卫焕是当真劳累了，他离家近月，好容易回来，晚饭都没叫团聚，只与宋老夫人匆匆用了些便罢，让各房不要打扰。
大房这边，因为卫郑鸿体弱，专‘门’住一个院子里静养，一个月才和妻子儿‘女’见上一面，平常都是宋夫人领着长‘女’次子用饭的，虽然如今大房里住了个宋在水，但宋在水是在帝都和江南长大的，口味与卫家人不大一样。宋在水从江南回帝都，宋家老夫人心疼她，特意把她用习惯的厨子派了来，鸣瑟居后正好有个小厨房，所以住久了就只偶尔过来一起用。
像今日宋在水就没来，宋夫人疼爱子‘女’，用饭时规矩就不很严格，任凭子‘女’边用饭边说着闲话。
席上，卫长嬴就问卫长风：“今儿个祖父考你功课怎么样？”
“祖父说我之前的功课都学的很好了，从明日可以让先生教以新课。”卫长风平静的道，卫长嬴是公认的顽劣，卫长风却以让长辈省心出名。但实际上姐弟两个在有些地方其实也很像的，比如刻苦。卫长嬴拿练好武功、打败丈夫当出路，在习武上端得是能吃苦，从五岁起，寒暑无断、风雨无阻。而卫长风则打小被宋老夫人和宋夫人教导，要以卫氏兴衰为己任，亦是自幼勤学苦读不辍，他天赋也好，既然肯用功，就没有学不好的道理。
学业好的人么哪里会怕考查？是巴不得天天被考问才好。
卫长嬴奇道：“那高川呢？让质皎族叔教了你新课再去给他讲旧课？族叔怕是不喜罢？”
凤州卫氏自矜文风昌盛，大魏一朝一直代代出鸿儒，教导卫氏子弟当然不会从族外聘人。现在给卫长风和卫高川为师的是卫氏一个远支子弟，论辈份是卫郑鸿一辈，这人名师古，字永世，以书房质皎斋为号，学问之好，是海内闻名的，皆尊称一声质皎斋主。
所以卫长嬴等人‘私’下里呼为质皎族叔——毕竟卫家繁衍数百年，子弟众多，按着支和房，每个人都有若干不同的排行和叫法，索‘性’呼其号更简单清楚。
“四哥有篇赋文没背出来，被祖父罚了抄写百遍。”问到卫高川，卫长风却是犹豫了一下才道，“祖父的意思是让四哥先自行温书，有不懂的再去问先生，让先生先给我讲新课。”
宋夫人听着儿‘女’的话，面上就有不以为然之‘色’，道：“真是难为你们三婶一片苦心，成日里在你们祖母跟前伺候讨好的，才叫你们祖母许了三房里这庶长子得你们祖父亲自指点。未想到这东西如此不争气，长风你可不能学他。”又道，“索‘性’你们祖父让卫永世先给你上新课，不然耽搁了你，我可要去和你们三婶说话的。”
她就这么一个儿子能指望，若是为了照顾卫高川的进度耽搁了卫长风，宋夫人哪儿肯罢休？而且宋夫人为人强势，卫高川那唯唯诺诺的模样她实在看不上眼。
卫长风却正‘色’道：“母亲，我看四哥也不是故意不肯学好，他是实在记不住。我听他身边的人说，今儿他在祖父跟前背不出来的那篇赋文，是从十日前就开始早晚背诵的，奈何就是记不住。所以也不能说四哥不好，恐怕是天赋的缘故，这却没得奈何的，到底不能怨四哥。”
这话要是旁人来说，宋夫人早就拍案大怒了。就是宋老夫人说，宋夫人也多多少少也带出些不悦来，可如今开这个口的是她的亲生爱子，所以宋夫人根本就没把卫长风的反驳放在心上，反而欣然道：“我儿友爱兄弟，襟怀旷达，他日必成大器！”
施嬷嬷等人早就见怪不怪，连背过身去窃笑都懒得为之了。倒是卫长风自觉对母亲太过无礼，又歉意道：“母亲‘操’持家中上下，不知四哥功课迟缓并非因为不用心，也是难免，是儿子说话太急了，还望母亲饶恕。”
宋夫人闻言，对儿子就更满意了：“我的儿，为娘怎么舍得怪你？何况为娘方才也是冤枉了高川，传了出去，没的叫那孩子伤心，亏得我儿告诉。”
