岁月如梭，眨眼的功夫，七月凭借着它特有的炎热，闯进了众人的生活。
坐在房中不动弹还好，一旦走上那么几步，额前腋下细密的汗珠便层出不穷，手绢儿整天的功夫就是围绕这些汗珠打转。若手绢儿有丝毫人的性情，也定会觉得人到七月，活儿重。
焯敏入夏以来，每日必把发髻高高挽起，一丝流苏也不愿散落。衣裳也是尽挑宽大丝薄的，图个透气。
这日早饭时辰刚过，萦常在便来求着焯敏，说是昨日寻觅到一个凉爽的好去处——微波湖上泛舟。
话说这萦常在从暴室出来后，很长时间都失去了童真的可爱，多了份大人的成熟和谨慎，也不大爱说话。可当她遭遇上焯敏的七日昏迷后，急得失去了理智，昼夜不停地哭，不停地拜菩萨求平安。待到焯敏醒转，她又重新体会到了什么叫做快乐，什么叫做幸福，什么叫做世间总是美的，只要你肯去发掘。渐渐儿孩子性又被激发了出来，恢复了几层的活泼。
今日焯敏见萦常在竟有泛舟的雅兴，便知她内心的创伤消去的差不多了。焯敏有意逗逗萦常在，就故意虎着脸说“哪有大清早的就去泛舟，没得被人笑话。”实则大清早的压根碰不见人，就算碰见人，又有谁会笑话呢？若是皇上知道了，多半还会赞赏“尚有闲情逸致，可见心静神宁”。
这样说不过是给了萦常在一个撒娇反驳的理由罢了。焯敏最是珍惜萦儿的天真和活泼，使出浑身解数要将她天性里的快乐成分尽量激发出来。果然，萦常在见焯敏的理由似乎并不是什么理由，便开始了缠绕功夫，左绕三圈，右绕三圈，各种可爱的神情犹如烟花般在脸上绽放，每一种都是转瞬即逝，可谓花样繁多。
微波湖坐落在皇宫的西南角，地处僻静之地，与周遭的环境配合，俨然是一个蹄形幽谷，很是隐秘。湖的四周皆有绿树环绕，不同的是正南方向是深深密林，高大的千年巨木长年屹立，枝桠层层叠叠透着厚重，东北方向蹲坐着一座假山，山上有少量的小树，更多的却是花团簇簇，蝶儿翻飞，仿佛是蝴蝶的故乡，望着他们忙碌的身影，自己都滋生出充实的快感。正西方向只有一条石子铺成的小径，这是唯一的出入口。
湖面虽算不上浩瀚，却也是千波渺渺。焯敏一行人到达时，湖面上已有一只木筏，只是空荡荡漂着，无人驾驭。焯敏也不去管它，说不定是哪个宫的主子天天来荡一会，不愿收起来也是有的。
徐风吹来，微波荡漾，载人的小舟轻轻摇曳。焯敏和萦常在，或各坐在小舟的一端，或仰躺弥望碧蓝的天际。玫汐、愫岩、锦溪等一干人在湖畔撑起阳伞，三三两两闲聊着。
焯敏特地从内务府挑选了一条薄板小舟，湖水的凉气穿透薄板，丝丝沁入心脾。萦常在开心得连连拍手，声称自己有先见之明。焯敏笑拧着萦常在的脸蛋，故意对着她喷出体内的热气。萦常在也不甘示弱，两人在舟上嬉闹了起来，后来闹得焯敏翻身下水，躲避着萦常在的饶痒痒。
萦常在也要下水时，焯敏却不让，说是旱鸭子还是呆在船上好。气得萦常在直嚷嚷自己扶着舟还是能漂的。焯敏拗不过她，只得答应，但不许她的头没入水中。不知怎么，下水后的焯敏虽然表面上还是欢快至极，可萦常在察觉到了一丝隐隐透出的不畅快。
恰巧这时，小晏子从竹溪宫跑来道：“请娘娘回竹溪宫，万岁爷有赏赐。”
竹溪宫内，李栈领着一干宫女内监站了一院子，各个手里捧着一样东西。细细一看，都是避暑的用器，什么寒玉枕头，嵌水玻璃球，与凉有关的饰物、用具应有尽有。焯敏领旨谢恩后，让玫汐挑了些送与潇妃、萦常在和静娘子。潇妃那，皇上肯定也有不少赏赐，只是焯敏喜欢一个人，即使她并不缺少什么，心里还是会惦念着她。愫岩领着众人进去将东西摆放好。
