“小姐，奴婢听说宣国的公主与当今世子结了亲，今日要到，晚间宫中便会举办盛宴为这位如花似玉的公主接风洗尘。”
凌国真是喜欢四处结亲。
我心中忽然冒出这样一句话，自己都不免有些吃惊。
“那敢情好，不过我们大概是去不了宴席的，你恐怕要失望了。”毕竟身为质女，一举一动都受着监视，若不是自己这么多年表现的极为乖巧，王上怎会撤去监视。
“小姐，你可以去和世子说说。世子待你那样好，定然会想方设法满足你的心愿。”
我眼皮猛地一跳，不提这人还好，提了我便觉闹心不已。
想来，我与凌国这位世子的缘分，是要追溯到八年前了。
八年前。世子凌漾八岁，我六岁。
几个浣衣局的宫女欺负我年幼，趁千姑姑不在，故意将我带到一处偏僻的地方，自己却先走了。说不害怕是假的。我独自一人走着走着，不知道时间过去了多久，忽然看见了一片紫竹林。有朗朗的读书声传来。
“人之初，性本善…”是一个软软的男童声，只是不断重复着这六个字。
“人之初…”小男孩似乎有些苦恼，又忘记后面的内容了。
我循着声音往里行去，正巧听得此处，不禁噗嗤一声笑出来，仿佛忘记了自己的处境，直直开口“笨死了，笨死了。”
“你是何人？”那男孩黑了脸，叉腰问我。
“我吗？”我指了指自己。盈盈笑道“我是一个姑姑的孩子。”
男孩的气焰更盛了，“一个姑姑的孩子竟然还敢嫌弃本世子，今日看本世子怎么收拾你！”
“世子？”我一副惊愕的模样，却不是被吓的。
不过那位世子甚是满意我满脸惊吓的样子。
“罢了罢了，师父教导过本世子，好男不和女斗。今日便饶过你。”
他拿着书走了。
我依旧停留在原地，正在苦思冥想。“世子是什么？可以…吃吗？”见他走了，立刻跟上他的步子，“世子带我一起走！我一时贪玩迷了路…”
我最后安然无恙地回去了，顺带着去世子的寝宫喝了口茶。惹得几位宫女姐姐望向我的眼神羡慕中夹杂着愤恨。都后悔当初为什么要把我扔过去，命没有丢，竟然还让我捡了个世子。
而我依旧悠哉悠哉，浑然不觉。
“小姐，快回来！别再跑了，会出事的！”姑姑一边追着前面粉雕玉琢的小姑娘，一边着急地大喊道。
那时的我方过六岁生辰，生性懵懂，只知自己是端国送来的质女。却不知质女是个什么活儿，姑姑因此替我受了不知多少责罚，如今想想，有些怨怪自己的痴傻。
我一路狂跑，却不小心冲撞了王后的凤撵。我揉了揉有些疼的脑袋，隔着帘幔朦朦胧胧看见一位盛装华服的女子。
“是你吗，娘亲？”我傻傻地问出口，却酿造了不可挽回的结局。
“大胆质女，竟敢冲撞王后凤撵，如今竟不知悔改，口出狂言，王后娘娘岂是你这等人可随意说道的。来人，掌嘴！”嬷嬷在一旁使劲煽风点火，两个奴才模样的人立刻架住我。
“且慢！”姑姑风风火火地赶到，看到这架势便明白了具体情况，使劲剜了我一眼。这才开口“原养心殿宫女千絮拜见王后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。质女年幼，若是言语间有失礼之处，还望娘娘莫要见怪。都是奴婢教导无方，若是要罚，便罚奴婢吧！”
王后温温柔柔地笑了，望向我的眼神却像含了针，刺得我体无完肤。听到那声养心殿，神情有些扭曲。“陛下竟让身边的人去照顾那贱人生下的孩子。”眯眯眼“讨罚？先赐你五十大板！”
千絮一怔，绝望地笑了笑。“千絮多谢王后娘娘大恩大德。”
王后朝身边使了个眼色，下手的人立刻会意。一板一板打得极重，我没有办法坐视不理。朝她破口大骂。“我是端国来的质女，你们不能这样对我！若是伤了我或是我身边的人，便是在伤两国和气，王上不会允许你这样做！快停下！”我试图拦住下手的人，却被两个宫女用力架住，动弹不得。
