接下去的日子很平静，焰绯然也没有出现过，或许是上一回强行提升功力的后遗症，着实伤得不轻。边境的消息通过暗卫和藏剑山庄两条线不停地汇集，可以发现碧凌果然在调集军队和战船。
大战，一触即发。
不过，冷青竹的状况却在不断地好转，叶紫苏擅药，海若烟擅医，撇开叶紫苏单纯看海若烟不顺眼的因素，两人搭档起来，足以将万年火焰珊瑚的药性发挥到最佳，甚至比预想的好得多，不仅是冷青竹本身，腹中的胎儿也在健康地成长着。
“你说什么！”大清早的，就听碧海阁里传出一声……惨叫，吓飞了一群雀鸟。
“不用这么大声，我听得见。”被吼的沐千雪闲闲地掏了掏耳朵，继续看地图。
“看着我说话！”海若烟气急，几步冲过去抽走了地图。
“所以……说什么？”沐千雪终于抬起头来。
“不要装傻！”海若烟“啪”的一掌拍在书案上。
“大胆！”一边伺候笔墨的流风终于忍不住呵斥。
“没你的事，下去吧。”沐千雪直接挥挥手。
“是。”流风僵硬了一下，又看了看海若烟，才退下去，顺手关了书房的门。
“好吧好吧。”沐千雪揉了揉太阳穴，无奈道，“所以说，你对我有什么不满吗？”
“你说呢！”那样的表情刺激得海若烟更加气急败坏了，“禁军统领？我？你有没有搞错？我哪里有一点像是将军的样子？该不会是早饭的粥都糊到脑子里去了吧！”
沐千雪叹气，忽然很庆幸自己很有先见之明的让流风出去了，要知道暗卫一个个都是死脑筋的，流风也不是和海若烟相处日久的张三李四王五。若是听到海若烟这么大不敬的话，恐怕立刻要拔剑了。
“不要让我觉得好像你很委屈。”海若烟道。
“禁军统领啊，早朝上人人争抢的职位，砸在你头上都不要？”沐千雪道。
“不要！”海若烟答得没有一丝回旋的余地。
“那就算是帮我个忙，保管一阵子吧。”沐千雪道。
“保管？”海若烟一头黑线。
“凌蓝要随军出征，这个职位实在不能随便交给别人，不然你以为我在早朝上任命了一个江湖中当正四品的禁军统领，为什么没有人拼命反对？”沐千雪问道。
“不能落在自己手里的话，至少也不能落在别人手里。”海若烟若有所思。
“不笨嘛。”沐千雪笑了笑。
“切。”海若烟啐了一口，终于冷静下来。
“在他们看来，你一没有经验，二没有后台，所以也没有威胁性，总比我任命了一个政敌的人强。”沐千雪严肃地道，“没有人反对，就是朝堂上各派势力默认的制衡。”
海若烟沉默了许久，才道：“政治，真是麻烦。”
“是很麻烦，所以愿生生世世，莫生在帝王家。”沐千雪点头道。
“怎么，堂堂女皇陛下倒是说这种丧气话。”海若烟道。
“女皇也会累的。”沐千雪道。
“不对，被你绕进去了。”海若烟顿了一下，忽的一省，继续拍桌子，“这和我要说的没关系，鬼才要当这个麻烦的禁军统领！”
“反正你也没损失啊。”沐千雪翻了个白眼，“你要在宫里留到青竹的孩子降生，顺便挂个名有什么关系。”
“挂名？”海若烟哭笑不得道，“你知不知道一旦和官府扯上了关系就再也洗不掉了，将来我回到江湖上药如何立足？”
“青竹的名义借你用够不够？”沐千雪道。
“什么？”海若烟一愣，不明白她的意思。
“战事将起，御驾亲征，你在女皇出京的时候守护青竹这个理由够不够让江湖接受？”沐千雪说得更明白些。
“……”海若烟张大了嘴，很无语地看着她。
“将来你离去的时候同养声势浩大一些，不会损了海少掌门的威名吧？”沐千雪道。
“什么都被你算进去了啊。”海若烟回过神来，终究是苦笑了一下。
虽然冷青竹嫁入宫中后，他对江湖的领导力削弱了大半，可是这并不影响他个人的名望，若是知道有人要对他不利，相信大半个江湖都会愤怒的。
“没意见了？”沐千雪挑挑眉。