注视着李栈等一行人离去后，萦常在拉着焯敏的手进入内殿。
焯敏看着萦常在一脸神秘兮兮的样，猜到是与微波湖有关。果不其然，萦常在一开口就问：“姐姐刚才在水下是否看到了什么不该看到的东西？”入宫才四个多月，萦常在的心智增长了不少，一句话就问到了点子上。
焯敏不想隐瞒，道：“在水下我瞄到了两个人。”
虽已有精神准备的萦常在还是唬了一跳。两个人？活的还是死的？无论是哪个，长时间隐蔽在水下，让人听了都不免心慌慌。
焯敏怕萦常在联想到骇人的尸首上去，紧接着道：“是两个活人，一男一女。”原来，焯敏玩闹地翻身下水时，一时贪凉就头也沉入了水中，不料，水中竟藏有一男一女，两人拥抱着，女子的头躲过了焯敏的视线，并不曾识出她是谁。但依据她身上的衣着来看，绝不是宫婢。
焯敏对着萦常在道：“是一个侍卫和一名宫妃的身影，想是以为微波湖静谧，一般无人涉足，是以在那儿荡着木筏幽会，不料我们一行人去了，躲避不及，只得藏入水中。”
萦常在道：“姐姐，依你看，会不会是那位因病幽居的楚贵人？”楚贵人居住在静明宫，由于心悸病不能侍寝，进宫后一直幽居，没听闻过她与谁结交。
焯敏道：“西南一角，只有静明宫一座宫殿，殿里也只住着她一位小主，是楚贵人的可能性的确比较大。不过，我们并无凭据，还是不要胡乱猜测的好。”
萦常在也就噤口不言了。
晚饭过后，静明宫楚贵人拜访竹溪宫。
焯敏和萦常在在大殿热情招待了楚贵人，关怀问候不断。
焯敏知道她是为了早上之事而来，就使眼色让萦常在找个借口先行离去。焯敏邀请楚贵人到自己内殿观赏书画。
内殿。焯敏站在案台前，随手翻着一些近日临摹的画卷。楚贵人心不在焉地发出赞叹声。焯敏不理会她的心不在焉，一幅幅图细细观赏下去，末了还拾起画笔描绘几笔。渐渐儿，楚贵人的眼神也一个劲儿的盯紧着焯敏的画笔。画笔在每一幅图卷上的落笔都是七道。图画的中心处隐隐像个芳字，只是每一笔都是散开来的，不细看还以为真的是一些花草。
突然，焯敏停笔，拾起一沓厚厚的画纸，道：“妹妹瞧得这般入神，必是十分喜欢了，这些就赏给你了吧。”楚贵人虽仍是有些迷惑，但脸上已有喜色，忙谢了恩跪安。
楚贵人走后，焯敏坐在床榻上，等待着萦常在的到来。
没过一会儿，萦常在就来了。
“姐姐，那些不是你今天下午才画好的新作么？怎么全赏人了？也不留点给我。”萦常在很是喜欢焯敏的书画，透着股灵气，眼下一张不留全送人了，自是心里不爽快。好在她今日想着楚贵人的那件事，所以也不像往常那般耍赖，硬要焯敏再画几幅赔给自己。她道：“她跟姐姐说什么了？”
焯敏道：“她什么也没说，我亦什么也没说。要表达的意思都藏在那些画里了。”原来，焯敏怕楚贵人不够聪慧，是以那个芳字特意画了很多遍，引起楚贵人的注意。
萦常在道：“那姐姐的意思何不直接向她言明，不是省心很多么？”
焯敏道：“从她在大殿的谈吐，可以看出她并非聪颖之人。”顿顿道：“那些画不是给她瞧的。”
萦常在迷糊了：“不是给她瞧的？”
焯敏道：“是给她的情郎看的。”焯敏附在萦常在耳边道：“那个侍卫不是别人，正是御前侍卫李常风大人。”
萦常在吃了一惊。李常风是倩妃的表哥。