<>气氛陷入诡异的微妙，百里雪淡淡一笑，“苏家在颍川是豪贵之家，不论是人脉，还是势力都首屈一指，既然老太爷知道自己只是苏家的养子，又拥有如此得天独厚的条件，也没想过去查一查自己的亲生爹娘吗？”
“既然他们选择抛弃了我，我又何必多此一举？”老太爷不冷不热道：“何况，老爷夫人和家姊对我恩重如山，孰轻孰重，亲疏远近，老朽还是分得出来的。”
“看来老太爷和苏氏夫妇苏小姐的感情极好。”百里雪不动声色道：“也难怪太祖皇帝会把对苏小姐的愧疚都报答在你身上了。”
不知为何，老太爷忽然剧烈地咳嗽起来，老迈的身体就像一棵已经被岁月吸干了精髓的枯树，脸上的皱纹在急剧加深，老仆见状焦急道：“太爷，到了吃药的时辰了。”
“太爷爷身子不好，每天都要吃药，民女斗胆，恳请太子妃容许太爷爷稍作歇息。”苏菡儿神色恳切道。
苏菡儿说得情真意切，百里雪却置若罔闻，明眸一眨不眨地望着老太爷，意味深长道：“怎么一听本宫提起苏氏夫妇和苏小姐，老太爷似乎就特别激动？”
苏乘毕竟心思淳厚，心底善良，知道老太爷对薄情寡义的太祖皇帝恨之入骨，忙道：“太子妃，太爷爷年事已高，受不得刺激，还请太子妃…”
“你们都觉得本宫冷血无情是吗？”看着老太爷随时都可能油尽灯枯的身体，百里雪的表情却淡漠至极，根本不为所动，“你们对太爷一片孝心，本宫能够理解，可本宫心中有很多疑问，不打算半途而废。”
说完，她无视众多不解的目光，转而看向老太爷，似笑非笑道：“到了这么关键的时刻，老太爷就要临阵退缩了吗？这可不像你的风格。”
老太爷破锣似的咳嗽声终于停止了，目光幽深如一汪看不见的黑潭，哑声道：“既然太子妃这么有兴趣，老朽这把老骨头还撑得住，自然要奉陪到底，太子妃今天恐怕是醉翁之意不在酒吧？”
这话问得敌意深浓，百里雪只是浅浅一笑，“老太爷多虑了，本宫只是好奇而已，还望老太爷不吝赐教。”
“不错，我本家是姓戚。”老太爷说得极为缓慢，在苏乘听来却如五雷轰顶，惊愕得无法言喻。
青萍县主见老太爷在雪姐姐的步步紧逼下终于承认了，快人快语道：“那个戚家，就是如今苏菡儿母亲的娘家吗？”
“那还用说？”秦世箴拔高了声音，“老太爷深谋远虑，令秦某佩服，虽然苏家的生意败了，不是还有戚家吗？总归是肥水不流外人田，流来流去都是自家的。”
苏菡儿心底霍然一惊，苏家的生意暗中由戚家接手的事，外人是不可能知晓的，怎么这么快秦世箴就知道了？
她下意识把目光投向五哥，立即豁然开朗，恐怕五哥早就和秦世箴沆瀣一气，将这个秘密透露了秦世箴。
秦世箴和青萍县主一唱一和，让苏老太爷的脸色变得极为难看，“秦公子此言差矣，这一切并非老朽所愿，苏家的败落，老朽也痛心疾首。”
青萍县主忽然皱起眉头，“我怎么觉得不对劲？”
“什么不对劲？”秦世箴兴致勃勃道。
青萍县主若有所思，“你们说，姓氏和血缘，到底哪个更重要？”
“废话，自然是血缘了。”秦世箴理直气壮道：“姓是给外人看的，血缘是骨子里的东西，傻子都知道血缘最重要。”
“那就怪了。”青萍县主青葱般的手托着下巴，满腹狐疑，“戚家虽然是老太爷的本姓，但毕竟不是老太爷的嫡亲血脉，最多算是本家，还可以说是外人，但苏家这一脉身上却实实在在流着老太爷的血，莫非老太爷是老糊涂了，才把属于自己子孙的财富拱手让给外人？”
秦世箴用手戳了戳青萍县主的脑袋，笑道：“你才老糊涂了呢？这么怪异的事情既然发生了，就只有一个可能。”
