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“阿弥陀佛。”那老僧原本微闭双目，此时却上下一开，神光外泄，毫不掩饰，“不错，贫僧正是来自扶桑，三位请留步。”
徐奎冷冷笑道：“你想带走苦海？”
“是的。”老僧说道。
“凭你也配？”徐奎嘲讽道。
“贫僧尽量一试。”老僧微微笑道。
若是以前，以徐奎的脾气，根本不会与对方废话，干了就是。
可他受到佛法的熏陶，脾气比以前收敛了许多，尽管认为老僧不是自己的对手，但未立刻出手。
忽听空绝僧问道：“大师，你可是来自天龙寺？”
“非也。”老僧摇摇头，说道，“那天龙寺虽然是扶桑名寺，但扶桑名寺之多，绝不在中原之下，贫僧来自另一座扶桑名寺。”
空绝僧听了，暗暗诧异。
他是扶桑人，自从当年被父亲大内弘武的手下带回扶桑以后，直到为了报仇，入海做了倭寇，几十年里，一直居住在扶桑，跟一般扶桑人没什么区别。
而他的弟弟，据他所知，在普陀大师圆寂之前，一直没有去过扶桑。尽管普陀大师死后，苦海和尚去了扶桑七次，但最长一次不过半年，每次都是偷入，认识的扶桑人远比他少得多。
他原本以为老僧来自扶桑天龙寺，但没想到的是，对方不是天龙寺的僧人，而听对方的口气，似乎也没把天龙寺放在眼里。
苦海和尚有一个朋友，叫做神山和尚，就是天龙寺的僧人。
如果眼前这位老僧不是天龙寺的僧人，他为什么要带走苦海和尚？
空绝僧想了想，面色微微一变，急忙又问：“莫非大师就是扶桑净智寺的龙野上人？”
扶桑净智寺乃“镰仓五山”之一，排名第四，其方丈并非龙野上人，但论武功，龙野上人远在方丈之上。
苦海和尚当初被白玉皇追到海上时，先是遇到慈恩，后来又遇到了从扶桑来的高手，其中一个是白玉皇的大师兄，还有两人就是龙野上人与大野道五。
如果不是慈恩非要插手的话，以白玉皇的武功，这三大高手联手，再加上扶桑其他高手，也打不过白玉皇一人。
只是这些人走后，慈恩与白玉皇印证了一场，白玉皇不想与慈恩恶斗，只好让慈恩把苦海和尚带走了。
白玉皇临走前曾对慈恩说过，恶人就是恶人，绝不会因为佛法而改变，慈恩将来一定会后悔救了苦海和尚。
慈恩佛法虽高，知道许多事，但毕竟不是神佛，当时救苦海和尚只是想度化他。
说白了，这只是两种选择而已，并无高下之分。
白玉皇认为苦海和尚罪大恶极，无药可救，死了最好。
慈恩认为再恶的恶人，只要施教得当，都能被无所不能的佛法度化。
但慈恩后来后悔了，或者说，他低估了苦海和尚的魔性。
在慈恩看来，苦海和尚天生带着魔性，除非真的神佛，否则他武功再高，也无法完全净化苦海和尚的魔性，只要机会来了，苦海和尚的魔性就会再次被释放。
所以，他要徐奎把苦海和尚交给空绝僧处置，便就是隐藏着一个信号，如果连空绝僧都管不了这个人，那就只能杀了。
而佛门最喜欢讲因果，如果空绝僧没有杀掉苦海和尚，那也是因果使然。
“贫僧不是龙野上人。”老僧笑道，“不过，贫僧认识龙野上人，承蒙他看得起贫僧，尊贫僧一声师叔。”
闻言，空绝僧不由大吃一惊。
他虽然没有见过龙野上人，但他还没有做海盗之前，就听说过龙野上人的名头。
早在七十多年前，龙野上人在扶桑佛教界就颇有名气，最近十余年，更是被许多人誉为圣僧，不但是净智寺的第一高手，还是扶桑上彬氏家督的老师。
那上彬氏乃扶桑一大豪族，分四大支。
其时，日本的京城叫京都，并非后来的东京，当时也没有东京。
