辽河对岸，高元觉得自己眼睛模糊，耳力也有些混乱了。
似乎，所有的一切都在离他远去，只有那波光粼粼的辽河水，一浪一浪的席卷而来，让他不想醒来。
大王，大王，大王，大王！
不少人的呼叫声在不断重复，其中有关切，有居心叵测，甚至还有幸灾乐祸。
只有渊盖苏文紧紧皱眉，眼睛中忧色明显，尽管取得了预期的成果，但造成如此大的损失，以及隋人那神出鬼没的战斗力，对手是谁，他已经知道，仅仅是些乡野村勇，就对他们高句丽正规军造成这么大伤害。
想到民族的将来，现在的他没有丝毫政治斗争胜利的喜悦，代之而起的只有深深的忧虑。
盖娇娇则凤目连眨，眼神炙热，如同不断跳跃的火焰，嘴角微微上翘，似乎又在筹划着什么。
开皇598年2月这一场短促的隋高边境战，以高句丽战死失踪高达4000余人的结果惨败收场，高句丽乞降，并最终导致同年六月高元被隋朝皇帝下旨废黜高丽王爵号。
不过，大隋显然也没有获得什么实在利益，在战报上，所有朝臣都对百十乡勇的战绩，认定其为夸大其词，或者说，根本是子虚乌有，或者根本就是高句丽软弱无能，而且这一论断还颇占主流，以此认知为依据，让大隋对接下来的三十万大军远征作战充满信心，得出踏平高句丽只在朝夕之间的无知悖论。
但显然，很快，一记重重的大嘴巴就会让他们很快找不到北。
至于现在，大隋国泰民安，天下承平，杨坚终于开开心心地住进了仁寿宫，而且，不久又找到了新的惊喜，年轻貌美伶俐可人的尉迟嘉华很快进入了他的视线。
……
韦冲大人大概是有史以来最为轻松的边镇最高长官，两次都轻轻松松击溃入侵敌寇，在朝中好评如潮，不日或许就可晋升，这让他对手下心腹爱将罗艺更为倚重。
但只有罗艺自己才明白，这一切，都完全拜成功所赐，此人，若能用之，可助力非凡，前途不可限量，可若不能用之，甚至为敌作对，估计以后自己都得再难以安枕。
这就是现在罗艺面临的难题，一方面他极想将成功收为己用，可他竟然坚辞不授，宁愿继续回乡过自己的生活。
罗艺也已经听说了他的现状，显然放任于他，难免会给自己留下隐患，尤其是现在他手下又可以算拥有了几百死忠手下。
要知道，整个幽州将来都是在罗艺的谋划之内，有道是，卧榻之侧岂容他人鼾睡，若放任这么一个强大的威胁在自己身旁，估计以后还真是难以安枕了。
……
就内在心理而言，韦大人压根瞧不起成功以及他手下的泥腿子们，所以在奏表里大甩春秋笔法，淡化他们的功劳，若不是罗艺一再坚持，或许，这次的封赏必然又一次不了了之。
嗯，那你说，该怎么封赏？
背着手，踱来踱去的韦大人，立定身子望着罗艺。
那些猎户农夫，愿意从军的可以收录进军中，不过，末将估计他们应该是不会愿意改签军户的。至于成功，则有些棘手，大人……
罗艺脑筋在急速运转，该怎么一劳永逸解除这个麻烦，故意停顿了一下，让韦冲主动提问。
怎么样？！你到是说呀！
末将以为，成功一日不离我辽西，终究是个隐患，不如趁此机会，将他远远打发出去。北方一向战损率很高，不如就将他派去得了。
罗艺不动声色，信口开河几句，就把成功的未来给锁定在了对抗突阙第一线的战场上，听得韦冲连连点头，看起来是已经意动。
……
当得到成功升官的消息，所有乡亲们都为他感到高兴，毕竟对他们来说，认为当官就是当官，即使是远去处于千百里之外，那好歹也是官老爷了。
只有成功自己若有所思，他曾经在外游荡很久，自然知道云州是什么地方，对于高氏兄弟的热情，所以真是不知道该说什么好了。
可既然身为军户，若不从军令调遣，后果可是不小，既然事情起了变化，他只好委托高氏兄弟继续帮助探听张初尘的下落。
为了事情办得似模似样，罗艺还专门给成功挑选了两个手下，一个叫王有才，一个叫陈山，一同赶赴云州。
……
大兴利人市聚贤楼三楼包厢。
两个人席地而坐，铺着波斯地毯，宽袍大袖，颇有古风。
一壶清酒，三两小菜，倒也雅致，很有竹林遗风。
国丈爷，你真是好酒量啊。
嘘，呵呵，这可不能乱喊。呃呃。
云定兴满面通红，打了俩酒嗝，酒气乱喷，随意的摆摆手阻止毛建元的奉承，竟然还没有太过失态。
哈哈，这话说的，待太子一登基，依着云昭训的受宠，绝对有机会母仪天下，云老哥异日自然肯定是国丈，绝对没个跑。
