清晨的太阳冉冉高升，淡金色的阳光也从柔和渐渐强烈，辰时末的太阳是一日当中最为耀眼的时候，不似正午的咄咄逼人，不似黄昏的垂垂收敛，如一个最为青春年少，最为风华正茂的人，获得无数注目。
窗纸在阳光下变得透明，阳光透过纸上肉眼不能看到的缝隙，照在殿中光可鉴人的金砖上，反射出刺目的光芒。
殿内渐渐的温暖起来。
孟脩祎说完那句话，立即便后悔了，好不容易能见面，不该将光阴浪费在讥嘲挖苦上。孟脩祎竭力忍住不住波动的心绪，仔细地端凝着暮笙，想要看一看，三年不见，她心爱的姑娘有了怎样的变化。孟脩祎细致地不放过任何一个地方，将她与三年前那个深深刻在脑海中的影像进行对比，可是，不知道为什么，当她仔细地端详起眼前这个真真实实站在自己面前的暮笙时，脑海中的影像就变得模糊起来。
变成一道模模糊糊的身影，虚假的如水中月、镜中花。
孟脩祎猛然间难受起来，连眼角都变得濡湿。顾不上追究自己为何伤感，她忙闭上眼，镇定了一会儿，方柔和了语气道：“你在临安，过得可好？”
她身前三丈远的地方，暮笙听见她再度开口，忙回道：“一切都好。”
她始终敛容而立，眼睑始终微微下垂，孟脩祎怀疑，从刚才见面到此时，她是否正眼看过自己。又听到她说一句一切都好，孟脩祎将眉头拧得跟座小山似的，她不会是乐不思蜀了罢？
这么个念头一起，孟脩祎便烦躁得很，看看暮笙，她仍是微微垂首，瘦弱的肩膀在正一品的华袍下挺得端直，一看就是个硬骨头！
孟脩祎只觉得心中想被一群蚂蚁在啃咬一般的难受，强自平静地道：“今日宣你来，是欲在大考前问问你的打算，你早已封了上卿，两年前未召你回京入职，是因你当时为郡守不满一任，半途卸任，功绩便不好算了，且那会儿你的一些举措，朕也有所耳闻，很是精彩。”
故意将那会儿没有立即召她回来的原因说了说，然后，才是不经意一般地问道：“那么，现如今你可有什么想法？是要回临安？亦或另择州郡，还是……”
来了，暮笙来前便思索了一番陛下召见的目的，这会儿一听，她立即就跪下了：“愿代天子牧民。”
陛下才刚说她不怎么想看到她这张脸，她不在她面前碍眼就是，回临安也好，另择州郡也罢，总之正如陛下所言，她有自知之明。
她这迫不及待就想走的样子，一下子让孟脩祎又生气起来。当初离去前还依依不舍的说什么“当日，你要我入宫，酬我以上卿之位，彼时我没有答应，而今想来，追悔莫及。”
害她日日夜夜地想着这句话辗转反侧，坐立难安，满以为她其实也舍不得她，引得她这三年中后悔得死去活来，怪自己太冲动，弄得一个开弓没有回头箭的局面。
结果呢？现在呢？说好的追悔莫及呢？上卿补给你了，你又不想做了？！
骗子！
幸而孟脩祎吃一堑长一智，没冲口随便指个地方给她，只是将目光别开，淡淡道：“你有此打算，朕会为你考虑，待大考过后……再看罢。”
这话说罢，便很是意兴阑珊。暮笙也听出她话里的索然，便低应了一声是，旁的半字也不多说。
到了今日，上卿二字，对她而言，很没意思。
坊间传闻，承平帝设上卿，是为谢相。上卿可自由出入宫闱，禁宫大小事务，乃至皇帝私人衣食都有过问的权力。这便使得上卿这一官职显得很不同寻常，说它是内相，但它又有上朝论政之权，比起宰相，与君王更亲近，说它是朝廷命官，它却管到皇帝宫里去了，权力上简直与皇后没什么两样。
承平帝为谢相设了这个官位，其心意昭然若揭。
她当初说出追悔莫及之语，为的恰是这份昭然若揭。
这本该是众多官宦之家梦寐以求的官位，满朝文武，再没有谁能比上卿更贴近皇帝。可现在，对她而言，最不该求的就是这贴近。
