<>他看到她的钟情与盼望，不忍也没必要在那里拒绝她，可他真切地看到一份生疏清晰地横在两人之间。二人除了宴会，没有任何共同话题。他本是非常灵活的一个人，但是不愿意为她费这份心思。实则因为二人那订婚订的太匆忙，可能有些好感却毫无感情基础。按照所处时代人的婚姻传统，男女双方既然条件相称，感情可试着培养。可以培养吗？乔维京自问，却是不知道答案。
相隔一天，上午十点多钟，乔维京提前约好后亲自登门拜访。白家自是盛情款待，白令启放下生意亲自回来招待，也只能他回来。不过因为时期的特殊，乔维京的身份，二人的会面也就是家国大事的寒暄。下午三点多钟乔维京告辞回寓所，出了白家所在的玛瑙巷转入宝华大街。难得一天稍微清闲，他让荀安慢慢地开车，自己观赏一下A市这个千年古城。那时宝华大街还不是步行街，他们的车子缓慢行驶，走到尽头顺弯拐进百花大街。看到“百花大街”的路牌想起这段时间听说的“满庭芳”和它的气节，便留意着看看。满庭芳在百花大街的深处，他不知道在哪边，所以左右留意着，这才发觉百花大街并不是传统的花街柳巷，而是一条同样宽阔繁华的街道。只是和宝华大街经营的重点不同，宝华大街的生意更生活化，所以街上无比的热闹。百花大街的繁华则是既有世俗的游狎又高于世情，它吸引的是更多有钱有闲的人。街上多古玩玉石店、书画廊、书店、笔墨轩、高档衣服首饰、脂粉铺子，路口有间点当铺，刚经过的入路三十米处有家戏院，戏院的斜对角有家电影院，就是自己所处路对面的位置，因距离关系也看不到海报上放的什么电影。这时转头远远地看见电影院同一路边闻名A市的会馆满庭芳，他知道这是白家的生意，不过从外面看来倒是一派典雅大气，不似一般的秦楼楚馆，不禁来了兴趣，想过去看看与别处的有何不同。看看路面，让荀安开到路底掉头到对面，转回头却发现一件有趣的事情，他们现在正经过一家修道院。修道院不大，隔着大门看到里面原本该修剪整齐的草坪有些杂乱，上面有腐枝败叶，也看不到人，不知道还有没有人在院中修行。位置恰与满庭芳斜对。有些好笑，这白令启也会选地方经营，这是要修女也疯狂吗？
此段路上同样热闹，却没有宝华大街的杂，车子注意着行人慢悠悠地向路底行驶。忽然一个纤细的身影走入视线又相错而过。心里一动，他诧异这种感觉，扭回头想辨认一下，却正好车子掉头前行，方向这样一错，再往那边看去竟不见了，仿佛那一霎那只是错觉。因为精神上安全了，所以行动上就放开很多。A市的社交圈像春天复苏了一样，宴会、舞会一场接一场。这一天，正是星期六。A市财政厅厅长吴绍国为了庆祝父亲六**寿举办了一场宴会，同样是自助餐加舞会。说是为老人祝寿，可祝寿时老人适时地把两个孙女带在身边众人马上明白，寿宴其实还是找个理由让A市上流社会聚在一起，把吴家两个成年的女儿正式推向A市社交圈。大女儿吴圆圆今年二十岁，现在A市A大中文系读大三，人如其名，脸圆圆的白白的，细眉细眼，看起来虽不美却显得温婉良善，倒也可爱。于是有些太太夫人就留意了些，心里盘着自家一笔账。妹妹吴倩倩今年十八岁，与子衿、刘莲是同学，在圣心女子学院学英文。平时这样的场合白家二太太是不让女儿参加的，可一周前吴倩倩就在学院里送贴邀请了好友刘莲和子衿，今天刘莲又去白家约子衿一起。子衿向母亲保证自己不跳舞只吃东西后，只穿着平日自家里过节日时比较正式的装束——一条简单大方的长袖连衣长裙，因领口一周淡雅的兰花刺绣而不失精致，低跟小皮鞋，因已到深秋，为防夜晚凉外面罩了一件羊毛小斗篷，就与刘莲出发了。
两人比一般宾客来的早，递了请帖进去后，就见到化了淡妆等在大门内接她们这两个好朋友的吴倩倩。吴倩倩先把她俩拉到自己的闺房，拿出今晚要穿的礼服，展开给二人看。和旗袍不一样，粉红色，无领无袖，领子上一朵朵纱做的玫瑰花，收腰，腰下是一层一层的纱。
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