“难道戚家也是老太爷的嫡亲血脉？”青萍县主脱口而出。
此话一出，满室皆惊，老太爷脸上肌肉剧烈抖动起来，瞳孔猛地收缩。
苏菡儿从未见过太爷爷这般失态的时候，就算是天塌下来，他也都是镇定自若的，惊道：“太爷爷？”
苏乘惊骇难言，伤口的痛楚让他险些痛昏过去，可他咬牙死撑，太爷爷除了那些他告诉自己的秘密之外，到底还藏着什么秘密？
不过，老太爷的震惊只持续了很短的时间，便镇定下来，慢慢道：“太子妃到底想说什么？”
百里雪清眸一扬，“百年前，苏婕小姐病逝之后，苏氏夫妇相继离世，苏家成了空壳，当时老太爷尚年幼，无依无靠，一定吃了很多苦吧？”
老太爷仿佛看到了太子妃美丽温婉的外表下锐利的锋芒，慢条斯理道：“幸得太祖皇帝庇佑，苏家才有今天。”
百里雪优雅地滑动手中的茶盏，却并没有喝的意思，“太祖皇帝知恩图报，感念苏小姐忠贞痴情，愧疚之下，大力提携苏家，命人请先生教你读书，抚养你长大，还帮你娶了大户人家的小姐为妻，对吗？”
“太祖皇帝鸿恩浩荡，老朽没齿难忘。”老太爷虽然说着感激的话，但表情却没有半分感激之意。
这样的神色落在苏乘眼中，心惊肉跳，他清楚地知道太爷爷对太祖皇帝刻骨铭心的仇恨，而这份仇恨，显然瞒不过太子妃。
百里雪是何等聪慧的人，岂能听不出老太爷的言不由衷？
她闻言只是淡淡一笑，“苏太夫人虽是大家闺秀，可身体孱弱，为老太爷生下一个女儿之后，就再无所出，对吗？”
老太爷眯起眼睛，看不出是悲是喜，太子妃年纪轻轻，但身上不经意间散发出来的冷意，竟然这样令人不寒而栗，他已经很久没有见到这般锋芒毕露的年轻人了。
苏菡儿虽然心下大急，可太子妃位高权重，在这种地方，根本没自己说话的份，只能干着急。
“都是些陈年往事了。”老太爷神色淡淡，“太子妃倒是费了心思。”
百里雪唇角轻轻勾起，苏老太爷膝下只有一个女儿，那个时候，苏家已经家大业大，苏老太爷不愿女儿外嫁，便招了一名女婿，生下了苏修，苏响，苏丛三兄弟。
静寂的屋子里，只有太子妃清幽的声音在回荡，“如果我没有说错的话，当时苏太夫人生下的不是一个女儿，而是一对龙凤胎。”
太子妃说得云淡风轻，但听在其他人耳中却如石破天惊，众人的耳朵嗡嗡作响，苏乘更是目瞪口呆，青萍县主吃惊地捂住了嘴巴。
所有视线都集中在老太爷身上，原本稳如泰山的老太爷嘴唇剧烈地翕动片刻，颤声道：“太子妃何出此言？”
“老太爷别急着否认。”百里雪静静道：“虽然苏家只是一个空壳，但太祖皇帝只认苏家的情谊，你想要出人头地，荣华富贵，就不能改回自己的本姓，太夫人生下一对龙凤胎，却给了你这个机会，女孩姓苏，养在苏家，而男孩从小就冠以戚姓，偷偷养在外面。”
苏乘痛苦地闭上眼睛，不知为何，他本能地相信太子妃说的话，原本百思不得其解的问题终于有了答案，原来所有的一切都尽在太爷爷掌控之中，他才是操纵这一切的最大主谋。
怪不得太爷爷对父亲和叔伯的死表现得那么漠然，原来，对太爷爷来说，他们这一脉的苏家才是真正的外姓人，而戚家才是太爷爷的自家人。
室内死一样的寂静，除了太子妃之外，每个人心中都荡漾着说不出的震惊。
“哈哈哈！”空气中忽然响起老太爷苍老的笑声，他甚至笑出了眼泪，“老朽活了一辈子，还从来没有听过这般离奇的故事，太子妃真是好丰富的想象力。”
青萍县主咬着唇，气恼地瞪着老太爷，却见雪姐姐不急不怒，泰然自若，“到底是不是故事？老太爷心中自有定论。”
