——魇掌十层，
终究无用，
因为所有的温暖，
皆逃不过与尔相关。
{一}金蝉脱壳
残雨不掩尘沙，一道飘零的身影如断线的纸鸢，在纷乱的雨幕之中划过，悲然徒生。寂寥的雨声仿若被抽空，四顾无息。青檐下锦袍男子饮薄茗一杯，对眼前方是终了的厮杀置若罔闻，他一挥手，千军万马，一个贼子的死根本无足挂心。
他是皇甫圣枫，而此，是他出宫以来遭遇的第三场伏杀，前来的刺客无一例外全葬在飞岚腾云的兵刃之下。
“公子，杀手招招搏命，属下无能留下他的性命。”三次皆是如此，训练有素的杀手，将任务贯彻于命运之中，成败早已与生死等同。
“二十回合，由此而观，想必来者又不是那闪电刺客。”皇甫圣枫漫不经心说道，小楼听风雨，这般不过皆是风雨将至之前的小景罢了，皇者的眼睛，看得是天下。
“公子圣明，杀手虽身手不凡，却与那闪电刺客不可相衡。”飞岚说道，仔细思索杀手的武功路数，竟是一无所知，多年不踏江湖路，孤陋寡闻犹如新秀。
“这一年半载，江湖看来亦不太平。”圣枫的眸中闪过一分犀利而又迷茫的神采，却仅此一瞬间，便再无迹可寻。碍于至尊的身份，只要武林安然不乱，他或许不该过问太多江湖事，只是不知觉间，一切的因果却又出奇的契合，冥冥之中直指一个方向，那里真相不明，却一定埋藏着想要的真实。
道听如此，飞岚腾云亦是心悸，深谙事理的他们不会察觉不到，一场血雨腥风早已毫不避讳的拉开，他们只能在顺应之中寻到一个缺口，从而试图扭转颓落的战局。
“公子，我们继续在此逗留？”皇城之内，黑暗势力再是强绝，亦会有所收敛，毕竟纵目前而观，天下还不是黑暗说了算。
危险步步相逼，似乎在考验着他的胆量，圣枫心中暗笑，若是懦弱，他怎会出了皇宫那最后一道屏障？
“不，我们走，但在这之前，先清掉这只无用的小虫。”冷冷一笑，真相与危险并存，逃避只是将死亡微微延后罢了。如果决心已然，他还需畏惧什么？
飞岚腾云心领神会，而圣枫口中的小虫，亦是深知无路可走，一柄薄剑犹如吐信的青蛇，歹毒的欲攀上皇甫圣枫的脖颈，既然已经露出马脚，那么他便及早取走猎物的性命好了，在一定意义上，他是一个追踪者，更是一个猎杀者。
然则剑毕竟不能如愿，腾云不知何时已是游移在圣枫的身前，旋转的飞轮将歹毒的致命招连同急功近利之心一道化为泡影，任何人想取圣枫的命，必要先跨过他俩的尸体，而能做到这般的人，至今还未曾出现。
腾云护主的瞬间，飞岚亦是寻机而上，对于这些在黑暗之下逡巡的杀者，公平只是最无知的戏言，当他敢隐匿于圣枫的身后之时，他便应顾及到如今以一敌二的局面。飞岚腾云的身手他见过，方才雨中交战之景历历在目，他暗叹二人精绝无隙，而他却如此之快，亲身体会。
在幻灭与重生的瞬间，他看见生死交错了界限，他明明避过了飞岚的剑，却不料腾云的飞轮周而复返，在他的后心似一支绽放的花朵，一地狰狞的鲜血，肆无忌惮的在空荡的小楼里无声流淌。
视线渐而模糊，而青蛇却看到二人身后的白衣男子尤为的耀眼，以及一道散淡的眼神，皆如高高在上的王——一如他信奉的王，让他敬仰。
零星渐息的雨声预示了他生命的终了，猛然想起十多年前江湖之中两个神秘的侠客——一人使长剑，炉火纯青，一人使飞轮，冠绝风云，二人合力荡平黑风寨十八堡。看来他青蛇的打探方始便是致命的错误，他不怨反笑，只为在后方虎视眈眈的刺客会接踵而来，并且，会有飞岚腾云的旧识，那个十年前该死却未死的嗜杀者——黑风寨主。
他看似是离场的看客，与拭目的好戏擦肩而过。而他的笑，包容了太多的含义，以及关乎他自身的，不为人知的秘密。直到皇甫圣枫与飞岚腾云的身影渐行渐远，他才重新站起，有钻心的疼痛，却不至于要了他的命。
他是青蛇，一条会蜕皮的青蛇，没有些许斤两，早已被过去埋葬。他自知挡不住飞岚腾云的联手，便故意被腾云的飞轮击中，巧妙地避过要害，再假死脱逃，这般伎俩他用过不止一次，而每次都是一个结局，他成功避险，而他的对手，下次必死无疑。
如果亲身体味过对手的致命招与死亡的味道，他还有什么看不破。何况，援兵在即，他青蛇与黑风，必将扭转，踩过飞岚腾云的尸身，取走那个如王般男子的命。
——世间的王原本就只能有一个。