陈叫山从奎子那语无伦次之言语，惊慌无措的表情，便已猜到：谭师爷定是寻了短见了……
果不其然，陈叫山赶到谭师爷住处，见谭师爷静静躺在**上，被子盖于身上，平平展展，左胳膊在被子之外，顺顺放着，手指呈自然握捏之状……
陈叫山举着马灯，凑近谭师爷的脸，那紧闭之双目，微抿之嘴唇，胡须之直挺顺落，皆在表明着：谭师爷是服了毒药，毫无痛苦，犹若小憩入梦了……
“我见师爷房里没了灯，许是睡下了，想师爷还没洗脚呢，就端了洗脚水进来，结果……”奎子抽泣着，哭得极伤心，拽了陈叫山的袖子，“陈帮主，你说师爷他是犯了啥急症了？我咋一点不晓得呢？”
奎子是谭师爷身边最忠心的下人，像一汪清泉，明可见底，毫无机心。（)兴许，谭师爷这般城府极深之人，越是通透、无机心，甚至有些愚鲁的下人，谭师爷便越喜欢吧！
一同赶来的柳郎中，将一根银针，轻轻刺进谭师爷的指甲缝里，取出，而后又轻轻翻看了谭师爷的眼皮，在陈叫山耳边轻声说，“确是服了毒，毒药里怕是有‘散梦丸’的……”
陈叫山在书桌前忽地看见，桌上放了一张纸，纸上写有字，一支毛笔，斜靠砚台上，砚中墨汁尚未干……
纸上所写内容，根据格律形式看，应是一首词
伊吕两衰翁。历遍穷通。一为钓叟一耕佣。若使当时身不遇，老了英雄。
汤武偶相逢。风虎云龙。兴王只在笑谈中。直至如今千载后，谁与争功。
陈叫山将纸折了，装入怀中，叹一口气，高声对随行的杂役们说，“通知下去，在前院院坝搭棚，为谭师爷建灵堂，请城南阴阳先生看穴、定出殡，藏经寺僧人念经超度，再出一路人，采买冥器、棺木……”
因于谭师爷的死，整个卢家大院，在后半夜里，全又忙乎起来了，冒雨在前院院坝搭棚建灵堂，布衣房则忙着准备孝帐、孝衣、帷幔、白花、纸扎，伙房里和面、生火、加笼、蒸献供……
陈叫山和柳郎中交换了意见，而后对外一致口径谭师爷年迈，患绞心症，寿终正寝……
卢家大院，接连去了两个人，二小姐卢芸香和谭师爷：一个暗暗地装了薄棺，只由吴妈和几个伺候过二小姐的丫鬟，哭哭啼啼几声，趁夜便于城北荒地埋了；另一个，却是大肆操办，阵仗惊人……
陈叫山知道：这是世情使然，非个人意志所能左右……
吴先生陪着陈叫山，坐在檐下，望着淅淅沥沥的雨中，卢家大院出出进进的忙碌身影，经灯火辉映，投闪于水潭之中，陆离迷乱……
“这是王安石所作的一首《浪淘沙》……”
吴先生看了谭师爷的“绝笔”，向陈叫山阐释词的涵义：伊尹和吕尚，曾经不过是农夫和渔翁，他们二人，经历了所有的穷困潦倒，而后才飞黄腾达起来。如果不是汤王、文王发现并重用，他俩也就老死于山野，世间也就少了两位英雄。汤武二帝，尽管只是偶遇贤臣，使得如云生龙、风随虎一般，谈笑中建起了王业。然而，经过千百年之后，伊、吕二人的功劳，又有几人敢与其争比呢？
陈叫山将这首《浪淘沙》，重新装好，忽地神游起来了……
“感谢我？哈哈，感谢我送你踏上取湫路？让你从此一飞冲天？对，对对，你是该感谢我，是该感谢我啊……”
“老朽精读诗书经卷，深信天命不可违之理，却始终未有真正心得……到你这儿，我可算明白那么一点点了……朝闻道，夕死可矣，老朽也不枉来这世上走一遭……如此说来，我也是要感谢你的……”
陈叫山晓得：谭师爷说出这一番话，其实已经表明了，他已经没有脸面在这世上存活下去，他去意已决，任何力量，都是无法阻止的了……
运用深谋，欲将我陈叫山置于死地的人，是断断该死的！
可是，杀一个人，是需要借口、理由和契机的，尤其是像谭师爷，在卢家扎根数年，细细密密的根须，已延展于卢家角角落落的人……
无论是明着杀，或是暗着杀，到最后，其结果是一样的：一部分人，会认为是陈叫山消除异己，痛下杀招，情理皆使然；但另一部分人，终究还是会认为，陈叫山此一时彼一时，以自己的升势，去杀平势的谭师爷，失之于义气！
而现下，谭师爷自己了结了自己，陈叫山给他赋予一个“患急症，寿终正寝”的缘由，便是最好的了……
谭师爷在《浪淘沙》中，感怀了卢家对于自己的知遇之恩，同时，又唏嘘于自己抱负终未施展的落寞……
那么，以这样的一个方式死去，能最大限度地保住名节，达到那种“直至如今千载后，谁与争功？”的效果么？
翌日，大雨如注，天空阴郁，时有雷电，卢家大院中，处处白色，挽联、花圈、孝帐、白花、纸蟒、纸钱，衬着悲伤之情境……
卢家上上下下，家丁、杂役、丫鬟、长工，船帮、卫队兄弟、货栈伙计，尽皆身穿麻布孝衣；陈叫山、侯今春、魏伙头、杨账房、常海明、潘贵生、冯天仁、王正孝等人，以及夫人、二太太、少爷、少奶奶、三小姐、四小姐、禾巧，或是头缠孝布，或胸带白花……
孙县长和何老板，必悦楼的方老板，乐州城大小掌柜，跟卢家有买卖交集的各商户，均前来吊唁……
这算是卢家规格最高的葬礼了。
至少，在葬礼之规格上，谭师爷亦算是“直至如今千载后，谁与争功？”了……
夫人坐在灵堂一侧的雨棚里，竟哭得悲恸无比，禾巧和卢芸凤不断为其擦拭着泪水，那两行泪，仍如漫天大雨一般，流淌不止……
陈叫山咬了牙根，看见夫人悲伤的模样，暗暗体会到了：那泪水，不仅仅是悲伤，兴许也是对于韶华易逝，时光苍凉，人心复杂，世情不由人等等的诸多慨叹……
陈叫山忽地想到：谭师爷既去了，卢家终究还是需要有人，来担当师爷这一职的……
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