老太爷霍然收住笑声，死死地盯着太子妃，这个年轻美丽的女子，一双眼睛如清弘泉水，波澜不惊，却又似蕴藏万千星光，“你是怎么知道的？”
“要想人不知，除非己莫为。”百里雪脸上笑容不变，“一双龙凤胎，已有亲疏，女儿是外人，儿子才是自己的，这盘棋下了几十年，直到今天才收网，将属于戚家的一切从苏家手中夺回去，苏家三兄弟，他们做梦也没想到，他们争斗多年，苦心经营的一切，不过是为他人做嫁衣裳，说起来，老太爷的这份耐性，本宫深表佩服。”
苏乘心底更加悲凉，父亲和叔伯各怀心思，却怎么也不会想到，他们最为尊敬的老太爷，从来就只视他们为工具，是为戚家赚取财富和名利的工具，是不是在太爷爷心中，自己也不过只是个工具？
他把目光投向苏菡儿，却见她脸上并没有太大的惊讶，才知道这个连父亲都不知道的秘密，她早已经知道了，也终于明白，为什么苏菡儿能得老太爷特别看重？
因为她身上也流着戚家的血，戚家，才是老太爷自己的家。
苏乘终于忍不住，紧紧地盯着老太爷，“太爷爷，乘儿想问你一句，这一切都是真的吗？”
苏乘眼中的眸光极为痛苦，不过老太爷面无表情，只淡声道：“不错。”
得到肯定答案的时候，苏乘忽然笑了起来，悲怆不已，为了苏家，他殚精竭虑，不惜装作对青萍县主情有独钟，不惜牺牲自己的终身幸福，不惜忤逆自己的父亲，顶着重重压力，还差点赔上了自己的性命，却万万想不到，在太爷爷心中，根本不是要重建一个清清白白的苏家，苏家迟早都是要被牺牲的对象。
秦世箴感慨地叹息道：“一盘棋下了几十年，老太爷真是用心良苦啊。”
空气压抑得令人窒息，苏乘蓦然抬起头：“太爷爷，或许在你心中，从来就没有把我当成你的曾孙，但我却叫了你那么多年的太爷爷，我想知道，父亲，还有二叔，三叔的死，是不是你做的？”
苏菡儿突然尖叫道：“五哥，你胡说什么？他们自相残杀，与太爷爷何干？”
“与他何干？”苏乘的声音陡然锐利了起来，伤口如一把钝刀在撕裂般痛楚，“就算不杀伯仁，伯仁却因他而死，父亲，二叔和三叔，难道不是他放任的结果吗？难道这不是他最想看到的吗？”
心目中睿智慈祥的太爷爷，竟然是这样一个冷血无情的魔鬼，苏乘心底凉寒到无以复加，愤怒地望着老太爷，“戚氏和三叔有苟且的事，你早就知道了吧？”
老太爷只是眯着眼睛，不知道有没有听苏乘说话，乍一看去，仿佛如乡下神智昏聩不问世事颐养天年的老爷爷。
“五哥，你疯了？”苏菡儿咬牙道。
“疯的人是你！”苏乘怒道：“就算你的生父是三叔，可父亲毕竟养了你那么多年，你对他们的死，竟然没有一丝心痛，你还是人吗？”
“你只知道说我，你又好得到哪里去？”当着众人的面，苏菡儿反唇相讥，“要是没有太爷爷，哪里有生你养你的苏家的这一切？可你不但不知反哺，反倒和外人勾结在一起出卖苏家的秘密，你有什么资格指责我？”
苏乘冷冷地看着苏菡儿，跟着太爷爷久了，连她都成魔鬼了，苏家真是一个令人疯狂的地方，让人蜕变的到底是财富，还是人心？
“太爷爷，就算你心里更加亲近的是戚家，可我们身上毕竟都流着你的血，你又于心何忍啊？”
“苏兄！”秦世箴看不下去了，“怎么到了这个时候，你还在自欺欺人？按照血缘关系来说，你们只是外孙一脉，和人家本姓戚家还是有天渊之别的，人家只把你当工具，你是真不明白，还是不想明白？”
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