众人行走在幽长的小路上。
过了好长一段时间，他们才依稀从丛林的缝隙里观察到一个高耸入云的建筑。
建筑的外形很像英国的大笨钟，不过两相比起来，恶魔城内的这个建筑要大多了。
它最顶上也和英国的那个标志性建筑物一样，有一个巨大的时钟，但是看起来这个时钟已经坏掉了，半天都都没有走动。
王木盯着计时塔看了半天，发现了一个问题。
“我说啊，空中庭院在哪？为什么一直到顶都没有看见计时塔连接了其他的地方？”
骷髅王一副少见多怪的样子:“从下面往上是看不见空中庭院的，不然底下都被上面的建筑挡住了，谁还乐意住在下面？”
原来还有这么一说？听起来有点道理的样子。
祝凯阳觉得不对劲:“有必要这么干吗，一个空中庭院而已，还能完全把天都遮住了不成？”
话刚说完，很快就被骷髅王啪啪打脸。
“谁告诉你空中庭院是一个建筑的？那是一个建筑群！除了一些大佬以外，所有会飞的种族都住在上面！”
还有这种操作？那你不早说？
祝凯阳的脸肿得不行，默默抱怨骷髅王不把话说清楚。
嗯？那上面的面积岂不是很大？
小雪皱着眉头:“别告诉我上去之后还要绕一个大圈子才能找到城主的居所。”
骷髅王的语气不是很坚定的样子:“没意外的话应该不会了，不过现在的情况你也是知道的，幻梦馆都被改造得不成样子了，谁知道上面还会不会是原来的模样……”
太不靠谱了！
算了，反正现在离天上还远，计较这些也没意义，趁着路还很长，王木把话题绕到了之前他很感兴趣的一个问题上。
“蒂莫西小姐，为什么说能掌控时间的都已经不在这个世界上了啊？难道他们都去世了吗？”
自从蒂莫西提过之后，他一直念念不忘这个问题。
“这个嘛……干脆从头跟你们解释一下修炼人士的层次结构。”
这是蒂莫西第一次向他们解释这方面的问题，众人不由得竖起耳朵认真听讲，就差拿个小本子记笔记了。
蒂莫西环视了一下他们。
“你们中有两个会魔法的，一个是陈雪，另一个就是这个可爱的小妹妹。”
她伸手摸了一下萌萌的头。
“那你们应该都知道，魔法的修炼就是对精神的锻炼。”
小雪对这点深有感触，非常同意这个观点。
“而事实上不只是魔法，所有的修炼方式本质上都是对精神进行锻炼，包括我这种修炼体术的人。”
王木一脸懵逼:“体术不是锻炼肌肉的吗？关精神什么事？”
蒂莫西想了想，找了个他们能接受的说法。
“体术修炼非常的艰苦，在锻炼的过程中，会进入到类似冥想的那种状态，具体可以参考瑜伽的修炼。”
“而总的层次也并没有过于细致的划分，只是根据精神境界大致划为了四个阶段。”
“第一阶段是积累，这个阶段只需要根据典籍按部就班的修炼，强弱只取决于修炼时间的长短，时间越长，精神越强。不过这个积累是有上限的，到了上限之后就没办法让精神通过原始的方式继续积累。”
“然后第二阶段是探索，这个阶段的修炼者开始思考一些深奥的问题，他们逐渐了解到为什么自己的精神能够对现实产生影响，具体的强弱其实并不固定，这个境界只是到达下一个境界的必要阶段。有些年纪轻轻就到达这个阶段的说不定还打不过一些常年呆在积累期的人。”
“举个例子的话，第一阶段只能照本宣科释放法术，根本不清楚其中原理，第二阶段就能够通过自己的了解对法术进行调整，甚至自创一个出来，但是创造出来的法术不一定有以前的强。这也就是为什么法术层出不穷的原因，每年都有无数乱七八糟的法术因此被创造。”
“实际上第一阶段和第二阶段并不冲突，积累没有到头的人也能进行思考，只不过以前的人往往在积累结束之后才会开始进行接下来的修炼，所以才会划分了一个前后出来。”
“由于目前社会开放的风气也影响到了修炼界，这些修炼的要点逐渐被透露了出来，所以一开始就进行第二阶段修炼的人也不在少数，不过很多都怎么样就是了。仔细想想，以前为什么会把思考放在第二个阶段自然是有道理的，没有一定的积累你拿什么去思考？凭空就能猜出来吗？”
“现在的人心里一点比数都没有，个个都以为自己是天才，结果呢，弄得一塌糊涂，琢磨出个不明所以的歪理还沾沾自喜，跟个傻子一样。”