上一个幕府时期，也就是镰仓幕府时代，天皇居住在京都，但幕府中心不在京都，而是在镰仓，而镰仓位于现在的日本神奈川县，距离东京不是很远。
也就是说，镰仓位于日本关东。
而所谓的日本关东，就是日本本岛中部濒临太平洋的一个地区，与扶桑东海道有重叠部分，但不等于东海道。
扶桑虽然是统一的，但国内有几十个小国（非国家之国），这些小国被划分为东山道、东海道、北陆道、山阴道、山阳道、南海道、西海道（约等于九州），以及京畿地区，当时北海道还没有被日本征服。
镰仓幕府灭亡后，开创了足利幕府的足利尊氏将幕府中心设立在京都，也就是天皇直接受到幕府的监视，而是不像镰仓幕府时期，在京都先后设立了京都守护、六波罗探题来监视。
但由于镰仓地位太过重要，足利尊氏派了一个儿子，叫做足利基氏，镇守镰仓，被称为镰仓公方。
镰仓公方相当于足利幕府的分支，权力很大，可以支配关东八国以及东海道的伊豆国、甲斐国，甚至连东山道的陆奥国、出羽国（相当于扶桑东北）都受其节制。
而为了辅佐镰仓公方，或者说分权、监视，足利幕府又在关东地区设立关东管领，由足利尊氏的母系上彬氏世袭。
名义上，关东管领位于镰仓公方之下，但任命权在幕府将军手中。
近五十年前，第四代镰仓公方足利持氏在第四代将军足利义持死后，觉得自己有能力，就想做将军，但没有做成，十年后反叛，与关东管领上彬宪实大战，结果幕府将军派兵增援，足利持氏兵败，出家归隐，但最后还是被逼自杀了。
足利持氏有个儿子叫足利成氏，做了第五代镰仓公方，为了报仇，于二十年前，将上彬宪实的儿子上彬宪忠，新的关东管领杀了，引发大乱。
足利成氏打不过幕府和上彬氏，离开镰仓，去了东海道下总国一个名叫古河的地方，定居此地，并得到许多豪族支持，声言要灭了上彬氏，并非与幕府为敌。
上彬氏当然也想灭了足利成氏，但幕府担心上彬氏势力越来越强大，就没再多管，而是派了一个名叫足利政知的人，乃第三代将军足利义满的一个孙子，去关东继承镰仓公方。
哪知足利政知带去的兵力太少，关东又没几个有势力的人支持他，连镰仓都没去成，却跑到了伊豆国一个名叫堀越的地方，做了镰仓公方。
不过，足利成氏不承认足利政知的地位，说足利政知根本没去镰仓，自己才是镰仓公方。
足利成氏说自己是将军委任的，才是真的镰仓公方。
结果，镰仓公方就成了历史，足利成氏叫古河公方，足利政知叫堀越公方，关东地区有两个公方，但都不在镰仓，所以统称关东公方。
九年前，扶桑爆发大乱，也就是日本历史上的应仁之乱，波及大半个扶桑，形成东、西两大军团，幕府将军地位一落千丈，自己都顾不了，又哪里还有心思去管关东地区的情况。
扶桑东军支持天皇与幕府将军，扶桑西军支持幕府将军的弟弟。东军主帅乃八国守护细川胜元，西军主帅乃五国守护山名持丰。
谁想，东、西两大军团的主帅，却在同一年死去，群龙无首。
大内氏的家督大内政弘，属于西军统帅之一，因为势力最强，想要做西军主帅，但其他西军统帅不答应，却又斗不过大内政弘。
至今为止，大内政弘尚未成为西军主帅，更没有打败东军。
而东、西两军有许多人都不想打了，加上今年年初，就有消息传来，说是日本武圣已经出关，打算平息内斗，谁若不服，日本武圣就会遵循天皇、将军之命，让这个人或这个势力，从扶桑本土永久消失。
也就是说，如果大内政弘还不能成为西军主帅，打败东军，那么，等到日本武圣真的采取行动，大内氏再怎么强势，早晚也得被灭族。
留给大内氏的时间已经不多了。
