“大人，不好了，福达尔攻城进来了！”
守军将领赵进书一身风尘的赶了过来，许是心惊匆忙，他身上的铠甲都落上了灰尘，暗不见光。
萧君杰手里拿着刚刚结束一条人命的匕首，用上好的丝绸绢子正在擦拭上面的血迹。
“急什么？让他攻进来就是。”
自己的手上还有父亲亲手写就的书信，要交给的就是这位阵前敌军大将福达尔。反正延保这个城市迟早都是要交出去的，他才懒得花费精力去调兵遣将的防守。
“这里气候湿冷、风沙不止，留着也没什么用处。赵大人收拾收拾自己身上，客人来了怎么也不能太过寒碜，穿身整齐点的衣裳，跟我到前头去迎客吧。”
赵进书听着这位身份尊贵的将军府上大少爷的话，脑袋里不仅一时接受不了刚刚听到话里的意思，眼睛更是看到就在自己跟前一刀毙命的尸体。
萧君杰无视脸色焦急又惊恐万分的赵大人，这种无知小民根本不配跟在自己的身后，只不过如今身边无人可用，勉强让他跟着见见世面吧。
说完话萧君杰自顾自的准备回房间给自己换身衣裳，这一身雪白的长衫上先是沾上了萧君堄的血，现在又被自己人的血溅了一身。脏污不堪的，闻着就觉得恶心。
原先由萧君堄负责防守的西城门在他被押走之后临时换上的镇守将军何叔韦，此时也是疲惫不堪，身上还中了近身搏斗时敌方射过来的一尾箭羽，也幸好上面并没有淬毒，否则性命难保。
他焦急不堪的吩咐近卫进城内寻找萧君杰，希望他能乘敌军尚未占领延保之时能及时脱身，而他自己则叫来还能战斗的将士们与城门处围作一团的夷国敌军愤死拼搏，能多争取些时间给城里的老百姓们逃生的机会。
鲜血模糊他的视线的时候，他回忆起当年被召进萧将军营帐时听到的那番话，那时候的他还那么年轻，空有满腹的抱负却无处施展。
是萧将军给了他机会让他执掌一方兵甲，让他从一员小兵成为一方将领。
大大小小的战事他参加过不少，再艰难的环境他状况他都遇见过，可像如今这样诡异的战场他却是头一次见。
自己这边的战士们只有自己亲近的那些在拿命抵抗，其余的似乎未尽全力，边打边退，明明是自己人这边占着上风也一步一步的退让着战场，而敌军也好似有所忌惮，除了先锋部队勇猛有力，衔接的后续兵力保存了起码一半以上的实力稳扎稳打。
一般而言攻破城门之后是一番血战，而这次自己面临的除非是换了个狡诈军师用的计策，若非不然就是另有隐情。依照何叔韦对福达尔的了解，应该是后者的原因。
远在京城的韩三坐在御书房里，看着从边疆传回来的战书，眉头皱的紧紧的。
突然，门外传来了小桂子的声音。
“奴才叩见太后。”
“皇上是在里面吗？”
是太后的声音。
随后脚步声响起，房门从外面打开了。
韩三看着太后一步一步的越走越近，突然有些疲惫不想再装作孝顺儿子的模样起身迎接，他坐在书桌后的椅子上，将身体放松的靠在椅背，闭上眼睛等待。
“皇儿这是怎么了？哀家怎么觉得最近你的气色差了很多，是国事劳累让皇上疲惫不堪吗？”
虚伪的关怀语气中透着疏离，太后站在书桌前随手就拾起了散落在桌上的书信。
“早朝时候你跟萧将军争论有什么用？你没有上过战场，哪里知道该派谁过去支援合适？我看，你就由着萧将军安排就是，自己一个人在这里烦恼也于事无补。”
韩三睁开眼睛盯着太后，面无表情的仿佛没有听清她老人家刚刚说的话一般不作回答。
“哀家这都是为了皇上你好，有些事情该让谁办就交给谁去做，什么事情都要你亲自拿主意，这个皇帝做的也未必太繁琐了些。”
太后不在意听不到应答，自说自话的将自己的意思讲清楚了就准备出去。
她这是给韩三的最后一次机会，如果这么明显的暗示还听不懂非要和自己作对，那么也不要怪她心狠手辣不留他的退路。
“母后......”
韩三叫住了已经走到门口的太后，
“权势对您来说当真那么重要？”
他想要问的是，即使自己并非她亲生，但这些年来做出的那些母慈子孝的样子给天下百姓看，有没有让她当真心软过将自己也看做她的儿子，会不会让她在面临选择的时候有一丝的犹豫。
“作为女人，当她的丈夫和她的儿子都死了之后，唯一能靠得住的也只有它了。你说，它对我而言，重要吗？”
太后的背影在门外敞亮的阳光照射下，形成一种奇怪的阴影，韩三坐在椅子上看不到她的神情，只看得到她的身影在一贯挺拔的背后逐渐佝偻，那顶凤冠金光闪闪反射的光芒让她的身躯变得不相称的弱小。
“我唤您作母后已经十年了。”
韩三看着那个已经年老的女人，犹记得当初她带着文武百官将自己从那个破旧的宫苑里接自己出来的模样。
那时候的她用坚韧的目光看着自己，仿佛大旗国的将来和她的未来都交到了自己的手上，自己是她唯一的依靠。而那种被需要感让一直被忽视掉的韩三开始觉得自己是重要的。
他不是为了天下的百姓、不是为了自己的无上尊贵，只是为了成全一个女人的期盼，从一无所知到熟练应对朝堂上的各种疑难，他付出的努力是比他之前活着的所有时候都要多的学习，学习如何做一个合格的帝王，学习如何和自己的亲人相处。
可是，无论他付出多少努力，最后明白的是太后不过是要借他的手掌管这个帝国，于她而言，只要他能言听计从当一个听话的木偶，就够了。
“我的儿子，早就死在了战场上。”
韩三的话并没有感动到太后，相反让她更觉怨恨，她怨恨那个将自己唯一的儿子送上战场的丈夫，怨恨替代自己的儿子坐上这个皇位的韩三，所以，如果韩三不能听自己的话，非要一意孤行，她将要代替自己的儿子，亲自戴上那顶皇冠。