“狐狸。”海若烟瞪了她一眼，又道，“先申明，我可不会管理军队。”
“放心，我没指望你。”沐千雪答得更不客气。
“那就好。”海若烟点头。
“反正也就是要你挂个名头，若不是料定了那些老顽固不会同意，我还不如直接让无殇做这个统领呢。”沐千雪一撇嘴，嫌弃地打量了海若烟一番，又道，“同意是出身江湖，怎么就差这么多。”
“喂……”海若烟脸色顿时黑透了。
好吧，她承认夜无殇确实很能干，可是夜无殇在宫中多年，看透了官场规则，早就不能说是江湖人了好吧？让她在宫里呆几年一定……不对，凭什么她要去学习这些乱七八糟的玩意儿啊？
抬头又瞪了沐千雪一眼，海若烟更郁闷了。
这个女人……明明比她小着好几岁呢，偏偏心机深得像是那些老不死，还是说，皇家的孩子真就这么早熟？
“没别的事了吧？”沐千雪又道。
“还有焰绯然。”海若烟叹了口气，拉了把椅子在她对面坐下来，“你有什么打算？”
“焰绯然么……”沐千雪不在意亲自给她倒了茶，一边道，“现在都不知道他在哪里，暗卫已经在暗中把京城翻了个遍，也没见到人影。”
“会不会已经不在京城了？”海若烟皱了皱眉。
“不会。”沐千雪很肯定地道。
“你怎么就知道不会？”海若烟忍不住道，“他受伤不轻，若是留在京城，万一暴露了行踪会很危险。”
“他受了重伤，逃出皇宫还不是没人发现他是怎么逃走的？”沐千雪反驳了一句，又道，“那个人，太过骄傲，太过自负，一事无成之前，是绝不会这般灰溜溜地离开京城的。”
“那若是他等你走后才出来怎么办？”海若烟沉声道，“冷庄主现在最好不要跟人动手，只有我和夜无殇的话，恐怕打不过他。”
“焰绯然的目标是楚寒和风绛月，到时候我将他们两人带走，不怕他不跟着来。”沐千雪显然早就有了主意。
“你这是在玩火。”海若烟很不赞同地看着她，“你要一面跟碧凌作战，一面应付一个绝顶高手的暗杀？”
“错。”沐千雪摇摇手指，微笑道，“跟碧凌打仗，那是将军的事，是凌蓝该考虑的，而焰绯然才是我要考虑的问题。”
“你就不怕他干脆去刺杀军中将领制造混乱？怎么说他也是碧凌的圣子。”海若烟提醒道。
“圣子？碧凌打赢了他有什么好处？”沐千雪一声冷笑道，“何况，要刺杀别人，他现在也可以动手，只是他不会……他的骄傲让他以为，对别人出手，就是向我认输了。”
“可是他针对过冷庄主。”海若烟道。
“青竹说过，那一次的动手更像是试探。”沐千雪道，“或许，焰绯然以为那是打招呼的方式。”
“孩子气。”海若烟无语。
“其实，焰绯然的个性，就是个被宠坏了的孩子。”沐千雪哂笑道，“因为没有败过，所以才更经不起失败。他那样的人，即便是武功再高，我也有千种方法将他置于死地。”
“好吧好吧，你说了算。”海若烟举手投降。
“青竹……拜托你了。”沐千雪停顿了一下道。
“嗯。”海若烟郑重地点点头。
“陛下。”书房中忽然响起夜无殇的声音。
“每次都听不见你的脚步，说起来还真是挺惊奇的。”海若烟苦笑着转身。
“我是暗卫。”夜无殇平静地走过来。
“我先出去了，炉子上的药估计差不多了。”海若烟站起身来，对着夜无殇点点头。
好一会儿，沐千雪才抬起头来，静静地打量着站在不远处的夜无殇。
有多少天没看见这个人了？好像从焰绯然受伤的那一日开始，夜无殇就很听话地消失在了自己面前。是真的消失，连她都确实感觉不到他的所在。
“得到顾太医的许可了？”沐千雪缓缓地开口道。
“是。”夜无殇只回答了一个字。
沐千雪起身，绕过书案，来到他面前。
“陛下……”夜无殇微微抬头。
沐千雪伸出右手，捏着他的下巴抬高，左右打量了一番，满意地点点头：“果然气色好多了。”