她几乎没有任何犹豫地就接受了陛下那句不怎么想看到她这张脸，并且极力地避免再让她碍眼。暮笙突然不合时宜地想到有一回，陛下说起云姬，说她最识趣，兴许将来有一日，陛下会对另一人满不在意地说到她，说她最识时务。
“你在想什么？”顶上突然传来皇帝淡淡地问话。
暮笙正怅然，听得她出声，抬头看去，正触上孟脩祎黝黑深邃的双眸。孟脩祎不防她竟猛然抬头，愣了一下，忙要弯起一个温柔的笑，便见暮笙又低下头去了。
陛下满含柔情的微笑，只能笑给头顶看。
孟脩祎：“……”
看今日是谈不出什么了，孟脩祎忍着满心泄气，挥了下袖子，无奈道：“你刚回京，家中想必有许多事等着去做，就回去吧。”
暮笙松了口气，自是依言退了出来。
走到殿外，阳光明媚，晴朗的天空，浩气荡荡，建章宫建得高，眼前视野极是开阔。暮笙看了看四周，空荡荡的一片，再让太阳一照，仿佛她所有的心思都无处遁隐。
识时务就识时务吧，总好过，总好过相看两厌，回去便与薄叔讲，行装不必收拾了。
人这一生如此漫长，总会有不顺心的事，遇上一个喜欢的人很难得，但也不会因为难得，喜欢就一定能得到。
暮笙觉得她的一生，虽只过了不足一半，但也足够坎坷了，有些事，倘若一直嗝在心中看不开，也不过徒惹人生厌罢了。这么想着，她却并没有觉得豁然一些，不住的，不能自己地回想着陛下那句“你倒是很有自知之明，知道朕不怎么想看到你这张脸。”
念念不忘的人，对她说出如此刻薄到伤人的话语。
终究，意难平。
翌日，暮笙便去了墓园，看望母亲。
裴伯安问斩之后，弃市，裴氏满门皆就死，无人敢为收尸，最后，还是裴谌出于血缘之义，在祖坟划出一块地来，安葬了他们。
三年未至，裴家墓园随着裴氏一族的没落收敛多了。那些雕刻了神兽浮雕的石壁都撤了，珍贵稀奇的花木亦移了不少走，依然整洁，肃穆，却无先前的张扬华贵。
这样也好，哥哥官位毕竟不算高，太张扬必要为人诟病逾制。
暮笙在母亲的墓前停下，拿出香烛祭品摆好，轻抚石碑，轻语道：“母亲，女儿来看您了。”
自是，没有人来答应她的。
暮笙凝视着墓碑上那行字。她格外的想念母亲，在这个时候，她格外想念母亲的嘘寒问暖，母亲的谆谆教诲，母亲温暖的怀抱，母亲温柔的眼神。
她忍着泪意，孤独的感觉以最快的速度侵蚀她的心肺。
她有亲人，哥哥、外祖父、舅父，还有小时候玩的很好的表兄表姐们，他们一定也怀念她，但她不能与他们相认；她有喜欢的人，那人却已舍弃了她们将近十年的感情，对她弃之如敝屐。
世间虽大，她无依无靠。
给裴夫人磕了头，暮笙站起身，深深地吸了口气，弯了弯嘴唇，道：“母亲，女儿一切都好，如今已是上卿了，您也要保重自己。”
她最擅长报喜不报忧，不愿让家人为她担忧，故而，那三年里，她和陛下的事，连最关心她的母亲都没有察觉半分。
现在，她仍是改不了这个习惯。
从墓园回来，暮笙又是平日里温婉的样子，那双柔和的眸子，仿佛可以包容世上一切事物。她又以给外祖父请脉的理由到狄府去了一趟，看望过外祖父，又与舅母等人见过，便回来了。
出门在外的人回家后往往要拜访亲友故旧，她当真放在心上念叨的人不多，如此，便算是都拜会过了。
到第三日，吏部大考，暮笙自备笔墨提着去了。
到了吏部，众人见她，都甚是客气恭敬。
考试共有两场，上午一场下午一场，吏部为众位府君提供一顿午膳。
考完后，暮笙便回府去好好地睡了一宿，隔日，便接到许多或邀她赏花春宴的帖子，或欲上门拜见的名刺，她细细筛选出几家去了，又选了几位求见的见了，时间便拍得满满当当的，几乎称得上脚不沾地。
直到大考的成绩公布，皇帝召见诸位郡守。