阮家附近有刘太保的探子盯梢，千行先派暗卫引开那些探子,清扫了障碍,暗卫才通知阮智贺赴约。
约见地点是郑少轩常去的那家酒楼,黄昏已过,夜渐深沉,街两旁的商铺高挂起灯笼，小厮前头带路，阮智贺脚步略急躁,一刻不歇赶路。
郑少轩放工以后直接来的酒楼，酒楼后院专门给他排了间客房,供这位大金主歇脚或者会客。
阮智贺进到屋里，郑少轩坐在桌旁,面庞侧对他，手里捏着一块玉石，就着桌上的照灯，仔细赏看。
阮智贺隔了些距离望着那块墨玉，看得不甚清楚，依然惊叹不止。但见其身漆黑如墨，色重质腻，光洁温润，想必是块难能多得的上佳美玉。
“阮大人来了！”郑少轩起身，打断阮智贺的思绪。阮智贺走前，正要拱手给郑少轩行礼，郑少轩托起他的手，笑道：“阮大人客气了，你官位在我之上，按理说，应该少轩给大人行礼。”
阮智贺慌忙摇头摆手，道：“你是国公世子，岂能屈礼于我，世子莫要折煞老夫。”
“我们都别彼此折煞，”郑少轩爽朗一笑，扬手道：“阮大人请坐。”
坐定之后，阮智贺的目光仍然时不时瞥向郑少轩手边的玉，凑近了看，此玉纹理细致，应是墨玉中的上等品，极其珍贵稀少。仅这鸡蛋大小的石头，怕是价格不菲。
郑少轩顺着阮智贺的目光低头，看到手边的玉，顿时了然于心，他捏着玉石，举到眼前，笑看阮智贺道：“要华电之煜爚兮，佩玉衡之琳琅。阮大人若喜欢，少轩愿赠之。”
“承蒙世子割爱，但此物珍贵，老夫无功无德，愧不敢受。”
纵使阮智贺如何喜爱这块墨玉，但什么能拿，什么不该拿，他心里有杆秤，清楚得很。
见阮智贺这样谨慎，郑少轩也不欲多做纠缠，他把玉放回桌上，目光尚流连于玉石，彷佛漫不经心道：“琳琅固无价，燕石敢沽诸。阮大人的二女儿，貌似闺名琳琅。”
阮智贺先是点了点头，接着谦虚摆手道：“小女德容尚可，当不得无价一说。”
“阮大人过谦了，女子如玉，自己的女儿当然是价值连城的宝贝。”
“世子所言甚是，”顺着郑少轩的话头，阮智贺赶紧把话题接上，“自己的女儿，无论外头如何云云，都是我们为人父母心头之宝。我的二女儿虽然只是庶出，但也是从小娇养长大，当做大家闺秀教导。不求她将来如何大富大贵，只要嫁入康乐之家，受人尊敬，在婆家安乐无忧，那便是她最大的福气，也是为人父母的一点念想。”
阮智贺言之凿凿，情深意切，说着说着，自己都被自己感动到了，说到最后，感慨一声长叹，忧虑道：“宣王突然说要纳小女为妾，母亲和我具是震惊不已。即便我家琅姐儿只是庶出，我们也从未想过让她做妾，官家小姐岂可委屈做那没名分的妾室。宣王来势汹汹，好像势在必行，母亲和我实在无计可施，还望郑世子指条明路，解我阮家困境。”
郑少轩凝神静听阮智贺肺腑之言，久久沉默不语，浓眉朗目，看似平波无浪，视线定在墨玉上，若有所思。
琳琅满目，果真是琳琅满目啊。
为何他眼睛里只看得到玉石琳琅了。
“郑世子，郑世子！”
话落久矣，阮智贺苦等不到郑世子回应，不由低声轻唤。
唤了好几声，郑少轩方才回神，星眸微转，看向阮智贺，镇定如初道：“阮大人且宽心，宣王如此任性胡为，强逼良家小姐为妾，是可忍孰不可忍。待我上禀太子，自会给阮大人一个交代。大人无需太过忧心，只当宣王从未向你家提过亲，好生度日就是。”
郑世子没有为难推脱，没有模棱两可，而是给了阮智贺明确的答复，阮智贺甚是感动，起身朝郑少轩做了个揖，诚恳道：“那就有劳世子了，世子仗义相助，此番大恩，阮家没齿难忘。”
郑少轩扶起阮智贺，不甚在意道：“宣王此番举动本就无礼在先，却有蓄意挑衅滋事之嫌，我出手相帮也是理所当然，阮大人不必如此挂怀。”
