如此又过了数个月。< {
秋冬转换，时近春节，正是天寒地冻的难熬年关。
这一夜雷大郎将身体蜷缩在破烂不堪的棉被中，听着呼啸北风夹着密集雪花扑打窗纸的劈啪声艰难入梦。
可刚睡到实，猛地被一声尖利嚎叫惊醒，将雷大郎吓得陡然坐起。睁眼环视弥漫在四下的沉沉黑暗，以为要有什么骇人的野兽扑上来撕咬自己。
正惊惧时，听外面又传来一声叫。虽不似适才那一声凄厉，但如此寒冷暗夜听来，也足以叫人毛憟竖，魂魄抖颤。
雷大郎慌了片刻，将破棉被裹紧，慢慢摸下地来。撤去支门的木杠，拉开一条细缝向外窥望。此时风雪仍盛，漫天呼号飘舞，把夜黑撕扯成条条缕缕，随意抛洒。地上早积下一层厚厚的玉麟琼屑，反映着暗淡夜光，将散漫世界衬得雪亮。
雷大郎见那座在北风中摇摇欲倒的大殿前立有十几个人，当中穿一袭青色僧袍的老和尚静静站着，如铁水铸就，任凭风吹雪打，却一丝晃动也无。似乎这个风雪交加的世界与他并无关系，也奈何他不得分毫。
他身前环成一圈的十几个人皆穿大红衣袍，头上的只有额前和两鬓各一缕，用暗色丝绳束着，在猎猎北风中鞭子似地乱舞。
各人手中都执一柄雪亮的月牙弯刀，刀尖垂地，被风吹得不住地摆动。地上躺着的两具尸已渐被大雪掩埋，只有少许红衣稍露。二人胸前各插着一把弯刀，柄上长长的五彩穗子被风拉成一条直线，瞧着异常地诡异。
雷大郎入宫时年纪虽稚，但已明事理。又呆了这多年，自然知道这是皇宫大内，天底下守卫最森严的禁地。不消说人，便是鸟兽想随意来往也难些。
而这些红衣人显然不是皇宫里的，却不知怎样躲过数万名禁军和锦衣卫的守护而摸到这里，来和这老得已经被人遗忘的老和尚过不去。
这老和尚也倒有些手段，瞧不出素日连喘气都费力的，竟只凭一双空拳，用对方手中武器连杀两人，却不知是怎样办到的。
他正抖着身体在那里纳闷，忽见一名红衣人倏然将手中的月牙弯刀举起，以为必是要砍向老和尚，倒替他担心着急。
二人平时虽不来往，但毕竟相处日久；雷大郎此时又是小儿脾性，对人最依恋不过，常在心里把老和尚当做亲人般待。见他似要临险，一时情急，顾不得安危，将身体自破棉被中脱出，拉开门扇冲入风雪，跌跌撞撞地跑到老和尚面前，张臂拦在红衣人身下高声道：“不许你伤他。”
奈何风声咆哮，将他稚嫩的童声尽数遮掩。红衣人只见得他嘴唇翕动，却没听清说的什么，但从他姿势也知是在维护老和尚。
老和尚见护在自己面前的竟是这个身材矮小，面目丑陋的杂役少年，不禁一惊。但转瞬淡定，慢慢合上双目。
雷大郎被风雪吹打得难睁双眼，虚目光见那柄被雪光映得刺目的月牙弯刀正被挥起，要向自己头顶砍来，不禁吓得将头一低，咬牙惊叫。
但等了片刻，却不觉身体有异，以为必是老和尚出手救下自己。
睁眼看时，果见红衣人已倒毙在雪中，胸口插着他手中的弯刀，汩汩热血正缓缓从伤口里流出，将扑落的雪花洇红融化。
雷大郎见自己无恙，胆色愈壮，仰头向旁边立的红衣人怒目而视。
那红衣人生得凹目高鼻，缩腮阔嘴，模样怪异。但与雷大郎凝望的眼神却甚显温柔，其中更似含有戚戚悲色，令雷大郎心中奇怪。见他慢慢领起弯刀，举过头顶，好象要向自己砍下。
但这一次雷大郎以为有老和尚护佑，不再为自己担忧，大睁双目想看看老和尚以怎样手段将这红衣人单刀夺下，一击而毙之。
眼见着月牙弯刀闪着凛冽寒光在漫天雪花中挥下，但身侧的老和尚却仍似木雕泥塑一般泰然不动，叫雷大郎的一颗心猛地提到嗓子眼，以为自己将要临危。
正惊恐时，却见那柄弯刀在漫天雪光的映照下一挥而下，已插入红衣人自己的胸膛。
红衣人的喉中出“咯”的一声叫，声音虽轻，正被北风送入雷大郎的耳中，叫他听个明白，内里所含悲愤无助之意如晴空炸雷，让雷大郎全身猛地一震，才明白他刚才为何用那样温柔眼色看自己。
这名红衣人却刚强，虽死不倒，高大身躯伫立在风雪里，刀刃下的鲜血点点滴滴洒落在白雪之上，如绽梅花，夜色中望去，朵朵黯淡无华。
