守卫们很识趣地将地面上一片狼藉收拾干净后，再次迈着沉重的步伐离去。
眼睁睁看着守卫们拖着猴脸老人的尸首离开，军医、医者们的脸色总算缓和一些，可刺鼻的血腥气息仍在时刻提醒他们，不要忘记楚云的凶悍。
老军医再次开口道：“可燃苍术、口含生姜，以此辟疫。”
“就依先生之法！”
敲定主意，楚云立刻命人准备，下人们不敢耽搁，片刻的功夫便将所需的苍术、生姜等药材物品备齐。
楚云先是令下人们在此房间内引燃苍术，将整个房间无死角地熏了个遍，致使房内充斥着清香气息，众人顿时心神安宁。
之后，按照老中医的要求，每人都将一片生姜含在口中，看着别人二话不说就将整片生姜塞入口中，楚云却厌恶地看着生姜，踌躇不动。
只因楚云从小到大对姜、蒜一类始终敬而远之，算得上是极为讨厌。
但众目睽睽之下，楚云既为了保证自己凶戾的形象，也为了自身安全着想，只得强忍着把心一横，将手中那片险些快要被捏碎的生姜丢进嘴里。
一股令人讨厌的强烈辛辣之味顺着舌头传遍全身，楚云硬是将一股呕吐之意及时压下，努力绷着脸管理表情，以免被他人瞧出什么端倪。
所幸已被楚云吓怕的军医、医者们，根本没想过杀人不眨眼的楚云，会害怕口含生姜。
而且，除了郭嘉和那位老中医外，其他人哪里还敢正眼看楚云。
强忍着口中刺激的辛味，楚云与郭嘉率众军医、医者们一起赶至已被隔离并严密看守的军营入口附近。
这一路上，楚云已不由得连连感慨，数日前下邳城的街道上还是一片热闹的景象，百姓们熙来攘往，小商小贩们高声叫卖着自家货物，士族们在曹操的庇护下一如既往地享受着自己的小日子。
可如今，不管士族还是平民，皆是足不出户，寂寥萧条的街道上别说是行人，就连一只鸡鸭也看不到。
见楚云、郭嘉携众而来，夏侯惇亲自前来接见，在询问其目的，并再三确认楚云等人做好充分的防疫准备后，才勉为其难地下令放行。
虽不情愿，但夏侯惇明白曹操既然将医治疫症的重任交到楚云、郭嘉二人手上，他们就必须肩负起这个责任，大厦将倾之际，总要有人挺身而出，力挽狂澜。
“多多保重。”目送着向营中深处走去的楚云、郭嘉二人，夏侯惇除了这四个字，已不知还能再说些什么。
口含生姜不能讲话的楚云，唯有回以微笑，而后泰然率先进入一座营帐之中。
营帐内，四名患者正躺在被洗涤且晾干的竹席上闭目休息，如果不是他们的脸上不时流露出抽搐痛苦之色，楚云恐怕会认为他们已经死了。
没错，四人的脸色皆是惨白，因高热而频频喘息，干裂起皮的嘴唇像是许久未曾沾过水滴，其中一位的脸上、手上甚至浮现出斑点状的红色疹子，看起来有些渗人。
不少军医、医者在看到那些红色疹子后，都吓得面无血色，下意识地看向门口，楚云感觉如果不是有自己在这震慑着，只怕其中胆小之辈忍不住要动起逃跑的心思。
感受到楚云与郭嘉询问的视线，老军医叹息着向二人汇报道：“中郎将，军师祭酒大人，如果老夫没看错，这应当是伤寒之症无疑……”
“伤寒之症？”楚云、郭嘉异口同声地问道。
“不错……二位，可否借一步说话……”老中医眼神在其他军医、医者以及似乎只剩下半条命的患者们身上徘徊着，似乎有难言之隐。
楚云与郭嘉对视一眼，二人引着老军医离开营帐，来到一处偏僻无人的角落。
“有什么话，老先生请直言无妨。”楚云痛快地说道。
老军医神情挣扎，似是内心也无比煎熬，但他还是不得不开口道：“中郎将，老夫行医一生，不敢说悬壶济世，但也救下过不少性命。
可今天，老夫必须讲出几句有违医德的话。”