昔日郑少轩来访阮家，和阮智贺在书房里一番谈话，气势迫人且不容反驳，惊出阮智贺一身冷汗。从那以后，阮智贺对这位传闻中玩世不恭的郑世子颇为忌惮，本着能避则避的心态，唯恐正面对上。
如今再次和郑世子接触，阮智贺观感有所改变。这位郑世子依旧威仪堂堂，眉峰之间隐隐藏着逆我者亡的煞气，但相较之前，郑世子眸中的笑意更为清晰，看人的目光也更显得亲切真诚，让阮智贺有些受宠若惊。
直到回到府里，阮智贺仍是回味无穷。他甚至期盼郑世子能在太子面前为他美言几句，他在三品官位上呆的太久了，久到他都快对自己的仕途绝望了。郑世子蓦然到访，让他看到了晋升的曙光，而这次谈过以后，阮智贺对自己信心更足了。郑世子待他如此客气，想必是存着重用他的打算了。
这样一想，阮智贺心情大好，叫来裴氏陪他饮酒助兴。
裴氏得知宣王欲纳女儿为妾，当场就急得晕了过去，醒来后第一件事就是去找阮智贺哭泣。一哭二闹三上吊，管他如何下作，只要能说动阮智贺推掉亲事，她就是拼了这条老命也无悔。
谁知，阮智贺出外见客，晚到都快宵禁了才回来。阮智贺的小厮来报，她立刻收拾了一下，把自己打扮得光鲜亮丽，视死如归奔赴战场。
裴氏刚踏进屋子，便看到阮智贺朝她微笑招手，裴氏下意识回头，看了门外一眼。
大黑天的，只有月亮，看不到太阳打哪边出来。
裴氏提了提心神，想到自己来这里的目的，情绪上来了，红唇轻抿，眉头锁起，双眼烟雾迷蒙，又是一种楚楚动人的姿态。
“老爷，求您为琅姐儿做主。”
阮智贺和裴氏相处多年，对裴氏也算了解。裴氏风情万种，又善解人意，是他几个妾室中最合他心意的。所以，只要裴氏不触犯他的底线，他愿意给裴氏体面和宠爱。
裴氏这样忧且哀深情凝视他，阮智贺身子麻了一半，他拉过她的手，柔声抚慰：“我已经见过郑世子，郑世子愿意出面，而且有太子在，他不会让宣王得逞的。”
有了阮智贺的保证，裴氏心头的大石，咣当落地。
琳琅两姐妹回到阮府，刚一下轿就碰到阮琳玢，阮琳玢回娘家探亲，离开的时候看到琳琅，她走上前，同琳琅打招呼。
“恭喜三妹妹，有幸嫁入天家，真是福泽深厚。”
琳琅云里雾里，听着阮琳玢阴阳怪气的说话，不明所以。阮琳珠好奇心重，有疑问马上提：“三姐姐嫁入天家？二姐姐是在说笑吗。”
阮琳玢怔了一下，怀疑看着她们：“你们不知道吗，宣王府派梁夫人上门说亲，欲纳三妹妹为妾。”
“什么。”
阮琳珠大叫，琳琅则是身形晃了晃，后退两步，感觉头顶上的天一眨眼就变了，山崩地裂，地动山摇。
此时不冲动，更待何时。
满身风尘尚未洗去，琳琅便风尘仆仆赶往温氏那里，阮琳珠也很震惊，她跟在琳琅后头，也是脚步匆匆见祖母。
刚巧温氏打完坐，听到两个孙女回来了，连忙让丫鬟宣她们进来。
琳琅甫进屋，看到慈祥和蔼的祖母，两行清泪不由自主滑落，她疾步上前，跪倒在温氏面前。
“祖母，琳琅誓死也不做妾，求祖母为琳琅做主。”
温氏把孙女扶起来，心疼道：“快别哭，刚回家哭什么。没人逼你嫁，你若说亲，祖母怎会瞒着你。”
“可是宣王那里－－”琳琅难以启齿，提都不想提这类熏心的男人。
“凭太子侧妃和你的交情，委屈你做妾便是折辱太子侧妃，别说太子不答应，就连皇后也不会坐视不理。”
琳琅迟疑了一会，咬唇道：“太子若觉得侧妃娘娘与我为友是自降身价，那他可以杜绝侧妃娘娘同我往来，太子他犯不着为了我和他的弟弟为敌。”虽然太子和宣王是众所皆知的水火不容，但太子为了她和宣王再起干戈，琳琅总觉得悬乎。