雷大郎此时才知原来倒毙的红衣人并非老和尚所杀，而是自裁身亡。
但这更叫他琢磨不透，这大的风雪天，这群红衣人乘夜色密隐诡行，费尽辛苦摸入皇宫禁地，来在这老和尚面前，竟只为杀身求死，难道是疯癫不成？
而老和尚既是出家之人，就该有悲悯之怀，怎能眼睁睁地看他们在自己面前一个个死去？
雷大郎呆怔地站在那里，一任风雪将他吹打掩埋，却想不明白这世间怎会有如此诡异难猜的恶事？
到雪花将雷大郎的身体尽都裹住时，已有七名红衣人饮刀自尽，死在雪地里。
雷大郎环目偷数，见共有十五名红衣人，再死一名，就将过半。
眼见得第八名红衣人又将弯刀举起，雷大郎亦不忍看，把脸别过，望向静寂站立的老和尚。
老和尚此次似有了反应，缓缓将手举起，沙哑着嗓子说出一句话，声音虽低，却如铁锤击砧，铮然入耳。可雷大郎没有听懂，但众红衣人如闻大赦，纷纷扔下弯刀，轰然跪倒在雪地里，叩不已。
老和尚却颓然仰头向天，猛地大叫一声，凄惨得如摘肝胆，紧闭的眼中缓缓流下泪来。同时双唇颤抖地蠕蠕而动，用雷大郎听不懂的语言叨念着什么。
过了片刻，老和尚慢慢低头，伸手在雷大郎的头顶轻抚一下，转身跨过众跪拜的红衣人，径向大殿旁打坐的禅堂走去。
到门前后转头见雷大郎仍在原地呆立，向他招手数下。
雷大郎抖去身上的浮雪，深一脚浅一脚地跑到老和尚跟前，见他示意自己在门外等候，便停身站住。
老和尚独自走入禅堂，稍停即出，手中提着他素日静修时打坐用的那个破烂蒲团。
老和尚手提蒲团在禅堂门前犹豫片刻，低叹一声，递与雷大郎，示意他给跪在地上一直不曾抬头的红衣人送过去。
雷大郎提着蒲团缓步来在众红衣人身前，向他们望过一圈，觉得一个也不熟悉，倒不知交给谁好。
踌躇片刻，目光终于落在那名曾与他有过眼神交流的红衣人身上。想起他临死前的哀戚面容和悲愤目色，心中仍有难以言说的感觉在荡漾，觉得只有他还可亲些。便走到他身前，将手中提的蒲团向被掩埋在白雪中的身体上放去。
此时众红衣人头虽低着，眼光却都溜向雷大郎，瞧着他的一举一动。见他竟要将蒲团给一个死人，都吓得惊叫出来。
但为时已晚，雷大郎的手已经松开，蒲团跌落在那名红衣人的尸身之上。
有几名红衣人收敛不住心里的恼恨，立时从地上跳起，纷纷搓掌箕指扑向雷大郎，似要将他撕成碎块一般凶恶。
雷大郎见了吓得抱头蹲身，还来不及叫出，忽觉身体一轻，如腾云雾。
睁眼看时，见自己已在老和尚的禅堂檐下。老和尚挡身在前，手指众红衣人高声大喊，嘴里打着嘟噜，雷大郎一句也听不懂。
众红衣人对老和尚似十分惧怕，刚刚跃起的几个重新跪倒，将头脸几乎低埋到雪里。
老和尚声音渐低，终于停住，转身拉了雷大郎的手推门走入禅堂。
雷大郎经过这一番寒冻和折腾，身心俱疲，偎在老和尚旁边，不过片刻，沉沉睡去。
待第二日醒时，竟起烧来，头脑昏沉得斗一般大，只恍惚记得老和尚将一碗碗苦涩难咽的汤药灌入口中。
到傍晚时渐好，起来喝些稀粥。睡过一夜，转天醒来，见躺身在自己的房中，身上盖的仍是那条破烂棉被。
起来推门出房，见风雪早停，稀薄阳光远远地照耀着，将地上的雪色反映上来，令整个世界看着分外地光灿明亮。
大殿前的地上依稀仍有红色血痕可见，在白雪的托衬下显得醒目。但尸体全都不见，不知被弄去哪里。
雷大郎正转目寻找，听有人轻唤自己：“大郎。”这个名字已有几年无人叫，雷大郎听着陌生，半晌才反应过来。
转头看去，见老和尚正站在大殿门内向自己招手。迟疑片刻，缓步走过，道：“你唤我？”
老和尚冷眼瞧他半晌，忽地咧嘴一笑，露出里面稀疏不齐的牙齿，道：“好些了吗？”
雷大郎轻点一点头，道：“那些个死人呢？”老和尚听他问起这个，敛了笑容，道：“埋掉了。”
雷大郎毕竟是小儿，好奇心盛，追问道：“他们是什么人呵？怎地来这里寻你的晦气？”
老和尚低眉片刻，沉了声音道：“他们——都是我的儿子，来逼我——让出——唉——”