卫长嬴不耐烦听卫高川的事情，就‘插’话道：“祖父和你们说到燎城不曾？”
卫长风讶道：“当然没有。祖父本就疲惫得很了，考过我们功课，就让我们告退，进内去休憩了……大姐你问这个做什么？”
“燎城北望东胡，该不会是戎人犯到凤州了罢？”卫长嬴既然好武，兵法也偶尔读过两本，虽然是走马观‘花’、半懂不懂，然浅显的一些倒也明白，立刻从燎城急报四个字上想多了，道，“不然祖父怎么会这么急急归来，连凤歧山那起子吃了熊心豹子胆的匪徒都没赶尽杀绝？凤歧山离咱们州城多近啊！”
宋夫人最恨‘女’儿关心这些军政之事，认为是不务正业的表现，就轻斥道：“东胡是刘氏的桑梓地，如今刘家都没传来什么不好的消息，戎人哪儿有那么容易透过东胡进到咱们凤州？”
又说‘女’儿，“何况戎人犯没犯到凤州那都有你祖父、叔父‘操’心，关你个‘女’孩子家什么事儿？你有这点功夫还不如好好去学点‘女’红针线！”
卫长嬴对这种话左耳进右耳出早就习以为常，道：“我这也是担心祖父与叔父啊！何况戎人打从刘家驻防的间隙溜到凤州来也不是没有前例，我听说我出生前那会，就有一次是这样的。虽然那次溜过来的二百戎人最后皆被堵在凤州东北重镇信城，最后无一人生还，但被围到信城之前，从渡过怒川起一路的烧杀抢掠，也是杀得凤州北部好几镇荒无人烟，单是京观注1都筑了好几座。那一次燎城还守住了呢！”
宋夫人瞪眼道：“那么你在这儿嘀咕这些有用吗？你能排兵布阵还是上阵杀敌？”又立刻觉得对‘女’儿太凶了，遂放缓了语气道，“这样的重镇安危可不是小事！你想一想，若你这番推测传了出去，不拘是真是假，凤州知道戎人来犯，焉能不哗然？到时候人心浮动必出‘乱’子的，你以为是能随口说笑的事情吗？”
“……我就在这儿说说。”卫长嬴一想也对，尴尬的认错道，“倒没想到传出去会叫庶民惊恐，母亲提醒得极是，那我不说了。”
她忽然想到了一个主意，道，“母亲，表姐不想回帝都去做太子妃，如今这消息若是属实，是否可以借此让表姐在咱们家再留一留？”
宋夫人闻言皱眉，道：“这孩子！”
虽然是这么说，但极为擅长揣摩母亲真正情绪的卫长嬴却听出宋夫人也没有‘逼’着宋在水立刻回帝都的意思，就大力劝说：“母亲不如写信与舅父，就说燎城告急，疑是戎人进犯。而从凤州州城到帝都，即使快马也要两日才能脱离凤州境内的，这路程还是一路往北，表姐可骑不得马，乘坐马车那就更慢了——这眼节骨上，万一出点儿事情，咱们家如何担当得起？舅父也未必能够放心，这样多半就会答应让表姐缓归帝都了。”
宋夫人叹道：“总这么拖着也不成啊！再说万一燎城不是戎人进犯呢？这谎报军情怎么成？你舅父虽然不是大司空，却也不难问出真正的军情，别到时候叫他更加恼了，不能拿你怎么样，发作到你表姐身上去。”
“其实我就是怪了，要论富贵，咱们这六阀底蕴比大魏皇室还深厚呢！宫里没有的东西，咱们这些人家却未必没有。”卫长嬴撇了撇嘴角，道，“而且舅父也不是一心一意攀附富贵的人罢？怎么一定要迫着表姐去嫁太子？当今这太子殿下可不是什么良配。我听表姐说，如今东宫内宠颇多，连皇孙都有四五个了。表姐嫁过去，即使人前为风光的太子妃，然而她宋家本宗嫡出小姐的身份也不是不风光啊！这又是何苦来哉？”
声音一低，“而且我听说，如今皇后娘娘的地位似不太稳当了，太子殿下是因其母得宠获立的，一旦皇后娘娘被废弃，恐怕太子殿下和之前几位废太子一样……到那时候，表姐……”