空绝僧与苦海和尚就是大内氏的人。
据空绝僧所知，许多年以前，刀剑山庄的人就与大内氏的家督有过联系，但因为他的祖父大内圣武被大内氏的家督否认是大内氏的人，所以他在大内氏的地位很低，没资格也不敢过问此事。
而空绝僧曾听慈恩说过，少师正与大内政弘关系密切，至于为什么会这样，慈恩没跟他详说。
空绝僧离开扶桑后，极少回扶桑，不清楚他的弟弟苦海和尚是否与大内氏的人联系过。
不过据他推测，苦海和尚与大内氏没什么联系，结识的人都是京都的僧人。
有一点也可以证明他的推断。
苦海和尚亲口跟他说过，那个名叫“剑仇”的蒙面人，与苦海和尚认识时间不长，不到十年，彼此属于利用关系，苦海和尚怀疑此人就是少师正。
如果苦海和尚与大内氏来往密切，少师正又怎么还会与苦海和尚单独结盟？
而今，想带走苦海和尚的这个老僧，说自己是龙野上人的师叔，而龙野上人又是上彬氏家督，关东管领的老师，肯定会牵涉到上彬氏。
“弟弟！”空绝僧沉声问道，“你老实告诉我，你到底认不认识他？”
苦海和尚摇摇头，说道：“我不认识他。”
“他是龙野上人的师叔，你怎么会不认识他？”
“哥哥，我以前全都坦白了，我除了认识天龙寺的僧人外，还认识几个在扶桑颇为出名的人物，一个叫龙野上人，一个叫大野道五，还有一个住在扶桑的中原人，就是白玉皇的大师兄。另外还有一个人，名叫藤原真剑。我与藤原真剑接触最多，认为他是首领，就与他结盟……”
“阿弥陀佛。”那老僧忽然笑道，“东海一刀，令弟确实不认识贫僧，你就不用瞎猜了。”
“既然不认识，大师为什么要带走舍弟？”
“贫僧奉命而已。”
“难道是藤原真剑请大师来的？”
“谁请的不重要，重要的是，贫僧一定会带走令弟。”
闻言，徐奎忍不住说道：“和尚，那龙野上人我听说过，就算你是他的师叔，也不可能是我和空绝大师的对手。”
老僧笑了笑，突然问道：“三位这要是去南京城吗？”
“你怎么知道？”徐奎皱了皱眉。
“三位如果去南京城的话，是不是要去天界寺？”
“……”徐奎与苦海和尚都不说话。
“实不相瞒，贫僧刚从天界寺过来。”老僧说道。
“你去天界寺做什么？”徐奎问道。
“一百年前，贫僧跟随扶桑一位高僧曾到过中原，并随那位高僧在天界寺住过几年，贫僧之所以懂的中原话，也就是那个时候学的。”老僧笑道，“后来，那位高僧快要圆寂了，贫僧只得护送他老人家回国，距今差不多也有九十四年了。”
徐奎与苦海和尚暗暗吃惊。
只听老僧接着说道：“九十多年来，贫僧一直想再到中原瞧瞧，恰好有人托贫僧帮忙做一件事，贫僧就到了中原。贫僧想到天界寺有一位旧友，打算去拜访，结果到了天界寺，才知道这位旧友几十年前就过世了。
贫僧想走时，突然出现一个老和尚，年纪和贫僧差不多，非要与贫僧斗斗。论佛法，贫僧不在他之下，论武功，贫僧一掌就伤了他……”
“什么？你打伤了天界寺的那位高僧？”苦海和尚满脸震惊。
“说好是比武，天界寺僧人虽多，却也不能输了不认账吧？”老僧笑道，“所以天界寺的几个头目，大约跟朝廷有关系吧，没有留贫僧，只要贫僧赶快离开中原，不然的话，会把贫僧当做细作。其实，贫僧过两天就会离开中原，根本没打算长住，更不可能是细作。”
“你……”空绝僧深吸一口气，“你到底是谁？”
“阿弥陀佛，贫僧天如，俗名大谷俊彦。”老僧合十笑道。
徐奎、空绝僧听了，都不知道这个天如和尚是什么人。
但是很快，空绝僧就想起了扶桑的一个宗派，神色微变，问道：“你是本愿寺的僧人？”