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马脸老头来近之后，目光一扫，面上浮现一丝怪笑，问道：“诸位都是来自扶桑么？”
扶桑老者飞身下船，往前走了几步，拱手说道：“在下宗贞义，正是来自扶桑，敢问足下高姓大名？”
马脸老头说道：“我姓谢，名叫谢日。”
谢日！
宗贞义面色微变。
如果他没有猜错的话，这个自称谢日的马脸老头，应该来自于中原武林道上的邪道最强势力，即九阴宫。
据他所知，九阴宫高手如云，宫主邪尊座下有三位顶尖高手，以“公”为号，分别为日公、月公和星公。
日公本名就叫谢日。
传说这位日公内力深厚，天下少有，整个九阴宫之内，除了邪尊之外，便属此人内力最高。
宗贞义武功虽高，乃扶桑一大顶尖高手，但自忖与谢日比起来，怕是要逊色几分。
在没有必要的情况下，他根本不想与谢日起冲突。
“足下莫非就是九阴宫的日公？”宗贞义问道。
“呵呵，正是。”
“原来真是谢兄，在下失敬了。”
“宗兄客气。”谢日停顿了一下，然后说道，“宗兄既然来自扶桑，不知以前有没有听说过一位名叫宗重尚的人。”
闻言，宗贞义心头不禁微微一震。
原来谢日所说的宗重尚，正是他的祖先。
宗贞义尚未开口，却见谢日淡淡一笑，说道：“宗兄不要误会，谢某早年去过扶桑，对扶桑情况多少有点了解。倘若这位宗重尚与宗兄属于同宗，谢某冒然提到他的名字，还请宗兄多多见谅。”
宗贞义哈哈一笑，说道：“谢兄言重了。谢兄所说之人，正是在下的先祖。”
“这么说，宗兄来自扶桑对马国宗家。”
“不错。”
王默不知对马国是什么地方，但他听李大年说过，扶桑的国土与中土比起来虽然很小，但这个国度却有许多“小国”。
这些“小国”名义上听国主，也就是所谓“天皇”的号令。可不知怎么回事，扶桑天皇没有实权，只是扶桑国的精神领袖。真正的军政大权，却掌握在幕府将军手中。
说白了，扶桑天皇就是幕府将军的傀儡，凡事都要看幕府将军的脸色行事。
也正因为如此，大明朝廷曾经授予幕府将军“日本国王”的称号。
但更奇怪的是，幕府将军的权力也不是绝对的。
扶桑地方上的一些豪强家族，其首领原本就有很高的官位，在本土又拥有强大势力，类似于中原古时期的诸侯，在自身利益受到幕府将军侵害时，也会出来反对幕府将军，甚至是打着“维护天皇权威”的旗号，与幕府将军开战。
总而言之，扶桑是一个王默觉得奇怪的岛国。
除了天皇、幕府将军之外，尽管有着各种各样的官位，但这些官位都只是荣誉，与权势不挂钩。
真正有势力的，还是那些被称为“武家”的各等豪族。
松浦一族就是扶桑的豪族之一，在扶桑有着一定的影响力，但松浦一族的势力仅限于扶桑肥前国境内，且不是肥前最大武家势力，压根儿还算不上真正的豪强。
真正的豪强，乃豪族中的最高一等。
要么掌控一国，说一不二，境内大小势力全都听其号令。
要么掌控数国，除本国外，其他国的豪族也会听命行事。
王默虽是第一次听到对马国，但在他想来，这个对马国与肥前国一样，都是扶桑众多“小国”中的一个。
宗贞义所属的对马国宗家，应该是对马国的一大豪族。
其实，王默的猜测大致上没问题，宗家确实是对马国的一大豪族，甚至可以说是对马国的领主。
谢日所提到的宗重尚，乃宗家第一代家主，按扶桑人说法，又叫当主。
此人本名叫惟宗重尚，据说是扶桑某个天皇的后裔，年轻时在位于扶桑西海道地区的“太宰府”当过官，做过“地头”。
西海道就是古代日本“五畿七道”之一。
此制度始于奈良时代，因深受大唐文化影响，天皇将全国化为五畿七道。
五畿就是京畿地区内的五个令制国，畿内为帝都所在地，类似于京城与京师。七道就是京畿之外的日本全土，以“道”称之，每个“道”所辖多个令制国。
西海道有十一国，范围大抵就是现在日本九州岛以及周边岛屿，肥前国与对马国便位于其境内。
太宰府曾是西海道的最高行政机关，设有太宰帅一职，负责西海道的所有事务，可谓位高权重。只因后来幕府成立，朝廷势力衰退，连天皇都成为了名义上的国家领袖，政局由“武家”所掌控，太宰府就渐渐失去了原有的地位。
当时控制对马国的是一个名叫阿比留的豪族。
此势力颇强，公然不服从太宰府的号令，太宰府便命令惟宗重尚带人讨伐阿比留一族。
结果一场大战下来，惟宗重尚以弱胜强，将阿比留一族击败，并取而代之，成为了对马岛的新一代豪强。
后来，惟宗重尚改名为宗重尚，据说是因为仰慕中土文化，想要和中土开展海上贸易。