顺便吐槽了一下当今修炼界的风气，蒂莫西话风一转，接着跟王木他们科普了下去。
“第三阶段是质变，这个阶段对的修炼者的要求很高，除了要积累到上限以外，还要完成对自身的认识，进而对世界的本质拥有更为清晰的了解。其中的佼佼者甚至能触摸到规则的雏形，一举一动都能对周围的环境造成影响。从本阶段起，修炼者便近乎拥有了无穷的能量，已经不用再考虑吃饭睡觉这种事了。”
不愧是质变期，和之前比起来简直就是翻天覆地的变化。
然而王木感觉这个能力不是很稀奇的样子:“咦？那不是和我们现在的状态差不多吗？”
蒂莫西翻了个白眼:“你们这是受到外力的影响，不算数的，你以为修炼到这个地步很容易吗？告诉你，绝大部分人终身都被困在第一二阶段，用脚想都知道这需要极大的智慧以及毅力。”
王木暗自咋舌。
“最后就是领域，质变之后，找到一个合适自己的方向，更进一步的深入思考打磨，等哪年你想通了，就会拥有这方面领域的雏形。这个境界的威能你们也清楚，已经近乎于无所不能，强弱的划分大致可以看领域的完成度，领域越复杂的越强。城主的这个领域完成度已经非常高了，不仅拥有和现实世界差不多的复杂规则，还能自己添加很多东西进去。”
这个境界划分，前两个还好，后面的跳跃就有点夸张了，根本不是循序渐进的那种，怪不得无数人被卡在前面。
“接下来就是关键了！领域也只是近乎无所不能而已，一些涉及到了更高一个层次的东西，就连他们也很难理解。”
王木觉得很不合理:“嗯？不是说只有四个阶段吗？哪来的更高层次？”
蒂莫西看了他一眼:“别以为领域就到头了，那只是在我们的认识中到头了而已，修炼界已经确认了领域之后还有一个境界，这是一些领域大佬透露出来的消息。”
“听起来有些不可思议，不过那个层次的人已经再也不能被我们观测到了，只有领域中快要踏出那一步的人才能察觉到一些。”
“据说他们有一个特征，无处不在。也就是可以在任何时间出现在任何地点。具体解释一下，他们可以在同一时间出现在世界上的各个角落，反过来也能说成任何地点的过去现在未来都在。时间对他们来说是一个可以度量的单位，就像我们走路一样，他们可以从时间的这头走到那头。”
“所以我才说，掌控时间的存在已经不在这个世界上了，他们根本就无法被我们观测到，就算真的站在我们面前，在我们的意识里，他们也是不存在的。”
说了这么久，蒂莫西终于回到了一开始的话题。其实前面的境界介绍她也没必要讲，只是王木突然问的问题，让她想到了这些东西，索性一次给众人把修炼界的划分说个通透，免得以后再费口舌。
而蒂莫西的这番话，也让一行人的世界观受到了极大的冲击。在她说完以后，他们默默以各自的方式去消化这些东西。
半晌之后，王木再次提出一个他很感兴趣的问题:“蒂莫西小姐，你是处于那个阶段呢？”
“我嘛，刚到质变阶段。”她的话语中透露着一些骄傲。
已经很厉害了，看她的外表，年龄应该不会大得太离谱。当然了，也不排除蒂莫西可能是那种十八岁的老太婆。
虽然很好奇，但是王木还没有傻到去问一个女人的年龄，他也知道这是一个绝对不能提起的禁忌话题。
由于之前一直都是一个人，蒂莫西打开话匣子之后好像就停不下来了，开始向他们说起了别的东西。
“话说啊，在恶魔城追加了特殊规则之后，第二阶段的人也能在城内拥有接近第三阶段的能力，所以自那之后使者的限制就放开了，不再限于质变期的人。”
“啊，一般来说，没有具体特指的话，我们说到探索期都是指已经完成了积累的那种，那些妄想齐头并进的不再讨论范围之内。”
看样子蒂莫西很反感这种不按规矩来的人。
“所以说啊，明明有那么大一堆探索期的人，偏偏抽签抽到了我头上，我找谁说理去？真是人在家中坐，祸从天上来。”
原来这个任务真的这么不受欢迎啊……
“那您知道为什么我们也会被卷入进来吗？”
这个礼貌的语气一听就是小雪。
蒂莫西摇摇头:“不知道诶，我也没听说过相关的消息。”
看来只有在见到城主之后才能解开谜底了。