一瞬间，夜无殇的耳根都红了，脚下小小地退了一步，离开她的手，恭谨地行礼。
“行了行了。”沐千雪一挥手，阻止了他下跪，转身将刚刚被海若烟抽走的地图重新铺在书案上。
“陛下，此次出征，依旧不用属下随行吗？”夜无殇道。
沐千雪知道他是听见了之前她和海若烟说的话，也就不废话了，直接道：“没那个必要，朕不缺护卫。”
想起少卿的身手，夜无殇动了动嘴唇，低头掩去了眼中的黯然之色。
“朕需要的，不是你的武功。”沐千雪坐下来，叹了口气，又道，“留在京城，做海若烟的影子，替朕将禁军控制在手里，就是朕在后方最安稳的屏障——这些日子你一直和凌蓝在一起，想必对禁军也不会陌生。”
“属下明白。”夜无殇点头应允。
所以……自己也不是没有用处的，是吧？
“若是有你处理不了的情况，就去请教青竹吧。”沐千雪也很无奈。
可用的人……太少了啊，尤其是可以独当一面的人才太少，最出类拔萃的夜无殇，偏偏是个男子，不能站在前面。凌蓝……凌蓝的情况虽然好些，却等于是个不知道什么时候就会爆炸的火药桶。上一世凌蓝是死得太早，若是一直相安无事下去，她真不觉得男扮女装可以蒙骗世人一辈子。
无论如何，还是要先替他留条后路吧。
“那陛下可要带上暗卫？”夜无殇问道。
“之前与朕前往碧凌的那三人吧，他们和楚寒熟悉，保护起来也更有默契。”沐千雪想了想，又道，“然后你再挑几个机灵的，要男子。”
“是。”夜无殇点头答应。
毕竟，要保护的人都是男人，女性的暗卫自然是不太合适的。
“还有……”沐千雪迟疑了一下，没有马上说下去。
“凌将军？”夜无殇道。
“嗯。”沐千雪叹息了一下，道，“派人保护凌蓝，不要让他察觉了。”
“是。”夜无殇答应道。
“就这样吧。”沐千雪自语。
虽然她一直对海若烟说，焰绯然不会对凌蓝下手，可毕竟还是会担心的。何况这个凌蓝还不是上一世在战场上磨练了十年的常胜将军，刀剑无眼，还是顾着些比较好，毕竟是个男人，就算不致命，身体上留了太多的疤痕总是不好看。
放下了这件事，她才继续看向夜无殇。
“陛下……还有什么吩咐？”被人这么一眨不眨地盯着看，夜无殇慢慢地开始有些手足无措起来。
“过来。”沐千雪招了招手。
夜无殇一怔，犹豫了一下才举步，一直来到书案前。
“朕之前问过你，愿不愿意离开暗卫这个部件天日的地方，过正常的生活。”沐千雪开口道。
“如果陛下还是问这个，那么属下的回答和昔日也是一样的。”夜无殇立即道。
“真是固执呢。”沐千雪摇摇头，“那么，你打算一辈子这样吗？”
“现在说一辈子……未免太过遥远了。”夜无殇平静地道，“或许，当有朝一日陛下不再需要我了……”
“闭嘴！”沐千雪斥道。
“……”夜无殇默默地收回了后面的话，果然是“闭嘴”了。
“说起来，这些日子，你见过殷宛若没有？”沐千雪换了个话题。
“她是安王的侍卫，自是不离安王左右的。”夜无殇道。
“有什么打算？”沐千雪问了一句，又补充道，“恐怕在很长的时间里，安王是不会回封地的。”
“不过是一个认识的人罢了。”夜无殇沉默了一下道。
“算了。”沐千雪只想翻白眼，这个男人，固执起来脑袋里就是一根筋，不会拐弯的。
心中一阵烦躁，再看着地图上那些曲曲折折的线条，就更觉得头晕眼花。
她“呯”的一下推开椅子，直接道：“无殇，陪朕出宫走走。”
“是。”夜无殇怔了一下才应道，随即又迟疑了一下，“要不要通知皇贵君？”
“不必了，青竹应该在午睡，少卿陪着他。我们出去走走就回来，不用通知别人了。”沐千雪说着，走到了屏风后，开始换衣服。
“属下遵旨。”夜无殇领命，莫名的却感觉到一丝惊喜。