“先生但说无妨。”郭嘉安抚道。
老军医痛苦地低声道：“这伤寒疫症，不仅传播能力极强，且药石难医，近乎不治之症。
当下幸而控制及时，老夫建议趁病势未扩散之前，将这些患者尽数驱逐，或干脆将他们……”
说到最后，老军医脸部抽搐，感觉自己的心脏都跟着一阵痉挛。
这提议太疯狂了，楚云本想这么说，但这话卡在喉咙半天，最终还是没能说出口。
生逢乱世，活着从来都不是一件容易的事。这个道理楚云早在几年前就深有体会。
老军医的建议和想法虽然疯狂又残忍，但也有他的道理。
如果真的索性讲这些病患全部驱逐，或者屠杀殆尽，这种做法虽然残暴不仁，但楚云心中哪怕有一万个不情愿，也必须必须承认，这是控制疫病扩散恶化最有效的办法。
这些携带着疫病的患者一旦被清除，病院也就不复存在，这场很可能演变成浩劫的瘟疫，大概率可以就此被扼杀。
牺牲少部分人，却能让更多的人得救，这并不是十全十美的办法，但这世上有很多事本就不存在完美的结局。
郭嘉陷入漫长的思索中，楚云像是在竭力摒除邪念般吐出一口浊气，问道：“老先生，真的就没有其他办法了么？”
老军医苍老的面庞上，神情显得更为挣扎：“能救治这伤寒之症的，当世唯有一人，除非中郎将能将此人请到下邳，否则的话，即使疫症暂时得到控制，但不出七日，定会有更多军民感染此症。
到时，要不了多久，整个下邳都会沦为一座死城！”
看老军医的脸色，这番话怎么都不像是在危言耸听。
“不知那人是谁？！”楚云不愿放弃这最后一丝希望，迫切地追问道。
“他名叫张机，字仲景，南阳涅县人士。
此人虽比我年轻，但医术高超已近通神，十年前我曾与他有过一面之缘，交流过关于医道的见解，说起来，这运用苍术预防疫病之法，还是老夫从他那儿学来的，只不过他喜用白术，而我更喜欢用苍术。”
医圣张仲景的大名，对于身为穿越者的楚云来说同样熟悉，楚云依稀记得医学上堪称巨作的《伤寒杂病论》就是出自此人手笔。
“不知这位张仲景先生如今身在何处？”郭嘉抱着一线希望问道。
老军医无奈地摇头道：“此人行踪飘渺不定，平日里四处漂流只为悬壶济世，行医救人，老夫也不知……”
听到不出意料的答案，本就没报多少希望的楚云与郭嘉二人，还是一阵气馁地将脑袋耷拉下去。
“老先生，除此之外，真的就没有其他办法了吗？”明知问的是一句废话，楚云还是不愿放弃。
拯救所有人是天真如孩童般的想法，可楚云不愿就此舍弃自己的良心。
然而在这乱世之中，良心又值多少钱呢？
“中郎将宅心仁厚，老夫深感敬佩，可实不相瞒，老夫敢打包票，此伤寒之症除了张仲景外，不但老夫束手无策，其他人同样没有医治之法！”
行医数十年的老军医见怪了无数生命的逝去，尽管如此，他还是怀揣着一位医者的本心坚持走到今天，别说楚云心有不忍，如果现实情况允许，他同样是宁死也不愿提出如此惨无人道的办法。
“那好吧，我们先回去吧……此事我需要如实汇报给司空大人，至于怎么做，也要由司空大人定夺……”
楚云如丧考妣地说着，三人一同回到先前的营帐，准备带众人先离开这危险之地。
不信邪的楚云，在离去前向其他军医、医者们询问是否有医治伤寒疫症之法，结果如老军医说得一样，绝大多数医者连连摇头，闭口不言，看他们的样子似乎已经做好连夜逃出下邳的打算。
正是因为他们多少通些医理，所以比寻常百姓更清楚这伤寒之症的可怕，至于诊治伤寒？在他们看来简直是个天大的笑话。
如果伤寒之症真的能医治，过去的几十年内，又岂会有数以万计的人因伤寒而丧命？