王后拨开帘幔，下了凤撵，向我走来。她并不美，却因雍容华贵的气质而显得与众不同。
“质女？”她笑得欢了，蹲下身，狠狠攥住我的下巴，“知道你口中的端国究竟有多无能吗？只要凌国想要的东西，它就得乖乖呈上。你在这里如何，端国不会在乎。无论怎么折腾你，只要你还留着一口气，端国便说不得什么。”
她撤回手，用锦帕仔细擦拭着。起身道“可惜了这张还没有完全长开便已经令人难以忘怀的脸，竟比你那祸国殃民的娘亲更美上几分。”
“你胡说！我不允许你诋毁端国和我娘亲！”我歇斯底里地呐喊。
“娘娘，她晕过去了。”有一位宫女怯生生开口道。
“用水泼醒，继续打！”王后冷漠开口。
“不要再打了，她会死的！”泪珠在眼圈里打滚，我强撑着不让它落下，话语中多了一丝哀求。
“然儿…”被一盆水泼醒后，千絮气若游丝的声音传来。
她从不唤我璃儿，因为她怕我离开。
她露出一个欣慰的笑容，“没关系的…”
眼泪终于不受控制“啪啪”地落了下来。
五十大板，终于在王后的坚持下实施完毕。
我用尽全身力气拖起地上奄奄一息的千絮，头也不回地走。可是王后却不打算就这样放过我。
“质女？”王后笑了笑，“你说我该怎么罚你呢？”
一个小小身影忽然冲了出来。“母后，你不能罚她。”
“凌漾，你可知道你在说什么？”王后看到眼前的世子，目光有些讶然，凌厉中却不经意地多了一丝温柔。
“儿臣自然知道。只是母后，然璃是儿臣的朋友，母后为何罚她？”
“她问本宫，是不是她的娘亲。”王后叹了口气，对多年前王上因惊月一事一怒之下的立后的做法颇有意见。
“母后，若是我纳然璃为妃。她岂不是也可以叫您母后了？那…”世子的话没有说完便被生生截断。
我震惊地望向他，却听见王后娓娓道来。
“你的妻子可以是任何人，唯独惊月的女儿不可以。”王后的声音夹杂着滔天怒意，“你竟会…与她成为朋友。”王后紧紧捂住胸口，痛苦地呻吟出声。
“母后，母后！”
世子急急上前，“儿臣错了，母后不要生儿臣的气了。”
那天日头正大，我仿佛一瞬间成长了许多。我忘记我是怎样一步步搀扶着姑姑回去了，只听见姑姑絮絮叨叨的交代。
她说：“然儿，你的胳膊上有着凤凰花胎记，绝不能与任何人说。”
她说：“你的母亲是一位及其惊艳的女子，是比王后好上百倍的佳人。总有一日，你们会相见的。我护你几年，恐怕再也护不起了。惊月的救命之恩我也只能报到这里了，然儿，你要好好活着。你的母亲希望你能好好忍耐。”
她断断续续的说着，我受不了了，怒吼：“你还没有死！别再说了！”
她轻飘飘地笑了，不再说话。
我忽然有些害怕。
快到门边，她忽然开口，有些缓不过气。“如果...如果有一天…然儿能出宫，一定…一定要去看看姑姑的家。姑姑有一个…比你大一些的女儿，她会…代替姑姑陪着…你一…生一世。然儿，一定要找个值得…托付终身的人”说到这里，她猛然吐出一口鲜血。我一遍遍为她擦拭，却仿佛如何都擦不干净。我内心挣扎地说道“别再说了！等你好了，我们就想尽一切办法离开。”
她回以云淡风轻的一笑，续道“世子他…他不合适…”说完手无声滑落，我的心仿佛被揪了起来。好好地把奶娘放下，自己坐在地上大哭起来。
“然璃，这是我请来的太医。让他为你的姑姑看看情况吧…”着急忙慌赶来的世子看到眼前的景象，满是吃惊。
太医探了探千絮的鼻息，朝世子道“世子，她已经断气了。”
我胡乱抹了把眼泪，不顾满身的血迹。看着眼前的人，却笑了。“你为什么不早点来？姑姑她刚刚还在同我讲话，她说，让我好好活着。可是现在，她却死了。”
