片兰花。
看着这突然到来的怪人，四位掌阁的脸上都露出了相似的慎重神色。
虽然这个人看上去好像是一个普通的酗酒老头儿，但他们四人何等眼力？一眼就看出了来人的不凡之处！
在不知对方是敌是友的情况下，强如四位掌阁，也一时拿不定主意。
这里毕竟是兰阁地界，虽然不知道来者究竟是谁，兰阁掌阁邱厌峰还是不得不开口问道：“请问前辈怎么称呼？来我兰阁不知有何贵干？”
邱厌峰这话要是被外人听见了，非得惊掉无数下巴不可。
兰阁掌阁何等身份？居然称这个浑身酒气的老头儿为“前辈”？这个老头儿究竟是什么人？
那老头儿听到兰阁掌阁邱厌峰的问话，连头也没有偏一下，塞上酒壶，换了姿势继续躺着：“名字，太久不用，忘记了。嗝！如果你提醒我一下，说不定我……嗝！我还能想起来。来这里嘛……嗝！就是赏赏花，喝喝酒，看看热闹，你们该干嘛干嘛，嗝！不用管我。我自己带了酒，不用你们招待。嗝！”
“看看热闹？莫非‘四阁竞英’上有哪位年轻才俊和前辈有所渊源吗？”邱厌峰不愧是兰阁掌阁，立刻就抓住了这神秘老头儿话里最有用的信息。
神秘老头儿没有回答，像是睡着了一般，安安静静地躺着。
众人的目光不约而同地集中到了暮云平的身上，他们目光里的意思很简单——询问武力驱逐的可能性！
他们四人中，以暮云平实力最强，如果暮云平觉得合四人之力能够胜过眼前这个神秘的老头的话，那么为了以防万一，他们就会以武力将这个来历不明的老头儿驱逐。
在众人目光的注视下，暮云平缓缓地摇了摇头。
兰阁、梅阁、菊阁三阁掌阁不禁心中大惊，暮云平认为合他们四人之力都没法战胜眼前这个老头儿，那这个老头儿究竟是谁？又拥有着何等可怕的实力？