沐千雪很快就换了一身常服，幸好夜无殇刚刚伤愈，身上并不是暗卫的制服，虽然也是黑色系的，但看起来也像是护卫的模样，走在大街上也不会太招人注意。
两人通过暗卫出入的通道出了宫，没有惊动任何人。
春暖花开的时候，大街上的百姓比平时更多，夹杂着小贩的叫卖声，很是热闹。
“不用这么紧张，不会随时冒出个刺客来的。”沐千雪注意到身边的人紧绷的表情，不由得笑了起来。
“如今是春闱之前，京城的生面孔很多，小姐还是不要太大意为好。”夜无殇道。
“殿试之后，也该出兵了。”沐千雪算了算道。
“前几天暗卫倒是有消息说，庆王殿下和安王殿下掐了一架。”夜无殇道。
“哦？”沐千雪好奇道，“为了什么？”
“庆王君之妹司徒璇和安王府总管之女都是来参加殿试的，这个……”夜无殇没有说下去。
“呵呵……”沐千雪不禁莞尔，“说起司徒璇，这次回来还没见着她，只要文章不是太难看，就让她上了无妨，就当是补偿她也曾陪着青竹险些在鬼门关走一趟吧。”
“不过，安王府力捧的那位确实有几分真才实学，这些日子在京城赶考的仕女之中大出风头，隐隐是夺冠的热门。”夜无殇道。
“是吗？”沐千雪一挑眉，反问了一句，不置可否。
虽然她不记得上一世的时候，这期的状元是谁了，不过她敢肯定前三甲都没有任何王府出来的人。
不过，上一世主考的人是沐千雨，而这次确实丞相白颜，恐怕状元也要换人做了。
比起沐千雨，白颜终究是少了几分私心的，何况今年的春闱正是风口上，敢弄虚作假的人很少，也许是近十年来最公平的一次了。
“说起来，状元楼开的盘口，差不多赔率已经到了十比一了。”夜无殇又道。
沐千雪无语……把堂堂国家的殿试开赌盘，骸真不怕帝王震怒啊。
“小姐要去看看吗？”夜无殇道，“状元楼里住着许多赶考的仕女，日日有人在斗文，听说确实有些不错的。”
“去。”沐千雪吐出一个字。
反正她缺人才，正好就去看看有没有合用的好了！
状元楼并不远，可是，虽然早就过了午饭时间，但依旧是座无虚席。
沐千雪只是扫了一眼就皱起了眉。
夜无殇来到柜台边，低声说了几句。
“小姐，楼上请。”很快，掌柜的就满脸堆笑地迎出来。
沐千雪看了夜无殇一眼，背着双手往楼上走。
刚走了几步楼梯，就看见楼梯口的墙上，挂着一块块的小木牌，牌子上写的都是人名，下面还注有数字，大小不一。
“这是什么？”沐千雪随口问道。
“咳咳……”掌柜的干咳了两声，眼神左看右看，脸上一片尴尬。
夜无殇走上前，轻声道：“这就是春闱的赌盘。”
一边的掌柜也听见了他的话，看起来更加尴尬。
沐千雪“哦”了一声，倒是有了兴趣，干脆停下来仔细看过去。
掌柜的眼珠子一转，求救似的看向夜无殇。
夜无殇轻轻地摇头，给了她一个稍安勿躁的眼色。
掌柜的擦了擦额头的汗水，一脸的苦相。
她也不知道这样的赌盘会不会触怒女皇，但京城风气年年如此，也就延续了惯例，谁知道女皇陛下竟然会微服私访地来了？
沐千雪扫了一遍，看到了榜首那个名字——雁无声，转头道：“就是这个人？”
“嗯。”夜无殇点点头，“此人才学确实不错，再加上背后撑腰的是安王府。”
“上去看看。”沐千雪说着，重新举步。
掌柜的一溜小跑先上了楼，招来小二姐，迅速在角落里搭了一张桌子。
沐千雪坐下来，打量了一圈，满意地点头。
这个位置不显眼，也不拥挤，能很好地观察整个二楼，却不会被人注意。
夜无殇站在她身后，接过送上的茶水糕点，仔细检查过才放在桌上。
“你下去吧。”沐千雪对着侍立在一庞的掌柜挥挥手。
“是，小姐有事吩咐。”掌柜的吐出一口气，行礼退下。
“好了，无殇，坐下。”沐千雪指指身边的椅子，皱眉道，“这么大个人杵在那儿太招人注意了，我还想好好看看呢。”