不过楚云最后虽然将众人散去，但同时也下令将士对他们严加看管，不允许任何人擅自逃离下邳。
其实楚云的命令有些多余，早在曹操、曹昂出城铸建大营前，曹操就已言令封锁各大城关，绝不允许任何人擅自进出。
目送着脸色难看离去的楚云、郭嘉等人，夏侯惇一句话也没多问，从不依仗自己与曹操亲近身份做僭越之事，正是其身上诸多优良品性之一。
当晚，楚云吐出嘴里的生姜，如释重负般长出一口气，连喝三大碗水，随即简单地弄了点吃食，与郭嘉相视无言地填饱肚子后，并肩出城向在城外大营中忙碌着的曹操做汇报。
楚云确实不想动用极端的方式去牺牲数万患者们的性命，但他很清楚自己的责任就是将情况如实汇报给曹操，至于最后如何决定，他只能建议，却不能僭越擅自替曹操做主。
果然，得知情形如此恶劣的曹操、曹昂，露出与楚云、郭嘉大抵相近的愁容。
数万生命，有几人能做到眼睛都不眨一下就弃之不顾？
当然，让曹操举棋不定的因素，并不只是心中残存的些许善念，还有此事的深远影响。
老军医只是一个医生，他的提议所考量的范围也仅局限于医者的身份。
而曹操不同，身为一位诸侯，他需要考虑的是此举背后的影响。
如老军医所言，趁现在病情未扩散之际，将患者们一举清除，确实有很大可能性就此渡过这一难关。
可此举同样会让曹操在徐州好不容易重新树立的好形象，一举倾塌，并重新成为被徐州士族百姓们恨得牙根痒痒的奸贼。
同样陷入进退两难之境的曹操，一时之间也下不定主意，思来想去，只得道：“此事事关重大，即使应当趁早决断，我也必须稍作考虑，你二人今日辛苦了，且先回城歇息，明日我会亲自回城，执行我的决定。”
听曹操的语气，楚云隐约感觉他还是更偏向采用老军医的建议，但楚云直至离去都没有贸然出言影响曹操的判断。
楚云知道，自己的心性做不了一个好的政客，一时妇人之仁所下的判断，也许稍有不慎就会害了更多的人。
故而，楚云压下骨鲠在喉般的千言万语，与郭嘉原路折返回
无论如何，任由疫症蔓延，都是最坏的结果，十三万大军到时不知能有几人活下来，整座下邳城甚至整个徐州都会沦为不毛之地，如此巨大的损失，曹操承受不起。
或为了保存军力，率健康的将士们就此逃离下邳，这么做确实能及时止损，却也等同于将征战多日，将士们浴血奋战才得来的中原重镇徐州白白放弃，且对徐州军民们抛弃不管，此举可谓必失民心。
“派往许都送信的使者怎么还没有回信？”帅营中，曹操不安地用食指敲打着帅案，冲营外候命的亲卫不耐烦地抱怨道。
亲卫知道曹操只是心情烦闷而随口发泄，只得硬着头皮应道：“启禀司空大人，信使应该明日就到了。”
“哎……”曹操感觉心情越发躁动不安，但还是努力平复情绪，以免自己发作将无辜之人当做出气筒。
之后，曹操情绪稳定后，命斥候们负责传令到其统治下的各大城市，张贴告示搜寻有关张仲景的下落，不管是张仲景本人，还是能提供张仲景行踪线索之人，一经证实都能得到丰厚的奖赏。
当晚，对太多人而言，都是一个不眠之夜。
令楚云感到意外的是，第二日曹操并未如期而至，而是放了楚云、郭嘉二人的鸽子，说自己还要再多考虑几日。
目前疫情还在控制范围内，城中除了个别病例外，连小规模的疫症爆发都不曾发生。
也就是说，曹操确实还有少许考量的时间。
事情本该如此，但令曹营所有人都没能想到的是，就在两日后，正独自闷在自己营帐内，按照老军医所教授的技巧用苍术烟熏营帐的楚云，突然间病倒了！