展家老宅在常州府的繁华地段,展昭大哥展翔做了展家家主后,便在东街最里面修了处宅院。虽说偏远了些,但清净了不少。
展翼虽然还是和白玉堂不对付,但是却不是那种有着隔阂的。展昭左瞧瞧白玉堂,再扭头看看展翼,莫名觉着有些头疼。
三人往东街里走了很远,才终于看见了展家的大门。与老宅相比,这里大了更多,却没有老宅看起来那么生硬。大门大开,里面有人在洒水扫院子。瞧见有人过来,赶紧迎出来,然后朝着里面大喊:“三爷回来啦。”话音刚落,便见一对四、五岁龙凤胎飞扑出来,趴到了展昭怀里,然后扭头喊展翼‘爹爹’。
白玉堂微微怔了下,随即想起展昭提起过,他那两个哥哥都已成亲。只是扭头瞧一瞧展翼,这没心没肺的样子,还真是不像当了爹的。
两个孩子一声二重奏的‘爹爹’刚刚出口,便见一道胭脂色的影子飞似的冲了出来。展翼道了句‘不好’,瞧了眼被孩子缠住的展昭,一闪身,躲到了白玉堂身后。
胭脂红的影子在白玉堂面前站定,是一位少妇打扮的女子,瞧样子也就二十出头,样子年轻得很。丹凤眼,朱丹唇,柳叶眉。双手叉腰,对着白玉堂身后的展翼喊:“你躲什么,老娘又不会吃了你,出来!”
抱着展昭的两个娃娃抬头瞧了一眼,乖巧的喊了声‘娘亲’,然后搂着展昭继续蹭。
白玉堂继续打量这位女子。原来这就是展家二奶奶啊,模样到是生的俊俏,展翼好福气。
正这时,又以为挺着大肚子的少妇打扮的女子慢慢走到门口,一手扶着门板,一手扶着腰,喊了声:“妹妹,夫君回来了?快些请进来。”
白玉堂闻声在瞧过去,竟又是一位美人儿,一身杏色长裙,弱柳扶风的感觉。与胭脂红这位比起来,少了一份妩媚,多了丝柔情。
胭脂红扭头瞧向那杏色女子,蹙眉道了句:“快快回去歇着,这里交给我便好。”然后转回头看白玉堂,上下仔细打量一番,道:“你就是那白家弟夫。”
展昭等她:“是弟妹,二嫂在哪儿听过弟夫这词的。”
胭脂红瞧了眼展昭,摸摸下颌,觉着有理,又道:“你便是那白姓的妹夫?”
白玉堂闻言,故意对着展昭笑得得意,身子朝左挪了一步,把后面展翼让了出来,道:“两位嫂嫂请。”
胭脂红道了句‘多谢’,上前扭了展翼的耳朵就往大门里拽,口中还道:“一个月了啊?这都一个月了,就不知道着家,柔娘带着身子呢,还有两个月就生了,你也不知道着家,看我今天怎么收拾你。”
白玉堂看向展昭,展昭挠头,拍了拍两个娃娃:“走了走了,回去吃饭。”
两个娃娃应声,在前面蹦蹦跳跳往回走,口中却道:“三叔叔就想着吃,爹爹和大伯都说他一天就想着吃。”
展昭脸红,瞪了一眼白玉堂,把白玉堂弄得莫名其妙。
几人进了府,丫鬟小厮的都会过来喊声‘三爷’,然后再偷偷打量一下白玉堂。这么俊的小伙子,还真让自家三爷‘骗’回来了啊。熟不知自家三爷才是那个被起初的一盘糕点骗进了白家门的。
展昭拉住一个小厮道:“大哥还在书房?”
