当李鹤带人赶到对面的小山坡时，密林里已经空无一人。
猴子翻身下马，看了看现场痕迹，又在四处一转，来到李鹤跟前，低声说道：“往西跑了，估计是被我们惊着了，看样子，应该没走多远。”
“追！”
李鹤马鞭一挥，一声断喝，众人纷纷打马回转，顺着坡脚下的土道，向西追去。
一行人并没有追出去太远，便远远地看见前方二十多人，护住两辆牛车，正拼命赶路，见李鹤众人的马队越追越近，便分出十几个人，拦在土道当间，其余的人仍然护着牛车，继续往前拼命跑着。
来到这些拦路的人跟前，李鹤一带马缰，乌骓马一声长嘶，前蹄腾空，碗口大的马蹄，踏起尘土飞扬，稳稳地站住。
李鹤看了看面前这十几名壮汉，果然如猴子所说，这些人虽然都是普通百姓的短装打扮，有几个甚至还穿着草鞋，但却个个面带煞气，目露凶光。
“你们是什么人？”李鹤冷冷地问道。
“管你家爷爷是什么人，小子，别怪爷爷没告诉你，少管闲事，对你有好处！”
站在最前面的一位身形魁梧的汉子，手提着一把长柄大刀，指着李鹤，厉声喝道。
李鹤手腕一翻，从袖袋里抖出一块黄铜铭牌，往上一举，朗声说道：“大秦国楚郡郡府长史李鹤，奉命在此盘查逃犯，你等速速放下手中刀剑，双手抱头蹲下，接受讯查，如有违抗，一律按逃犯论处。”
壮汉显然没想到来人竟然是官差，仰头看了看乌骓马上端坐如山的李鹤，眼神里闪过一丝慌乱，但很快就镇定下来，堆满了横肉的脸上，颤了几颤，皮笑肉不笑地说道：“这位官爷，小的们都是这北氓山中的猎户，平日里打了些猎物，积攒了一些山货，结伴到城里出售，这不，大家伙手里的东西都卖得差不多了，正急着回山。官爷，能不能看在我们急着赶路的份上，通融通融则个。”
李鹤注视着壮汉，冷冷地吐出两个字：“不可！”
壮汉一脸苦相，嚷嚷道：“官爷，我们可都是良善之人啊，身上除了一些卖货得来的散碎银钱，并无违禁物品啊”
猴子晒然失笑道：“是不是良善，检查一下不就知道了。”
李鹤抬眼看着远处渐行渐远的牛车，见壮汉一双贼溜溜的眼珠子四下乱转，口里仍然在不断地絮絮叨叨，讨价还价，心知这人是在故意拖延时间，真正的目的，是为了让前面那两辆牛车尽快脱困。
看来，那两辆牛车上，大有文章。
一念及此，李鹤冲身旁的占越使了个眼色，一声大喝：“休得聒噪！再不接受盘查，一律与逃犯同罪！”
说着，李鹤脚后跟一磕马腹，乌骓马吃痛，一声“稀溜溜”的长嘶，纵身一跃，冲进人堆。壮汉一见李鹤要冲过去，也急了，挥舞着长柄砍刀，向乌骓马的前腿削去。李鹤俯下身体，单臂较力，用镔铁砍刀往外一架，“呛啷”一声，崩开了壮汉势大力沉的一刀，趁着壮汉的大刀往外一荡的空隙，镔铁大刀卷了个刀花，直奔壮汉的咽喉而去。
壮汉没想到李鹤的力道如此之大，不但单臂崩开了自己去势极猛的一刀，还令自己的虎口隐隐作痛，一愣神的工夫，李鹤的镔铁刀又到了，壮汉心内大骇，自己也是用惯了刀的，能将浑厚的刀法耍出剑术的灵巧，而且速度还能如此之快的人，在今天以前，他还真没见过。
壮汉连忙挥刀往外招架，哪知李鹤这一刀是虚招，趁着壮汉手忙脚乱的空儿，李鹤根本不作多余的纠缠，策马而去，猴子带着四五名队员则在身后紧紧跟随。
壮汉挥刀就想追，却被占越截住，占氏刀法，见面就是连环三刀，逼得壮汉招架不跌，看着眼前这人的手上，拿着一柄和方才那人一模一样的镔铁砍刀，壮汉心里叫苦不跌，他知道，今天碰到了硬茬子了，若想全身而退，恐怕是要费上一番周折。
乌骓马一骑绝尘，很快便追上了前面拼命逃跑的牛车，七八个护在牛车周围疾奔的汉子，一见李鹤追了上来，发一声喊，纷纷停下脚步，置牛车于不顾，拔刀的拔刀，抽棍的抽棍，口中“呜哩哇啦”，阵阵怪叫着冲了上来。
