常留白的出现，自然没能逃过子书怡的眼，由于角度问题，他们并未看清陈铭几人正脸，常留白与他们之间的谈话，三四长老也未曾动用行气窃听。
望着那个傲然侍立的少年，三长老悠然自道：“人们都说黑金第一，天行之下，聚气最强。但谁又能肯定，黑金第一的实力不在聚气之上呢？”
三老的话颇值得玩味，随着擂台上又一轮比赛落下帷幕，子书怡询问道：“结果统计出来了么？”
……
……
“好消息，好消息。”沈九黎像通报捷报的小兵，一进门来就迫不及待地将消息告诉众人。
“说。”陈铭看向沈九黎，满是期待。
“竞技场的对战结果出来了。”这无疑是一个重磅消息，今日正是黑金榜公布入围选手名单的日子，沈九黎一大早就被派去打探消息。
元元、陈铭，还有坐在床上头上扎着绷带、手上打着夹板的云风齐齐望向他。
“如何？”陈铭急切问道。按理说云风与之最为关切，不过陈铭似乎比他更为关注结果。
在伙伴们急不可待地注视下，沈九黎反倒是不慌不忙了，端起水来饮尽解渴，不紧不慢回道：“你猜？”
“……”
“猜你妹。”陈铭彻底被惹火，拿起碗来就要往其头上敲去，在这节骨眼上吊他胃口，不是作死么。
“蛋定蛋定。”沈九黎连忙摆手求饶，夺过碗来放回桌上，待到大伙安静终于揭晓答案：“云纪以十五胜十六败的成绩，积七十六分，最终以第五十二名的成绩挺进下一轮。”
“换言之，即是进入了排位赛！”
这无疑是另人振奋的消息，不过云风并没有欢呼雀跃，而是陷入了沉思。
说实话，对于是否能挺进下一轮他并无多大把握，积分虽一直稳步上升，但比他高分的选手比比皆是，若最后达不到入围榜单的最低标准，需重新打擂积分直至再次开赛。
之所以云风十六败还能积七十六分，主要归功于他未入感知的原因。对战中，境界不同积分也会有所差异。若战胜比自己修为更高的选手，获得的积分则相应提高，若败，扣除的积分则相对较少。
排位赛入围标准，并无一个固定分值，而是采取积分排名靠前的一百名。
三十一场对战中，云风遇到的选手最低也是聚气二重，加之原本持有的底分，最终入围。
争夺黑金第一的序幕，真正拉开。
“让我们合计一下作战策略。”高兴之余，不得不面对接下来的险峻形势。五十二名的成绩并不乐观，要想突破重围斩获桂冠，以云风目前实力只怕痴人说梦。
元元先是将目前形势捋了一遍：“进入排位赛后，积分会重洗，按一定比例降低原先积分，以九黎拿到的榜单计算，云纪积分应会降至为七。”
“与选拨赛不同，排位赛获取积分的唯一方法便是战胜对手，从其手中掠夺相应积分。若云风首战遇上七分以上选手，胜则加七分，败则积分清零，淘汰。”
“最后将所有选手积分纳入囊中之人，便是黑金第一。换言之，站到最后的人，就是胜者。而高强度的连续作战必定带伤，如何调整状态是获得胜利的关键。以往经验表明，最强之人未必能站到最后。”
“常留白为何不用参与选拨赛？”听完元元分析，云风提出疑问。若以积分定输赢，为何在选拨赛中从未见过常留白身影。
对此元元解释道：“上届黑金第一拥有豁免权，直接进入排位赛。首战积分与对手相等，换言之，他身上并不携带任何积分，若第一战的对手积分为一百，则其积分也为一百。首战过后，与其它选手一样只能从对手身上获取相应积分。”
“原来如此。”云风心想这个设置倒十分公平，无论第一战谁对上常留白，双方积分均对等，只有胜者才能留下。
元元说了许多，觉得有些口干舌燥，提起壶来往碗里倒满了水，却被沈九黎抢先端走再次饮尽。
“谢了。”沈九黎看起来渴意未解，也不知他是否知晓水并非是倒给自己，只见其喝完后用衣袖沾了沾嘴角上的水渍，也不管一旁元元感受道：“不过云纪目前实力，勿说常留白，单是生灵就难以应对。距离排位赛只有一个月时间，修为恐怕难有所提升。”