可是好景不长，蒙古人入主中原以后，想要征服扶桑，便与高丽联兵出海攻打扶桑。
对马国首当其冲，宗重尚的儿子战死，宗家遭受重创，一度失去对对马岛的控制。
过了数年，当蒙古兵与高丽兵再次攻打扶桑时，宗重尚的孙子率军抵抗，颇有战功。
随着元朝久攻不下扶桑，不得不退兵，宗家的名声遂在整个扶桑国内传开，影响力大增。
多年之后，扶桑内乱，进入南北朝时代，宗家的当主审时度势，选择投靠幕府将军，取得了“守护代”的身份。
再后来，扶桑统一，宗家的一位当主成为了“守护”，正式成为对马国的唯一豪强。
此后有一段时间，因为受到倭寇的骚扰，取代高丽的朝鲜国，曾派大军攻打对马国。宗家不敌，只好求和，并与朝鲜国签订协议，成为了朝鲜国的“外藩”，向朝鲜国进贡。
扶桑朝廷得知此事以后，虽然震怒，但因为幕府将军的权势不比以前，各地豪强虎视眈眈，最后也只能睁一只眼闭一只眼。
就这样，对马国与朝鲜国的来往越来越密切，宗家几乎垄断了所有朝鲜国的贸易。
不过对马国宗氏毕竟是扶桑人，再怎么与朝鲜国来往，也都没有忘记自己的祖先是谁。
对马国现任当主名叫宗贞国，宗贞义就是此人的兄长。
宗贞义之所以没有当上宗家的当主，成为对马国守护，不是因为他的能力不足，而是受到身份限制。
他年轻的时候，喜欢学武，到处拜师学艺，后来拜在一位扶桑高人门下修炼剑法，等他学成回到家中，才知道自己的弟弟宗贞国，已经过继给宗家的当主做养子。
那也就是说，他们兄弟的亲生父亲，从来没有做过宗氏当主，更不要说对马国守护。
八年前，宗家当主去世，宗贞义的弟弟宗贞国便以继承人身份成为了宗氏第十一代当主，新任对马国守护。
然而就在当年，宗氏的两个家老认为宗贞国没资格继承当主之位，居然联合部分宗氏家臣起来反对宗贞国，宗贞义在外听说后，立刻赶回对马国，帮助弟弟打败了那两个家老。
因为在平乱的过程中，宗贞义展示了高超的剑法，所以被对马国的人尊为“对马第一高手”，整个对马国境内，无一人是他的对手，甚至没有人能在他剑下走过五十招。
之前那两个争吵的男女，正是宗贞义的大弟子和二弟子，乃一对兄妹，哥哥叫柳川雄一，妹妹叫柳川陶子。
他们兄妹的父亲，曾经是宗贞国最信任的家臣，五年前出海时死于海盗之手。
至于那个扶桑少女，颇有来头，名叫少贰晴子，六年前拜入宗贞义门下，今年才十六岁。
“难怪谢某一见宗兄，就觉得宗兄武功不凡，原来真是扶桑对州第一高手。”谢日笑道。
对州是对马国的俗称，古时候又叫津岛。
宗贞义暗暗吃惊。
照此看来，此人，或者也可以说是九阴宫，消息灵通，连外国的事也颇为清楚。
“在下这点武功与中土武林高手比起来，还差得很远，根本不值一提。”宗贞义说到这里，话锋陡然一转，“不知谢兄大驾光临，有何见教？”
“谢某想跟宗兄讨要一个人。”谢日说时，目光移到柳川陶子手里的李大年身上。
闻言，柳川陶子面色不由大变。
她知道九阴宫是中原武林邪道顶尖势力，而李大年出身刀剑山庄，如果谢日将李大年带走，李大年焉能还有命在？
“师父……”柳川陶子叫道。
“为师自有分寸。”宗贞义摆摆手，示意柳川陶子不用着急，“宗兄认识这个人？”
“不认识。”
“那宗兄为何要将他带走？”
“因为他是刀剑山庄的人。”
“宗兄想取他性命？”
谢日哈哈一笑，说道：“我九阴宫与刀剑山庄以前是闹过不愉快，斗过几次，但早在十一年前，我九阴宫就与刀剑山庄讲和。谢某胆子再大，也不敢违反我九阴宫大帝的命令，擅杀正道中人。”
宗贞义想了想，说道：“如果谢兄没有杀他的意思，那就请谢兄将他带走吧。”
柳川陶子听了这话，刚想说些什么，却被宗贞义以目制止，叫她不要多说。
无奈之下，柳川陶子只好走了上去，将仍是处于昏迷中的李大年放在地上，然后退回原位，面色仍很担心。
“姑娘，我日公在此跟你保证，绝不会伤他一根头发，不过……”谢日说到此，故意停了下来。
“不过什么？”
“不过我若就此把他带走，对他对你都不是好事，你要是肯当面把话说清楚，你好他也好，大家都好。怎样？”
柳川陶子尚在犹豫，此时的王默，不由想起了一个人。
记得许浒跟他说过，李大年曾经有一个爱侣，叫陶什么子的，难道这个女子就是此人？
忽听柳川雄一说道：“妹妹，我早就告诉过你，不要再惦记这个人，你却不听。事到如今，你除了跟他把事情彻底说清楚之外，难道还有其他更好的办法吗？”
“二师姐，他就是你跟我提到过那个李大年？”少贰晴子从大船上跃下来，走到柳川陶子跟前，满脸好奇。