“……是。”夜无殇停顿了一下才应声坐下。
招人注意？状元楼住宿的金钱不菲，能住在这里的人，非富即贵。整个二楼，这些大家小姐身后有护卫或侍从站立的着实不少，要说招人注意，也轮不到他吧！
沐千雪端着茶杯，各种对话钻入耳中，不觉让她发笑不已。
“怎么了？”夜无殇问道。
“太酸了。”沐千雪笑着摇头。
夜无殇一愣，也不禁跟着笑起来。
一群文人聚在一起，摇头晃脑吟诗作对，可不是酸气冲天？
“夸夸其谈，只会吟风弄月，附庸风雅，一无是处。”沐千雪有些失望地评价道。
“去翰林院编修典籍哈爱是有用的。”夜无殇一本正经地道。
“算了，他们也就只能修修诗词歌赋。史书……我还不放心呢。”沐千雪撇嘴。
又听了一阵，没什么有价值的话题，倒是火药味渐重，恐怕要不是顾忌着这是京师重地，一旦动起手来闹大了会给女皇留下极不好的印象，就不会打打嘴仗这么简单了。
“走吧。”沐千雪叹了口气，就要站起身。
然而，就在这时，边上猛地响起一声大吼：“最晚到四月，一定会打起来的！”
沐千雪一愣，起身的动作硬生生地停住了。
打起来？谁？四月……这个时间让她隐隐有了一丝猜测。
“胡说，好好的，怎么会突然打仗？”另外一人不服地反驳道，“何况，碧凌神殿沉没，女皇回光返照后再次病危，他们都自顾不暇了，哪里有空来打我们。”
沐千雪挑了挑眉，向着声音传来的方向看过去。
没想到居然有人争论碧凌出兵，这事在朝中都是个秘密，仅有有限几人知晓，断然不会流传出去，她倒是很好奇先前说话之人究竟凭什么断定碧凌会出兵的。不过，后面说话的那人的声音有些耳熟，似乎在哪里听过似的。
“你知道什么？”只听那人条理分明地道，“正因为碧凌内部矛盾重重，百姓怨声载道，才更着急着把矛盾转嫁到国外，最直接的方法摸过去战争了。”
“这种情况下打仗岂不是更加引起民怨？”显然她的同伴并不服气。
沐千雪此刻已经完全没有了想走的意思，很想看看这个和他们得出同样结论的女子接下去会说什么。
“民怨？”只听那人一声笑，轻描淡写地道，“比如说，散布流言说是我们弄塌了神殿，暗杀了他们的女皇之类的，会不会激起百姓的同仇敌忾之心？”
“你……”
“这位小姐好见识，不过大庭广众之下谈论这种事，是不是有些不妥？”沐千雪听到这里，终于开口阻止了。
而之前，因为这样敏感的话题，二楼的学子们早已停下了斗嘴，一片鸦雀无声，显得沐千雪的语音更加清晰。
“是我失言了。”沉默了一会儿，隔间里走出来一个年轻女子。
因为隔间有盆栽遮挡着，沐千雪这才看清了她的脸。
不算丑，也不漂亮，很普普通通的一张脸，但眉宇间带着刚毅，不像是普通学子一样弱不禁风的模样。
“咦，你不是……”对望之间，隔间里又走出来一个人，见到沐千雪，一脸惊讶之色。
“哟，这不是司徒小姐吗？好久不见啊。”沐千雪忍不住笑了起来。
怪不得会觉得耳熟呢，原来是刚刚还想起过的司徒璇。
“认识？”前头的女子转头问道。
“啊？嗯。”司徒璇点点头，又有些支支吾吾。
她当然知道沐千雪是什么人，但却不知道该怎么介绍才好。
“既然是司徒小姐的朋友，一起过来坐坐可好？”沐千雪柔和地道。
“那不如去我们的隔间？比外边清静些。”司徒璇忙道。
“也好。”沐千雪从善如流地站起身。
“两位请。”刚毅的女子虽然有几分疑惑，但也不好太不给同伴面子，便没说什么。何况，眼前的女子虽然衣着不显眼，但气势逼人，几乎让人不敢与之对视，连她身边的男人，也不是简单的。
倒是司徒璇，竟然认得这般人物……
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