步忠信说到这里心中突然惊觉自己说得太多了,于是唉了一声假做举箸啜酒,不肯再多言一句。
杨友良又再旁敲侧击一二次,见他不肯再多说什么,知道他是不能再透露些什么了,不过也已经从他之前的话中透露出来不安的气息,已经完全足够让杨友良和廖峥这政治嗅觉灵敏的嗅到,三人都故作不知,杨友良道:“罢了罢了,今日小骤本为赏花,怎么好好地论起了国家大事来。不谈这些了,不谈这些了,如今宋人不是还未来嘛,我等且来个今朝有酒今朝醉,明日愁来明日愁吧。”
步提辖听他终于肯放过不谈,自然求之不得,在心中长舒一口气。三人又杯斛交错,说笑起来,直到太阳渐渐西斜,杨友良方才亲自送走了二位同僚。他让人将歌姬琴妓打发了,自己转身回了后衙,独自坐在小书房里。有小厮来请示他更衣,杨友良摆摆手说还要见一个客人。正在此时,家人来报,说通判大人去而复返,杨友良早知他来意,马上吩咐人,将他让进来自己的小书房里来。
廖峥去而复返,看杨友良见到自己并无一丝的惊讶,便道:“杨兄见了小弟并不惊讶怪,难道早已得知小弟的来意了么?”
杨友良微微一笑:“愚兄哪里能够未卜先知,不过兄弟你的来意多半为了步提辖一席话而起的吧?”说完便看着廖峥,不再开口。
廖峥一听,心中反复了一下,见杨友良不肯再说话只好硬着头皮道:“小弟虽然是个通判,杨兄却千万不要相外才好(廖峥这样说是因为通判是直接向皇帝负责,并不是建州刺史或建州府的知府的属官,也就是皇帝的心腹,是空投部队),如今大家若肯相互提携,殊不难太平度了此劫。”
杨友良故做二B:“贤弟这是何出此言哪?你我同朝为官,虽然我是个知府,贤弟却是一州通判,手握一州钱粮,乃是官家亲信,更是一州真正的衣食父母啊。你我本就情如兄弟,何来如此相外之说。贤弟若有什么话,只管对愚兄一言,若需小兄的地方,定然不遗余力。”
廖峥一听哪有不知道是杨友良在跟自己耍太极,心中便坦然了,道:“杨兄,昔日韩信暗渡陈仓,灭了魏王豹,撑起汉主一片天下,我等虽然不是韩信,不能为官家开疆拓土,难道连自家的妻儿老小也不能周全么?”
杨友良听他这样说,便道:“宋人来伐,天下不宁,如何能够周全妻儿,何方可为乐土啊?贤弟但请教我。”
廖峥双眉一扬道:“宋人要的是官家的江南富庶之地,官家虽然献表,却仍有三十万铁甲,宋人贪得无厌,怎肯罢休,我是俗人,千里为官只为财,当然此话出咱家之口,入了大人之耳,今日赏花,听大人语意,定是已经做了打算,若是大人肯保全,峥定然为大人尽犬马之劳,若是大人觉得小弟不值一笑,小弟定然再无二话。”
杨友良见他话已至此,嘿呵一笑道:“说什么保全不保全,不过大家到是可以相互帮衬啊,众人拾柴火焰高嘛!”说着伸手从桌上拿了一份准备好的折笺子,签子上横七竖八画了十几二十来道线,每条线上画着个箭头,指向几个墨点,箭头和线恰将这些墨点串了起来,墨点边用小小的梅花篆写了人的名字或官员的称呼。又些文字在右方写了些文字。廖峥见他随手递给自己,心中茫然,接过仔细一看,心中不由大惊……
杨友良见他脸色变幻无常,一忽儿紫一忽儿绿,一忽儿红一忽儿白,恰似在脸上打翻了颜料罐子,刹是有趣好看——杨友良手一伸从他手中将纸笺拽了回来,反手就扔进了香钟盘子里,那纸是上好的宣府纸,又轻又薄,一进了香钟盘子就被烧成了灰,一点原形都找不着了。杨友良见廖峥呆呆地也不出声,拉长了声音重重地咳了一声:“廖大人,你如此心神不宁,可是身子不爽?”
廖峥听杨友良唤自己大人,马上回过神来,心中电光火石般意识到自己看见了那张纸,就必须有个明确的表态,不然的话恐怕难见明天的太阳了。于是他强做了镇定,抽紧了面皮,双拳一抱:“迪青无事,多谢继程兄关怀,迪青愿唯大人马首是瞻,定然不负大人所望。”
杨友良听他这样说,盯着他看了好一阵,不知他心中是早知结局就会如此,还是暂且相信了廖峥的话,半晌才缓缓地点了点头道:“迪青贤弟,此事若是成了,不用我说,你心里明白好处是什么,起码也是几代的荣华,我自然也忘不了你的情谊。相反,若是事有不密,你也知道,今日你是与步提辖一块出的我建州府衙大门,不过为何你会去而复返,就是这点恐怕你也无法自清吧!”
廖峥听了这样的话,暗自把肠子都悔青了,脸上却一丝半点也不敢露出来,再次抱拳表示决心:“继程兄言重了,大人此计挺而走险,然若是功成,则三世之安可图。迪青虽然不才,也知一诺千金,自然全都听从继程兄的安排!只是——”稍一犹豫,廖峥还是断然道:“只是我家与刺史大人素无往来,刺史大人那边的手脚,恐怕只有继程兄方能安排的开来。”杨友良听了,心知廖峥决不肯全把担子挑了去,也罢,反正他早有安排,不过多了廖峥,这事才更多三分把握,没有他的话,却是损失不小呢!便笑呵呵的道:“贤弟放心,愚兄自然冲锋在前,当人不让。”
二人又商议了些细枝末节,廖峥才辞了杨友良,又偷偷摸摸请人雇了轿子送自己离开府衙,在外兜了几个圈,停在一个构栏,假做听了一回曲,完后走出来四下转了转才又重雇了轿子往自己府中赶去,这时街上已开始点起灯火,到处都是赶去夜市做生意或游玩的人群。
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