小厮道:“家主被柳家请去了,夫人在佛堂,一个时辰内不许人去打扰。”
展昭点头,拉着白玉堂去厨房找吃的。刚进厨房门,便见那满满一桌子的吃食。展家的厨子则还在忙活。见展昭进来,赶紧道:“三爷,二夫人让准备的,您趁热吃。”
回了自己家,展昭自然不客气。白玉堂慢悠悠喝着小厮端上来的展家大爷的藏酒,一边瞧着展家的厨房。难怪展昭在陷空岛惊讶成那样,与展家和开封府比起来,陷空岛的厨房还真不是一般的大。
两人吃了些垫了垫肚子,留下句话,转身就往常州府府衙去了。
相较开封府而言,常州府确实是下了好些。展昭、白玉堂刚刚踏上石阶,便有衙役上来询问。瞧见了展昭,还乐呵呵的喊了句:“原来是展三爷。”
展昭也笑眯眯,伸手掏了开封府腰牌出来,衙役们自然马上明白他是以什么身份来的,赶紧往里请。然后分出一个人去禀报自家大人。
展昭到是也不废话,直接便说要看看那李家的档案。师爷立刻凑过来,带着他往档案室走。
档案室到是干净,书本打理的也很整齐。师爷领着他们径直往最里面的书架子走。常州府现在的富豪商甲,甚至连曾经出现在这里的人的档案都有。
展昭和那师爷在书架子上翻了好久,终于是把几年前离开的李姓一家人的档案翻找了出来。
关于李家的记录并不是很多,只道是十多年前从金华府来的。本是书香门第,甚至祖父一辈有人中了榜眼,后做官直做到了龙图阁里去。后又转做了买卖,可以说是在商甲中很有名望。
可后来也不知是开罪了谁,生意越来越不好,最后竟是连宅院也卖了。
展昭指了指文案,问那师爷道:“这之后怎样了?”
师爷粗略瞄了一眼,眼中略带一丝可惜,道:“后来他们举家回了金华府,再之后下官也不知道了。他们家有一位小姐,琴棋书画样样精通,一直养在深闺,后来也不得不抛头露面,可惜啦。那姑娘长的才叫个俊呢。”
展昭闻言赶紧道:“你说的可是这位?”说着伸手去掏怀里。结果摸了摸,空着手收回来,瞧着白玉堂,表情略有尴尬。
白玉堂会意,摸了摸鼻梁,无奈道:“纸笔。”
展昭立刻瞧那师爷,道:“可否拿纸笔来?”
师爷应声,赶忙唤了人去取纸笔送来,然后又亲自磨墨。白玉堂提笔,只粗略的勾勒几笔,湘鸿的样貌跃然纸上。然后在细细勾画,整个人便在纸上活了。
师爷歪过头来瞧了瞧,抚须点头:“妙笔啊,妙笔啊。”
白玉堂撂笔没理那师爷,面上却带着‘那是自然,你也不瞧瞧爷爷是谁’的表情。展昭也凑上去,戳戳那师爷,道:“这位可是那李家小姐?”
师爷点头:“这位便是那李湘浅姑娘,只是。”师爷顿了一下,拿起笔又在那人像脸上勾勒几笔,道:“这样才对。”
展昭、白玉堂凑上前去,只见师爷那几笔,让纸上人模样又温婉了许多。可若是说像,却还是白玉堂画的是一模一样。只是这么一瞧,白玉堂笔下的,到是像极了男子扮作的女子了。
两人对视一眼,向师爷道了谢。出来与常州府尹寒暄了几句,便告辞离开。一路上和展昭打招呼的人还是很多,却不见白玉堂在有什么表示,捏着下颌,不知在想些什么。
两人一路回了东街,行人也渐渐少了,弦月当空,冷冷清清的。
又走了不远,展昭余光瞟见四周的屋顶上,绰绰约约的有几个人影。不远不近的瞧着他们,却不见有什么动作。
展昭伸手摸了摸巨阙的剑柄,又慢慢收回手,挨到白玉堂身边拱了拱他:“泽琰?”
白玉堂反手握住了他,轻轻点头:“看见了,几个小喽罗,功夫一般,不必在意。”
展昭笑笑,自语似的道:“这刚来就忍不住了,难成大事”
白玉堂笑出来:“你未免高瞧了他们。府衙也去过了,明日去哪里?”
展昭想了想,道:“明儿在说,现在回去把肚子填饱是正经。”语罢拉着白玉堂加快了脚步。
展家大爷被柳家家主‘扣’下了,定要与其秉烛夜谈,说什么也不放人。白玉堂没什么感觉,展昭到是很失望,毕竟一年未回了。
白玉堂瞧了一眼展昭,摸鼻子。这怎么,好像他是跟着展昭回来见家长,而不是来查案子的呢。
待两人入了大堂,饭菜早已准备好了。展大夫人坐在主位上,年岁该是三十左右。听展昭一路上讲,她好像比展翔还要长三岁。
大夫人身边的是展翼、展二夫人和两个孩子。却是不见那柔娘。不过展家毕竟是名门望族,妾室不上桌也是正常。
白玉堂也不知是不是不习惯,只是觉着这一顿饭吃的很压抑,就连那两个孩子,席间都是不言半字,只顾着闷头吃饭。