福建自古就有“八山一水一分田”的说法，山多水多耕地少。靠山吃山，靠水吃水，这是千百年来人们的生活方式。生活在江河沿的人们，大部分都谙熟水性，能打渔撒网，能划船装载。莫尽言就是典型的江边人，他不仅会打渔、织网，还会造船、划船，他爹曾经说过，艺多不压身，多学一点，说不定能在危难时刻帮自己一把。又胜在他聪明，学什么都上手极快，所以在父亲去后，也能活得有声有色。
莫尽言父亲去世那年，他不到十三岁，个子小，连渔船担子都够不着，为了糊口，他替人织过网，给造船匠人打过下手，还在闽江以及各支流上做了一年多的小船工，替人做饭、撑篙、划桨、掌舵。
俞思冕听着莫尽言说起自己的经历，不由得十分惊讶，这个孩子，听说到年底才有十六岁，却有着常人难有的曲折而丰富的经历，真是令人吃惊。生活的重担压在那副尚显稚嫩单薄的肩上，却没有将他压垮，反而使他越来越坚强，等他到自己这个年纪，说不定会比自己还有担当吧。这么想着，心酸之余，又有些佩服。
莫尽言特意去查了老黄历，十月初八是个宜出行、行船渔猎、上官赴任的好日子，出发的日子就定在这天了。早两天，莫尽言就将自己家里的篷船修补好缝隙，下到水里浸泡了。出发这天，他将锅碗瓢盆、柴米油盐都搬到船上，还备好了被褥衣裳，这都是出远门的行装。这次逆水而上，至少要在路上走上大半个月，也就是说，他还能和俞思冕同吃同住半月之久。船上本来还该请个艄公，但莫尽言不想多出个人来打搅他和俞思冕单独相处的时间，心想凭自己之力，总能将船摇到古田去的。他便对俞思冕说，赶得急，一时间请不到艄公。俞思冕不在乎地道，我又不是客人，你教我，我自己也可以帮着划船的。
他们出发那天，两天没有露面的聂芸还是来送了他们，给俞思冕送了一身亲手缝制的袄子，说是天气凉了，水上冷，要多穿点。俞思冕百感交集，说实话，他实在是没有接受聂芸礼物的立场。聂芸看他一直不愿意伸手接，眼圈又红了：“俞公子，你收下吧。以后我们说不定就永远也不能见面了，就留个纪念吧。”
俞思冕沉吟一下：“如果聂姑娘不介意，我想冒昧与聂姑娘结为兄妹，要是聂姑娘同意，做兄长的就收下你的礼物。”
聂芸含泪笑了一下：“俞公子如果不嫌弃我们乡野小民，小女子自然是乐于高攀的。冒昧叫一声大哥。”
莫尽言站在船头，有些艳羡地看着他们，芸姐姐是个姑娘家，居然能毫不犹豫地表露自己的感情，而且最终还能与他有所牵扯。自己的满腔热情，却只能默默隐藏在心底，不知何时才能见天日。
俞思冕将自己身上的一个玉蝴蝶腰坠摘下来，递给聂芸：“为兄身陷困顿，没什么东西在身上，这个送给妹妹聊做纪念。等我沉冤得雪，有机会再回来探望妹妹。望多保重。”
聂芸接过玉蝴蝶，紧紧攥在手心里，含泪同俞思冕道别。
两人便这样在江岸码头，别了聂家祖孙，摇橹溯江而上。船离了岸，逆着东逝的江水，不紧不慢地往上游去。江面很阔，江心水流平稳而迅疾，靠近岸边因为多迂回之处，水流速度倒是减了不少。莫尽言的船儿小，他独自划着双桨，避开激流，沿着江岸往上游划去。
俞思冕上船不多久，便表现出晕船的迹象来，脸色苍白，头晕胸闷，就差没有吐了。莫尽言一脸担忧地看着他：“俞大哥你坐不惯船，要不咱们还是上岸走陆路吧。”
俞思冕摆摆手：“还是算了，走陆路实在是太慢了，过两天我就适应了。我现在这样，比上次坐船时的症状已经轻很多了。”俞思冕急着赶到古田去，走水路要比陆路相对安全一些，且路途要短一半不止。
莫尽言自己在水里泡大的，完全不知道晕船是什么感觉，但是他以前听爹爹说起过治疗晕船的法子，最好是服用汤剂，若是从简的话，也可以含一块姜片对付，能够减轻症状。他从船舱的小厨房里切了一块生姜递给俞思冕，俞思冕有些不解地看着他：“这是甚么？”
“姜片，放在嘴里含着，应该能好点儿。”莫尽言示意一下。
俞思冕接过来，闻了一下，有些难以忍受的样子。
莫尽言看在眼里：“俞大哥你不爱吃姜？”
俞思冕不自在地嗯了一声：“我从来不吃姜。”
莫尽言笑起来：“没办法，那就只能委屈一下俞大哥了，含着吧，总比晕船好受一些。”
俞思冕想了一下，将信将疑地将姜片放进嘴里，呲牙咬着了。
“俞大哥你躺一会儿吧，我去划船去了。”说完含着笑出去划船。
到了午间停船做饭的时候，俞思冕居然从船舱里出来了，他的脸色虽然还有些苍白，但是神情却不那么委顿了，面上轻松多了。