宋夫人闻之‘色’变，道：“不要多说了！”
卫长嬴纠缠道：“那舅父为何一定要表姐去做这劳什子的太子妃啊？”
“你舅父向来重诺。”宋夫人皱着眉，脸上闪过一丝‘阴’霾，道，“好了好了，我会与他写信，说明在水不想嫁入东宫之事……你不要闹了！”
卫长嬴狐疑的问：“那舅父会答应么？表姐是写过好几回信了。”
宋夫人心烦意‘乱’道：“我怎的知道？如今我还没去信呢！但在水总是晚辈，又是‘女’儿，我却是你舅父的妹妹，我的话你们舅父总归会听一听的。”
她显然不想过多的谈这事下去，一推杯盏，就叫人上茶来。
用过饭后，卫长嬴回了衔霜庭，才进去就看到朱实几个小使‘女’嘻嘻哈哈的凑在阶下，围成了圈，一起剥着什么东西，一向督促使‘女’严格的贺氏站在回廊上看着，也是笑‘吟’‘吟’的不以为意。她好奇的问：“在‘弄’什么？”
“哎呀，大小姐回来了！”众人闻声，忙都丢了手里的东西，把手在帕子上略擦了一把，上来见礼。
贺氏迎下台阶来，和蔼的道：“大小姐今儿个回来的早了些？消食的酸梅汤如今还没凉透。”
“不打紧，我这会也不渴。”卫长嬴指了指廊下的几个小筐，这会天‘色’将暮未暮，卫家虽然富贵，但也崇尚节约，主人既然不在，这时候还没掌灯，又隔了几步，看不清楚筐子里的东西，问道，“是什么？怎么这许多人凑在了一起？”
贺氏道：“朱实和朱轩方才得空，跑到园子里去玩水。结果摘了一大捧野菱角注2回来，拿裙子兜着，把好好的两条新做的藕丝裙都染了颜‘色’了，这两个小蹄子倒是忘‘性’大，才哭了几下鼻子，这会又邀了大家一起来剥了吃。”
卫长嬴道：“园子里摘的？我倒没留意过，野菱角与红菱一样吗？”
“自是不一样的，要论果实‘肥’美还是数红菱。”贺氏道，“这野菱角方才朱实掐了一个与婢子，她特意挑了半晌，最大的一个也不到红菱的三分之二。味道么，清甜爽口，掐的时候不仔细沾了些果壳的汁液，还泛着涩苦，不似红菱生时甜脆、熟了软糯。用来吃个新鲜罢了。”
卫长嬴来了兴趣：“也给我几个。”
朱实笑着应了，跑回廊上取了一只蓝地折枝杏‘花’海碗来，道：“大小姐回来的巧，婢子们才剥了大半碗出来，还没赶上吃呢，如今正好都孝敬了大小姐。”
贺氏闻言，啐道：“这眼皮子浅的！生怕大小姐不记得你们的孝敬？还要专程提一提——你们都是伺候大小姐的人，就是给大小姐剥上十碗八碗那也是应该的。”
贺氏虽然出言教训，但实际上是贺氏亲侄‘女’的朱实并不怕她，这小使‘女’一吐舌头，脆生生的笑道：“姑姑好凶，婢子哪儿是和大小姐表功呢？这不是说大小姐有口福么？”
贺氏教训朱实时，卫长嬴已经拈了一颗菱‘肉’吃了，点头道：“是清甜，与红菱不一样。”
绿房就建议：“既然园子里有，那往后每日给大小姐备上一碗？”
“就这样！”卫长嬴指了指朱实手里的碗，“拿进去，一会闲下来正好搭嘴。”
“婢子去拿井水浸上，不然这天怕是要干瘪下去的。”朱实忙道。
卫长嬴满意的点了点头：“你们剥了这么半晌倒是便宜了我，也不能叫你们空欢喜一场，明儿个叫厨房照我吃的点心给你们一人一份。”
众人都笑着谢了，簇拥着卫长嬴进屋去。
注1京观：古代为了炫耀武功、震慑敌人，展示自己的凶残之处，把敌人的尸首和土一起建成金字塔的形状放在路边啊城‘门’什么的显眼地方。我记得好几年前也看过另种说法是专拿首级来搭的，一颗颗人头堆砌成塔，灰常的魔教风范！咳，大家自己想象一下吧。
注2野菱角：不知道的自己度度吧，卖相不好，往往只有一节手指那么大，但我一直觉得比红菱好吃。