毛建元也是面色红润，但两只眼睛却比平时更蹭亮，嘴角边始终带着很有吸引力的笑容。
你这小子，就知道胡说八道，若老夫还有个闺女，肯定许给你，就冲你小子这张嘴，估计也饿不着我闺女。当今春秋鼎盛，你，小子，少，少，胡说八道，若被外人听到，这可是大不敬之罪。不过，有句话，你到说对了，我闺女确实比较得宠。
哈哈哈，云老，你我乃是忘年之交，若娶了令爱，岂不是乱了伦常么，再说，若跟当今太子成为内亲，小子又何德何能。反倒是云老，徒然跟太子做了翁婿，却还要经常挖空心思，去讨女婿的欢心，小弟无以为敬，这点小意思只当是孝敬老哥的茶水钱。
成功不动声色，从身边掏出一个包裹，不动声色塞了过去，而云定兴哈哈一笑，看也不看就搂入怀里，笑意更浓，眼珠子却更红了。
你，这小兄弟，我老云第一次看到，就觉得肯定是个可造之材，放心，好好干，在太子身边办差，有什么消息，太子什么喜好，及时告知老哥，将来呢，肯定少不了你的好处。不过，话又说回来，老弟，你一个区区千牛卫些许禄米，出手怎恁的大方？！
呵呵，老哥，蛇有蛇道鼠有鼠道，这么掉价的事情，您就别操心了。呵呵，咱们喝酒，喝酒！走一个，兄弟敬你老哥！
不动声色婉拒，毛建元又继续劝酒，又一轮推杯换盏开始了。
……
大兴东城都会市。
来来往往的各国客商，穿着色彩不一的斑斓服饰，操着天南地北的奇怪口音，却说着似模似样的大隋官话，热热闹闹的彼此进行讨价还价。
这里就是大隋最为热闹的外贸集散地，不仅有突厥、新罗、靺鞨、毕大辞、诃咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗、俱虑建、忽论、靺鞨、诃多、沛汗、龟兹、疏勒、于阗、安国、曹国、何国、穆国、毕、衣密、失范延、伽折、契丹等国客商使节，还有漂洋过海的倭人。
来自四面八方，五湖四海，感受到大隋皇帝的仁政，为了更多的财富，携带着各种宝物特产，纷纷来到天下最宏伟繁华的都市。
金玉楼，地如其名，确实非金即玉，在寸土寸金的繁华地段能兴建这么一座珠宝首饰楼，就可以想见背后东主庞大的财力和势力。
能够在这么一个首屈一指的金玉楼主持日常事务的掌柜，自然也是火眼金睛之辈，在这个行当里数一数二的大拿，一生看过的宝贝应已数之不尽，现在已经轻易不用亲自出手。
可今天，他的精室里，还是来了一个让他不得不见的客人。
在得到小伙计大呼小叫的传唤时，张慎言还责怪徒弟孟浪无形，没得让人小觑了金玉楼的名头。
可当他凝注在手中的物件上时，目光就再也挪不开，爱不释手的来回把玩，甚至紧贴脸颊，感受美玉带来的温热质感。
薄薄的蝉翼，几乎透明的身躯，栩栩如生的神态，仅是刀工已属难得的上乘佳作，这已经失传许久的八刀刻工，这莫非是战国羊脂玉蝉？！何况这玉件通体晶透，浑然天成，接触到皮肤，就感觉暖意，这竟然是一方品相极佳的和田暖玉。
一时间，这老江湖也不敢轻易下结论了，他看着对面的年轻人，衣饰普通，在一众衣饰普遍节俭的隋朝，倒并不稀奇，年龄在二十上下，皮肤白皙，棕褐色的眼珠，莫非不是中原人？
客官，这物件莫非是……战国羊脂玉蝉！？
年轻人只是淡淡点了点头，竟似浑然不在意一般。
天啊，这么一件宝物，就说价值连城，也不为过啊。我们这点家当，外面人看起来还算个样子，可客官您这宝物，我们实在是购买不起。
说完，张慎言小心翼翼将羊脂玉蝉慢慢递回少年手中，眸光中满是依依不舍。
不妨，这里还有一封信，请一并面呈贵主人，至于如何抉择，小可拭目以待。
年轻人并不伸手，反而又从怀中摸出一封书信，呈放在张慎言面，然后略一躬身，竟然飘然而去。
张慎言几乎不敢相信自己的眼珠子，活了四五十年，第一次见到这样的事情，平时，无论是多豪富的人家，出手也没有这位少年郎如此阔绰，一出手即是无价之宝。
可当他的视线凝注在白色的信封上，上面清晰地写着“字呈右卫宇文大将军亲面”，顿时心中一叹，来人看来门清得紧啊，居然把自家底细打探的明明白白。
他左手掂了掂信封，右手掂了掂羊脂玉蝉，苦笑一下，相形之下，还是玉蝉更重啊！
来人，备车！