明齐九月十七，是个难的艳阳高照的极佳天气，尤其是在这样的秋日里，能有如此万里无云的景象，实属难得之意；
毕竟在明齐每年的八月末九月初便是迎来了一年一度的雨季，而今年却与往年不同，炽烈的高阳笼罩在了明齐大地之上，将这连续几日来的阴雨之气都照耀的悉数散去。
恰逢这日也是明齐当朝丞相沈安远的寿辰；
一大早，丞相府内里里外外都忙络开来，整间府邸内被彻底的清扫过，不染半分的尘埃，蒋欣芸在这日为了能体现丞相府的门面，特意在府中抽出了不少银子来置办这次的寿宴；
当然，这次的寿宴依着往年明齐寿宴的规矩，是在日落时分举行，蒋欣芸也将这次的寿宴之地选在了丞相府的后花园处，那里依山傍水，就算是入夜，在灯火通明的照应下，也别有一番身在夜花丛中观山，赏景的意味。
加之日落后，园中环境清幽雅致，府中的花匠更是将繁花精修的错落有致，让人看起来便是有一种极为的赏心悦目之情，倒是颇得蒋欣芸的心意。
白日里，众人都在府中各自的忙络着，尤其是琉璃阁内，下人来来往往好不勤快，只因着沈挽柔特意为了今日父亲的寿宴准备了一曲，想要在寿宴之上弹奏，为了父亲祝寿。
就连蒋欣芸在百般的忙碌之余，也抽出了空闲前来琉璃阁内询问一二，将所有的事情都安排，确定无误之后，才安心的离开了琉璃阁中，嘱咐着沈挽柔安心准备。
沈丞相自打午后自朝中归来后，便一直坐在前院的正堂之中，等候的稍晚些时候前来给其祝寿的官场同僚；眼看着府中如此忙碌开来，他面上也是一副兴致勃勃的模样。
而与这些院中景象都十分相左的，便是现下还未有一丝动静而出的雪苑；
沈挽筝一大早便被府中的忙碌声音惊醒，想着左右白日里也是闲人一个，与其出面给府中诸人增添麻烦，还不如留在院中，静静以待，等候着晚上，寿宴开始的那一刻。
雪砚在此时端进来了一些点心，摆放在了一只手翻看着棋谱，另一只手在自己与自己对弈的沈挽筝身旁，她看着棋盘上黑白子之间的对弈，有些了然的道：“主子，您再这么下去，怕是就要成为棋圣了，刚刚奴婢进来时，还瞧着这是一局死棋，可是没想到，再次进来的时候，主子竟然破解了这死棋，简直就是起死回生，给了黑子一息尚存的机会。”
沈挽筝唇边含笑，将棋谱放置在了一旁的矮几上，拿起雪砚进来时备下的茶盏，道：“黑子既然尚存也不一定会有决定的生机，相反，白子看似已经大获全胜，却不知，黑子还会做困兽伊斗；”
她轻抿了一口后，再次将茶盏放回至了原位，悠悠的看向了门外，尚有些大亮的天色：“院子里怎么样了，是否都安排妥帖了？”
雪砚点头：“主子放心，一切都安排好了，就等晚上宴会开始了。”
“那就好！”
“哦，对了主子。”雪砚看着沈挽筝，道：“刚刚盼儿传了话来，说是老太君那边的人已经在昨夜悄悄进府了，现在正在老太君的院子里呢，依着老太君的意思，应是近几日就要有所动静了，就是不知道会不会碍着主子今晚的事情。”
沈挽筝笑了：“无碍，老太君不会在今晚这个时机行事，若是如此，岂不是会遭来蒋欣芸的妒恨？她可不是这么没有心机的一个人，活了这么久，这点事情要是看不开，只怕是也不能如此安稳的在府中度日了。”
盼儿便是前几日在雪砚和雪玥两姐妹轮番的游说下，投靠在沈挽筝身旁，老夫人院中的那位洒扫侍女，还有一位，也是在近日方才同意为沈挽筝办事的，蒋欣芸院中侍奉的侍女铃儿。
两人虽说都是雪砚和雪玥的同乡，可是对于作眼线的要求确是不同，盼儿想要的，只是在三小姐得势后，将她的卖身契还给她，许她一个自由之身，而那位铃儿，想要的，确是请三小姐帮她医治好母亲和弟弟身染的恶疾。
雪砚见两人都有了自己的主意后，便即刻通禀了自家主子，沈挽筝也是欣然同意的两人的话，又即刻命雪砚去寻京北城中最好的大夫，为铃儿的母亲和弟弟医治，果然不出几日的功夫，原本还瘫在床榻上不能言语的女人，竟可以起身下床，这下子才让铃儿放下了芥蒂，为沈挽筝做起了在栖霞苑中的眼线。
而这一个月以来，沈挽筝只是安安静静的存在于府中，早起至国文堂，晚归于碧云雅苑和后院的空地之间，不得不提的是，她这几日的功夫，不仅武艺渐长，就连琴棋书画，谋虑兵法也是不在话下，这让她很是满意，她相信，再过些时日，她便可以奋起反之了。
“许朝歌那边，可是入府了？”沈挽筝问；
雪砚点头：“回主子，许姑娘已经在午后的时候从后门入府了，奴婢亲自去接的，途中被管事的撞见了，奴婢依着主子的吩咐，特意告知管事，说许姑娘是为府中晚宴献舞而来，前几日风声也放了出去，还请主子放心。”
许朝歌，京北城中第一清倌舞姬，一席飞天舞，空前绝后无人能及，更是有不少纨绔子弟豪至千金也要迎娶入府，为的就是她那一张美如天仙的面容；
自那日，沈挽筝在凤临处见到了这位许朝歌，她便知道，只有这样温柔且有才情满至的姑娘，才会引起沈安远那颗许久未曾波动过的心，情热忽然而起。
沈挽筝再次拿起了棋谱，一副不疾不徐的模样：“嗯，那便没有什么了，我们就只管等着前院来人通禀了；”正要将一颗白子下入黑子的其中时，沈挽筝仿佛忽然间想到了什么，道：“雪砚，一会你去母亲的院中一趟，将我昨日买回来的那根人参亲手交到医女的手中，告知她，这是给母亲补身子的，让她视母亲的身子用些。”
今日本该是唐可秋以正室夫人出现在宴会上的日子，可是沈挽筝担忧她刚刚回府，身子又未调理痊愈，生怕她应付不来这样的场面，加之本就孱弱，若是一旦在宴会上出了什么事，只怕会遭来外人的闲话；
既然现在不是出头正位的时机，那便在暂且等等，等到母亲身子大好，足矣应付这般的场面时也来得及。