李鹤口里一声轻啸，人借马势，马助人威，一人一马，如虎入羊群一般，与迎面而来的七八个汉子轰然相撞，乌黑的镔铁大刀上下翻飞，宛如砍瓜切菜一般，只一个照面，七八个汉子，便有一半手断骨折，躺倒在地，发出一阵阵惨厉的哀嚎，剩下的几个，则掉头就跑，飞一般逃命去也。
李鹤口中，啸声连连，一提马缰，乌骓马一刻也不曾停滞，如狂飙一般，卷向还在拼命逃跑的牛车。赶车的车夫一看李鹤宛如天神一般，杀气腾腾，直扑而来，吓得扔掉手里的缰绳，从疾驰的牛车上一跃而下，就地一滚之后，往路边的灌木丛里一钻，没影了。
跑在最前面那辆牛车的车夫更干脆，没等李鹤赶到，就已经有样学样，抱头鼠窜了。
李鹤顾不上逃跑的车夫，趁着乌骓马与牛车错身之际，飞身跃起，稳稳地落在牛车上，一边往回猛拽缰绳，一边奋力踩住车辕旁边的车轫，折腾了好一会，急速奔跑的牛车才缓缓停了下来。
与此同时，前面那辆车，在随后赶到的猴子控制下，也缓步停下。
李鹤扭头看着身后的牛车，很明显，这车的车棚是临时搭建的，没有留门，只在两侧各留了一扇小窗。李鹤跳下牛车，趴在小窗口往里看，里面黑咕隆咚，什么也看不清楚。
正在这时，忽然听见前车上，猴子一声惊呼。
“公子，公子！快过来看呐。”
李鹤赶紧走过去，只见这辆车上蒙着的黑色油棚，已经被猴子用刀豁开了，透过硕大的豁口，李鹤看见，车厢里竟然横七竖八地躺了十几个女人。
李鹤和猴子对视了一眼，仔细地审视着这些女子。
只见这些女人并没有被缚住手脚，但却都软塌塌地躺着，除了两三个昏迷的以外，大都睁着眼睛，盯着一个方向，眼神空洞迷蒙。其中有几个，额头或脸上有伤，正在往外渗血，估计应该是刚才牛车奔驰的过程中，因为过于颠簸，撞击车厢护栏所致。
“全都喂药了。”
猴子检视一遍过后，轻声说道。
李鹤看了看猴子，他毫不怀疑这位老江湖的判断。
“能看出用的什么药吗？可有生命危险？”李鹤问道。
猴子翻开一个女子的眼皮，看了看瞳孔，很笃定地说道：“迷魂散，一时半会死不了人。但这些人用过量了，时间一久就难说了。”
李鹤点点头，转身又走回到后车旁，猴子跳上车，三刀两划拉，将车棚豁开，却见车厢里，堆满了整匹的绸缎，码放得整整齐齐，绸缎中间，并排摆放着两只黑漆木箱。
猴子用短刀撬开一只木箱的盖子，却见箱子里，赫然是码放着整整齐齐的银锭。
猴子又撬开另外一只箱子，同样也是满满登登的银锭。
李鹤锁紧眉头，暗自猜度，如果不出意外的话，自己无意中截下的这些人，应该是一帮劫匪，不但劫财，而且劫色。
李鹤手一挥，猴子连忙用油布盖好车厢。
正在这时，占越飞马赶了过来，来到李鹤面前，翻身下马，笑着问道：“公子，你这里都结束了？”
李鹤点点头，见占越浑身是血，关切地问道：“你没事吧？”
占越笑了笑道：“一帮子蟊贼，我能有什么事？就那个打头的，还有点横练功夫。这家伙想跟我搏命，被我杀了，我这身上的血，就是他的。”
“可惜了，那人一看就是个头领，我原本打算留着他审一审的。”
李鹤摇了摇头，一脸惋惜。
“无碍，我还抓了三四个活的，”占越一指前面地下犹自鬼哭狼嚎的几个汉子，笑着说道：“再说了，那里不是还有几个喘气的嘛。”
“也只能这样了。走吧，我们返回，项伯兄和子房兄该等急了。”李鹤环视一圈，说道：“这一干劫匪，死了就地掩埋，只要还有一口气的，全都给我押回去。”
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