莫尽言一看便高兴起来：“俞大哥你感觉好点了吗？”
俞思冕嘴角噙着笑，微微点头：“姜片果然是有用的，感觉好多了，小莫你的法子还挺管用。”
“嗯，看来姜片还真是有用的。”莫尽言笑眯了眼，站起身来将锅盖揭起来，撒了点盐巴，用铲子轻轻搅了几下锅里的菜，然后盛出来：“好了，俞大哥，来吃饭了。”
俞思冕吸吸鼻子：“吃什么？好香。”
“我在船下装了个笼子，兜了几条鱼，煮了一锅鱼。”莫尽言道。
俞思冕好奇了：“这法子也行？你什么时候下的笼子啊？”
莫尽言笑笑：“就是给俞大哥切了姜片之后装的，这江边上水流不算太急，这法子还行，兜几条小鱼还是可以的。要是到了江心或者小河里，水流太急或者水太浅，就不大适合了。”
“听着怪有意思的，下次让我也试试吧。”俞思冕觉得这靠水吃水的人真是有太多乐趣了，只要是在水里，就难不住他们。
莫尽言笑着点点头：“行，先吃饭吧。”
俞思冕坐下来，看着简易的饭桌上摆放着两个酱黑色的瓦缸，一个里面是刚出锅的鱼，另一个是清炒白萝卜。这萝卜还是昨天下午路过一片菜地，莫尽言见主人家正好在菜地浇水，跟人买的，两个铜钱买了五六根白生生水灵灵的大萝卜。俞思冕见到萝卜欢喜得很，不顾莫尽言的反对，非要啃上半根不可。结果辣得他眼泪差点没呛出来，他一边吐舌头一边说：“怎么如此辣？我先前吃过水萝卜，都是脆甜脆甜的。”
莫尽言头一次见到俞思冕露出这种幼稚可笑的表情，笑得打跌：“我从来没听说过萝卜还能生吃的。”
俞思冕斜睨他：“我难道还骗你不成？我的确吃过生萝卜，我们都将这个跟梨一样当果子吃的。不过都是仆人切成片端上来的。”
莫尽言止了笑声，但是还抑制不住笑意：“真的假的？你想吃，我炒熟给你吃吧，生的别再吃了。”这两个都是生活经验不够丰富的人，秋冬季节的白萝卜当然能生吃，还能滋阴健体，俞思冕吃的萝卜，都是仆人去了皮切成片端上来的，自然鲜甜可口，他没留心，以为是萝卜就是这么生吃的呢。
莫尽言想想又道：“俞大哥想吃果子了？等明天到前头十里湾，那儿有一大片柑橘园，我上岸去买些来给俞大哥润口舌。”
俞思冕摆摆手，尴尬笑道：“不用不用，我只是看这萝卜水灵，才想尝个鲜而已。”
莫尽言笑笑：“我自己也想吃了。这儿的柑橘相当有名，皮薄个大，味道极甜。”
俞思冕摸摸下巴：“这么说得我倒是想尝尝了。”
吃完饭，莫尽言看着俞思冕放下碗筷，便动手去收拾桌子，俞思冕一面帮着收碗一面说：“小莫，我来吧。”
莫尽言摇摇头：“不用，俞大哥你还晕船呢。这个简单，我很快就好了。”说着拿起碗筷缸子在船边的江水里迅速洗净了，又拿出聂大夫送的茶叶沏了一壶茶，两人坐在船头，对着滚滚东逝的江水小饮了片刻。
俞思冕看着莫尽言，突然感慨地说：“小莫，如果没有你，我就成了这江中鱼虾的口粮了。”
莫尽言有些羞涩地低下头，他从来没有像现在这样感激自己当初的大胆和好奇，否则哪里还有这个鲜活温热的俞思冕，他此刻有一种冲动，想直接对俞思冕说：“俞大哥，我想跟你结为契兄弟。”估计俞思冕也不会拒绝，他多半也是不知道这契兄弟的另一重含义，大概会以为只是普通的结义兄弟。但他开不了那个口，他心里有百般滋味，每天与他朝夕相对，夜里挤在船舱里同一张窄窄的床上，闻到他的气息，便止不住蠢蠢欲动，常常将自己弯成一个虾球状，生怕被俞思冕发现自己心思的异样。
船窄小，床也不可能大，俞思冕看他蜷缩着睡觉，以为他是怕冷，夜里便将他搂到自己身边，好依偎着取暖。这对莫尽言来说，几乎是一种甜蜜的酷刑，好几次，他都差点遏制不住自己的冲动，想转身扑进俞思冕怀里，将自己的心思吐露。然而他的理智告诫自己，不能冲动，这样可能会吓到俞思冕，甚至会让俞思冕对自己唾弃憎恶，他受不了那双充满信任和友善的双眼显出厌恶的神色，所以宁愿自己煎熬着。爹爹说过，莫尽言，就是不要将话都说透，那样太不给自己留后路了。
当下便强笑着说：“哪个乌龟王八敢吃我俞大哥，也不怕撑死它的王八小命！俞大哥福寿齐天，就算不被我恰巧救到，也定然会从别处逃出生天。”
俞思冕看着莫尽言，伸手拍拍他的肩，闭着眼点了下头，又点了点自己的心窝：“这里都知道。”
莫尽言吸了一下鼻子，连忙站起来：“俞大哥，我们该出发了。”