赵管事虽然很想甩锅,但看“赵紫林”也没那么傻,就暂时歇了心思。
他脑筋也算灵活,马上就想到了跟其他矿区互通消息。
他想着,几近二百号人一夜之间突然消失,这么大的动静,赵家矿区邻近其他人肯定不会没发现,也许能打听出什么消息来。
结果,一时之间他居然只联系上了管事们当中的一人。
这人声音慌慌张张的,只来得及说了句:“对不住赵兄了,我这边出了点急事,必须马上过去处理。稍后再和赵兄细说。”就掐断了对话。
赵管事有点莫名其妙,一身灰蓝衣裙的希音姑娘却面无表情进来了。
“听说,各矿区都出了怪事。”她冷冰冰地说。
赵管事追问之下,才晓得,昨天夜里并不只是赵家矿区闹失踪,还有十来个隔得较远的矿坑也发生了这种事,而且这些矿坑分布在各个方位,距离都不近,还分属于几家不同的势力。
很凑巧的是,这些出事的矿坑跟昨天发生尸怪异变的矿坑都离得很近。
更诡异的是,没闹矿奴失踪的其他矿坑也不太平,不是坑里突然冒出一堆蛇虫鼠蚁,就是坑底传出各种鬼哭狼嚎声,还有莫名白影四处窜动。
矿奴们都吓得不行,半夜时还闹着要上来,不肯继续挖矿,又有工头抽着鞭子教训人,又有矿奴不忿厮打,四处都乱糟糟的。
相比较之下,从守卫到工头再到矿奴全部失踪的那部分矿坑就显得过于安静了,又是大半夜的,也就没引起人们注意。
赵管事头大如斗。
“哎哟,三公子,您说这可怎么办呢?昨天尸怪那事刚结束,就来了这么一遭!这个鬼地方真是,叫人不知说什么好!”
他开始后悔自己没跟七管事抢这个月的运矿事务了,要是这会儿他不在矿上多好啊!
好不容易盼来了个三公子,对方却不愿意接这个锅!
愁人啊!
赵管事急得胡子都快掉光了,还只能强撑着前往矿区查看情况。
应赵管事邀请,魏姝这个假三公子自然也跟着去了。
这时,天色已经大亮,远远就能看到,平地上聚集了不少人,都是背着空背篓准备上工的矿奴,不知所措地围在矿坑边上。
一个工头上来禀告:“三公子,九管事,我们是来交班时发现不对的。因人都失踪了,也不知道是不是矿下发生了怪事,为防万一,小的就没让他们下去。”
赵管事点头:“你做得很对。不过,为了查清事情真相,还是要派几个人下去查一查的。”
工头脸色微变,也只能硬着头皮应了。
这也是意料之中的事,守卫们负责看护符阵,以防不时之需,而管事不信任矿奴,调查矿奴为何失踪、如何失踪,这活计可不是也只能交给他们这些人了。
几个工头两两结伴下矿查看,很快就爬了上来。
“启禀三公子、九管事,底下确实空无一人,只有零星几个背篓留在原地,还有些许刚采掘出来的矿石散落,并未见到尸体或残骸,也无血迹,更没有野兽行动过的痕迹。”
赵管事怒道:“废话!要是野兽把人拖走,怎么可能二百来人没一个反抗叫嚷?”
魏姝指了指不远处的地面:“那里是守卫站班的地方吧?你们看那脚印的形状……”
赵管事凑过去一看,恍然大悟:“三公子的意思是,守卫是被不知什么东西拖下去的?”
魏姝点头:“正是。他脚尖朝里,脚跟朝外,显然出事前是面朝矿坑。若他是被人击倒,不管是往前往后还是往左右两边倒,脚尖这里都不会拖出这么长一条痕迹。由此看来,害了他们的怪物可能是从矿坑里爬上来,悄无声息就把他拽住,拖了下去吃掉。”
赵管事想了想,觉得有些道理。
“可是,那怪物是怎么悄悄把所有人吃掉的呢?守卫人数不多,可矿奴那么多人,只要有几个人发现,嚷出声来,守卫们不可能没听到啊!为防万一,这些守卫手里都准备了符箓,不至于这么不堪一击吧?”
魏姝想了想,肃容胡扯:“本公子忽然记起,古籍上曾记载有一种怪物叫音息无,所到之处寂静无声,似乎是自带某种结界场域,可以遮蔽周围人的耳目。只是不知,昨天吃人的怪物是不是它。阿希,你说是不是?”
蓝衣少女似乎翻了个白眼:“是,我也听家中长辈提过这种怪物。”
赵管事见她们说得言之凿凿,便也信以为真。
他忧心忡忡道:“这世道可真是越来越难过了!先是红毒石,紧接着又是尸怪,如今又来了个什么音息无……不是说矿里的诡异不针对凡人的吗?怎么会突然冒出来个吃人怪物?”
魏姝装模作样道:“许是我猜错了。管事不如跟家中长辈讨教一二?音息无的事,我也是好几年前偶尔看到的,记得不大清楚,也不知道有没有记错。”
赵管事胡子一抖,有些为难。
按理来说,发生了这种大事自然应该马上汇报,可千机矿坑被圈禁以来,内外联络就不大便利。他们这些驻守的人都修为低微,也没有太多传音法宝给他们用。矿村里存着一面传音玉璧,十分珍贵,可以即时联系外界,但消耗的矿石数量也很多。可最近的红毒石、尸怪事件他都汇报了,耗去了不少矿石,近来出产又比之前急剧下降,他可不敢再随意动用那面传音玉璧了。
更重要的是,赵管事总觉得这事有些古怪。
或许,那些矿奴并没有全都死掉,可能只是不见了。他要是能把人找回来,岂不是大功一件?既如此,又何必要先汇报消息,让上头大管事先臭骂自己一顿呢?
“如今也是多事之秋,这等小事还是不要去烦大管事了。三公子方才说的这个音息无,可否再跟老奴细说一二?这怪物是以吃人为乐,还是……”
魏姝心中暗笑,面上却一本正经地胡扯起了所谓的音息无习性。
“据我所知,这音息无没有固定形体,可以极小,也可以变得极大。此怪食量极大,肚子堪比饕餮,每一次出现都要吞噬至少万千生灵。昨夜失踪矿奴加起来也不过几百,想来它多半还会再出现。若是不能尽快将其找出来击杀,其他矿奴就危险了!”
赵管事吓了一跳,也不想着把丢掉的矿奴找回来了,只一心想着怎么保住现有的这些。
“不知这怪物实力大致如何?老奴倒是想亲自去找,可,这老胳膊老腿的,实在是有心无力啊!三公子,您看……”
灰蓝衣裙的姑娘突然开口:“三郎,昨天忙活了一整天都没捉着好宠物,不如你替我把那音息无捉回来当宠物吧?”
赵管事眼睛一亮,殷切看向“三公子”。
魏姝露出个杂糅了惊讶、懊悔、无奈、妥协的复杂表情,沉默了会,答应下来。
“既事涉我赵家命脉,又是希娘开口,我自然责无旁贷。说起来,我倒是有个活捉音息无的法子,就是需要九管事你们配合一二……”