话虽不好听，但事实摆在面前，沈九黎这话还算委婉，对战生灵云风不止是难以应对，恐怕十战九输。不过云风并未觉得深受打击，人的一切痛苦，本质都是对自己的无能的愤怒，实力不济固然让人羞耻，但最重要是在羞耻中奋发前进。
陈铭看向元元，但对方似乎依旧满怀信心。
元元这次将碗紧紧贴在身前，重新倒满了水，慢悠悠地砸巴一口，满是惬意和享受：“我已联系上大师兄，他如今正从暮色回来……”
陈铭和沈九黎一个对眼，从彼此眼中看到了喜悦。
“对了，明日是安魂祭，也是我生日，我请大家。”陈铭难得一次大方。
这个喜讯似乎比云风入围还更为重要，元元和沈九黎往窗外看了看，确定太阳还是从西边落下。
“生日生日，生来不是日别人，就是被别人日。”元元似乎是冷水喝多了，兴奋之余突然冒出这一句。
……
……
冥昭大陆，除三大帝国，数十个公国外，还有许多非国家的地区和神秘部落，均存在不同风土人情，世俗节庆，庆祝方式也不一而足。
而安魂祭，是冥昭大陆唯一一个绝大多数国家通用的节日。
这是一个传说。
卵卵而够，很久很久以前，或许是天地初立，上古魔神之时，人们便相信人死后灵魂还未立即泯灭，而是化为亡灵游走于天地一段时日，灵魂之体肉眼凡胎自然无法明察，它们存世不久也便转入冥间，投胎转世。
生死相续，故有轮转。
然则并非所有亡灵均能投胎转世，当中一些生前被人迫害，遭受不白之冤，死不瞑目之人，心存逆世仇恨而不愿投胎转世，久久弥留人间经日日夜夜，逐渐被仇恨完全吞噬而丧失善良之性，即变恶灵。
传说中恶灵将于立冬前日扰乱人间，发大难于世，涂炭生灵。
为安抚亡灵与镇压恶灵，人们与立冬前日举行祭祀大典，祭奠逝去亡灵，并奉请上古之神下降世俗，免除危难拯救苍生。
随着时间推移，日夜交替，安魂祭也在演变。
恶灵传说逐渐淡化，或许是盛世太久之缘故，安魂祭逐渐演变着侧重祭祀先祖的仪式，缅怀先人与祈求风调雨顺，五谷丰登。
这一天，隆重浩荡，每个国家祭祀方式均有不同。夏尔王国，除皇帝陛下与文武百官亲临祭祀大台，举行庞大繁复的祭祀大典外，民间活动则更为热闹，巫祭拜天，舞龙游艺，鸣炮驱鬼，花灯祈福，五花八门，内容丰富。
今年的安魂祭，想必一如既往热闹非凡。
云风心想，就当作是特训之前的一次放松吧。
……
……
这里的荒凉亘古不变。
三年前生机残存的小树已化作湮尘消散在无际的莽荒之处。
月亮似乎比其它地方更大更圆，或许是石殿离天空更近之故。
随风鼓动的长袍，仿佛是黑夜的羽翼，遨游于缥缈的白云之上。古老斑驳的石案，奇形怪状的数字符号交错陈杂，宛若具有生命力，似一条条蚯蚓不断蠕动，不停地演变出难以形容的构图。
石案中间，更有数个小球闪烁荧光，围着中间一颗较大球体，以一定规律不断旋转，说不出的神秘诡异。
女子从长袍中伸出双手，轻轻拨开云朵，顿时围绕于石殿之上的白云朝着明月飞去，狡黠月光开始暗淡，乌云从四面八方涌来。
“隐匿黑暗之恶，吾以亡神之名召唤汝……”女子高举双手，低声吟唱。
乌云逐渐将明月覆盖，像只贪婪恶狗，不断地蚕食着一片诱人薄膜。
“受人憎恶，终无归所，世人清浊不分，让尔等蒙受厄难，就用尔等仇恨，唤醒世人，让这片大地，重归光明……”
月光再也透不过厚重云层，天地间一片黑暗，最终不可视物。
“顺我者永生，逆我者永世不得轮回！”女子吟唱并不高亢，但却极具力量，另人无法抗拒，传至荒漠中每颗沙粒，每只蝙蝠，万物都在聆听。
“沉睡在地底深处的恶灵啊，听吾号令，速速醒来！”
随着吟唱完毕，石殿下方的沙石呼呼颤动……
刹那间，一只骨手破沙而出！