“侧妃和你交情好，宣王的人恐怕早就大肆渲染，如今再说断绝往来为时晚矣。何况，因为你有可能做宣王的妾，侧妃便和你断交，外人如何作想。冷眼旁观，隔岸观火，薄情寡义，批判侧妃的言论恐怕就要甚嚣尘上了。所以，只要你嫁入王府，无论侧妃如何作为，都是两难。”
听了温氏的解析，琳琅反倒对乔玉然升起愧疚感。没想到，自己和她交好，会给她带来这样大的麻烦。
温氏看孙女的表情，便知她心中所想。
“你也别多想，就算不是你，也还有别人。乔小姐以这种庶转嫡的身份嫁入皇家，本身就很尴尬，那些顽固的世家权阀至今仍在非议。宣王那派的人随时虎视眈眈，只待她出了一丁点差错，便抓着把柄把火烧到太子和皇后身上。所以说啊，天家的富贵，没有深厚的福祉，是享受不起的。”
琳琅沉重的点了点头。
伴君如伴虎，皇家的亲，她高攀不起。
琳琅这刚一回府，情绪就经历大起大落，阮琳珠也跟着她担惊受怕。听闻祖母已经拒绝了亲事，阮琳珠拍拍胸脯直呼“好险！”
尔后，阮琳珠嘟着嘴嘀咕。
“二姐姐也真是的，和以前不一样了，这种倒霉的事何来恭喜，都快把我吓死了。”
为妾者虽有明媒聘娶，但只能坐小轿进门，受大老婆管束，受人鄙视。二姐姐好歹是个太子侧妃，有皇家封诰，但三姐姐只是进宣王府做小妾，二姐姐那样说，实在不该。
琳琅愁眉苦笑。
你二姐姐早就变了，只是你这傻大姐从来都不了解她。
宣王妃前脚进宫，郑少轩后脚也进了。一个见贵妃婆婆，一个到太子东宫见大外甥。
冰窖里储藏了大量水晶葡萄，姜崇彦命人取出一些送到乔玉然殿里，自己则躺在主殿惬意享受美味。
郑少轩突然到来，并告知他宣王欲纳阮三小姐为妾的事，姜崇彦扔进嘴里的果肉，还未咀嚼就连着果核囫囵吞入腹中。
他坐起身，拿帕子擦干净手，沉吟道：“本来就没几个弟弟，一个个还这样不省心，吃饱了没事干专门找我的晦气。亏我心地善良，仁义大度，若我足够心狠，眼一闭，全都拉到菜市场砍脑袋完事。”
你能想出弑弟这招，就说明你心狠了。郑少轩翻了个白眼，除了无语，他还能说什么。他也很想一刀砍了宣王，永绝后患。但是，他只敢想，却不能说，他说出口便是忤逆，以下犯上。
“五天后便是例行的冬猎，这次父皇交由我和他共同负责，他好胜心强，最爱大操大办，估计也没心情急着聘妾摆席。况且，他正是图表现的时候，贪恋女色可不是什么好名声。”
围场狩猎是京都年底最重要的活动之一，秋末冬初举办，寓意秋收冬实，满载而归喜庆年。狩猎过后，紧接着便是祭天，帝后亲临，文武百官列席，以供品祭之，告慰护国神灵。
我朝礼法，狩猎祭祀前后三天，城内各府不得举行各种喜丧活动，城中各主干道肃清戒严，上至文武百官，下到平民百姓，均需素食戒欲，审慎笃行以示庄重。
皇帝作为天下统治者，尤其看重祭祀。
祭天是为祈求神灵保佑我朝长治久安，也是保佑他江山永固，若是有人不识趣，胆敢这个时候触他霉头，哪怕是他亲生儿子，他也不会轻饶。
郑少轩同太子想法一致。
宣王那种谨慎性子，哪敢这个时候触怒皇帝。
真正聘娶的日子估计要放一放，放到宫里解了禁令，贵妃能够给儿子送女人的时候。
宣王府派梁夫人到阮家说媒，只是先给阮家提个醒，通知一下。他定下你家闺女了，你们不能有二心，好好养女儿，把女儿养得白白胖胖漂漂亮亮，老实等着王府派人迎娶。
这次宣王妃进宫，意图很明确，给刘贵妃交个底，待到祭祀过了以后，直接由贵妃指婚。到时候，不管阮家愿意与否，他们只能乖乖送女进王府了。
郑少轩捏着手里的葡萄，一点点用力收紧，汁水慢慢溅开，溢满手心，他却无知无觉。
冬猎这样好的机会，他当然必须把握住，回送宣王和刘家一份大礼。