我背过身，不想让他看到自己狼狈不堪的样子。“如你所见，我不是姑姑的孩子，而是端国来的质女。”
他一怔，露出与年龄不符的成熟。“这些…我都知道…”
“我恨自己的无能为力，只求你念在我与你有些交情。便将奶娘好生安葬了吧，我会感谢你的。”我猛地转过身，露出一个比花还灿烂的笑“我一定会很感谢很感谢你的！”说完便进屋了。
“姑姑，这是然儿为你做的。你可不要不开心啊…”我低低呢喃，满身是血的在地上枯坐了一夜。
此后多年，世子总会送些稀奇的玩意过来，刚开始时我一律不收。只是后来日子过得越发艰难，便将他送的物事通通拿去换了银两，二人的关系总是有些古怪，却说不出是何缘故。
彼时我与蔺若方出门去，听闻她言，我垂眸一笑，淡道：“你只知他待我好，却不知他为何待我好。”
“想来许久不曾去紫竹林，今日倒想去紫竹林看看了，你不必跟着我。”我用眼神制止住蔺若的跟随，旋即转身，往紫竹林的方向而去。
天高云淡，暖风盈盈。
我随意寻了个地儿躺下，拿丝帕遮面，闭眸小憩。
自从与他在此相遇之后，我便时常来此，不知是缘分还是其他，我总是能遇见世子。而那件事后，我便再不曾来过。今日前来，便是最后一次，将往事皆斩断，好两袖清风无牵挂。
“世子，你已等了多日。若是质女会来，早便来了！”一声沉沉叹息，李公公有些无奈。
“再等等，然璃她一定会来的。”世子温文儒雅的开口，语气中带着无比的肯定。
忽而有风吹过，将丝帕吹向了世子的方向。
世子伸手握住那方丝帕，展平。仔细抚摸其上纹理，大喜。
“然璃一定在附近。”说着世子便朝丝帕飞来的方向走去。
我睁开眼，起身。拍了拍身上的灰尘，淡漠疏离的开口。“你也来了。”
世子急急上前，有些激动。
“你可知我将要与宣国公主结亲？”
“世子这是要讨礼？然璃在此恭喜世子，礼品待然璃精挑细选后便会让蔺若送去。”
他上前紧紧拉住我的手，“我知道你心里有我，不要自欺欺人。我会去求母后，你会是我的侧妃。”
我目露嫌恶之色，甩开他的手。
“莫说侧妃，便是正妃我也无意。然璃的夫君，定只能有然璃一位妻。”
我上前，冲他微微一笑。
“而你，永远都做不到。你会有三宫六院，佳丽三千。多少人为你的喜怒哀乐绞尽脑汁，只为博君欢喜。可是，那都不是我会做的。”
我一步一步走出紫竹林，只觉今日的阳光分外刺眼。我还是有些不忍心伤害他，转身向他道：“漾儿。”
他猛地一怔。
“多年来你惦念着的情分，恐怕多为愧疚。其实你不必愧疚，因为这些事本与你无关。你若偏要牵扯进来，不过是在自我伤害，正如这些年，你对我越来越多的好，可这份好却让我害怕。宣国公主的美名我略有耳闻，虽不是倾国倾城的女子，却极为贤淑，你需要的，正是一位贤淑的女子。何况，多了宣国这份助力，于你登上王位更有益。而我不过是一个弃女，留在身边也没有什么用处。”
“然儿，我明白你的意思了。若是你觉得好，那我自然会好好对待。”
我斟酌着再次开口道：“我的婢女想去今夜的宴会，瞧瞧那位公主是怎样的佳人。我不愿拂她心意，今夜便由你领她去可好？”
他凝视着我的眸，舒缓了语气。“那你可去？”
“你可希望我去？”我微微疑问。
“不，我不希望。”他语气中带着不容置喙的坚定。
我轻轻笑了。“巧了，我也不想去。”
“如果...如果有一天…然儿能出宫，一定…一定要去看看姑姑的家。姑姑有一个…比你大一些的女儿，她会…代替姑姑陪着…你一…生一世。然儿，一定要找个值得…托付终身的人，世子…世子他不合适。”
耳畔仿佛回想起奶娘临走时的话语，字字锥心。
我转身一步一步走出紫竹林，握紧颈间凰花挂坠的手微微有些颤抖，一滴泪无声落下。我默念“姑姑，我会的。”